涼州刺史府門前戰馬齊嘶，一千餘将士整裝待發。
李欽載站在府門外相送，盯着孫從東和劉阿四的臉，道：“記住我的話，你們這次隻是亮個相，接戰即走，不可戀戰，你們的性命不是用來浪費在這個地方的。”
孫從東抱拳道：“末将明白，隻接戰一輪，向吐蕃和吐谷渾證明我大唐的火器多麽犀利，爲李縣伯争取談判話語權。”
劉阿四也道：“五少郎，小人帶走了李家所有部曲，您在涼州城千萬小心，城内定有敵國奸細潛伏，五少郎不可輕身犯險。”
李欽載白了他一眼：“還用你說？等伱們走了，我就挖個坑把自己埋起來，外面隻留根管子喘氣兒，神仙都找不到我。等你們平安歸來，再把我刨出來。”
劉阿四苦笑：“您……沒必要如此詛咒自己。”
李欽載歎道：“你們保重，這次是上戰場，跟搶掠部落不同，我真害怕你們在戰場上突然上頭，以爲對面的敵軍是嬌滴滴的吐谷渾少女，傻乎乎地沖進敵陣裏打算活捉幾個回來……”
“李縣伯，我們沒那麽傻……”
“你們沒有證明給我看，我怎麽知道你們不傻呢？總之，很擔心啊。”李欽載憂愁地道。
鄭重告别後，孫從東領着一千餘将士跨上戰馬，出城而去。
李欽載站在府門外久久未動，他們這一去，不知會不會有傷亡，三眼铳這東西，理論上近距離範圍無敵，但戰場形勢萬變，犀利的火器不一定真能決定一場戰争的勝負。
孫從東領軍出城後，沒過多久，弘化公主領着随從匆匆從館驿行來，見李欽載孤單地站在刺史府外，弘化公主顧不得客套，上前就問道：“聽說李縣伯下令麾下部将出兵了？”
此刻的弘化公主已不複昨日氣急敗壞的模樣，眼神和表情都透着一股喜氣，顯然對李欽載願意出兵表示非常欣悅和贊賞。
李欽載面無表情地瞥了她一眼，道：“不錯，他們正趕赴積石山以西的前線，準備接戰吐蕃。”
弘化公主惋惜地道：“可惜隻有一千多将士，不然整個戰局或許會翻轉……”
李欽載笑了：“有個事下官必須告訴公主殿下。”
“你說。”
“我派他們出兵，但并不意味着會跟吐蕃接戰。”
弘化公主一呆：“啥意思？”
“意思就是，這一千多人到了兩國交戰的前線後，大概會在兩軍陣前亮個相，揮舞一下旗幟，然後任務就完成了，你們繼續跟吐蕃打，我的人馬立即撤回。”
弘化公主驚怒道：“李縣伯，此爲何意？”
李欽載懶洋洋地道：“公主殿下搞清楚，我和我帶來的人馬是大唐使團，‘使團’的意思明白嗎？我們是熱愛和平的一群人，像一群潔白無暇的白鴿……”
弘化公主快氣瘋了：“你，你又在搞什麽鬼？”
“使團不會直接參與你們兩國的戰争，他們此去的目的就是告訴兩國，大唐的使團來了，準備調停了，讓你們兩國陣前的将士知道一下，就醬紫。”
“你們去前線不是幫吐谷渾抗擊吐蕃，去了有何用處？”
李欽載盯着弘化公主的臉，道：“殿下希望我麾下部将幫你們接戰吐蕃？”
“當然！”
“憑什麽？就憑你們是大唐的藩屬國？呵，你們這個藩屬國曾經多少次對大唐邊民劫掠殺戮，難道你自己不記得了？現在出事了，知道找宗主國求救了，大唐在吐谷渾眼裏就是純純的大冤種呗？”
弘化公主漲紅了臉，怒道：“那是邊境小部落擅自的舉動，與可汗無關！”
“你也是大唐的公主，這種爛借口說出來有意思嗎？”李欽載冷笑：“還是聊利益吧，這樣大家都比較坦陳一點，站在大門口跟你吵架罵街，我大唐使節不要面子的嗎？”
弘化公主怒道：“你想要什麽？”
李欽載悠悠地道：“國土都丢了一大半，我估摸你們剩下的也不多了，這樣吧，我要一萬頭牛，一萬隻羊，一萬匹戰馬……”
“另外，鑒于前方戰事危急，吐谷渾傾覆在即，請諾曷缽可汗和公主殿下從積石山移居涼州城，前方的戰事由可汗遙相指揮。”
李欽載語重心長地道：“下官也是爲了可汗和殿下的安危着想，實在是貴國的軍隊太拉胯了。”
“我很擔心積石山若守不住的話，可汗和殿下會落入吐蕃人手中，你們的生死倒是其次，大唐要從中調停就更麻煩了，吐蕃人的刀架在你們脖子上，大唐還能說什麽？隻好任由他們把吐谷渾國土吞得幹幹淨淨。”
李欽載說得很誠摯，眼中充滿了深深的關切和擔憂，但弘化公主卻倒吸一口涼皮。
“狼子野心，何其惡毒！”弘化公主大怒：“李欽載，你到底是大唐的使節，還是我們吐谷渾的敵人？”
李欽載嗔道：“殿下糊塗了？我是吐谷渾人民的老朋友呀。”
“呸！你的心思比狼還歹毒，讓本宮和可汗移居大唐境内，你以爲我不知你打的什麽主意麽？”
“戰事還未結束，你打算架空我和可汗，吞并我吐谷渾國土？做夢！”
李欽載嗤笑：“架空？殿下，你們的國土都快丢光了，架空你們還有意義嗎？依殿下的意思，甯願當吐蕃人的俘虜，也不願當大唐的順民，是這意思嗎？”
表情漸漸冷硬起來，李欽載沉下臉道：“若殿下真是這意思，我可就要下令甘涼肅瓜等六州封鎖國境，不準吐谷渾的任何敗軍流民入境了，其中也包括可汗和殿下您。”
弘化公主一愣，狂怒的表情漸漸平複下來，心頭卻浮起一陣寒意。
在這位大唐使節面前，她的公主身份完全沒得到應有的尊重，李欽載純粹将她當成了吐谷渾可汗的妻子，是個徹底的外人，他的敵意昭然若揭。
更要命的是，明明是一番威脅恐吓的話，偏偏卻說得那麽有道理。
如果大唐遲遲不出兵的話，吐谷渾被吐蕃徹底打敗已是眉睫之下的事，也就是說，她和可汗肯定會逃亡的，除了往大唐方向逃亡，他們還能去哪兒？
(本章完)