陳宴自從來到帝國之後，從來沒有遇到過這麽無解的難題。
他沒有辦法拯救自己，甚至沒辦法了解敵人，因爲敵人無處不在——他回到醫務室，在網絡世界中搜集關于威廉·亞當斯集團的信息，無論是根據關鍵詞的精準搜索，還是漫無目的的觀看威廉·亞當斯集團在網絡世界中留下的痕迹，陳宴唯一的感覺隻有“無力”。
威廉·亞當斯集團龐大到陳宴不可想象，他不知道這樣的龐然大物是如何在短短不到二十年時間裏出現在這個世界上的，即便乘了工業化的東風，吃盡了蒸汽時代的紅利，陳宴也想象不到這樣的大集團是如何走到今天這個地步——
帝國的幾乎一切産業——從傳統農牧業到工業時代崛起并随着科技不斷完善的自動化農牧業，從采礦業和資源行業到可再生能源産業，從傳統的服務業到奢侈品加工行業和高端娛樂業……都有他們投資和經營的足迹。
除了集團本身直營的産業之外，他們投資了茫茫多的工業時代誕生的新興産業，這些産業有相當一部分看起來幾乎是個笑話，但其中不乏一些刺痛陳宴眼球的名稱——航天燃油萃取公司、可控核裂變研究實驗室、廢棄航天器回收技術實驗車間、星鏈……
威廉·亞當斯集團幾乎無處不在。
陳宴搜索到這裏的時候，忽然意識到，帝國沒有“壟斷”專用的單詞和短語。
而這個龐大商業帝國的核心，則是無壟斷狀态下高度集權導緻擁有絕對話語權的威廉·亞當斯本人。
在了解到這絕望的一切之後，陳宴内心雖有無力感，但并無後悔——
他并不後悔自己殺了萊昂納多·亞當斯。
但壓力該有還是有。
他始終處于焦慮狀态，在網絡世界中看了一整個下午關于威廉·亞當斯集團的資料，直到晚上要回牢房的時候，都還沒從巨大的壓力中緩過勁。
晚上8點多，陳宴回到臭氣熏天的牢房區域，整個牢房區域被幾百号青壯年男人的體味籠罩着，像是旱地長出的洋蔥上澆了一層腳臭味的芥末，陳宴坐在那裏直流淚，面前擺着的一根炸雞腿和廚子山姆大叔特地爲他煮的一碗帝國黑暗版雞蛋面沒能引起他的一丁點食欲。
010号牢房的室友們看着他面前的斷頭飯，就知道他身上即将發生什麽。
上鋪的弗蘭克隻看了一眼，就急忙縮進了床鋪裏面，他害怕陳宴看到他臉上遏制不住的狂喜。
石像鬼看着他，眼神憐憫，但也沒多說什麽，他來的時間也不短了，見慣了吃斷頭飯的人。
克萊恩看着他，沒有說話。
陳宴把餐盤遞給克萊恩，克萊恩竟然沒有拒絕，拿起雞腿兩口撕扯完，端着面條倒進嘴裏呼噜呼噜咽了下去，而後用袖子擦了擦嘴，對陳宴說道：
“你想活嗎。”
陳宴上鋪的弗蘭克差點忍不住把頭探出去，自從沒了下水道中的密道，他想要離開這鬼地方的心态比之前強烈了無數倍，整個人都變得不正常了。
克萊恩上鋪的石像鬼，則詫異于克萊恩竟然敢把這種話公開了說出來。
陳宴看着克萊恩的眼睛，簡單的回答道：
“想。”
克萊恩說道：
“活是能活，但不能完全活，你這次惹到了太厲害的家夥，人是做不成了，得做鬼。”
陳宴嘿嘿笑了笑：
“我之所以現在這麽痛苦，就是想做人。”
克萊恩說道：
“宴先生，我從你來到沃克街之後就對伱說過，這個世界不是你說了算的，那些天真的想法隻會導緻你今後的滅亡——就如今天你所遭受的一般。”
陳宴沒說話。
克萊恩語氣始終平靜：
“你以爲自己的辦法能夠幫助自己脫離如今的困境，你以爲自己的手段最差也能讓自己逃出生天，至少是逃離這個社會。”
陳宴的确是這麽想的，即便靠着歐嘎米的刀，他也至少不會死。
“你或許對亞楠市超凡側社會的武力有所誤解。”
克萊恩很耐心的解釋着，他現在擁有足夠多的時間。
“亞楠市的現在，不是那個古早的、擁有一把鋸肉刀和一支火槍就能參加權力鬥争的時代了。
如今的亞楠市有了更先進的科技，有了覺醒程度更強的超凡，甚至有了能夠屠戮神祇的力量……
别誤會，我說的不是那種需要和神祇拼到你死我活的手段，我說的是對神祇進行定點打擊，并在反抗尚未開始時使其從肉身到精神層面徹底【消亡】的超凡科技。”
克萊恩所用詞彙的壓迫性足以讓任何一個身臨其境的人無法呼吸。
可陳宴發現，自己竟然在如此之大的壓力之中平靜了下來。
“人科技而成爲人，因科技而超越人，因科技而不再是人。”
克萊恩緩緩訴說着自己所看到的一切。
“你是否想過，你所招惹的亞當斯家族的人，那些擁有所謂【狂暴靈】的人，已經超越了人，已經不再是人。”
“你很快就會知道。”
克萊恩說完，就沉默起來。
陳宴聽懂了他話中的意思，随即心裏一驚。
克萊恩可能是在告訴他，擁有【狂暴靈】的人可能很快就會來找他！
可克萊恩的話太隐晦，陳宴不能完全确定他的意思。
更何況，克萊恩所透露出的意思是不符合邏輯的——既然大後天就要對他進行處刑，爲什麽擁有【狂暴靈】的人還要來找他呢？
克萊恩一定知道些什麽！
低語聲在下一刻回響在010号牢房之中。
‘克萊恩，告訴我真相！’
低語聲落下時，陳宴沒有得到克萊恩的回答，隻得到了嘲諷一般的低語。
“好好想想，我們再聊。”
昨晚還受制于低語的克萊恩，今天竟然能夠抵抗低語的控制了？！
陳宴意識到，在這一天之内，克萊恩身上一定發生過什麽！
陳宴心想，根據之前大威廉所說，賈斯特斯家族自從幾代之前就已經建立了基于亞楠市超凡側社會的人脈，克萊恩已經吃過一次低語的虧，在今天通過他自己的渠道想辦法免疫低語，也不是什麽不能理解的事。
可克萊恩爲什麽要對我說這一席話呢？
他想救我？是什麽動機呢？
做鬼……又是做什麽鬼？
陳宴在百般不解中，用低語對弗蘭克和石像鬼洗了腦，而後躺在床上，煩躁異常。
(本章完)