‘深海【時代】，是正兒八經的一整個時代，一整個斷層的文明。
冰川【世代】，并不算是一個完整的文明時代，因爲冰川【世代】的文明構成是複雜的，是既包含過去，也包含現在，甚至包含未來的——冰川世代存在的文明橫跨了許多歲月，有些直到現在都還未消亡。
所以，我們隻說“一些事物屬于冰川世代”，而不稱呼冰川世代是一個【時代】。
【時代】代表着某個時間。
【世代】代表着某一群特殊的群體。
很多人會搞不清楚兩者的區别，但接觸到當年那艘科考船的人肯定都知道是怎麽回事，畢竟，那是能夠證明【冰川世代】存在的唯一證據。’
陳宴立刻明白，願望的本體，也就是那隻巨大的白色惡虎型畸獸，其種族存在的時間周期很長，橫跨的【時代】級别文明也很多，甚至直到現在，都能夠在現代文明的角落裏現身。
所以，願望是冰川世代的生命體，但也同樣誕生于深海時代。
奧斯曼狄斯還在解釋着，意識之間的信号傳輸幾乎和電信号一樣的速度：
‘任何物種都不是一開始就那麽厲害的……你懂我的意思嗎？
泰達尼奧斯，它不是一開始就是那個兇惡到自我毀滅的樣子的，便如同它的名字一樣——泰達尼奧斯，這個音調曾被某個文明稱之爲【太陽神】。
它之所以變成現在這個樣子，一定是因爲有什麽東西對它的進化進行了幹擾——
一定是有什麽東西，也或者是某種現象，促成了它那些兇猛可怕又可憐的性狀的出現。
如果你能在深海時代找到泰達尼奧斯的【起源狀态】，和現今的泰達尼奧斯進行對比，說不定就能知道它身上到底是哪裏出問題了。
要注意，隻是說不定而已，泰達尼奧斯這種東西的演變周期太過漫長，作爲【冰川世代】的衆多長壽死剩種之一，泰達尼奧斯的種族生命周期是以文明進程爲單位計算的。
所以，即便你冒險對這個世界進行探索，或許也得不到什麽結果。’
陳宴問道：
‘風險是什麽？’
奧斯曼狄斯用十分保守的話術答道：
‘據我所知道并确認了真實性的記載，深海時代最大的危險來自某種退化了的人類——
當火焰熄滅之後，海洋淹沒大地，人類爲了适應環境而做出了适應性進化，他們重新走入海中，并演變出了獨特的、以适應文明退化的新文明形态。
由于太過殘酷和血腥，記載中通常稱這一過程爲堕化。
發生了堕化的人，被稱爲【堕化者】。’
‘由于深海時代太過絕望，身處其中的【堕化者】通常會尋求信仰，這些信仰大多和欲望相關，而完全和美好沾不上邊。
一些你難以想象的邪神應運而生。’
爲了讓陳宴明白，奧斯曼狄斯決定告訴他一些早已被掩埋在塵埃中的真相。
奧斯曼狄斯低沉的聲音回響在陳宴腦海中，如同在念誦着一首來自遠古的祈禱詩：
‘悶死在海灣倉庫集裝箱下遊魂的吟唱聲彙聚成爲潮汐，爲恐懼加冕；
溺亡于山巅的霧霭用脊椎骨蘸着血漿，爲渴望譜寫贊美詩；
被遺忘者亦将自身遺忘，他們遺忘了世界，世界也遺忘了他們，于是荒蕪開始蔓延，一切陷入腐朽；
當創世的火爐中不再存在火星，灰燼中的餘火亦完全熄滅。
黑暗不知要持續多久。
不可一世的戰神穿着黑色的碎花百褶裙，祂在海面之上的舞蹈引來了卑微生命的注視，生命們祈禱着：神啊，神啊，你何時能與我們同在？
戰神說：你們曾經信奉于我，你們曾經崇拜于我，可當往日不再，我亦如你們一般卑微求生，也罷，我生于你們，理當終結于你們。
昔日的神明在深邃的黑暗中将自身化作聖餐，祂們的信徒得以延續那終将結束的苟延殘喘。
生者不顧一切，生者爲血肉瘋狂，生者由人退化成爲野獸。
黑暗不知還要持續多久。
海面之下的瘋狂如潮汐一般永不停歇，爲求生而日漸瘋狂的生命如同這日漸瘋狂的世界一般将自己推向滅亡。
最後一間安全屋也被瘋狂摧毀，無人能夠藏匿，亦無人能夠獨善其身。
黑暗中不知會發生什麽，一切都在凋亡，隻有荒蕪依舊。
荒蕪在海水中蔓延。
人們不知還要等待多久。
黑暗不知還要持續多久
……’
歌謠一般的吟唱幾乎讓陳宴克制不住内心恐懼叢生，可他明明知道，那隻簡簡單單是一些莫名其妙的詩文而已，詩文本身怎麽可能讓人恐懼以至絕望呢？
我總不至于對一首詩本身産生通感！
陳宴惡狠狠的堅定了自己的信心。
奧斯曼狄斯像是知道他做好了心理準備，便說明道：
‘所以，如果你決定前進，在接下來的過程中，如果遇到了某些【堕化者】……看起來像人，或看起來不像人的【堕化者】，無論他們說什麽，都暫且不要相信，也不要和他們做過多的接觸。’
‘接觸很危險，【堕化者】通常是瞎子，所以知覺很敏銳，能夠感知到電波信号的也不在少數，你的通感已經通過【石門】進入到了這一片尚未完全沉降進入【荒野】的深海時代碎片’
片刻的沉默之後，陳宴用帶着恐懼的堅定聲音向奧斯曼狄斯傳遞了意識：
‘我現在往前走一些，你幫我看好腳下的路。’
奧斯曼狄斯做出了回應，但陳宴有些聽不懂，他注視着面前完全無法視物的無垠深海，在一切寂靜連同恐懼降臨的時刻，意識中回想起的話語成了唯一溫暖的火焰。
‘你隻管大膽的往前走，别回頭。’
……
……
此時此刻，Z區，機械蜂巢最頂端，大瞭望台。
大瞭望台的每一個角落都能夠對整個戴斯島一覽無餘，從最南邊的港口到最北邊的山林地帶，一切風景盡收眼底。
作爲機械蜂巢最壯觀的部分，大瞭望台是Z區官員的專屬放風區域，他們在這裏抽煙、聊天、喝酒，甚至在下班之後來到這裏做一些更快樂的事。
克萊恩·賈斯特斯站在大瞭望台上，擡頭注視着大瞭望台上方，環繞着整個Z區的巨大光環，看着這如神迹一般聳立于人類文明城市之上的巨大科技造物，瞳孔不自覺開始擴散。
這東西有個聽起來就很唬人的名字：
【統禦之環】。
他控制着自己的瞳孔，使其不再繼續擴散。
自從成爲北局的執行人之後，他已經很久沒有出現過這樣注意力不集中的情況。
克萊恩知道，失控每一天都在快速積累着，這幅看似健康且任何數據都不能再完美的身軀日漸臃腫不堪，可能在某個時刻就會徹底崩潰，淪爲一灘堕化的血肉。
如果這具身體徹底崩潰，北局必定會進行回收，因爲成本擺在那裏，【執行人】這種怪物的超低産量意味着他們每一個都價值不菲。
北局會對執行人進行回收，也有能力對執行人進行回收，以皇室本身作爲背書的勢力最不缺的就是那些離奇怪誕的手段，包括不遺留任何痕迹的情況下回收一具暴走的生化人僵屍這件事。
就這具身體本身而言，恐怕最感興趣的不僅僅是皇室而已，屆時……
巨大的統禦之環放射出的光芒再次吸引了克萊恩的目光，他忍不住再次回想起這神迹的來曆——由斯達沃重工于月亮之上發現的文明遺迹，在人工智能技術下盡可能還原的造物。
威廉·馬斯特曾在短暫的會晤中告訴他，統禦之環其實是一種很邪惡的東西，這東西保證了一些事物永遠不會被改變，也保證了某些人得以擁有“不變”的能力。
克萊恩不知道他在說什麽，當仔細詢問的時候，他卻又閉口不言了。
克萊恩無法逼問，也不能對威廉·馬斯特采取什麽特殊手段，因爲對方的級别很高——作爲聯邦異常生物調查總署的調查長，威廉·馬斯特已經脫離了普通打工仔的身份，是被皇帝親自任命的聯邦異常生物調查總署高級行政長官，擁有對全帝國異常生物調查局下屬調查員的絕大部分管理權限、一部分戰備物資的調用權限，和對【執行人】的一小部分操作權限。
克萊恩知道，對【執行人】的一小部分操作權限其實并非來自他本身的地位，而是來自他血脈中與生自來的身份——馬斯特家族即便已經衰落，也依然是正兒八經的皇室旁支，私底下見了皇帝照樣是要用輩分稱呼的。
這世上最牢固的關系之一，就是血脈。
在克萊恩如今的行動中，威廉·馬斯特不僅僅是最重要的輔助人員，還是監視者。
他會确保克萊恩将一切順利進行下去，并在發生問題的時候進行及時矯正。
根據克萊恩之前和威廉·馬斯特的接觸，他感覺威廉·馬斯特雖然是個工作狂，但對目前機械蜂巢的工作有些心不在焉。
甚至在某些時候——在上次視察【對月軌道矩陣】發射場部分的時候，他忽然有了一種感覺，他感覺威廉·馬斯特對【對月軌道矩陣】的建設毫不感興趣，僅僅是在做一件“應該做好的工作”而已。
他不知道威廉·馬斯特到底要幹什麽。
作爲北局【執行人】而被強行寫在腦中的“職業操守”讓他無法繼續探索下去。
克萊恩無序遊曳的神思很快被某個不和諧的聲音揪了回來。
“長官？長官！您考慮的怎麽樣了？”
克萊恩把目光從統禦之環上收回，看向面前滿臉谄媚的亞裔中年人，用很鎮定的語氣說道：
“免稅店的口子不能開，我給你開了免稅權限，以後别人來找我，我也要給别人開，如此一來就亂了套，所以這件事沒得商量。”
面前身高1米7左右，穿着一身黑色紳士服，打着一隻亮色藍領帶，戴着黑色紳士帽，雙手抱拳，面色谄媚的亞裔中年人，名叫韓猖。
韓猖雖是亞裔，但并非來自天神州，而來自天神州南邊的某個島嶼。
他雖然長着一張亞裔的臉，但皮膚黝黑，氣質猥瑣，連頭發絲的夾縫裏都透着一股谄媚。
克萊恩每次看到他的時候，都會不由自主的回想起他的經曆：
在帝國還未開放島鏈的時候，韓猖就已經來到了戴斯島，并花費一個月時間打通了某樣農産品硬通貨的售賣渠道，甚至在同一時間建立了短途運輸線路。
靠着這“純粹的生意”，在島鏈開放之後，韓猖成爲了機械蜂巢G區的著名房地産商，G區有十分之一蜂房的房産證上都寫着他的名字。
僅僅是依靠收租，這人已經富的不可思議。
可他并不知足，前些日子不知道打通了誰的門道，付出了何種代價，拿到了Z區發給一些特殊商人的入場券，來到了這裏——
機械蜂巢的核心大腦，并得以達到最終的一步——
找到克萊恩這個最高稅務長官，試圖說服克萊恩，允許他在G區建立一條免稅街，對某些特殊商品進行稅務免除。
站在大瞭望台上，韓猖的注意力雖然集中在克萊恩身上，但眼神總是忍不住飄向下方——從大瞭望台上不僅僅能夠看到戴斯島的全貌，還能看到更遠的地方，在今天這樣無風的晴朗天氣裏，遠處的島嶼排列成行，就像是點綴在海面上的成排珍珠。
這就是權力的感覺嗎……
韓猖強行把思緒收回，對克萊恩說道：
“其實您知道，機械蜂巢現在很多東西都無法從帝國進購，所以一些行業發展的很慢，尤其是某些輕重工業中的細分行業。”
韓猖小心謹慎的選擇着自己的說辭，好讓自己的目的看起來足夠單純、正義和合理。
“這是帝國對島鏈的限制，因爲帝國雖然已經四分五裂，但依然很害怕再出現一個北方聯邦這種體量的國中之國。”
克萊恩回應道：
“這樣的說法并不能站住腳，代表着這個時代最巅峰科技造物的【對月軌道矩陣】已經能夠證明一切——帝國是看重島鏈并将其視爲重心的。”