柳氏聽了這話，臉上露出喜色。
她正欲沖出大門，但腳步一動，卻似是想起了什麽，下意識的一頓，轉身扭頭望着女兒。
姚守甯此時坐在大門口處，雙掌托腮，仰頭望着天空，那張小臉上似是愁雲密布，不見以往明媚的笑容。
“怎麽了？”似是察覺到了柳氏的注視，姚守甯不明就裏，轉過了頭。
柳氏心裏暗自嘀咕：自己久等曹嬷嬷與鄭士不歸，但她随口一說，人就回來了，是這個女兒有什麽本事，還是随口一說？
她突然想起此前種種。
記得西城事件發生之前，母女倆前去找孫神醫的時候，她曾拉着自己的手，說做了一個惡夢：夢到姨母不好。
當時自己笑她是日有所思，夜有所夢。
本以爲是小孩得知家中親戚要來，便惦記上此事，還根本沒把她的話放在心裏——結果就在當天，遇到了蘇妙真姐弟，将小柳氏已經去世的噩耗傳進了神都。
回想許多事，柳氏發現自己實在忽略了女兒許多。
家裏近來不太平，鬧心的事又多，她性情太過強勢，又将姚守甯當成了孩子，以至于根本沒有認真聽過她說的話。
等她回過頭時，才發現這個小女兒已經成長，逐漸在成熟，脫離自己的保護。
她心中悔恨難當，臉上卻擠出笑容，搖了搖頭：
“沒事。”
柳氏眼圈發紅，低頭快步出門，很快便見到曹嬷嬷等人回來了。
他們身上有些狼狽，曹嬷嬷額頭的抹額都掉了，頭發亂糟糟的被她别在腦後，鄭士及跟随的幾個家裏養的壯仆分别扛了數袋食物。
“這是怎麽了？”
柳氏擦了下眼角，連忙迎上前問。
曹嬷嬷回家之後剛松了一口氣，并沒有注意到柳氏的異樣之處，聽她問話，便接着将自己與鄭士出門後的經曆一說：
“我們出門之後……”
知道洪災将至，曹嬷嬷不敢耽擱，與鄭士帶了家中壯仆一起出門采購糧食，以應付接下來的寒冬。
哪知近來雨水不停，神都城中糧食緊缺，許多商人雖然沒有預知能力，卻憑借對市場敏銳的嗅覺，已經開始暗暗擡高米價了。
“這些人買通了官府，将價格翻了十幾倍，許多人上前理論，便被官府的人抓走。”
曹嬷嬷擦了把臉，說道：
“中間就起了沖突，後面有人開始沖擊糧鋪，圍着不肯讓人走，我們幸虧人多，買的糧食才沒被搶走，但也被困在糧鋪。”
就在這時，将軍府的一隊黑甲趕到了。
他們率先沖擊衙役，将其鎮服，後又強行扣押糧商，接手米鋪。
爲首的人說是奉陸無計大将軍之令，先‘借’糧食過度，等将來雨停之後再如數奉還。
糧商自然不甘願，竟組織了家丁、武夫抵抗。
“這些人竟有上百之衆，一窩蜂從後院之中沖出。”曹嬷嬷說到當時的情景，心有餘悸：
“太太，我懷疑這些人是早有預謀。”
不僅止是如此，曹嬷嬷又低聲道：
“這些人身材高大，滿臉橫肉，眼神兇惡，行動間訓練有素，我看不像是一般的閑徒，反倒像是——”
曹嬷嬷害怕禍從口出，說到這裏，話音一下頓住。
柳氏理解她内心的顧慮，與她相互扶持着進屋。
逢春去替曹嬷嬷準備熱水暖手，柳氏則是順手取了一條幹巾，遞到了曹嬷嬷手上，她低頭道謝接過，先擦了臉，接着又将滴水的頭發包住。
姚守甯倒了杯熱茶，遞到曹嬷嬷手上：“嬷嬷喝茶。”
曹嬷嬷露出笑容，将茶接過，姚守甯催問：
“後來呢？”
“雙方打鬥起來，流民都隻是普通人，見這陣仗，心生怯畏，便四散而走，後來将軍府的人還是占了上風。”
姚守甯有些擔憂。
她知道，這一次長公主是真的攬麻煩上身了。
這些糧商的背後，必有人撐腰。
與世子混得熟了，她對神都城中一些朝政之事也多了些了解。
正如陸執所言，朝中分爲三大陣營。
一派是以神啓帝的嶽父顧相爲首、一派以刑獄楚孝通爲主，而另一大勢力，則是長公主夫婦。
除此之外，還有一股隐形的勢力：鎮魔司。
而這幾方勢力之中，顧煥之是國丈，楚孝通是神啓帝所一手提拔起來的，鎮魔司的人則聽從于皇帝的命令……
長公主夫婦則是勢單力孤，單打獨鬥。
但凡事沒有絕對。
這三方勢力雖說都聽從于神啓帝，但彼此仍不是沒有嫌隙的。
世子說過，顧煥之忠于皇帝，但他同時也有私心——而這私心便是顧後的獨子，四皇子朱敬存。
顧相一心想使朱敬存被立爲太子，并沒有掩飾過自己的意圖。
朱姮蕊雖說與神啓帝兩看兩相厭，但同爲朱氏血脈，她自然也希望大慶的江山穩固。
這些年來，神啓帝一心修道，不理朝政，她内心深處也想朱敬存立爲太子，用朱姮蕊的話說，那就是：怕神啓帝有一天吃多了自己煉的毒丹，中毒而死了。
國不可一日無主！
朱敬存乃中宮皇後血脈，顧氏也是名門，繼承大統自然也是名正言順。
也正因爲這一點，将軍府與顧煥之則是不謀而合，被稱爲保皇派。
刑獄的楚孝通則并不管大慶未來如何，他與鎮魔司一樣，是隻忠于神啓帝，以及将來下一任君主。
至于這個下一任君主是不是四皇子朱敬存，那他就無所謂了。
因此這四方勢力便相當于打了個平手，維持着表面的平定詳和。
但一場災情的到來，極有可能将這種平衡打破。
照曹嬷嬷所說，這些糧商的背後如果有人撐腰，敢與将軍府相對抗的，必是顧、楚兩家之一了。
而這一切，都源于她早上送去的那一則消息，以及外祖父的囑托。
長公主曾答應過她，必不會令柳并舟失望，因此她與陸無計，到了這樣的時刻，想必已經是不顧一切後果了。
她想起柳并舟曾說過的：每一個人都順應時勢，不顧一切放手一博，便爲了替未來的人掙一個希望……
那時她對柳并舟話中蘊含的深意似懂非懂，如今自己親身經曆這一切，終于是明白了。
姚守甯眼圈一紅，有些難過。
“将軍府強行接管了糧鋪，糧食一分爲二。一部分運走，另一部分按照原價賣給民衆。”曹嬷嬷歎了口氣，臉上露出憂心忡忡之色：
“我們臨走之前，那些糧商的人還不肯走，鬧着說要報官，不肯甘休。”
中間将軍府的人得知他們身份，曾說過要找糧商退他們差價，但曹嬷嬷心知長公主夫婦這樣的舉動會承擔多少壓力，便不忍再節外生枝，因此拒絕了。
她小聲的将這件事說給柳氏聽，柳氏就正色道：
“你做得很好，在關鍵時刻，我們既不能幫上什麽忙，就盡量不要添亂了，銀子在這個時候是沒有糧食重要的，花了就花了。”
“我也是這麽想的。”曹嬷嬷點頭道：
“後面聽說神都城好幾家大的糧鋪都被将軍府的人控制住了，長公主前些日子調入神都的私衛派上了用場。”說完，她又補充道：
“我們回家之前，還聽到有人說，長公主強闖皇宮……”
她話音未落，接着衆人耳中便聽到有一道沉悶悠長的聲音響起：‘铛——铛——铛——’
這一聲重響便如一個信号，接二連三又有相同的聲音：‘铛——铛——铛——’
曹嬷嬷的話被打斷，臉上露出迷茫之色。
柳氏也轉過了頭，正在屋内收拾着衣裳、布匹的姚婉甯感到不安，站起了身出來，姚守甯的眼睛卻莫名有些酸澀，大聲的喊：
“是鍾聲，是鍾聲！”
她離開将軍府之前，長公主說過，會使人兵分兩路，敲響城内司天監觀星觀台及外城瞭望台上的鍾。
鍾聲響起，便意味着将軍府的人已經展開了行動。
柳氏等人面露不解之色，但見她開心，便知這是好事。
到了傍晚時分，姚家人知道接下來會發生什麽事，心生不安。
柳氏強打精神，讓曹嬷嬷先擺飯，無論如何，要吃飽了才有力氣應付接下來的事。
衆人圍坐兩桌，還未動筷，就聽到外頭傳來震天的敲門聲響。
遠遠的，似是有人在尖細的哭。
姚守甯眼前情景一晃，神識有刹那的恍惚。
在她的面前，看到的是挂滿了白布的房間。
屋裏擺了一具棺材，一個女人跪在棺材前，捏着帕子大聲的哭。
待她放下帕子，露出溫太太那張已經老了十歲不止的面容。
“溫太太——”姚守甯一見此景，手撐着桌子起身。
幻象消失，她坐在姚家大廳之内，桌上的人都被她的聲音吸住住。
蘇妙真的臉面朝大門口，但那一雙圓溜的眼珠已經轉過來了。
‘滋溜——’
她面容之上，紅狐裂開了嘴角，露出雪白的犬牙，盯着她看，露出狐疑之色。
“什麽溫太太？”
柳氏好奇問了一聲。
姚守甯沒有回答，感覺到這一刻狐妖的視線将她攫住。
就在這時，姚婉甯目光從蘇妙真臉上掃過，接着見妹妹沒說話，便主動開口解圍道：
“是不是外面來的人？”她細聲細氣的道：
“可能守甯耳朵尖，聽出來人聲音了。娘，您覺得那哭聲像是溫太太嗎？我聽着挺像的。”
她這樣一說，柳氏也覺得像是溫太太的聲音。
提到溫太太，白天時候發生的一切又湧上了心中，柳氏皺了皺眉頭。
“在這個時候過來，可能發生什麽事了。”
她心中對溫太太印象已經很差了，可也分得清事情輕重。
因此連忙招來逢春，道：
“你去問問，是不是溫家出事了。”
“玉兒，溫家出事了。”
另一個桌旁的柳并舟聽到母女二人對話，不由說了一聲。
柳氏心中一沉。
逢春打了傘出去，不多時就領着人進來了。
來的是溫太太母女，孫嬷嬷及玉茵跟在兩人身後，而溫景随則不見影蹤。
母女兩人身上都濕透了，衣裙上沾滿了泥濘，看起來狼狽極了。
姚若筠連忙上前迎接，見溫獻容失去了以往的笑容，眼睛紅腫，不由十分心疼，問她：
“這是怎麽了？”
“姚太太……”溫太太抓住柳氏探出來的雙手，剛喊了一聲，便淚如雨下，連話都說不出。
“怎麽了？”柳氏見她失去了以往的從容，哭得涕淚滿面，心中不免也有些擔憂，連忙問了一聲。
家裏幾個丫頭見機的打了熱水過來，供這兩母女擦臉洗手。
“景随呢？”
柳氏問了一聲，溫獻容便再也忍耐不住，往她肩頭一撲，‘嗚嗚’的哭：
“柳姨，我爹出事了！”
她話音一落，姚守甯心中便是一緊，想到自己先前‘看’到的一幕情景，一股不好的預感湧上心頭。
姚守甯見溫慶哲的時候不多，但知道他是個嚴肅端方的君子，雖說職位低微，卻有文人铮铮鐵骨。
想到這樣一位長輩可能會出事，她不免也有些擔憂，更是替自己的好友溫獻容感到難受。
人命關天。
姚守甯心中着急，正欲上前安慰好友，眼角餘光卻見到了蘇妙真，她勾着嘴角。
在她面容之上，那紅色狐嘴也咧開嘴角，高興的道：
“可算要死了。”
“她爹要死了？”蘇妙真問。
狐妖便露出不屑之色：“溫慶哲不自量力，上書皇帝遷徙沿江兩岸百姓，皇帝認爲他不知所謂，已經将他打入刑獄之中！”
蘇妙真知它神通廣大，聽它道出其中緣由，不由很是開心。
那狐妖嘴唇動了動，尖聲道：
“國師曾掐指算過，說這姓溫的将來會阻撓我族大計，如今死得很好，正好搬去一塊攔路石了！”
蘇妙真想起‘前世’種種，自己落入姚若筠的魔掌，備受溫獻容的搓磨，如今見她難過，便生出一種大仇終得報的痛快感覺。
姚守甯聽到這裏，終于明白溫家出了什麽大事。
溫慶哲卷入進了今夜洪崩一事中，觸了皇帝逆鱗。
她既急且憂，又見蘇妙真的臉與妖狐相重合，兩者一起大笑，心中生氣極了，大聲喝斥：
“表姐在笑什麽！”
此時所有人的注意力全都放在了溫太太一行人身上，姚守甯的喝聲頓時引起了所有人的關注。
就連先前正不停掉眼淚的溫太太也擡起了頭，柳氏轉身看了看姚守甯，又看了看蘇妙真，一時之間覺得有些頭痛。
姚婉甯也冷冷盯着蘇妙真看，除此之外，正在小聲寬慰着溫獻容的姚若筠二人、柳并舟、蘇慶春，以及屋内的曹嬷嬷等俱都将視線落到了蘇妙真的身上。
她被這麽多人一望，頓時就慌了。
(本章完)