556
滴答，滴答，溫熱的血不斷地落到地上，在因斯·贊格威爾的膝蓋下彙聚成血泊。
他指甲尖尖的手死死地抓着一塊鮮血淋漓的生肉，瘋狂地撕咬着。
白色的羽毛筆和染血的舊筆記本随意地攤開在背後，叛逃的黑夜主教似乎已經不在乎危險的0-08會如何對自己的命運胡作爲非，隻在乎眼前美味的食物，和殺人後帶來的欣快。
在濺上許多已經發黑暗紅的鮮血的書頁上，多了一行又一行的文字：
“可憐的因斯·贊格威爾，瘋狂的感覺是如此美好，他完全被殺戮帶來的喜悅俘獲了，這是在宣揚控制欲望的神職人員生涯中無法獲得的。”
“爲什麽不使用自己的力量呢？爲什麽不随心所欲地行動呢？明明已經脫離了該死的教會，明明能夠做到用自己的力量縱情享樂，明明自己已經是高高在上的半神……”
“……卻一直隻是畏懼被教會發現而不敢聲張，如同過街老鼠一般在各個組織間苟延殘喘，用完之後就被一腳踢開，這不是非常可笑嗎？”
“可憐的因斯·贊格威爾，是從什麽時候開始，惡魔之心取代了你的心髒？”
血液蔓延上來，蓋住了最後一行字。
因斯·贊格威爾他那如同古典雕塑般深刻的臉上落下詭谲的陰影，眼眶深深地凹陷下去。他的胸前滿是血迹，變得尖銳的牙齒上挂着血絲和碎肉，僅剩的一隻眼睛在黑暗中閃爍着血腥恐怖的光。
進食結束後，他撿起0-08和筆記本，看都不看上面出現的文字和0-08的冷嘲熱諷，徑直離開了這裏，随便找了個方向離開，沒有目标，仿佛隻是在逃亡的路上漫無目的地殺人。
他似乎完全變成了一個惡魔。
……
幾天後，克萊恩再次坐到“東拜朗退伍軍官俱樂部”的沙發上。
他已經初步通過自己的渠道收集了一些東西拜朗的資料，并且獲得了極光會内的一手消息。如果事情敲定，就要準備和聯系好的向導商讨前往西拜朗的時間跟報酬了。
“西拜朗真是混亂啊，即使隻是一個不大不小的軍閥，表面上有時也很難看出他究竟屬于哪個勢力，被誰支持着……玫瑰學派在這裏有很強的影響力？那對我來說，危險性是陡然上升……”克萊恩回憶着自己收集到的情報，這些是來自達尼茲，也就是“冰山中将”艾德雯娜提供的資料。
艾德雯娜的資料範圍更廣，但不如極光會的細緻，隐秘組織之間幾乎都有聯絡，連某一位軍閥或部落的首領服務于哪一個組織、哪一個國家、哪一位半神，都能大緻給一個答案。
克萊恩再一次感受到了背靠一個家大業大的組織的舒爽，這和經營塔羅會時小心翼翼維持平台和“愚者”的威嚴是完全不同的感受。
進了俱樂部，還是之前的那個房間，克萊恩又一次見到了陸軍上校加爾文。
習慣性地做了幾分鍾的寒暄和商業吹捧後，加爾文終于步入了正題，看着道恩·唐泰斯，笑道：
“我已經聽說了你建立助學慈善基金的事情。”
“在女神面前，所有的信徒隻因品格而區分，不管是貴族，還是平民，不管是男性，還是女士，都一樣。”
“願那些生活在不好地方的人們，遠離恐懼，獲得安甯。也願我們的孩子能夠在危險的戰争中保全自己，安全地回到我們身邊。”
“我很高興，我沒有找錯人，你是一位品德和虔誠都無可挑剔的紳士，你具備的美德遠比我們能付出的幫助更加可貴。把事情交給你，我非常放心。”
他所說的是這周六的慈善聚會，道恩·唐泰斯在目睹了貝克蘭德的東區和貧民兒童的現狀後向黑夜教會提議，發起一個慈善捐款活動，爲上不起學的孩子們捐贈。
克萊恩這兩天已經讨論了好幾次類似的話題，當即熟練且真誠地說道：
“不，我的成功恰恰證明了參與了慈善捐款的先生們和女士們的愛心。在我看來，這份愛心比捐款本身更加珍貴。”
一通過一次面向貴族和富豪的慈善晚會就籌集到了十萬金鎊，确實讓克萊恩十分意外。
更讓他意外的是，“正義”小姐在捐贈後，以理事的身份加入了“魯恩慈善助學基金”。
加爾文的笑容更加熱情，滿意地說道：
“我們要寄出的物品已經全部裝箱整理好，就存放在普利茲港的一處倉庫裏。”
整理裝箱？聽起來很多啊，不愧是貴族，看來不是個簡單的送快遞活兒……克萊恩想到了曾經港口貨船上大大小小的集裝箱，做好了心理準備。
他沉吟了下：
“什麽時候開始？”
“東西已經都準備好了，裏面還有經過處理延長了保質期的食品和藥品，如果可以，我們希望能夠在兩周内送到孩子們的手中。”
克萊恩微微睜大雙眼，沒有掩飾自己的錯愕——兩周？來往就需要一周時間！
道恩·唐泰斯的人設隻是個沒有非凡特性的普通人，就算能雇傭到實力不錯的非凡保镖，在海上航行也絕對不是安全快捷的事情！萬一遇到海盜将軍甚至海盜王者，還有命嗎？
“我知道，這很困難，在事情結束後，我們願意給予你謝禮和補償。”
加爾文歎了口氣，做出一副很爲難的樣子：
“南北大陸之間的航路關閉了不少，有些島嶼也不再能夠安全停靠，繞路前進就浪費了許多時間。途中的運輸費我們可以幫你承擔，但在路上，我們無法派出人員協助你。”
要我在兩周之内完成，獨自承擔在海上和南大陸的危險，卻絕口不提具體報酬啊，一副我能給你們幫上忙是榮幸的樣子——确實，一個來曆模糊的想要跻身上流社會的富豪，通過這件事情能夠一下子獲得大量好感，如果我真的想要跻身貴族階層，這确實是完全值得冒險的。
但是說中途沒有人保護，實際上是“可以偷偷摸一點油水”的意思吧？可這些東西都是要送給他們家裏的貴族子弟的，呵呵，那些人要是寫一封信回家，道恩·唐泰斯的努力就……
兩周之内啊，今天已經15号，接近月底了，看來我趕不上“命運之蛇”的出生宴了……還等着祂的臍帶血呢，看來隻能到時候再說了……克萊恩思緒一轉，回答道：
“我需要做些準備工作，會盡快動身。”
加爾文等人松了口氣，願意在這種特殊時期往返于南北大陸，運送物品的人實在少見，不付出巨額的金錢是難以讓對方行動的。有一定人脈的道恩·唐泰斯的出現真是雪中送炭，兩周的時間是有些緊，他們也有些擔心他會不會不答應。
軍官們的臉上露出笑容，加爾文和馬赫特議員對視了一眼，微笑着說道：
“沒問題。祝你一切順利。”
557
西拜朗，貝倫斯城。
“我最親愛的莎妮塔，這是我們分别的第一千二百三十一個日夜。”
“薇奧莉特喜歡她的六歲生日禮物嗎？很抱歉，請你告訴她，爸爸今年也不能回去看她了。”
“請原諒我的食言，我不得不停留在這裏。除了神靈和職責以外，我的心中隻有思念你們。”
金發的少将康斯坦丁·利維特抱着懷裏笨重的相機，緩慢地行走在城市的街道上。
空氣裏彌漫着潮濕的水汽，城中的居民們來往匆忙，都用圍巾擋住臉頰，隻露出一雙無法分辨血統的眼睛。街道兩邊的住宅門窗緊閉，後面隐藏着一個個惶恐不安的家庭。
薄薄的晨霧在午時的陽光下緩慢消散，街道上擺放着障礙物，城市的各個關卡拉上了鐵絲網，教堂中傳來晝夜不停的禱告和哭泣聲，硝煙和死亡的氣息彌漫在這裏，連綿不絕。
“我很抱歉，你的哥哥約翰遜在一次爲軍隊斷後的行動中犧牲了，他十分出色，他在英勇戰鬥後死去，表現出了軍人的氣度，和拉夫蘭家族的體面。”
“希望他的夫人和兒子不要悲傷過度。”
貝倫斯港是和西拜朗的衆多港口中，距離北大陸和羅思德群島直線距離最近的一個。平時，這裏熙熙攘攘，客輪和貨輪噴吐着黃白色的煙氣，帶着巨量的遊客和客人往返于海上。如今，這裏再沒有了異鄉的新奇和熱鬧，讓周圍的一切變得朦胧的霧氣散去後，難以抹去的肅殺充滿了城市。
“我記得上一次的來信裏，薇奧莉特說她想要看一看拜朗美麗的風光。”
康斯坦丁的目光掃視着周圍的一切，不再有船隻停靠的無人港口，破敗的城市，蕭條的街道，布滿了戰鬥痕迹的公園，已經枯竭損壞的噴水池，缺了一個角的教堂……
金發的少将沉默着，他感到深深的挫敗，難過。
片刻之後，他舉起相機，對準了遠處的群山、平原和藍色的天空。
“這裏很美，有藍天和白雲，有拜朗特色的風俗，有比家族的獵場更大的平原。”
“牛羊們在綠色的草原上漫步，就像一片片雲朵。”
“薇奧莉特會喜歡這裏的。”
……
“怎麽有空來做客？”
真實造物主沒有伸手去拿桌上剛倒好的南大陸特色飲料，看着遠方的天空沉聲開口：
“我來确認梅迪奇的情況。”
“原來是來視察工作的。”愛德華了然，拿起橙色的飲料喝了一口，“你真的不嘗嘗嗎？我改良了‘特亞納’的制作方法，用機器往裏面加入了二氧化碳，現在口感和汽水飲料差不多。”
真實造物主依然看着窗外，過了許久才說：
“梅迪奇在活着的時候已經多次完成了成神儀式，祂是天生的神話生物，并不會需要太多的錨。但我給梅迪奇重塑肉體、幫助祂重新容納序列一時發現。由于祂完全被曆史遺忘，祂雖然還是‘征服者’，但已經是無人知曉的‘征服者’，象征意義割裂，這樣完成儀式相當危險。”
“征服”不僅僅是戰争、勝利和土地，更有征服人的意志和心靈的象征含義。
僅僅是看到那位統帥坐鎮就會感到絕望，僅僅是面對那戰無不勝的大軍就會忍不住低頭投降。一路征伐、建立恐懼和威勢，直到這世界上再也沒有一個人或任何一支軍隊敢向他們發起挑戰——唯有如此，唯有“不戰而勝”，“不戰而屈人之兵”才是從物質到心靈的完全征服！
如果都沒人知道你是誰了，你還算什麽“征服者”？
“因此，我把祂送到南大陸，重新建立知名度，但目前看來，由于戰争的強度還沒有到天使的層次，祂不能親自參戰，在後方指揮建立知名度的效果并不是很好。”
“滿打滿算這才一個半月，按照人類的習慣，想讓戰争全面爆發是不可能的。”
愛德華把飲料一口喝幹，疑惑地看着真實造物主：
“盟友，戰争這事兒不歸我管，我頂多算個火上澆油的。我這種無國界人士出現在戰場上隻會引起雙方群毆，不會引起戰争升級和輿論。這些事情你去和梅迪奇說，或者去和死神說都行，你來找我是什麽意思？難不成你轉性了，又想和我做生意了？”
祂沉默了一下，忽然想到了什麽，表情一下子生動起來：
“不會吧，你打算放我去東大陸了？”
真實造物主看着對面大概是真的驚喜的惡魔，緩緩地點了點頭。
當真實造物主得知，大霧霾的肇事者“絕望魔女”在愛德華手中時，就立刻和祂建立了交易。到時候真實造物主用這個魔女的口供暴露國王喬治三世和魔女教派的交易，把北大陸的局勢徹底攪渾，讓梅迪奇能夠順理成章地介入世界級别的戰争，重新建立知名度，穩固自己的象征。
而作爲代價，真實造物主要允許外神前往東大陸一段時間。
“那你來得真巧，我昨天剛從深淵回來，早來兩天你就看不到我。”
想到終于可以去看看福生玄黃天尊設下的封印屏障，摸摸和自己闊别數千年的“無根花海”，愛德華頓時感覺頭不疼了腿不酸了，心情好了腰也能坐直了，神清氣爽到簡直可以下樓跑兩圈。祂輕輕地拍了拍手，臉上明顯地帶上了喜悅的色彩：
“現在嗎？今天？……還是這個月内？”祂忽然想起燈神那家夥好像現在還沒離開南大陸，如果天使介入那估計就走不了了。爲了挽回一下自己岌岌可危的聲譽，祂趕緊補上了後半句。
真實造物主反問：“你看到的最合适的時候是什麽？”
愛德華微微一怔，旋即笑道：“盟友，我是惡魔。我看到的最合适的時候，不是最合适的發起戰争的時機，而是我可以大開殺戒的時候。你應該去問問梅迪奇的建議。”
受到途徑和視角影響？不完全客觀的命運支線，說得通……真實造物主便問：
“那你看到的這個‘最适合大開殺戒的時候’是哪一天？”
“問出具體日期然後來阻止我嗎？”愛德華調侃了一句，然後說道，“就在這個月。”
真實造物主皺眉：“因爲什麽？”
“不知道是因爲什麽，很奇怪，我看不到具體的事件，看其他人的生命也是模模糊糊，應該是被幹擾了，或者涉及到了一位以上的真神。但我依然可以看到……”愛德華站起來，拿起書桌上的世界地圖裝飾畫，伸手在上面圈出了一塊區域。
“……這一片區域裏的人都死了，同一天同一時間，因爲惡魔死的。”
“那，現在這個世界上，還能做出這件事情的惡魔，就隻有我了吧？”
真實造物主的眉毛皺得更緊，祂看向地圖上被愛德華圈畫過的那一塊區域——魯恩國土，是有一片沿海城市，北大陸的東南方，包含了大海在内的很大一片區域。
——在地圖上看隻有指甲蓋那麽大，但是放在現實世界裏，至少有一個郡的規模。
TBC
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我狂跳劇情。一旦使用了天堂制造，那我就是，無敵的！
之前的評論基本上恢複了，但還有一些沒放出來，從229章開始。
(本章完)