新世界中部區域，染坊島。
島上有着不少染坊，村民以制造旗幟爲主要謀生手段，生活并不富裕。
與新世界大部分島嶼一樣，村民每個月繳納完“保護費”後，隻能過着節衣縮食的貧苦生活。
這座島嶼曾是大海賊王直的地盤，但如今，港口挂上了紅發海賊團的旗幟。
讓小鎮居民欣喜的是，紅發海賊團收取“保護費”的額度，隻有王直的一半。
“快點，将食物與藥品全部送過去！”
“噢！！！”
村民們忙碌着，不久前，紅發海賊團打敗了王直，然後來到距離最近的染坊島休整。
不過紅發海賊團沒有打擾他們的意思，而是駐紮在小鎮外面，這讓他們非常感激。
能像白胡子海賊團那樣作風正派的海賊可不多。
島嶼北部，雷德·佛斯号停靠在海岸邊，船員們在岸上搭建了臨時營地，準備在島上休整一段時間。
比起沉悶的船艙，陸地上的生活要更受海賊歡迎，紅發海賊團也不例外。
這次戰争，他們雖然擊敗了王直，但也遭到了重創，一個個全都纏着繃帶，氣息萎靡。
但船員的情緒卻無比亢奮。
“哈哈哈，打敗了王直，距離四皇隻剩下最後一步！”
“等幹掉鷹眼與克洛克達爾，我們就是名副其實的四皇！”
“船長，你看起來好像不怎麽開心啊？”
“你看錯了，喝酒！”
香克斯笑着舉杯，船員們也跟着舉杯歡呼。
酒水與食物，是治療傷勢的最好藥品！
“沒想到會這麽快走到這步。”
香克斯摸了摸胡茬，心中有些感慨。
按照他自己的想法，短時間内都不打算争奪四皇之位，比起爲名号厮殺，他更想要自由的生活，去各個海域冒險。
但時代的大浪撲到臉上，想要避開根本不可能，卷進去後，安全脫身的方法隻有一個，那就是成爲最後的赢家。
大勢所趨啊。
紅發看着部下們，他對四皇之位興趣不大，但不少部下對這場戰争抱有厚望，作爲老大，總不能帶頭退縮。
就在衆人喝酒時，負責警戒的耶稣布發現了異常。
“船長，有船靠過來了！”
“是誰？”
“鷹眼！”
岸上的氣氛陡然凝重起來。
雖然自家船長一直想邀請鷹眼入夥，但鷹眼毫不領情，如今又成爲了四皇之争的最後對手之一。
毫無疑問，鷹眼是敵人！
“鷹眼打敗了克洛克達爾嗎？”
“沒聽到消息！”
“那他想先與我們分出勝負？”
王直敗北，參賽選手隻剩下了三方，其中哪兩方先發生争鬥都有可能。
海面上，風帆如十字架般的小船緩緩靠近。
鷹眼獨自一人坐在桅杆前，翹着二郎腿，爵士帽遮住了面容，看起來相當危險。
耶稣布與拉奇魯等幹部緊張的握緊武器，他們非常清楚，這位海軍獵人的實力有多強大！
以他們現在的狀态，要是與鷹眼決戰，後果不堪設想。
“别慌張。”
紅發起身，等鷹眼上岸，獨自一人迎了上去。
“喲，鷹眼，真是稀客啊！”
“紅發。”
鷹眼冷着臉，心情相當糟糕。
原本他打算擊敗克洛克達爾，然後與紅發會師決賽，來一場最強的劍士對決。
但是他失敗了，而紅發卻擊敗了王直。
此刻，他甚至能感受到臉上的燥熱。
紅發手握住了刀柄，眼神中戰意迸發。
“鷹眼，我現在很不舒服，你是來找我決鬥的嗎？”
“哼！”
鷹眼冷哼一聲，道：“我可沒想過斬殺傷痕累累的敵人，那隻會讓我的刀感到恥辱！”
紅發海賊團全員傷患，若是其他海賊，也許會乘人之危，但他追求的是世界第一大劍豪，而不是爲了四皇之位。
他參與這場四皇之争，一路打敗了數不清的強敵，爲的就是增強自己的“勢”！
現在出手，隻會讓積累的“勢”蕩然無存，讓他的劍道蒙羞，讓他的刀鋒變鈍！
他堅信着，隻要正面打敗所有對手，那他一定能突破極限，超越現在的自己，成爲名副其實的“世界第一大劍豪”！
鷹眼掏出一份文件，丢給紅發道：“我來是爲了轉達一個消息，同不同意伱自己決定。”
“這是？”
紅發打開文件，瞳孔一縮。
來自克洛克達爾的戰書！
内容很簡單，四個月後，克洛克達爾邀請他與鷹眼，在百獸的地盤卡萊·巴厘島進行決鬥！
屆時，克洛克達爾會邀請“四皇”凱多與“大新聞”摩根斯，還有一些赫赫有名的地下帝王，作爲這次決鬥的見證人！
勝者，将成爲新的四皇！
紅發皺眉沉思了一會，四個月後剛好新年，時間未免太久，不過對他們很有利。
近兩年的征戰，他們确實需要好好休息一下，而且他與船員滿身傷痕，也得恢複一段時間。
“鷹眼，你同意了？”
“沒錯。”
鷹眼平靜的點頭，轉身看向大海，目光深邃。
“通過這段時間的戰争，我深刻意識到，不管是你我，還是克洛克達爾，我們距離頂點還有很長一段距離！”
“.”
紅發沉默不語。
對于四皇究竟有多強大，他比誰都清楚，現在的他們，确實還遠遠不如那些怪物。
如果是羅傑與白胡子那樣的強者參與進來，隻需一個月時間，就能擊敗所有挑戰者。
而他們，打了兩年。
但這兩年也是他們成長最快的兩年，比之前的十幾年人生，加起來還多！
早晚有一天，他們将追上那群怪物！
“還有四個月！”
鷹眼拔出了“夜”，刀身映照着自己的臉。
“克洛克達爾一定會在這段時間特訓自己，爲決戰做準備，我也打算這麽做。”
“進行特訓嘛，真好啊！”
紅發贊同點頭，如果不是爲了進一步提高實力，也無需等待四個月決戰。
問題是，克洛克達爾究竟會怎麽做，他是否找到了進一步提高自己的方法！
“好，我們也要特訓！”
紅發拍手決定，他們可不能落後别人。
他興緻盎然的看向夥伴，笑容逐漸消失。
比起其他人，他們好像是最懶散的那個，平日裏不是在冒險，就是在舉辦宴會，很少會主動修行。
這可不行啊！
“随便你們，我走了。”
鷹眼走向自己的船，他來此隻是爲了傳達決鬥的消息，不願意讓對手蒙在鼓裏。
而且，紅發越強大，打敗他才能收獲更多，才能讓自己的劍術進化到更強的領域！
“等等，鷹眼。”
看着鷹眼離開，紅發連忙攔住了他，這酒還沒喝呢，主角怎麽能走啊！
“你這麽着急，要去哪？”
“武之國，百授學院！”
鷹眼淡淡開口。
“我之前聽聞冥王雷利擔任了百授學院的副校長，所以我打算找他請教一下劍術。”
“冥王”雷利，羅傑海賊團的副船長，上個時代便縱橫大海的大劍豪，也是劍士的頂點！
若是之後的四個月中，有雷利前輩當作陪練，那他的劍術一定能再進一步吧！
(本章完)