斯沃姆感受到了陳宴的注視，他扭過頭來，嚴肅到快要滴出冰水來的臉上目光凝聚，對陳宴說道：
“我們感覺不對勁，黑暗裏到處都是目光，它們看到我們了。”
陳宴下意識看了一眼礦機窗戶之外黑暗的礦井。
在斯沃姆說出這句話之前，他本以爲礦井區域裏那些閃動着綠色光點的是蛇吻岩。
“我們不知道它們是什麽，我們忘掉了一些非常重要的東西……
科長知道我們的過去，如果能找到他，就能知道我們忘記的到底是什麽。”
陳宴在這次地底之行開始之前，向北局前線調查科科長羽生華蓮詢問過，并得到答複，北局犯罪稽查科的前任科長賽博格·奎因，在三年前的調查活動中失蹤了。
三年前……按照之前從老哥口中了解到的時間線，三年前正是歐米伽扇區礦工暴亂的時候，陳宴心想，賽博格·奎因在地下調查時失蹤了，會不會和當年歐米伽扇區的暴亂有關？
陳宴想了想，還是沒忍住，問道：
“你說的‘黑暗中的目光’，指什麽？”
斯沃姆表現出了帶有殺意的眼神，陳宴在半個小時之前剛剛對這種眼神産生過通感——
那是在溶洞之中，斯沃姆在看向水下那些怪蛇的時候，表現出的就是這樣的眼神，那眼神裏的殺意是因爲他感受到了“宿敵”的存在。
“是類似怪蛇目光。”
斯沃姆用笃定的語氣說出這個短語，又補充道：
“怪蛇在地下生活的太久了，但這裏似乎不是它們的家，它們不适應這裏的生存環境，所以變成了不同類型的東西。”
陳宴本就儲存有這個世界的大量生物學相關知識，聽到這個消息，他下意識用自己對這個世界生物學的認知，說道：
“它們發生了不同方向的變異——如果這個猜測成立，那麽當初球形通古斯描述的怪蛇，和保爾金·沃克從溶洞水域裏撈出的怪蛇，其實是同種族群。
隻是生存環境差異過大，導緻它們爲了适應環境，而發生了變異。”
想到這裏，陳宴腦門上的冷汗就下來了。
“但如果這個猜測成立，那怪蛇族群的基因也過于強大了一些……”
斯沃姆對怪蛇的話題很敏感，聽陳宴這麽一說，立刻集中精神，向他問道：
“什麽方面的強大呢？”
陳宴定了定神，把注意力轉移到這個話題上，說道：
“基因方面的強大。”
“從生物學角度來看，因環境變化而産生的變異，通常是不可遺傳的。”
“但我們已經看到了，溶洞水域中的怪蛇已經明顯發生了可遺傳的變異——從保爾金·沃克撈出來的小蛇，和水底無數的蛇屍來看，它們早就在水下繁衍了無數代了。”
斯沃姆低聲道：
“正是如此。”
陳宴繼續道：
“怪蛇的基因明顯因環境的變化而發生了改變……你知道基因是什麽嗎？”
斯沃姆脫口而出道：
“可編輯的遺傳因子。”
他這麽一說，倒是把陳宴整不會了。
這個世界對基因的定義，停留在“一條多肽鏈或功能RNA所需的全部核苷酸序列，儲存着生命的種族、血型、孕育、生長、凋亡等過程的全部信息。”
僅僅是“儲存信息”而已，完全達不到“編輯”的地步，頂級生物科學界甚至還沒有對“基因可編輯”這種概念提出猜想。
也就是說，斯沃姆腦袋裏的生物學信息，較這個世界而言，是超前的。
陳宴想到這裏，對他的來曆更加好奇。
從米大和園長身上來看，這個世界的科技樹已經點的讓人完全看不懂了，科技不像科技，神秘不像神秘，很難有一個确切的定義。
在這樣的大環境下，生物學向基因工程學科的發展幾乎不會有了，因爲基因工程的目的是解密基因，終極目标是找到進化的鑰匙，可這個世界能夠進化的方式實在是太多了，超凡力量的覺醒、靈感器官的鍛煉、基于古早神秘力量的血肉飛升儀式、從外置器官開始的機械飛升實驗……
對這個世界而言，基因工程，已經沒必要存在了。
想到這裏，陳宴更加疑惑，斯沃姆對基因的定義到底從何而來？難道是來自某個科技類外神的【未知的知識】嗎？
陳宴越想不明白，内心就越好奇，甚至因此誕生了尋找失蹤的賽博格·奎因問個究竟的念頭。
可現在不是時候。
陳宴深呼吸一口氣，繼續了之前的話題：
“爲什麽說怪蛇的基因強大呢？”
“因爲‘外部環境對基因的改變’，是一個非常漫長的過程，對于一個物種來說，【通常】需要非常多代的演變和篩選，成千上萬年的時間，基因才會被外部環境改變，這些被外部環境改變的基因才會遺傳下去。”
“我之前聽說，歐米伽扇區剛剛挖出怪蛇的時候，那怪蛇還是‘三角頭、針尾’的樣子，距離現在不過五六年時間，怪蛇就變成了‘鳄吻頭，多複眼’的樣子。”
“不過五六年的時間，怪蛇的基因已經被外部環境改變了——這是怪蛇自身因環境産生的适應性變異，通過明顯的遺傳性來看，這種變異也是基因層面的變異。”
“當然了，也有基因突變被遺傳的可能，但這種可能性太小了，我們不能把一個小概率事件的發生，當做推理的事實條件基礎。”
“所以……這種怪蛇的基因，很強。”
陳宴補了一句：
“這麽強的基因，真的是碳基生物能夠擁有的嗎？”
這句話說出口，他自己都很驚訝。
斯沃姆在短暫的沉默之後，繼續說道：
“它們不是好東西……它們必須死。”
呓……
這就是宿敵的自我修養嗎……
兩人說話之間，背包裏的球形通古斯忽然開口說道：
“我們快到了，下一站下車。”
陳宴沒有開口，隻是撫了撫胸前的口袋。
秃子派瑞特肯定了球形通古斯的信息：
‘的确如此，公用穿梭礦機繞歐米伽扇區外環移動，A-17扇葉是最早的經停站之一。’
片刻之後，穿梭礦機的司機大聲喊着要到站了。
幾秒鍾過去，穿梭礦機停靠在A-17扇葉的混凝土檢查站外。
氣壓閥的洩壓聲響起，穿梭礦機艙門打開。
陳宴和隊員們走出礦機，一股刺鼻的血腥味順着空氣就飄了過來。
(本章完)