當然崇祯在調撥許鼎臣入京勤王的時候給他升了官，不過是要當京城去領官印。
可許鼎臣沒去。
就當路上傳旨的人遭了錘匪，沒給他送到給處理了。
主打一個不聽調不聽宣。
如今還有錦衣衛和太監拿着崇祯的聖旨外出工作，已經是冒着極大的風險了。
許鼎臣對于唐通這個很有邊界感的武将，好感度微微上漲。
然後帶着自己的心腹甲士，前往邊界赴約。
“許少保。”
唐通頗爲恭敬的行禮。
“什麽少保，我怎麽不知，我不過是一個小小的山西巡撫罷了。”
崇祯目前隻能依靠封官給剩餘的人許諾。
連左良玉都是太子少保呢，更不用說許鼎臣了。
大批量的高官職位，以及此戰過後給衆人封爵的大餅，都被崇祯畫出來了。
朱由檢生怕這群武将未曾立下戰功就封爵，然後不幹活了。
當然，現在也沒幹活。
崇祯的威望徹底無了。
唐通見許鼎臣裝糊塗也不在多言，隻是複述了洪承疇的意思。
總之目前大明已經到了快要滅亡的時候，殘存的大明忠臣理應團結起來，快來加入洪太傅的團隊。
洪承疇重用唐通是有迹可循的。
畢竟他這個内奸爲了潛伏的更好，做出的事比忠臣還要忠，自然把真正的忠臣給比下去了。
這種人，洪承疇不重用，還要重用白廣恩那種有前科有原罪的人嗎？
就算白廣恩主動貼上來，洪承疇也不會把他引爲心腹。
對于唐通的轉達，許鼎臣則是微微一笑：
“洪太傅領軍來山西，是爲了攻打錘匪，還是爲了假道伐虢，真正想要滅的是我？”
“許少保言重了，如今正是朝廷用人之際，如何能肆意殺朝廷重臣！”
“哈哈哈。”許鼎臣毫不在意的溜達了兩圈：
“想當年錘匪賀今朝在晉西北作亂，前任巡撫直接假托父親去世，棄官回鄉。
朝廷無人願意來填坑，結果把我給派來的。
我到任之前，賀今朝已然成就了不小的實力。
我屢次調兵圍剿他，卻被他一步一步做大，一直向朝廷求援，訴說錘匪的危害。
可惜那衮衮諸公無人應答，連陛下都覺得優先剿滅其餘流寇。
賀今朝可是占據了太原城，擒獲了大明宗室，皇帝都不上心。
我許鼎臣守住山西寸土數年，也不見朝廷派兵支援，别說軍饷，連糧食都不給。
隻會調我往來配合剿滅錘匪，可總是做那無用功。
朝廷這般做，如何能不讓我寒心？不讓我麾下的将士寒心？
如今陛下調我入京，怕是朝中已然無人可用，否則怎麽會惦記我這三千人馬？”
“許少保嚴重了，您哪裏隻有三千人？”
“呵呵，果然調查清楚了，甭管我麾下多少人。”許鼎臣止住神行，攥着拳頭道：
“洪承疇十萬精銳人馬都不肯去與破關入塞的清軍作戰，偏偏要我去墊刀頭，當真是好算計！”
“洪太傅絕無此意。”唐通連忙幫洪承疇開脫。
可是這話在許鼎臣聽來是越開脫，就越加重他心中的猜測。
洪承疇就是這樣想的。
“洪太傅一心爲國，焉能做出這種事來。”
“多說無益。”許鼎臣一甩衣袖道：
“你回去告訴洪承疇，他要是真有本事，就率部攻打山西，我自是會配合他。
就算他打不了山西，去打南京我許鼎臣也敬他的爲人。
至于見面就不必了，我與他沒什麽好見面的。”
許鼎臣根本就不給唐通準備的機會，牽過一旁的戰馬，在親衛的扶持下上去。
“對了，沒事别來老子的地盤。”許鼎臣舉着馬鞭道：“山西境内鬧錘匪，你又不是不知道。”
唐通明白許鼎臣話裏的意思，老子要想弄死你們容易的很，假托錘匪之手足矣。
“許少保，洪太傅讓我最後跟你說一聲，隻靠着你自己很難守住山西的，遲早被錘匪給吞并。”
“我現在要出了山西，不是被洪承疇吞并，就是被清軍給圍毆緻死，而洪承疇與皇帝作壁上觀。”
許鼎臣輕磕馬肚道：“我現在還能與你好好說話，已經是看在同朝爲臣的份上了。”
唐通看着許鼎臣帶着人馬走了，發現他的隊伍還是有一定可取性的。
至少行進間已然是有強軍的模樣。
“哎，大明越發的衰落了，連皇帝的旨意都沒有聽的了。”
唐通頗爲歎息的搖搖頭，然後轉身就走。
也就是大帥目前沒有心思東出雁門關，才會給了衆人一副許鼎臣可以守住這裏的假象。
待到出了山西之後，便遇到了姜瓖率部前來。
“唐總兵是來大同抵抗鞑子的嗎？”
姜襄騎着馬往前奔了數步，二人站在道路中間，二馬相對，并無外人。
“大同邊界很難穩定嗎？”
“倒是不難。”姜瓖掏了掏耳朵一副無所謂的模樣：
“集結了許多蒙古人，準備給追擊的清狗鞑子來一次狠的，田虎率部頂上，劉宗敏也領兵到了大同邊緣。
劉副帥的意思是洪承疇想要搞事的話，那就一塊料理了他。”
“盡管放心，洪承疇隻是想要把許鼎臣納入麾下，先前的消息已經通知到劉副帥那裏了的。”
“不不不。”姜瓖又拽着缰繩道：
“劉副帥的意思是洪承疇這個人很難有什麽值得相信的人，你看似參與了全局，但萬一事發突然。”
“那我就砍了他。”
唐通說完這話之後，姜瓖便拱拱手：“那我們就全力對付鞑子去了。”
然後帶着他的人直接走了。
嘩變嘛。
這件事對于大明士卒而言，屬實是家常便飯一樣的操作。
唐通告别了攔路配合表演的姜瓖，迅速回到易州，事無巨細的告訴洪承疇他與許鼎臣、姜瓖之間的談話。
順便說了二人極有可能是達成了某種協定，全都不領皇命。
“我早就知道姜瓖與錘匪勾勾搭搭，現在竟然如此猖狂了。”
洪承疇對于唐通的失敗而歸并沒有什麽懷疑，他要是真的成功了，自己就得懷疑許鼎臣是否想要趁機幹掉他。
“太傅，大同也不在朝廷的控制之内，他們早就被賀今朝給暗中拉攏，還想讓我們進入大同去抵禦鞑子，定是想要坐收漁翁之利。”
洪承疇也不在多言，揮揮手讓唐通下去休息。
他就坐在那裏，捏着胡須不知道在想些什麽。
南京城内。
賀今朝正在給鄭芝龍處理福建“大明忠臣”的時間。
他終于接到了清軍入侵的消息，同時也是運河商人瘋狂趕回南直隸。
戰事爆發的很突然。
清軍進軍迅速，先前打了李自成一個措手不及。
“傳令給李定國，叫他在徐州嚴加防備。
要是清軍膽敢到達距離邊界三十裏，就直接殺出去，趁勢占據山東部分地區，尤其是以運河周遭的縣城。”
賀今朝才懶得想李自成的人會不會故意引誘清軍南下，總歸就是要把戰火控制在山東境内。
“主公，是否要延緩南下的日程？”張福臻倒是覺得就近發生戰事，指定要坐鎮的。
“用不着，這又不是什麽覆滅之戰。”賀今朝蓋好自己的印章道：
“清軍與闖軍之間且得打上一段時間内，由李定國全權負責前線戰事即可，來回請示隻會錯過戰機。
等我從南方回來，他們之間能分出個勝負還未可知呢，再加上有洪承疇在一旁虎視眈眈，興許是四方會戰，挺熱鬧的。”
“哈哈哈。”徐以顯笑了兩聲：
“好一個四方會戰，誰也别想吃的盆滿缽滿。”
李自成想要把山東當成他的根據地，可是一旦戰亂起來，那屬地的百姓就很難安心耕種。
隻要李自成養不活“百萬兵”，他都不用外力摧毀，自己都能遭到極大的反噬。
這種人就相當于練功走了捷徑，極大可能會走火入魔。
到時候自家主公率軍北伐，無論是闖軍還是洪承疇帶領的軍隊，不知道有多少人會暗舉義旗呢。
賀今朝又拿起劉宗敏發來的緊急情報，大抵就是清軍鞑子與阿巴泰在塞外分開後，直撲大同邊境而來。
他集結了人馬，以田虎爲先頭部隊，作爲第一序列的攻擊，後續看戰事發展再跟上去。
對于這種事情，賀今朝也放手讓底下去做，通訊時間太長，沒必要千裏之外指揮微操。
“主公，就是先前說要尋找的那個天工開物的作者宋應星，在江西被高将軍找到了，人已經送來了。”
賀今朝站起身來，連忙問道：“人到哪了？”
“就在門外。”
“那我出去迎一迎。”
宋應星以及他兩個兒子都被帶來了。
說實在的，宋應星心裏挺害怕的。
錘匪兇名在外，就算那位高将軍對他十分看重。
說賀大帥對于他的著作很感興趣之類的。
盡管他也聽說了錘匪不重用那些中了功名之人，他與兄長屢次科舉後不第，已經放棄了。
兩個兒子也不是什麽考取功名的材料，都在家務農。
宋應星對科舉死心了，也沒有逼迫兒子們非得去考科舉，而且有一個當知縣的哥哥，他縱然在家務農也頗受尊重。
就在忐忑等待當中，宋應星見到了衆人簇擁着從門口出來的一個年輕人。
相比于五十多歲的宋應星，賀今朝卻是年輕人。
“你便是宋應星？”
“是。”
“天工開物是你寫的？”
“對對。”宋應星連連應聲。
“好，今日總算是見到真人，你這種人才，正是我想要的！”
賀今朝拉着宋應星就往府衙裏走。
衆人皆是感到一陣詫異。
縱然是宋應星本人都有些難以理解。
我怎麽就這麽受賀大帥的歡迎？
畢竟按照錘匪的政策而言，宋應星沒什麽統戰價值。
頂多算是個前明小官，擔任縣裏教谕的時候，許多著作都發表在這個時間點。
然後從未入流的小官升爲正八品的推官，掌管一府邢獄，然後就辭官了。
他兄長宋應升調任廣東肇慶府恩平縣令，早就降了錘匪。
講道理他也算是錘匪的家屬。
畢竟也會與宋應升通信，就算是他大哥在廣東陣亡了，也不至于錘匪最高領導如此隆重的接待他啊。
宋應星這個人呐，屬實是稀缺性人才。
按照後世來講，他是一個“搞科學的”。
而這種學說受衆并不廣泛，能得到一個這樣的人才，就已經是賀今朝的幸運了。
這個人在自然科學理論上取得了一些小成就，有關生物學、化學和物理學都有深入的研究，比西方早了一百來年。
更重要的是宋應星在總結農業和手工業經驗的過程中，逐步形成了樸素的唯物淪和辯證法的思想，這才是最爲難得的。
“我意成立科學院校，你來擔任副校長，然後就帶着全家去太原就職吧。”
“啊？”
宋應星不理解，就見賀今朝叫人拿來天工開物：
“你就先教一批學生傳授這種實用的東西，然後在化學、物理、生物上各自研究。”
“大帥，可是我，這，那。”
賀今朝十分理解工科男不善言談的形象，随即開口道：
“我這兩天會寫點東西出來，你就放心大膽的上任去。”
或者說宋應星也沒有什麽拒絕的權力，什麽歸鄉隐居的話直接被賀今朝給堵死了。
這樣的人才，在鄉野默默無聞的老去，才是最大的損失。
宋應星一家人被安置在府衙旁邊的招待所。
他的兩個兒子也都娶了妻，一家人面面相觑。
倒是宋應星有些朝爲田舍郎，暮登天子堂的感覺。
“爹，你就這麽被賀大帥給委以重任了？”
“是啊，這副院長是幾品官啊，比八品官要高嘛？”
作爲傳統農婦，兩個媳婦出奇的沒有開口言語，這種事總得家裏男人作主。
而且賀今朝在與宋應星交談的時候，并沒有避諱他家裏的人。
按照士大夫的規矩，這些人都是不配上桌的。
宋應星捏着胡須沒言語，他總覺得有些不真實。
可是看着手裏的那本被經常翻看的天工開物，又覺得賀大帥是自己的知己。
畢竟這本書除了引起書商的興趣外，其餘士子幾乎看看就會放下。
因爲這種著作，對于科舉無益。
宋應星收起手中的書道：“我不是爲了當官。”