“不錯啊，老頭這是拿你當兒子看的。”
黨守素笑嘻嘻的拍着賀今朝的肩膀。
昨天有外甥帶着點吃食來看。
今天還有驿站老什長來給他解決今後生計的問題。
二十兩。
這可不是小數目。
都有人肯借給他，而且還是高利貸。
黨守素自己得偷偷賣私鹽好幾趟才能賺回來的。
賀老弟果然不是一般人，
黨守素覺得賀今朝運氣不錯。
不像自己孤家寡人，父母早亡，隻能獨自奮鬥。
賀今朝臉色卻并不好看，看着老什長遠去：
“你有所不知，驿站被裁撤是皇帝的命令。
這錢是白交了，老什長他們全都被姓趙的給騙了。”
“什麽！”
賀今朝又給他們解釋了一遍。
黨守素本以爲鹽吏就夠貪婪的了，沒成想上面的狗官更是貪婪。
範家狗大戶那也不是啥好東西。
從官吏到鄉紳，全都沒有一個好玩意！
“二百多家頂梁柱，後面至少有一千往上的家人等着吃飯呢。”
“賀大哥說的不錯，這幫狗官都是一幫蟲豸，根本就不會爲咱們窮苦人着想。”
賀今朝拍着欄杆歎息：“怕是讓老什長失望了。”
三天後。
一幫驿卒們大早上喜氣洋洋的來縣衙，等着知縣大老爺的通知，這樣大家的心也算是落在肚子裏了。
每個人臉上都喜氣洋洋。
可知縣大老爺公（後）務（院）繁（聽）忙（曲），概不見人。
等了一天，驿卒們失望而歸。
時間一拖再拖。
三天之後又三天再三天。
交了錢的驿卒們從心懷高興，轉爲惴惴不安。
因爲事情朝着大家最不願意想的方向去了。
絕望在衆多驿卒的心中彌漫。
十五天過去了。
知縣大老爺一點風聲都沒有。
甘泉驿的驿卒們集體約定，來到縣衙外求青天大老爺給個說法。
今天外面聚集了烏壓壓二百多馬夫和水夫。
縣衙内。
新任知縣孫曆喝着新茶龍井，眉毛一挑：
“陛下的命令下了，本官上書請求不要裁撤驿站，無奈陛下不許。
這幫驿卒就不理解本官爲這件事前後奔走，有多努力！”
替這幫驿卒給皇帝寫折子，那能白寫嗎？
這幾千兩就當做潤筆費了，可惜這幫驿卒一點規矩都不懂。
真是有辱斯文。
“嶽父大人說的是。”
範三公子扇着扇子道：“就把結果和衆人說了，免得他們說什麽嶽父大人拿了錢不辦事。”
“嗯。”
知縣孫曆站起身來，看着銀子的份上，決定親自給驿卒們一個交代，自己非常有良心了。
“知縣大人出來了。”趙驿丞嚷了一句。
驿卒們便齊刷刷的跪在地上。
以前不用跪的，但現在知縣大人便是甘泉縣的土皇帝。
沒有功名在身的人，見官都得跪。
知縣孫曆先是胡謅八咧了一段，文化程度不高的驿卒們聽不太懂。
不是本官不努力告知陛下民情，實在是陛下他獨斷專行，不加理會。
但最後一句他們全都聽懂了。
裁撤驿站是皇帝定的，知縣大人改變不了。
所以大家都失業了，沒了養家糊口的活計，都散了吧。
驿卒們集體傻了！
然後便是一片哀嚎聲。
“大人，大人。”
“老什長急忙上前：“驿站不能裁撤。”
“不能裁撤啊！”
知縣孫曆眼見一個老頭向自己撲來，見他的髒手還想抓住自己華美的衣服，當即厭惡的伸出腳把老頭踹出去。
“大膽。”
老什長不受控制的從台階上跌落，後腦重重的磕在地上。
血當即就出來了。
“你找死，膽敢襲擊知縣大人。”趙驿丞立刻跳出來大叫道。
“哼。”
知縣孫曆一甩袖子直接進了衙門。
本官好聲好氣的與這幫低賤的驿卒說，竟然這般不知好歹。
真是他媽的一群刁民！
台階上。
衙門的書吏們圍着孫知縣噓寒問暖。
倒地的老什長他們看都不看一眼。
台階下。
一幫因爲謊言借了高利貸的無助驿卒們。
“老什長。”
劉宗敏急忙前去看老什長的情況。
老什長伸手向着衙門指了指，然後頹然的歪了頭，氣絕身亡。
“死了。”
“老什長死了！”
驿卒們心下大驚。
老什長竟然被知縣大人給一腳踹死了。
事情發生的太過突然，以至于讓人不敢相信。
老什長爲人和善，平日裏可沒少幫助大家。
如此好的一個人，就這麽死了！
“咱們不能這麽算了，老什長是爲咱們死的。”
“就是。”
“知縣他殺人了！”
驿卒們并沒有散去，隻是繼續沉默的聚集在縣衙外。
衙役們也不敢動手，因爲有認識的驿卒，威脅他們我可知道你們家在哪。
誰都知道這幫人欠了高利貸，啥都沒了。
現在是光腳的不怕穿鞋的。
就這麽的，大家相互對峙下來。
知縣孫曆聽說那老頭死了，心下有些詫異，不過很快就不放在心上。
一個屁民，死了就死了吧。
他隻是覺得那幫驿卒吵鬧，要不是大牢裏放不下了，這幫人又敲不出什麽油水來，全都給抓進去。
作爲知縣大人未來的乘龍快婿，範三公子想起賀今朝還在牢裏，想出一個殺雞儆猴的法子。
“嗯。”知縣孫曆摸着胡須點點頭：“還是你腦子轉的快。”
一道命令就從縣衙傳到大牢裏。
昏暗的大牢裏。
“等我出去，找找關系，早日放你們出去。”
賀今朝跨出監牢房門，對着裏面的人笑了笑。
“賀大哥。”
“賀兄弟，再會。”
賀今朝潇灑的離去，出了監牢，看着久違的太陽，深感親切。
這一趟可沒白來，至少與許多囚徒都結下了友誼，等自己找機會救他們出去，正好成立義軍。
大牢裏關的都是沒什麽錢打點的人。
有錢人就算犯了罪，隻要肯花錢就能撈出去。
王法？
知縣大人就是這裏的王法！
“高兄弟，我走了，咱們有機會再見。”
十七歲的高一功搖搖頭，從牆上拿着枷鎖道：“你走不了。”
賀今朝一愣：“可有什麽變故？”
高一功長話短說，慢慢給賀今朝戴好枷鎖。
賀今朝臉色微變，被押着走出衙門。
範縣丞對着烏壓壓的驿卒道：
“今有驿卒賀今朝，欠錢逾期不還，國有國法，知縣大人念其孝順，笞三十曝曬一日，略施小懲。”
賀今朝被推倒在地，高一功甩鞭，抽了他三十鞭子。
範家的仆人站在高階上，笑嘻嘻的看着賀今朝受刑。
賀今朝看着一旁死去老什長的屍體，詫異的瞪大了眼睛。
“怎麽回事？”
賀今朝聽完劉宗敏在一旁的叙述，滿臉的猙獰。
這麽好的一個老人，他相信了上官的謊話。
借了高利貸，最後落的身死下場。
老什長隻想讓自己活着，讓身邊的人活着。
就爲了那麽不多的一點糙米，他甚至不敢多奢求什麽！
就這麽死了。
他有什麽錯？
他有什麽錯啊！
(本章完)