[1]阿歇爾（Ussher），又譯厄希爾、厄色爾。相關材料請參看朱狄《藝術的起源》第13～15頁及注，中國社會科學出版社1982年版。
[2]埃及文明和西亞文明誰先誰後，有争議。這裏不讨論。
[3]如果加上奧爾梅克，是“六大文明”。
[4]《明史·志第五十七·食貨五》：“每鈔一貫，準錢千文，銀一兩；四貫準黃金一兩”，1600年後的黃金白銀比例是1：4，後來又變爲1：5（《明史·志第五十四·食貨二》）。1644年後由于白銀大量流入國内，當時黃金白銀比率爲1：8左右，按照當時5500荷蘭盾=110盎司黃金≈880盎司白銀（1盎司=28.3495231克）。古代1斤=16兩，1兩白銀≈37.3克，換算出來，1荷蘭盾≈0.567克黃金≈4.536克白銀≈0.1216兩白銀。
[5]請參看美國時代生活圖書公司編著《歐羅巴的黃金時代·北部歐洲》。
[6]請參看赫西俄德《工作與時日》，奧維德《變形記》。
[7]見《禮記·禮運》。
[8]見《論語·八佾》：“周監于二代，郁郁乎文哉，吾從周。”
[9]見《荀子·王制》：“力不若牛，走不若馬，而牛馬爲用，何也？曰：人能群，彼不能群也。”
[10]見《荀子·非相》：“人之所以爲人者，非特以二足而無毛也，以其有辨也。”《荀子·王制》：“水火有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義；人有氣，有生，有知，亦且有義，故最爲天下貴也。”
[11]見《荀子·王制》：“君者，善群也。”
[12]羅馬人趕走最後一任“勒克斯”（部落王），是在公元前509年；屋大維成爲皇帝，則是在公元前27年。
[13]關于城邦與公民的解釋，見商務印書館1965年版亞裏士多德《政治學》（吳壽彭譯本）。
[14]見《古文字诂林》第四冊。
[15]見恩格斯《路德維希·費爾巴哈和德國古典哲學的終結》。
[16]法家從不讨論爲什麽要有君主，他們對君主和君權的維護是無條件的。
第二章
[1]請參看奧斯伍爾德·喜仁龍《北京的城牆和城門》，北京燕山出版社1985年版。
[2]古老文明的創造者都是農業民族。埃及人把自己的國土稱爲“克麥特”（kmt，意思是有别于沙漠的“黑土地”）；古巴比倫的一份文獻稱“田地是國家的生命”（見崔連仲主編《世界通史·古代卷》第101頁）；而在印度，“田地被小心地測量着”（《梨俱吠陀》）。
[3]請參看斯塔夫裏阿諾斯《全球通史》。
[4]安特衛普的标牌，見劉明翰主編《世界通史》（中世紀卷）。逃亡的農奴因城市而自由，見斯塔夫裏阿諾斯《全球通史》。
[5]福建客家人的土樓堪稱“迷你型城市”。它的外圈是夯土而成的厚重的牆，上面有箭垛、槍眼和瞭望哨，正中則是公共空間。居民平時各人過各人的日子，有事集中起來商量。如果遭遇侵略，則同仇敵忾。
[6]見《國語·周語上》：“獸三爲群，人三爲衆。”
[7]主即“炷”的本字。小篆的主字，像一盞油燈之形，上面的一點代表燈芯上燃燒的火苗。所以，主的本義即指燈芯。主字後來多用爲主人、家長以及主持、掌管等義，故另造“炷”代替它的本義。《說文·丶部》：“主，燈中火主也。”本義爲燈頭火焰。
[8]最早實現了“中央集權”的是埃及。公元前3100年前後，以孟菲斯爲界的上埃及（尼羅河上遊）和下埃及（尼羅河下遊），在納爾邁（也叫美尼斯）的武力征服下變成了統一的帝國，這就是“第一王朝”。印度的“阿育王時代”爲公元前273～前236年，相當于中國的戰國末年。
[9]從公元前594年“梭倫改革”，到公元前337年與馬其頓國王腓力二世簽訂城下之盟，雅典的民主存在了二百多年。從公元前509年到前27年，羅馬的共和近五百年。從屋大維建立帝制，到西羅馬帝國滅亡，也是五百年。
[10]同樣，更看重公平的，選擇社會主義，盡管社會主義也要講效率；更看重效率的，選擇資本主義，盡管資本主義也要講公平。因此，資本主義和社會主義，是可以互補的。人類也終将在這一對矛盾中找到平衡點，走出共同富裕的道路。
第三章
[1]科林斯（Corinth），古希臘城邦，位于伯羅奔尼撒半島的東北，臨科林斯灣。是希臘本土和伯羅奔尼撒半島的連接點。公元前8世紀～前7世紀中期，巴希阿德斯家族把持科林斯城邦政權，實行貴族寡頭統治。
[2]雅典的民主，開始于公元前594年的“梭倫改革”，完成于公元前509年或前508年的“克裏斯梯尼改革”，在公元前443～前429年“伯裏克利時代”達到鼎盛，公元前431～前404年“伯羅奔尼撒戰争”後走向衰落，公元前337年“科林斯會議”後宣告終結，大約存在了二百多年。之後，是亞曆山大的王權統治。
[3]不平等的主體無法進行交易。比如中國的皇帝和臣民要互通有無，便隻能一個叫“孝敬”，一個叫“賞賜”，更不可能講價。
[4]馬克思的話，見《〈政治經濟學批判〉導言》；恩格斯的話，見《家庭、私有制和國家的起源》。
第四章
[1]奧爾梅克、瑪雅、特奧蒂瓦坎和阿茲特克都有活人獻祭和金字塔，也都崇拜太陽神。奧爾梅克和特奧蒂瓦坎兩個民族都神秘失蹤，瑪雅則莫名其妙地棄城而走，隻有阿茲特克爲西班牙人所滅。
[2]全世界的考古學家都無法回答，特奧蒂瓦坎人從哪裏來，又突然去了哪裏，也不知道他們講什麽語言，但發現特奧蒂瓦坎城是根據太陽系的模型來建造的，其重要建築之間的距離恰好與太陽系行星運行軌道數據一緻，因此懷疑特奧蒂瓦坎是外星人的遺族。
有部分學者認爲，奧爾梅克文明的建立，可能得到了中國商代流亡者的幫助。因爲奧爾梅克文明興起之日，即公元前1200年前後，正是殷商滅亡之時。兩種文明的相似之處也很多，比如都以虎爲尊，至少有150個文字符号相像，美國華裔學者許輝甚至于1999年在奧爾梅克文化展中發現了一個商代遺民的祭祀品。但此說仍有争議。
[3]西方史學界把人類文明分爲三個階段：古代文明、古典文明和現代文明。古代文明主要指美索不達米亞、埃及、克裏特、印度河、中國的商文明；古典文明則包括希臘、羅馬、印度、西周以後的中國。古代文明的衰落，被認爲是遊牧民族所摧毀。就連西周取代殷商，也被說成是“蠻族的入侵”。這顯然不符合中國國情，因此本書拒絕接受這種觀點。
[4]請參看許倬雲《西周史》。
[5]請參看斯塔夫裏阿諾斯《全球通史》。
[6]莫卧兒王朝第六代君主叫奧朗則布，号“阿拉姆吉爾”（意爲世界的征服者）。其父爲建造著名泰姬陵的沙·賈汗。
[7]英國人類學家詹姆斯·弗雷澤在《金枝》一書中提出，人類的智慧、意識和精神生活經曆了三個曆史階段，這就是“巫術——宗教——科學”。起先人們以爲，往天上潑水，就會下雨。這就是巫術。後來發現不管用，便叩拜神靈，乞求賜雨。這就是宗教。等到連這也不管用時，人類才真正踏進科學之門，學會了天氣預報，也學會了人工降雨。所以，巫術是“前宗教”，也是“僞科學”。本書不同意這個觀點。
[8]佛教和耆那教的創始人都是王子。佛教創始人釋迦牟尼是淨飯國王子，耆那教創始人筏陀摩那是貝那勒斯王子。兩千多年後創立錫克教的納那克，雖然不是王子，卻也是“刹帝利”。這就說明，獨立、自由、平等，确實是人類的共同價值和共同追求。
[9]哭牆又稱西牆，是耶路撒冷舊城古代猶太國第二聖殿護牆的僅存遺址。猶太教把該牆看作是第一聖地。千百年來，流落在世界各個角落的猶太人回到聖城耶路撒冷時，便會來到這面石牆前低聲禱告，哭訴流亡之苦。
第五章
[1]先後征服埃及的，是波斯國王岡比西斯和馬其頓國王亞曆山大。
[2]十八王朝的這位女王叫“哈特舍普蘇特”，是“圖特摩斯一世”的女兒，後嫁給她父親同父異母的兄弟“圖特摩斯二世”，并生下“圖特摩斯三世”。所以“圖特摩斯三世”既是她的兒子，也是她的堂兄弟。這種亂倫的近親繁殖在古埃及王族中非常普遍。請參看金觀濤、王軍銜《悲壯的衰落》。
[3]篡奪法老的王位的阿蒙神廟祭司叫“赫利霍爾”，事情發生在公元前1085年。
[4]迦太基（QRT HDST），坐落于非洲北海岸（今突尼斯），與羅馬隔海相望。大約在公元前8世紀～前6世紀，迦太基開始向非洲内陸擴展，并開始稱霸西地中海，與希臘分别控制着地中海的西東兩邊。最後因在三次布匿戰争（Punic Wars）中均被羅馬打敗，而于公元前146年滅亡。羅馬人摧毀迦太基之後，在公元前122年便建立新城殖民于原迦太基城廢墟領土之上，公元前29年羅馬将迦太基設爲非洲阿非利加省的一部分。
[5]西羅馬帝國亡于公元476年，東羅馬帝國亡于公元1453年。
[6]德國法學家耶林說過，羅馬人對世界有三次征服，第一次用武力，第二次用宗教，第三次用法律。法律的征服是最持久的。
[7]羅馬法規定的“身份權”中，最重要的是“自由權”。沒有自由，即爲奴隸。這就區别了“奴隸”和“自由人”。其次是“市民權”，包括參政議政、擔任公職、選舉被選舉等“公權”，結婚、訴訟、處分财産、建立遺囑等“私權”。這是羅馬公民的“特權”。這就區别了“羅馬人”和“非羅馬人”。至于“家族權”，則實際上是“父權”。這就區别了“父子夫妻”。
[8]羅馬法還規定，隻有同時具備自由權、市民權和家族權三種“身份權”，才是“完整的人”。否則，就叫“人格減等”。喪失家族權叫“小減”，喪失市民權叫“中減”，喪失自由權叫“大減”。羅馬人的統治手段，就是讓被征服者處于不同的“法律地位”。公元212年，羅馬皇帝卡拉卡拉頒布敕令，授予羅馬境内所有自由人公民權利，就是“懷柔政策”之一。
[9]正因爲中國古代的國家體制是“家國一體”，所以當年海瑞罵皇帝，司法部門就參照“兒子罵父親”來量刑。流氓地痞叫“地頭蛇”，也因爲高高在上的是一條龍。
[10]見恩格斯《家庭、所有制和國家的起源》援引吉羅·特龍《婚姻與家庭的起源》一書所引埃斯潘納斯《論動物的社會》的說法。
第六章
[1]美國曆史學家伊佩霞著《劍橋插圖中國史》認爲，由于沒有确定的夏遺址能與文獻記載相符，因此不能确定商以前是否有一個發育成熟的夏朝。但确定無疑的是，中國曆史上在這個時期發生着巨大的轉折。這個說法是科學的。
[2]《史記·夏本紀》稱：“禹子啓賢，天下屬意焉。及禹崩，雖授益，益之佐禹日淺，天下未治。故諸侯皆去益而朝啓，曰：吾君帝禹之子也。”
[3]中華文明能夠延續三千七百年不中斷，殷商的甲骨文和秦始皇的“書同文”，功莫大焉。事實上，現代漢語的語音，尤其是“普通話”，不要說跟商周，就是跟唐宋，也“不可同日而語”。但我們能夠欣賞唐詩宋詞，看懂《詩經》和《左傳》，甚至能夠解讀商周的蔔辭和銘文，這就是漢字的功勞。
[4]請參看李澤厚《美的曆程》。
[5]見《詩經·商頌·長發》。
[6]也有學者如郭沫若，認爲玄鳥是鳳凰。
[7]見恩格斯《家庭、所有制和國家的起源》及注。
[8]見《禮記·表記》：“夏道尊命，樸而不文；殷人尊神，蕩而不靜”。
[9]殷商蔔辭中有“蔔貞，臣在鬥”（前二·九）的記錄，呂振羽、翦伯贊兩先生均猜測有用奴隸的角鬥表演之事。