薛家父子并未在李府内碰頭。
李欽載送薛讷出府時，前堂的老将們已經告辭。
前堂内，李勣仍坐在主位一動不動，閉着眼打着瞌睡。
李欽載悄無聲息走進前堂，第一次仔細端詳李勣。
雙鬓染霜，風華漸逝，名将已白頭，獨坐明堂上，一股遲暮的氣息充斥周圍。
李勣已老邁，他曾經是大唐最耀眼的一顆将星，他的威望在大唐軍中至今不衰，可是，他終究老了。
堂内的李欽載靜靜地注視着他，良久，似乎察覺到堂内有人，李勣忽然睜開眼，一道銳利的精光閃過，随即恢複了渾濁。
“欽載，薛家的小子送走了？”李勣的聲音有些嘶啞。
李欽載躬身：“是。”
李勣笑了笑，道：“薛仁貴是個不錯的良将，薛家的家教也甚嚴，你那些狐朋狗友裏，薛讷算是個真正的朋友，與他的交情好生珍惜。”
“是，孫兒也覺得他是個不錯的朋友。”李欽載嘴邊露出一抹微笑。
李勣嗯了一聲，然後又閉上眼。
李欽載卻仍站在堂内，并未退出去。
李勣于是睜開眼看着他：“還有事？”
“有。”
“痛快點說，磨磨蹭蹭的，不是丈夫所爲。”
李欽載想了想，道：“白玉飛馬之事，有些眉目了，孫兒想借府裏幾個人出去轉轉，但父親大人下了禁足令，孫兒出不了門。”
李勣笑了：“爾父對你嚴厲一些，終歸不是壞事，若是太過寵溺，豈能換來你今日的迷途知返？”
李欽載笑了笑，這就沒法解釋了。
什麽迷途知返，你家孫子鬼上身了知道嗎？
“老夫稍停吩咐吳通，撤了你的禁足令，你說還要借府上的人，你欲借何人？”
“劉阿四和他屬下袍澤。”
李勣遲疑了，擡眼深深地注視他，良久，忽然一笑：“好，老夫答應了，不過你行事當拿捏分寸，切記不可鬧出人命，惹了大禍是什麽下場，想必你已很清楚了。”
“孫兒明白。”
話已說完，李欽載卻仍留在堂内不走。
李勣歎了口氣：“有事一口氣說完，老夫已不耐煩了，莫逼我揍你。”
李欽載猶豫了一下，道：“出門辦事要花錢，孫兒沒錢。”
李勣哂然一笑：“還以爲啥事呢，不就是錢嗎？”
李欽載精神一振，期待地看着他。好喜歡這種暴發戶的語氣，蠻橫無理又夾雜着親切。
誰知李勣笑容忽然一斂：“沒錢，滾！”
“好哒。”
…………
李欽載終于出門了。
第二天一早，李欽載穿戴整齊，前院内，劉阿四和他手下的袍澤已在列隊靜靜地等着他。
李欽載點點頭，招呼衆人跟上。
門口值衛的部曲換了一批人，劉阿四領着十餘名部曲跟在李欽載身後。
大大方方走到門口，李欽載意氣風發，站在門檻内，一腳跨出，門口的換崗的隊正面無表情目視前方。
跨出去的一腳收了回來，換另一隻腳跨出，再收回。
然後整個人跳出去，又跳回來，反複橫跳幾次。
身後的劉阿四滿頭黑線：“……五少郎，天色不早，莫玩了。”
李欽載整了整衣冠，随和地道：“好了，随我出門辦事。”
“遵令！”劉阿四躬身。
來到這個世界，李欽載這是第二次走出府門。
第一次是被流徙出城的那天，那時的李欽載心懷忐忑，沒心情欣賞長安城，這一次終于可以好好觀賞長安風景了。
大唐長安，是世界上唯一一座人口超百萬的城池，也是中國曆史上第一座被定義爲“京”的都城。
早在周文王時便定都于此，史稱“豐京”。
城内一百零八坊，每坊以坊門相隔。著名的朱雀大街不僅是長安城的主幹道，直通太極宮，同時也是整座城池的子午中軸線，以朱雀大街爲界，各分東西。
武德和貞觀年間，大唐剛立國不久，那時的長安城每晚皆有宵禁，到了夜晚，一百零八坊的坊門關閉落閘，直到第二天清晨再打開。
如今到了龍朔年間，天下已定，民衆歸心。漸漸的，長安城的宵禁也沒那麽嚴格了，城内甚至已出現了一些小型的夜市。
這是一座真正的國際化大都市，李欽載走在朱雀大街上，街上人流攢動，赫然發現人流中竟有小半是高鼻梁深眼窩的異族人。
他們大部分是從萬裏之外的異國而來的胡商，牽着駱駝和馬匹，近五十丈寬的朱雀大街上，竟顯得有些擁擠。
李欽載領着劉阿四等人走在大街上，那些胡商們牽着駱駝，牲畜身上散發出難聞的怪味，李欽載頗不習慣，連連避讓，卻引得劉阿四很不高興。
飛起一腳将一名沒眼力的胡商踹遠，胡商也不敢生氣，連忙賠禮，嘴裏說着聽不懂的外國話，劉阿四言簡意赅一句“滾”，胡商吓得抱頭鼠竄。
李欽載驚異地看了劉阿四一眼，沒想到在家沉默寡言的家夥，脾氣居然這麽大，而且如此嚣張。
劉阿四朝李欽載擠出一絲笑容：“五少郎莫怪，平日裏小人可從未跋扈過，隻是這些異國猢狲太讨厭了，竟敢擋五少郎的道，猢狲不算人，欺負一下也無妨。”
李欽載定了定神：“無妨，猢狲确實讨厭，未服王化自然不算人。”
明明挺沒道理的一件事，劉阿四的種族歧視論一解釋，哎，突然覺得念頭通達，條理通順了，欺負猢狲也就成了天經地義的事。
見李欽載隻顧閑逛，劉阿四忍不住問道：“五少郎，小人奉老公爺将令，憑五少郎差遣，不知五少郎可有吩咐？咱們要做甚？”
李欽載淡淡地道：“不急，先逛逛，對了，知道荥陽鄭家住哪裏嗎？”
“知道，鄭家住興化坊，貞觀朝時，老公爺與鄭家來往頗密，當今天子登基後，老公爺不知爲何漸漸與七宗五姓之族人疏離，如今已無來往了。”
李欽載點頭，老狐狸終究是老狐狸，能聞得到不同尋常的味道。早在李治對長孫無忌褚遂良動手之前，李勣大抵便明白了天子的心意，主動切割與世家門閥的聯系。
“阿四，這幾日你便領着袍澤們在興化坊活動，找個角落閑坐也好，找個酒肆厮混也好，總之盯着鄭家的動靜……”
劉阿四是軍伍漢子，服從是天職，聞言立馬領命，随即道：“不知五少郎要我們盯着鄭家的何人？”
“盯着鄭俸，看看他每天都在作甚，每日出門回府的時間和規律，以及每日的行蹤軌迹……”
劉阿四明白了，吃驚地道：“五少郎要對付鄭俸？”
這話問的，比廢話還廢話。
李欽載和顔悅色道：“不，我聽說鄭俸要過生日了，我打算給他拜壽呢。”
(本章完)