陽關以西也是大唐的國土，那裏是安西都護府的方向。
再加上李欽載爲大唐吞下的吐谷渾，大唐的西北已盡在天子掌握，西面的邊境直抵吐火羅，最西面的昆墟州都督府所控範圍，已與波斯接壤。
如此廣闊的領土面積，但實際上大唐對西北的掌控力仍需加強。
西出陽關以後，是廣袤無人的荒原地帶，除了偶爾出現的巡弋唐軍和胡人商隊，幾乎是千裏難覓人煙。
在這片白雪茫茫的荒原上，紫奴和随從們不得不應對三十餘如狼似虎的黑袍武士。
抵抗很艱難，紫奴且戰且退。
而黑袍武士步步緊逼，揮舞着彎刀，每一刀都毫不留情地朝紫奴和随從們的要害劈刺。
沒過多久，紫奴的随從便倒下三人。
可紫奴仍死死地護着那名吐火羅胡人，将他圍在中間保護着。
吐火羅胡人見眼前的戰況已然絕望，頓時也失去了鬥志，被迫踉跄地跟着紫奴的随從們後退，一邊退一邊仰面朝天，嘴裏喃喃念叨，虔誠地向上天祈禱。
紫奴經曆過絕望，當初被吐蕃軍重重圍困，那才是今生最絕望的時刻，眼前的這一切，對她來說不算什麽。
“尉托，吹響竹哨！”紫奴一邊抵抗黑袍武士的進攻，一邊大喝道。
傷痕累累的尉托當即掏出了竹哨，面朝陽關方向使勁吹響。
尖銳綿長的竹哨聲在白茫茫的荒原上回蕩，久久不息。
許久後，正當紫奴不得不打算放棄，轉身逃走之時，身後百丈外，陽關厚重的關門徐徐打開。
一隊披戴铠甲的唐軍騎兵從關内飛馳而出，爲首一名副将模樣的人揚起右臂，朝身後的将士們打了個手勢。
唐軍騎兵頓時分散開來，百名騎兵迅速結陣，組成一個進攻的錐形，箭頭直指關外的黑袍武士。
黑袍武士們的臉色變了，同時也停止了進攻。
爲首的唐軍将領喝道：“何方賊子，膽敢犯我陽關，不要命了嗎？”
三十餘名黑袍武士緩緩後退，爲首的武士盯着紫奴和她身後那名吐火羅胡人，冷冷道：“你們逃進大唐境内，也逃不掉的，就算是大唐都城長安，也有我們的人，且容爾等多活些時日！”
說完黑袍武士後撤，翻身上馬，飛快離去。
紫奴和随從們這才長松了口氣，癱坐在地上。
唐軍将領策馬趕來，戒備地盯着紫奴等人，道：“爾等何人，爲何在陽關外械鬥？”
紫奴從懷裏掏出一面象牙牌，道：“我與大唐英國公之孫李欽載是……好友，這是他的腰牌。”
将領接過，仔細端詳片刻，這才變了表情，露出和煦之色，笑着将腰牌遞還給紫奴。
“原來是李縣侯的好友，失敬。”
紫奴一怔，喃喃道：“原來他已封侯了，倒也是，如此大功，焉能不封賞？唐國天子倒是不昏庸……”
将領眯眼看着黑袍武士逃走的方向，又道：“不知姑娘與那夥人……”
紫奴疲憊地搖頭，道：“說來話長，這位将軍，能否容我等進關内休憩？”
将領猶豫了一下，還是讓衆人進了關。
拖着疲憊和受傷的步伐，衆人跟着唐軍将士朝陽關走去。
尉托朝自己胳膊上的刀傷胡亂抹了一把藥粉，笨拙地用布條将傷口包紮起來，口中卻道：“姑娘，我們下一步當往何處去？這個吐火羅胡商性命已無虞，不如放了他，各自分道揚镳吧。”
那名吐火羅胡商卻吓得渾身一顫，慌忙道：“姑娘，諸位壯士，還請莫放下我，那夥人說了，大唐境内到處都是他們的人，請容我與衆位再同行一程。”
紫奴冷冷道：“我們護你千裏平安，已是仁至義盡，你我本是萍水相逢，難道我要管伱一輩子？”
胡商苦着臉道：“還請姑娘再發善念，若把我趕走，我必喪命……”
紫奴冷哼道：“此地已是大唐陽關，進了陽關，便是有王法的地方，你怕什麽？”
胡商顫聲道：“王法對那夥人來說，算什麽？他們殺人還懼大唐王法麽？”
“那夥穿黑袍的人究竟是誰？大唐都城都有他們的人，他們有那麽大的勢力麽？”
“他們……确實很厲害，大唐都城也确實有他們的勢力。”
紫奴瞥了他一眼，道：“不管他們是誰，也不管你是誰，總之，咱們緣分已盡，進了陽關，你我各奔前程吧。”
胡商急了：“姑娘，你不能丢下我，我有重要的東西，比奇珍異寶更值錢，大唐需要它！”
“姑娘你剛才說是大唐某位縣侯的好友，那位縣侯若得到了我的東西，必将升官晉爵，前途無量！”
本來已硬起心腸打算抛下胡商的紫奴，聽到這句話後頓時停下了腳步。
“你……有何珍寶，竟能讓人升官晉爵？”紫奴問道。
胡商見紫奴态度突變，頓覺自己掌握了籌碼，不由狡詐地一笑，道：“請姑娘和貴屬送我到長安，否則我不會說。”
“我若殺了你，東西不就歸我了。”紫奴冷笑。
胡商有恃無恐道：“東西早已被我藏起來了，姑娘殺了我也沒用。”
紫奴氣結，旁邊的尉托惡聲道：“殿下，不如将他全身剝幹淨，就不信找不到那什麽珍寶。”
紫奴搖頭，道：“罷了，就讓他跟着咱們吧，護了他千裏，到頭來爲了一件珍寶殺了他，咱們這千裏奔波有何意義？”
尉托撇了撇嘴，見胡商笑得狡詐，不由怒從心頭起，一腳狠狠踹去，喝道：“狗雜碎，若是到了長安，你拿不出珍寶，老子定要弄死你！”
紫奴對胡商的印象也不好，毫無所動地繼續往前走。
尉托快步走到她身邊，輕聲道：“姑娘，咱們接下來真去長安嗎？”
紫奴嗯了一聲，道：“把這胡商送去長安吧，若是他所言不虛，真有什麽珍寶能讓人升官晉爵……”
紫奴語氣一頓，尉托卻明白了什麽，道：“姑娘欲助李欽載升官？”
紫奴沒吱聲，杏眸卻望向陽關高聳的城樓，眼神裏滿是濃濃的思念。
西出陽關無故人，故人卻在陽關東。
(本章完)