513
魯恩王國，貝克蘭德。
此時此刻，聖塞缪爾教堂内部，紅手套們正緊張地圍着受到了影響的戴莉·西蒙妮。
異變持續了十五分鍾左右。跪坐在地，壓低身體，始終痛苦地按着額頭的戴莉·西蒙妮終于慢慢地放下了手掌，手指摩挲着無名指上的戒指，心有餘悸地地開口道：
“那些聲音結束了，好像恢複正常了。”
“正常了？”倫納德略感詫異地反問道。
他又擡頭看了看遠處的天空，感覺那不正常的陰雲依然存在，還沒有消退。
“也許，是間歇性的？”索斯特遲疑着給出了自己的猜測，“你說的那些聲音，是什麽？”
戴莉揉着自己的太陽穴，皺着眉毛說道：
“像是一群人的祈禱聲……也像是有誰在對我說話……聲音組成了幻象，我看到了很有拜朗帝國風格的建築群，祈禱的人民，有一個聲音一直讓我跪下臣服，我隻好念誦女神的名……”
倫納德靈機一動，連忙問道：“會不會是靈教團的手筆？你提到了拜朗風格的建築，而且據我所知，‘收屍人’途徑内部存在着很是森嚴的等級制度，結合戴莉女士你的途徑，我懷疑伱可能是受到了靈教團内某位高序列的影響。”
剛準備說話的索斯特咽下到了嘴邊的推測，稱贊道：“你說得很有道理。”
“這樣的情況并不多見，教會肯定會深入調查。或許，很快我們就會得到答案。”
蒼老的寄生者笑了一聲。
倫納德立刻豎起耳朵，等待對方願意透露的隻言片語。
帕列斯·索羅亞斯德慢悠悠地說：“發生了一件大事。”
“我去接杯水。”倫納德站起來，拿着自己的水杯走向隔壁的休息室，在倒水的時候小聲問道，“老頭，你知道發生了什麽？”
“嗯，大概猜到了。”
帕列斯說：“或許是靈教團的人造死神成功了，或許是别的什麽原因。總之，他們成功了。”
倫納德微微皺眉：“人造死神成真死神了？”
“應該是。”帕列斯模棱兩可地說，“黑夜教會會給你結論，當然，你也可以自己尋找。”
倫納德的眉毛皺起，然後很快又舒展開。
既然教會能給他們官方回答，那這件事情就當然不用自己再去費腦筋了。
偷到了這個想法的寄生者不太滿意地哼了一聲。
……
貝克蘭德郊外，菲耶莊園。
真實造物主疑惑地注視着遠方的天空，一直看着太陽的光芒重新出現，才收回了視線。
“阿茲克·艾格斯？”祂自語了一句，随後又不太确定地搖了搖頭，“不，如果是阿茲克·艾格斯，複活的死神應該是攜帶一份序列一特性和唯一性的天使之王，但現在的要強得多……”
“唯一性的容納儀式？好像也不像……”
“沒有憑借本能大開殺戒，有目的地精準打擊，不是人造死神……”
真實造物主摸了摸下巴：“那答案就隻剩一個了，死神大概是複生在了靈教團的‘蒼白女皇’身上，現在的死神是兩份序列一帶唯一性的天使之王。”
真實造物主陷入了沉默。
真實造物主用力一拍大腿：“事情怎麽變成了這個樣子！”
“雖然也不是指望這三條途徑的舊日作爲未來應對末日的主要戰力，但也不能和我們一樣到了末日還是散裝的吧？！”
站在旁邊的梅迪奇立刻煽風點火：“說得太對了，主，我們宣戰吧！把書呆子，娘娘腔和章魚腦袋都宰了！和這幫屍位素餐的懦夫一起當神是拯救不了世界的！”
“……你先别說話。”
聽到這話，真實造物主倒是立刻冷靜下來了，祂蹬蹬蹬走回辦公室，從一個黑色的文件夾裏翻出幾張紙，鋪開在桌上。
裏面有因斯·贊格威爾的通緝令，去年九月份蘭爾烏斯參與神降的記錄，還放着阿茲克·艾格斯的懸賞，以及極光會内調查到的一些細枝末節的情報。
梅迪奇湊過頭來：“您在做案情分析啊？”
“差不多。”
真實造物主拍了拍曾經在東區出現過一段時間的阿茲克的懸賞：“已知，這是死神的複活後手，但自第五紀開始，祂的每一段人生都開始于北大陸。”
“在二百年前的羅塞爾打通狂暴海航路之前，北大陸僅限于是有‘南大陸血統’，血脈繁衍一千年，已經很少有像祂這麽标準的南大陸人了。而在航路開辟之後，南大陸人多了起來，但基本是以仆人、奴隸的形式出現的。就算阿茲克·艾格斯每一次都能給下一次死亡的自己留下高貴的身份和錢财，在當時的世界，一個普遍是‘奴隸’的人種出現富豪和貴族都是不太合理的。”
梅迪奇點頭。
真實造物主翻了翻一些記錄，以極光會的能力，搜索一個樣貌不變的人的曆史還是比較簡單的。
“阿茲克的人生有着很明顯的不合理軌迹，祂能夠在自身失憶、無法使用非凡能力的前期危險情況下，作爲奴隸人種或奴隸血統，在北大陸過着相對幸福甚至富裕的生活，再結合祂的身份……”
梅迪奇快速地走了個神又走了回來：“劇本？”
“沒錯，或許有祂的操縱。”
真實造物主說：“再說0-08阿勒蘇霍徳之筆……”
“這我記得，我砍死的。”梅迪奇聽到了熟龍的名字。
“嗯。”真實造物主又說，“那你相信這玩意能被一個序列5帶離戒備森嚴的教堂地下嗎？”
梅迪奇摸了摸下巴，爽快地問：“是阿勒蘇霍徳之筆帶着序列5逃出去了吧？”
“沒錯。那麽阿勒蘇霍徳之筆爲什麽突然産生了逃跑的意向就有些值得思考了。”真實造物主說，“出逃的0-08，攜帶0-08的黑夜主教，以及被作家寫了人生劇本的阿茲克·艾格斯……”
“……這些都讓我有了一個很有趣的猜測。”
梅迪奇又摸了摸下巴：“您是說或許其中有點不可告人的交易。”
“對，而且據我猜測，現在已經失敗了。”
“因爲死神回歸了？哦，那這麽說，您那大兒子目前應該已經在和黑夜的交易中落入下風，未來祂可能會對0-08動手，也可能會再做點什麽來挽回。”
真實造物主感到一閃而過的微妙：“沒錯，極光會接下來的任務就是追蹤0-08，追蹤因斯·贊格威爾，随時警惕祂的出現。”
現在的局勢開始向真實造物主的方向傾斜了。
一直以來因爲瘋狂而落後的頹勢，似乎終于有了機會繼續追趕！
“您打算先回收空想家？”梅迪奇笑了，“正好！我早就看祂不順眼了！主，祂到底是您的神子，所以您先說好，咱們是把祂就地打死，還是留下一條命？”
“……梅迪奇，現在已經到了将隐秘知識告知你的時刻。”
真實造物主忽然臉色一正，梅迪奇也不由自主地把手貼緊褲縫，隻聽真實造物主說道：
“在‘背叛之宴’過後，我的神性部分就已經在亞當的體内蘇醒……”
梅迪奇眉頭一皺。
梅迪奇上下打量真實造物主。
梅迪奇思索着點起一支煙。
梅迪奇抽着煙恍然大悟：“合着說其實是您的神性把我宰了，您的人性又把我找了回來？主啊，我怎麽覺得你這精神分裂不僅沒治好，還越來越嚴重了呢？”
“現在就在治了。”
“原來如此，難怪那小子一直嘀嘀咕咕要在自己身上複活您，被我們當成偏執狂，原來是您閑的沒事自己演自己兒子呢，一直這麽說估計是想爲後來收回權柄做鋪墊吧。”
“……沒錯。”真實造物主有種狠狠地把五官擰在一起的沖動，但祂忍住了，并且岔開話題，“還站這兒幹什麽？你可以去準備了，讓極光會和鐵血十字會的情報部門全力行動。”
“極光會有能運轉情報部門的腦子？”
梅迪奇撇着嘴被丢出了辦公室。
514
一根根虛幻的黑色細線從塞尼奧爾的體内延伸出去，投入了克萊恩的雙掌之中，随着靈性的每一次跳躍做出不同的反應。
其實，操縱“靈體之線”并不一定需要雙手，隻是克萊恩習慣這麽做，這讓他有一種自己确實在控制秘偶的感覺。
“從現在的情況看，同行們都能發現彼此的傀儡，靈體之線上的異常無法瞞過他們的眼睛，所以，這方面必須足夠謹慎。”克萊恩總結着初步發現的問題，很快将思路又轉回了塞尼奧爾本身。
當然，尋找屍體類型的方法還是有用的，克萊恩打算先讓這“怨魂”通過灰霧“消一次毒”，接着再用“紙人天使”包裹他附身的類鏡面事物，最後放進有靈性之牆封鎖的鐵制卷煙盒内，做三重幹擾。
這樣一來，克萊恩相信玫瑰學派的天使想借助“血之上将”通過占蔔、預言等辦法鎖定自己的位置，是近乎不可能的事情。
“‘欲望母樹’或者說‘被縛之神’對本組織人員的嚴密控制，依賴的是深入靈魂的誓言契約等方式，這一點可以從莎倫小姐的描述、狀态和我本身接觸相應特性後的體會推斷出來……”
“也許‘欲望母樹’還是能通過誓言契約等模糊定位，但這沒什麽關系，反正祂都能察覺到我身上的灰霧特質，在一定範圍内感應到我……而且，這麽一個傀儡說不定什麽時候就被我用來做盾牌毀掉了……”克萊恩就像欠了很多債的無業遊民，覺得自己已經沒什麽好害怕的。
克萊恩收回思緒，将目光投向了那根吊着古老錢币般墜子的銀項鏈。
他旋即利用占蔔的辦法，大緻把握到了項鏈的來曆和作用：
它源于一位生命學派的序列5“赢家”，這位先生死在玫瑰學派半神的手上後，非凡特性、本身精神與随身攜帶的一根普通銀項鏈結合，形成了神奇物品。
接着，他又一次将目光投向恭敬侍立在旁邊的“血之上将”塞尼奧爾，認真研究了下怨魂具備哪些能力。
強行附身，控制敵人，怨魂尖嘯，鏡面閃爍，穿透障礙，死亡類法術，不會被絕大部分中低序列者發現的“隐身”……克萊恩一一進行辨識，并與莎倫和馬裏奇講述過的，以及自己在戰鬥裏體驗到的對比印證。
他很快結束了這一切。回到山洞，克萊恩收拾好現場，換上正裝，提着行李箱，沿海灘找到了有人居住的地方，發現自己竟然在普利茲港附近。
他沒立刻回貝克蘭德，而是變化樣子，乘坐蒸汽列車，前往迪西海灣的康納特市，準備從那裏繞一圈，再換個身份。
……
濃烈的死亡與腐朽的氣息吞噬了愛德華面前的茶幾和沙發。
茶幾角落上的“許願神燈”長出了兩條細細的腿，跳到了愛德華坐着的沙發上。
愛德華歎了口氣：“您是想讓我換個地方住嗎？我可是在這付了三天的房費的。”
祂擡腿踢了一腳隻剩四分之一和兩個角的茶幾，玻璃台面在地上摔得粉碎。
一對合攏的巨大羽翼如繭般憑空出現，翅膀張開，以自身後裔的外貌和身份成功複活的死神出現在了愛德華對面一塊完好的地磚上，周圍的空間裏頓時死氣彌漫，所有的一切都黯淡了幾分。
“薩林格爾”、“冥皇”、曆史中有着諸多代稱的死神即便是眼神也能讓萬物死去，這位天使之王注視着愛德華·沃恩，也看着許願神燈，突兀地開口：
“外來人。”
“你給予了祂祝福。”
“是外來神。”愛德華糾正道，“沒錯，我給予了希雅·帕倫克·艾格斯一些祝福，同時，祂也和我做了一些交易，欠我一些東西，所以你才會以這幅模樣複活成功。”
死神也确實如死者一般沉寂，一絲情緒波動都不存在，似乎對這個結果既不欣喜，也不憤怒。
“你是誰？”死神問。
“這個問題是額外的價格。”愛德華聳聳肩，“我本來想直接用答案換你的報酬，但可惜現在的我好像做不到。”
死神沒有回答，外神是誰并不重要，因爲祂們來到這裏無非就是兩個目的——相鄰途徑的非凡特性，或者相鄰途徑的源質，隻要知道這兩個就行了。
而現在就開始煩惱外神也太早了，如果讓死神給自己的威脅排個序，排在第一的是黑夜女神和戰神這兩個相鄰途徑真神，然後是北大陸，然後是永暗之河，最後可能才會考慮末日和外神的事情。
同樣的，隻有把這幾件事情都解決了，才有煩惱末日的意義。
“我們的合作是雙赢的。”愛德華說，“如果你不滿意，可以現在來把我殺了。”
死神看了看愛德華，祂斷定這是一個陷阱，因此毫不理睬地離去了。
“真是不近人情。”
愛德華把許願神燈從自己背後薅出來，站起來拍了拍灰，長籲短歎道：“死神至少給我的衣服減少了三年的使用壽命，又要去做新的了。”
祂拍拍燈神：“走，我們去那個卡塔米的領地，早點動手，方便打仗的時候他們渾水摸魚。”
前面原本是牆壁，但已經腐朽殆盡。愛德華直接從牆洞裏跳了出去，跳進了靈界。
以這棟旅館爲分界線，後面是空無一人的城市，而前方，死神走過的道路，已經化作沒有生機的死地，
……
靈界中，卡爾德隆遺迹前，一片空間忽然扭曲。
死神從明豔的色彩中走出，踏入這座原本屬于不死鳥格蕾嘉莉的城市。
哒，哒，哒。
祂沿着石階盤旋而下，走到城市的底部，徘徊于卡爾德隆中的靈體跪倒在在地。
走入封鎖的大殿，鳥形青銅雕像下，石碑的表面刻着格蕾嘉麗給予後人的告誡。
“哪怕神靈，也無法擺脫；”
“哪怕死亡，也會被拘禁。”
死神的目光掃過這像是抽象的鳥和細小的蛇拼成的文字，繞過石碑，再次沿着灰白的石階向下。不知多久之後，祂的腳下忽然出現了一條深暗的，沒有實感的水流。
它的表面連光都無法停留，猶如流淌的黑色霧氣。
随着死神的到來，這條靜靜流淌的河流出現了波瀾。
它在死神的腳下卷起漩渦，似乎是想要将這位死者拖入水中，但死神并未受到影響，反而引動自己的靈性和這條支流相融，試圖控制對方。
由于複活後手阿茲克·艾格斯的失職，死神在永暗之河中多沉睡了足足一千三四百年，幾乎成爲了這份源質的一部分。
如今，祂從死亡中歸來，倒是因禍得福了。
永暗之河的漩渦越來越大，但始終無法将矗立在河邊的死神拉回沉眠之中。
最終，猛烈的漩渦逐漸縮小，歸于平靜，黑色霧氣般的河水環繞在死神的四周，猶如死者的紗幕。
TBC
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大概過了今天就能看到評論了……吧。這幾天做夢都是夢見評論解禁了。
似乎有讀者因爲希雅死亡而覺得接受不了，希望多來點he角色……我不發表評論，請大家各抒己見，
(本章完)