地面上，被拉長影子的頭部延伸出兩隻修長而分叉的角，四肢關節從中間開始彎曲，如同骨折，這些看起來像是彎曲骨折的四肢之下，則是……看起來像是蹄子的東西。
陳宴震驚道：“你……是驢怪！”
“妹妹”再次開口，已是一個暴躁的、富有磁性的、像極了廣播裏播音員的男性聲音：“你才是驢, 老子是鹿！”
是一隻鹿……
擁有播音員一般磁性男聲的鹿……
這東西，好奇怪……
陳宴愕然道：“你也是從動物園裏來的？”
鹿眼看着自己藏不住了，也就不再遮遮掩掩，攤牌道：“威廉·馬斯特那狗東西看到你妹跑了，氣急敗壞，就拿老子來當替代品。”
嗯？妹妹竟然是可替代的嗎？
還是說, 鹿身上有和妹妹相似的某種特質，所以可以用來當做替代品來使用？
沒等陳宴想明白, 鹿再次開口了：“你要是能幫我逃出去, 我就能把威廉·馬斯特在動物園裏做的事情告訴你。”
“你要是不幫我，我就把你妹腦子裏有【鏈接】的事情告訴威廉·馬斯特，讓他知道，這具身體腦子裏的【鏈接】能直接通向你的大腦。”
陳宴：”你他媽……“
鹿那磁性的聲音裏充滿了自信：“覺悟吧，陳宴，你必須救我。”
陳宴：“不救，你去告訴他吧。”
鹿沒想到他會這麽回答，直接傻了，不可思議道：
“你可知道威廉·馬斯特有什麽樣的手段？你敢讓他知道你妹和你的腦子是連通着的？他如果知道了這樣的事，還不是随便怎麽玩弄你們！”
陳宴回道：“我想了想，救你這件事，也不是不行, 但你得告訴我，在進入動物園之前，你是什麽人。”
鹿沉默下來。
陳宴再道：“交易是雙向的, 不是嗎？你現在知道了這件事，如果我把你救出去，你再告訴别人，我依然會受到别人的威脅。”
鹿沉默着。
片刻之後，它似乎想清楚了利弊，開口道：
“你即便救我出去，我也沒機會告訴‘别人’了，我在進入動物園的那一刻已經死去，如今隻不過是想尋找一個重新降臨塵世的機會……
即便在沒有肉體的情況下，我沒辦法在塵世停留太久，但我依然需要這樣一個機會。”
陳宴捕捉到了自己需要的信息，于是問道：
“我知道，動物園的受邀者基本上都是超凡者的死靈，但那隻是肉體層面的死亡，靈魂并未徹底消失，怎麽能說是’死了‘呢？”
鹿回答道：
“不，動物園裏的情況比你想象中複雜的多：
有些東西是活着進去的，這些東西的生命層次很高，但依然被威廉·馬斯特捕捉到了，它們擁有了特殊的待遇。
大多數東西是在肉身破滅之後進去的，比如我，我不知道自己是怎麽死的, 我隻知道，當我再次擁有意識的時候，已經站在動物園的門口排隊。
還有許多其他特殊的情況……”
陳宴想起了自己第一天去上班時的場景。
夜晚的受邀者會失去死亡時大概一天之内的記憶，這是鹿不知道自己爲何死去的原因。
“我還有妻子和孩子，我們的房子在伯明翰街南區的791号，那是一棟三層的别墅。”
鹿交底了。
陳宴知道，它一定是從妹妹的腦袋裏知道了許多關于他和她的信息，判定了他是什麽樣的人，所以才敢這麽做。
陳宴依然對它給出的信息抱着警惕的态度，說道：“很好，你把這些信息告訴了我，我無論如何都會上門拜訪，如果你所說爲真，我會想辦法帶你離開。”
鹿再次重複道：“我把靈體符陣和召喚咒告訴你。”
它蹲下身來，在地面上畫出一個簡單又古老的單詞，陳宴認出那是古帝國語，和現代帝國語有些像，但複雜的多。
“在地面上畫出靈體符陣，站在符陣旁邊，念誦【悼亡者殇，魂兮歸來】，我就會被召喚。”
這句召喚咒同樣用的是古帝國語，聽起來像是某種祭祀時用的唱詩，有明顯的韻律和節奏。
“我記住了。”陳宴承諾道。“在調查過後，我會做出決定。”
鹿的聲音有些焦急：“今天是工作日，威廉·馬斯特的計劃可能已經開始，你必須抓緊時間。”
陳宴肯定道：”我會在早上前往拜訪。“
鹿的聲音輕松了一些：“希望如此。”
陳宴說完，心中升起”醒過來“的意念。
當“醒過來”的意念達到頂峰時，沃克街33号公寓的三樓，陳宴睜開雙眼。
房間裏已經有了一絲微光，他扭頭向窗戶看去，隻見天光還未破曉，但天際線上已經有了若隐若現的魚肚白。
黎明将至。
從枕頭底下摸出手表，時間已經是五點半，樓下已經聽不到嬰兒的哭聲，想來是已經睡熟了？
陳宴雖然幾乎一夜沒睡，但現在竟然不是很困，或許是因爲這些天來見到的離奇的事物太多，意志得到了鍛煉的原因？
他穿上衣服，下了一樓，來到105室門口，看到糯米果和瑪琳娜睡在床上，中間放着嬰兒，而依然穿着洋蔥铠甲的傑克·巴爾多則坐在牆邊，背靠牆壁，懷抱黑色大劍，傳出沉重的呼聲。
陳宴剛一腳踏進門，他就睜開滿是血絲的眼睛，黑色大劍也握在了手裏。
在看到是陳宴之後，他那警惕的眼睛才癱軟下來，腦袋向旁邊一歪，再次打起呼噜來。
在确定嬰兒不需要照顧後，陳宴出門買了早餐。
沃克街的流動攤販們賣的早餐越來越劣質了，現在幾乎看不到新鮮的糊糊，傳統早餐幾乎全都被各種各樣的盒飯所替代。
也不知道那些盒飯是怎麽做出來的，又到底是用什麽做出來的，1個便士就能買到兩個烤的金黃的大雞腿。
物價便宜的令人不可思議，1個便士的購買力被拉的很高，除了兩個大雞腿之外，1個便士還能買到加了蜂蜜的谷物粥，或是内部擠滿了起司醬的面包夾大培根，或是能吃的多肉類植物，也或者一大塊甜的發齁的牛軋糖。
——這些東西看起來全都不是現做出來的，而是儲存在塑料盒裏，早上才拿來賣的。
陳宴實在是不敢吃這種玩意兒。
蘇珊大媽的兒子沒出攤，陳宴在流動攤販的聚集區找了一個遍，才找到新鮮的食物——
一些加了很多糖的綠豆粥、炸出來的小面包，以及勉強看起來還算新鮮的熱牛奶——這些東西成了他和房客們今天的早餐。
提着一大兜早餐回到公寓，提醒糯米果起來吃早餐之後，陳宴才踏出房門。
現在是将近早上6點，他需要先去一趟伯明翰街，然後去上班。
踏出門，站在月台上，陳宴看到了黎明的第一縷曙光。
——
——
黎明的第一縷曙光照進了亞楠市下城區麻風巷的某座轉角樓中，那棟轉角樓和瑪琳娜曾經位于房頂的家遙遙相對。
在這棟轉角樓頂層的某個房間裏，窗邊架設着一台小型望遠鏡，如果從望遠鏡裏向外看，視線就能輕而易舉的落在滿是花圃的轉角樓樓頂，穿過薄薄的玻璃，看到瑪琳娜的整張床。
此時此刻，那張床上已經空了，連被褥都沒有，隻剩一張光秃秃的床闆。
此時此刻，望遠鏡後也沒了觀察者，鏡頭下的三腳架上鋪上了一層新鮮的煤灰，那是今天早上剛剛從空氣裏沉降下來的。
觀察者每天都要用小牛皮質地的手帕擦拭鏡頭，因爲窗戶必須開着，而亞楠市每天早上的霧霾都非常嚴重，霧霾裏夾雜着的煤灰更是鏡頭的大害。
黎明的第一縷曙光透過半掩的玻璃窗，照在望遠鏡旁的書桌上。
書桌上鋪着一層玻璃。
玻璃上一塵不染。
那曾經的觀察者，如今正坐在書桌上，白襯衫上沒有一絲褶皺，眼眶上的單鏡圓框金絲眼鏡上有纖細的金色鏈條延伸到耳邊，隐沒在烏黑又細密的發梢之中。
他那一頭流蘇一般的中長發散至肩頸，腰背筆直，眉宇之間充斥着收斂不住的英氣。
曙光照在他身上，白襯衫的胸口處隐約泛起五色光華，那五種鮮豔的色彩朦胧神秘，如今混在一起，已經分不清是哪五種顔色了。
他幹淨修長的手指正握着一支鋼筆，而在鋼筆之下泛黃的筆記本上，則是用天神州文字書寫而成的一行行小字。
《3月27日，大雪，瑪琳娜氣血虛浮，受寒之征兆，亞楠氣候寒冷，三月末時尚未開春，天大寒，需進補，由鄰居施善。》
《4月1日，大雪，無名幫派上門尋釁滋事，雖挂着新秀剃刀黨的名号，但并非剃刀黨之人，由泰盛和下城區秀義堂污水舵舵主楊日月差人解決。》
《4月13日，大雪，受神血滋養，瑪琳娜氣血旺盛，且有褪凡之兆，實在奇妙無比。
不死之王爲何選擇她？
是血脈傳承特殊，适合降臨？
是同宗同源，身軀匹配？亦或是前世夙緣？
不得而知也。》
《4月21日，大雪，太陽活屍擊退火藥桶幫獵人，實是令人震驚，活屍雖有人身，但記憶喪失，行動僵硬，甚至無法使用那把古劍，力量從何而來？
需繼續觀察。》
《5月1日，晴，瑪琳娜腹痛，我差教會學校之布施者上門查看，才知僅是腹脹烏龍亦，尬哉。》
他眼神輕柔，在曙光之下不斷翻動筆記，直到日期停留在兩個月前的10月3日。
《10月3日，碼頭遇一撲該，故鄉來哉。》
(本章完)