129
咔哒，咔哒。
打磨筆身，固定銅環，裝上放置筆芯的槽和彈簧，擰上筆頭，在筆的最終端安好塑料的按頭……祂坐在自己的一根樹枝上沉默地組裝着，一支樣式普通、筆杆透明的圓珠筆逐步出現在祂的掌心。
“您在做什麽？”阿蒙扶了扶單片眼鏡。他穿着款式很老的魯恩政府打字員的标配工作服，被一根藤蔓吊着腳腕倒挂在祂的前方，兩人視線平齊。
“在探索曆史。”衰敗君王平靜地回答他。
“曆史？什麽樣的曆史？”
“很久遠的曆史。”打字員阿蒙是目前所有阿蒙收藏裏最會審時度勢且乖巧的一個，祂對有求知欲且不那麽煩人的個體比較有耐心，這是祂身爲「指導者」的特性作祟，于是衰敗君王解釋道，“這是比你誕生之時還要久遠、比你的父親在大地上所向披靡還要久遠、早在弗雷格拉，格蕾嘉莉祂們誕生之前的古老曆史。”
打字員阿蒙對學習曆史興趣缺缺，但這不妨礙他好奇曾經發生了什麽：“您從一支筆裏看到的？”
“不僅僅是它。”
“這支筆是從哪裏來的？”
“從别人的記憶裏取出來的。”
衰敗君王把這支被複原的筆舉起來，端詳片刻：“……這支筆生産于2019年，一款日本品牌，百樂的果汁筆，黑色。能撈出來的信息都很模糊，如果真正地觸碰到這支筆，我就可以讀出更多的情報。”
“它生産于日本，彈簧來自俄羅斯，筆杆的塑料是美國産的。包裝在日本，包裝紙是在中國印刷好再送貨到日本打包的，通過空運的方式進口，放在一所高中門口的文具店的某個貨架上進口品牌的第三層從左到右第五盒第二支，定價7.5元……購買它的也是中國學生，他帶着它來到了英國，考上了愛德華·沃恩所在的學院，在「祂」醒來的時候，這個學生正在用這支筆寫作業。”
“這就是這支筆攜帶的「曆史」。”祂說。
基本上全是沒聽說過的詞。好像聽懂了又好像完全沒聽懂。打字員阿蒙又伸手扶了扶下滑的鏡片，挑了自己最感興趣的問題詢問：“我好像曾經聽說過俄羅斯這個詞，它是什麽？一個城市的名字？”
衰敗君王并不意外：“這是你從你父親那裏聽到的吧？俄羅斯是一個國家，或許是祂的故鄉。”
打字員阿蒙陷入沉思。他揣摩着這個“更古老的曆史”和“故鄉”之間的關系，随後他似乎隐約摸到了什麽：“我從沒見過這種筆，古老的曆史沒有流傳下來？因爲它毀滅了？和「祂」的蘇醒有關？”
“這就不是你需要知道的了。”
衰敗君王松開手，這支由記憶構成的筆在下落的過程中就灰飛煙滅：“你現在要回答我的問題。”
“是什麽？”
“你知道一種叫做榕樹的植物嗎？”衰敗君王問他，“被子植物門、雙子葉植物綱、荨麻目、桑科、榕屬，大喬木植物。”
打字員阿蒙回憶了一下，攤了攤手：“我沒聽說過這種植物，是滅絕的非凡植物嗎？”
衰敗君王沒有解答他的疑惑，又問：“那你看到的我是什麽樣子？”
“……”阿蒙又摸了摸單片眼鏡和自己的眼眶，用一種很輕松的語氣回答，“您——和我對話的您是一株長滿肉瘤的巨大樹幹上的一塊突出部分，像是很多層藤蔓疊加在一起的産物，沒有頭部，一共延伸出了一百四十根觸須。您剛才用自己的觸須和枝條組裝好一支筆。組裝的時候，您軀幹上的眼睛有十三顆看着我，二十八顆看着筆，還有九顆在監視着偏執狂。”
層層束縛中靜默的虛拟人格亞當猛然擡頭，看了看阿蒙，又看了看外神，眉毛緩緩地皺了起來。
“你說的是對的。”
衰敗君王伸手将滑落到自己眼前的一縷頭發撥到一邊，瞥了一眼亞當，轉過頭對阿蒙說道：
“我終于确認了，亞當就是遠古太陽神。”
阿蒙的眼睛眯了起來，他消化着這個信息，沒有去看亞當：“……您爲什麽這麽說？”
“因爲我選取了地球上和我最接近的概念作爲模拟基石，那就是「榕樹」。”衰敗君王回答，“現在的地球上根本不存在這種植物，而不知道榕樹是什麽東西的人，也無法正确地認知我模拟出來的形象。”
“你看到的是真實的我。而祂，看到了我模拟出來的類人形象。”
——以上是發生在一百年前的對話。
130
真無聊啊。我想。
我看得到那本攤開的手稿，也看得到夾在中間的那一張僞裝成書簽的亵渎之牌。
因爲那是我看着羅塞爾夾進去的。
一百多年了，蒸汽教會的人還是沒有發現它，還被限制在這裏無法流傳出去，這件東西的都快違背羅塞爾制作它時唯恐天下不亂的初衷了。
說實在的，這間書房被複原的非常好，和過去的樣子分毫不差，孩子們會在樓梯上跑動，書房傭人們低垂着眼等待主人和小主人們的要求。第二層的有幾個連着的櫃子都存放着孩子們的畫作，用了一半的顔料也被收藏着。羅塞爾嘗試過研發蠟筆，但是範圍僅限于宮廷，做法和使用風氣都沒有傳出去，祂還試着制作手機模型，卻找不到合适的屏幕材料，做出來的東西被别人看到後隻能尴尬地解釋爲新式宮廷鏡子……
克萊恩大概率不會過來了，貝爾納黛打招呼還是這麽直接……那留在這裏也挺沒意思的，去别的地方看看吧。我轉過身，前往其他的展廳。
131
克萊恩在盥洗室裏靜靜地冥想，等待靈性平複，順帶去灰霧之上做了個占蔔。
“那位女性會對我不利。”
重複其次，靈擺大幅度地逆時針旋轉，代表自己不會被貝爾納黛傷害。克萊恩松了口氣，決定下一次要稍微離天使老鄉遠一點，神仙打架凡人遭殃，被半神看一眼可不是誰都受得了的。何況貝爾納黛·古斯塔夫真的隻是看了他一眼，萬一下一次的人沒那麽好的涵養，直接一個非凡能力丢過來呢？就算老鄉良心發現護着，自己僥幸沒死也肯定掉了大半條命。
幾分鍾後，決定和愛德華·沃恩稍微保持一點距離的克萊恩離開盥洗室，回到剛才自己還沒來得及看的展館“溫情的羅塞爾”。克萊恩到這時才有機會認認真真地看看羅塞爾大帝曾經生活過的書房，爲了還原場景，增加氛圍，這裏沒有安裝煤氣燈，隻有吊燈的亮光。位于那一排排書架中央的有書桌、椅子、黃銅燈架等事物，它們都被玻璃罩着，不與外界發生接觸。
克萊恩一眼看去，就發現了一疊紙張色澤泛黃的手稿。手稿并沒有攤開，隻能看見首頁的内容。
上面描繪着一個長方形的物品，并附有詳細的說明：“這是電報機的便攜化小型化應用，可以通過它連接到持有同樣物品的人，收發彼此想交換的消息，甚至直接通話。這需要更好的定位，我認爲我們可以大膽地将目光投向天空，那裏沒有阻礙，可以更好地傳播信号。”
……
大帝，你連手機都不放過……克萊恩忍不住伸手捂了下臉孔。
這時，講解員介紹到了那疊手稿：“………它們記載的是羅塞爾大帝的奇思妙想，記載的是他還沒來得及化爲現實的發明，記載的是人類文明的光輝!”
克萊恩沒去細聽吹捧的話語，随意打量起了别的事物。忽然，他發現桌上一本硬殼圖書裏夾着張書簽。書簽裸露在外的部分，描繪着小孩随手亂畫般的圖像。
羅塞爾大帝并不擅長畫畫啊……克萊恩剛在心裏嘲笑了一句，就突地想起了一件事情：羅塞爾曾經将一張“亵渎之牌”僞裝成書簽，夾在了某本圖書裏！
會是這張嗎？克萊恩不着痕迹地仔細觀察了幾秒，沒有發現任何端倪。
羅塞爾在日記裏提過，他要把那張“亵渎之牌”夾在一本很有價值的書内，讓所有人都想不到那本書裏最有價值的其實是一張不起眼的書簽……嗯，這些圖書哪本是很有價值的呢？克萊恩回憶着日記的細節，以此進行排除。
《輝煌時代》，不像……
《因蒂斯王國史》，不像……
《北大陸地理志》，這個有可能，但不高……
《蒸汽機械的改進原理》，同上……
克萊恩一一掃過，目光忽然停在了最早看到的那疊手稿上。
那裏記載了羅塞爾想發明卻沒條件發明的地球物品。而手稿裏同樣夾着一張書簽，上面描繪着羅塞爾身穿皇帝服飾的樣子。
剽竊，不，創意手稿……這應該是很有價值的書了吧？結合其中的書簽，确實很有可能！
他開啓靈視，沒有發現任何異常，心中有了底：羅塞爾的“亵渎之牌”，想來蒸汽教會也無法通過靈視來判斷，而羅塞爾應該用了某種方法，讓人相信他将所有的“亵渎之牌”都送了出去……種種可能原因，再加上一百多年過去，蒸汽教會應該已經沒人覺得會有一張漏網之魚就藏在他們的眼皮子底下。
“回頭到灰霧上占蔔一下，印證我的分析。”
“如果費了老大的力氣，結果偷回來的隻是一張普通的書簽，那我還不如躺回墳墓裏！”
如果能夠找機會驗證一下就好了……該委托誰好呢？佛爾思小姐？雖然她的「學徒」途徑能力可以穿牆，但她隻有序列9，這太危險了……休小姐？不，她根本不是這塊料，比佛爾思小姐還要不合适，或許會被當場抓起來，從而暴露出有人在打羅塞爾的書簽的主意的事情……莎倫小姐？不，雖然合适，但她的實力太強，我和她并沒有建立多麽牢固的關系，何況是在這種足以讓真正的同伴厮殺搶奪的重要物品面前，我現在還信不過她……
克萊恩思緒轉動，終于他鎖定了一個目标。
………………
皇後區，霍爾伯爵的豪華别墅内。
奧黛麗坐在梳妝台前，構想着傍晚怎麽翻看并記憶羅塞爾日記的事情。突然，她周圍一下朦胧，湧出了無邊無際的灰白霧氣。
那灰霧的中央，高踞着“愚者”的身影，祂正在聆聽一個模糊到根本看不清的男子祈求:
“……祈求一定的幫助；”
“祈求有人幫助我接觸羅塞爾創意手稿裏夾着的那張書簽；”
……
“愚者”先生怎麽知道我今天會在閉館後去參觀羅塞爾紀念展，并有機會接觸到一些事物……奧黛麗怔怔聽着，雖感詫異，卻不覺奇怪：以“愚者”先生的位格和能耐，要想掌握這麽一件小事還是很容易的！
隻聽見“愚者”低沉平淡地開口道：
“你可以選擇接受這個委托，或者不接受。”
嗯……奧黛麗沉吟兩秒道：“尊敬的‘愚者’先生，我可以試一試，但不保證成功。”
她對最低限額才500鎊的報酬其實不是太感興趣，她之所以接受這個任務，是好奇羅塞爾大帝遺留的那張書簽究竟有什麽特殊的地方，竟然讓“愚者”先生的眷者如此看重，以至于開出了上不封頂的價碼。
反正我今天本來就要去翻看羅塞爾的日記，正好順便……奧黛麗油然想道。
灰霧之中的“愚者”克萊恩則輕輕颔首，回了一個單詞：“好。”
等到那幻覺徹底消失，奧黛麗将視線投向梳妝鏡，她既感緊張不安，又興緻勃勃地做起了傍晚行動的計劃：絕對不能被人察覺！
TBC
——————
*爲了盡可能地降低排斥，衰敗君王用地球上曾經存在過的「榕樹」這一植物的概念作爲基石，給自己模拟出了類似人類的形象。但這一形象隻有知道「榕樹」的人才能正确認知，而榕樹早已滅絕，也就是說，當前地球上能夠看到祂的類人形象的隻有舊日遺民。其他人都會看到祂的本體，然後在瘋狂中失控。
*滅絕了也沒辦法，畢竟沒得選。隻要科普一下，讓别人了解這種植物就不會看錯了。
*榕樹和衰敗君王的相同屬性是「獨木成林」。
*在本文（以及接下來的文章裏），衰敗君王依然是用人類的形象活動，有手腳面容和人類應有的外表，因爲各位讀者也是知道榕樹的舊日遺民★
*靈感來源于泳裝阿比蓋爾的立繪，第一階段是克系神巫女的樣子，但最終階段（因爲san值掉光）會看到正常的可愛的小姑娘阿比蓋爾，她身邊的兩隻不可名狀也會變成兩隻小貓。
(本章完)