“小姐，小姐……”
姚婉甯性格沉穩内斂，因病了多年，乖巧懂事，知道身邊人替她擔憂，極少情緒外露。
此時突然大哭流淚，一下就将清元吓到了。
“你是不是做惡夢了？”
清元想要披衣出門去喚柳氏，姚婉甯坐倒在床上，哭得肩膀直抖。
她雙手捂臉，也說不清内心之中是個什麽樣的感受——沒有想象中擺脫了這糾纏自己多時的古怪夢境的輕松感，反倒心中有些空落落的，說不出的難受。
“不要驚動旁人。”
她不願驚擾柳氏，也不願将妹妹吵醒了。
大家都很不容易，柳氏今晚飽受刺激，不能再讓她爲自己再煩憂；而妹妹近來都爲自己的事而奔走，累得病倒，高燒三日不退，好不容易睡個安穩覺，也不應該再被自己吵醒了。
“是，我隻是做了一場夢，如今夢醒了。”
她雙手捂臉，深吸了幾口氣，強作平靜的将這話說完，但眼淚卻是流了又流。
……
這一夜姚守甯睡得很香，一覺醒來已是日上三竿了。
今日是個難得的好天氣，陽光将冬日的陰霾穿透，照過半撐的窗戶，灑入屋中。
“冬葵——”
她剛一呼喚，就聽到‘噔噔噔’的腳步聲傳來。
不多時，有人伸手拉起簾子，冬葵那張滿帶笑容的臉出現在床側：
“小姐醒了？”
“唔。”
姚守甯點了下頭，随即便有一隻手摸到了她額心之上，冬葵歡喜的道：
“已經退燒了！”
她這一場病來得快，去得也快。
休息好後，她的氣色看上去好了許多，雙頰浮現出嫣紅。
冬葵憐惜的替她拉了拉被子，以掌心将被角壓實了：
“小姐餓不餓？”
“廚房準備了兩種粥，都是補氣養神的……”
她不提吃的還好，一提起來姚守甯迅速就餓了，還覺得餓得心慌。
躺了幾天，昨夜也僅喝了些粥水，到了此時早就已經消化得差不多了。
聽到冬葵這話，姚守甯直吞唾沫，拼命的點頭：
“餓了，快給我準備。”
冬葵聽她要吃東西，更是開心：
“我先替你找衣裳，倒了洗漱的熱水就去。”
說完，立即便要去翻櫃子。
姚守甯強忍饑餓，聽她翻找東西，不由就好奇的問：
“幾時了，我姐姐呢？”
她與姚婉甯暫時住在一起，近來姚婉甯身體好了許多，清元、白玉二人騰出手來，姚守甯若是忙不過來時，兩人也會搭把手。
可此時屋裏并沒有旁人，四周安安靜靜的，顯然就剩主仆兩人在了。
“已經巳時中（十點左右）了，大小姐辰時一刻（約七點十五分）就已經洗漱好，去太太那邊了。”
姚守甯一下愣住！
她睡醒之後頭腦清明，一下就意識到不對勁。
最近一段時間，姚婉甯睡得很沉，夜裏早早就泛困，而白天遲遲不醒。
今日竟起得這樣早——“莫非是擔憂娘？”
她嘀咕了一聲，又有些失落自己的力量受到了限制，不由輕輕的歎了口氣。
冬葵抱了一大堆要穿的衣服過來，往床上一擱，轉身去兌熱水，随口問着：
“小姐怎麽才起來就歎氣？”
“我想起了昨晚的事。”
說到昨晚，冬葵臉上笑容一收，也有些想歎氣了。
“四日前，代王地宮真的出事了？這世上真有妖邪？”
姚守甯出門一事瞞她不過，也沒有想過要瞞她。
這個世界恐怕很快就要亂套了。
妖族籌謀多年，恐怕不會甘心小打小鬧的。
無論是‘河神’，還是代王被玷污的屍身，以及代王地宮之下那陸執口中提到的另一條通道，都使姚守甯意識到事情的不對勁兒。
這也是她昨夜沒有阻止姚翝告知柳氏真相的原因，就是因爲天将大亂，姚家的人不能活在一無所知的假像之下。
想到此處，她點了點頭，應了一聲：
“是真的！”
“代王地宮中真的出了事，那代王屍身被妖邪玷污、占據，化爲妖蛇。”
她每說一句，便令冬葵眼睛更瞪大一分，姚守甯愁眉苦臉：
“我怕……”
後面的話她沒有再說下去，接着又想起了一個事：
“對了，那日我從世子手中拿回來的兩本書……”
鎮魔司昨夜來勢洶洶，且程輔雲竟能将她與姚翝等人私下說過的話複述出來，可見鎮魔司耳目确實驚人。
代王地宮出事之後，世子那兩本手抄可能會被人當成證據，繼而對陸執不利。
“事發之後，大小姐令我們暫時将它燒了。”
冬葵說這話時，有些忐忑。
事到如今，她也知道四日前姚守甯是與陸執一道出門，珠子巷出事的馬車上坐的就是這兩人。
那日她不知内情，還當着姚守甯面胡亂猜測……
冬葵定了定神，将心思重新拉了回來，姚守甯此時提到那拿回來的兩本書，想必也不是随意買到，姚婉甯既然吩咐燒書，說不定那書本是與世子相關，還涉及到了代王地宮的事。
現在姚守甯問起這書冊，她怕衆人舉動壞了小姐的事。
“好！”
姚守甯一聽這話，不由松了口氣。
陸執當時抄這兩本書給她，原意是讓她大概了解一番王侯墳墓，讓她心中對于挖墳順序有個了解。
哪知兩人運氣如此之好，頭一遭出門挖墳，就遇到了事故，引起了朝廷警惕。
自此之後，王室定将陵墓看得很緊，再想挖皇室祖墳可不容易了，那兩本書燒得正是時候——就是有些可惜陸執抄寫一番的心意。
“不對。”
姚守甯想到此處，心中一緊。
她自小到大運氣雖說不壞，但也沒有好到如此地步，一來就碰上大事，點破妖族陰謀。
有沒有一個可能，是妖族謀劃多年，早早的就已經破壞了大部分皇室陵墓，将這些皇室屍首玷污呢？
當夜兩人遇蛇之事，并非兩人運氣來了，無意中發現了大秘密。
——而是陸執與她選中的代王墓，隻是這些早就被破壞的皇室陵墓之一呢？
一念及此，姚守甯汗毛倒立！
她面色微微一變，冬葵已經備好了熱水，喚了她一聲後，便出門端飯去了。
姚守甯想到這些事，哪裏還坐得住，掀開了被子起身。
寒氣迅速将她包圍，她打着哆嗦，自己伸手穿衣，下地時一個踉跄，險些跪了下去。
高燒雖說退了，可躺了幾天，身體仍是虛弱，恐怕要養兩日才能恢複平日的樣子。
姚守甯頭暈目眩，又靜坐了片刻，這才匆匆将自己打理一番後，準備前往柳氏的房裏。
冬葵提了食盒進來時，就見她抱着門框直喘氣的樣子，不由吃了一驚：
“小姐，你怎麽在這裏？”
“我要去我娘那邊。”
她要去尋柳氏，讓父母找人去将軍府帶個信，使世子提高警惕。
“可是，可是伱不是餓了嗎……”
冬葵有些詫異不解，姚守甯也不知道與她如何解釋，隻是道：
“你提着東西，我們去娘那邊再吃。”
小丫環隻當她是擔憂柳氏，見她一臉着急，便也不堅持，連忙一手提了東西，一手上前扶她。
主仆二人急忙往柳氏房中趕，一到柳氏房中，便見到了滿屋的人。
不止是姚婉甯三人在，大哥姚若筠也在。
屋裏氣氛有些怪異，柳氏臉色蒼白，神色萎靡，仿佛一夜之間整個人喪失了精氣神，眼睛布滿了紅血絲，看到姚守甯過來的時候，她縮了縮肩膀，臉上露出小心翼翼的神情：
“守甯——”
柳氏一向強勢，爲人又愛體面，家中出事那陣，無論情況有多艱難，她都将自己收拾得格外齊整，并不忽視細節。
可這會兒她竟沒有塗脂抹粉，眼睛下方還出現了眼袋，仿佛一夜老了好多歲。
“娘！”
姚守甯有些不敢相信這是自己的母親，不由喚了她一聲：
“您沒睡好嗎？”
柳氏扯了扯嘴角，想要說話，卻有氣無力的樣子。
姚婉甯坐在她左側下首的位置上，低垂了頭，心事重重，見到妹妹進來，她擡起頭，一雙杏眼微腫，像是哭了許久。
一旁的姚若筠也有些不對勁兒。
他臉色發白，黑眼圈都溜出來了，一個勁的以手掩嘴打呵欠，好似昨夜沒有睡。
“這是怎麽了？”
全家之中，睡得最好的可能隻有姚守甯。
她病了幾天，但看樣子竟然是幾人之中氣色最好的。
冬葵扶着她進屋，她目光一轉，竟有些罕見的發現以往跑柳氏房中最勤快的蘇妙真竟不在此。
“爹呢？”
她問了一聲，柳氏擡了下手，竟似是連說話的力氣都沒有，曹嬷嬷就道：
“衙門有事，天不亮大爺就出門了。”
“你怎麽不多休息一陣？若是餓了，就在房中吃就行……”
柳氏見她被冬葵扶着過來，有些擔憂，先是念了兩句，但話沒說完，又露出不安之色，深怕自己多說了幾句惹人厭棄。
“我來找大哥有事。”
“找我有事？”
姚若筠又打了個哈欠，冷不妨聽到妹妹提到自己，不由用力擠了擠眼睛，眨出兩泡眼淚，呆呆的望着她：
“什麽事？”
“大哥，你昨晚挑燈夜讀了？”
姚守甯沒有回答他的問題，反而湊近了他一些，有些擔憂的問了一句。
她這話音一落，姚若筠頓時一恍惚，這才有些後知後覺的意識到‘挑燈夜讀’這幾個字顯得格外的陌生。
自家中出事之後，他便暫時放下了學業，一心爲了家中奔走。
不過忙了一段時間，既沒有幫上家裏的忙，也沒有讀成書，兩頭都落了空。
唯一算是有所收獲的，便是查到了‘應天書局’的端倪。
而明年秋闱可不遠了，姚若筠想到上次柳氏訓斥，頓時心中暗叫不妙，十分陰暗的猜測：莫非守甯看娘親心情不好，有意想拿自己作借口，引柳氏來罵，好出一出氣？
“我，我沒有……”
姚若筠心中悲慌，卻又想到父親平日的叮囑，身爲家中老大，有些黑鍋是他當仁不讓該背起來的。
他含淚道：
“我昨夜隻是沒有睡好……”
昨天發生了那麽多事，聽到了妖怪的存在，不止對柳氏是極大的沖擊，姚若筠也受刺激不輕。
他原本以爲自己日有所思，夜有所夢，夜裏必定會夢到奇形怪狀的妖怪吃人——哪知他真的是做夢了，卻一晚都在夢到姚婉甯、姚守甯兩姐妹一直不停的背着他說悄悄話，無論他怎麽豎直耳朵聽都聽不到，真的急死個人！
姚守甯見他面色僵硬，一副糾結着不知怎麽說話的樣子，當即不再爲難他，換了個話題：
“算了大哥，我有事找你幫忙。”
姚若筠松了口氣：
“你說。”
“我想請大哥替我跑一趟将軍府……”
她與陸執之間的交往，經過昨天程輔雲一番審問之後，也算過了明路。
而且她這一發燒昏迷，柳氏還以爲她是患了相思病，已經說過不管她與世子往來，姚守甯索性直接将自己的打算當衆說出來：
“幫我探一探世子的病，同時告訴他，昨夜陳太微過來，可能刺了我一針……”
她總覺得陳太微昨夜替她把脈時，刺痛了她的手，興許是對她做了什麽手腳。
姚守甯越想越覺得毛骨悚然，甚至手腕又覺得隐隐刺疼，正撫着腕間，心中思索着要怎麽讓姚若筠帶話時，接着就聽到外面傳來‘咚咚咚’的腳步聲。
衆人被這腳步聲吸引，不約而同的擡頭去看。
“鄭叔怎麽來了？”
來者是鄭士。
隻見此時的他滿臉欣喜，因跑得急，頭上見了汗，額頭有些反光，直喘着粗氣。
跑進院中之後，見到屋裏姚家衆人，他不由眼睛一亮，伸手喚了一聲：
“太太，太太，大喜！大喜！”
他一句喊話，令得姚守甯心中一動，似是意有所覺。
若是以往，以她能力，此時應該已經‘看’到發生了什麽事。
但力量耗盡之後，她預知之力褪化，對于未來之事，昨天并沒有任何感知。
姚守甯本來還有些恐慌要如何恢複力量，沒料到随着自己病好，又好像是有所感應，這對她來說無異于一件天大喜事。
“大喜？”
柳氏反應都像是有些遲鈍，聽聞這話，茫然的擡起了頭來：
“有什麽喜的？”
家裏發生了這些事，從西城案件沾染官司後，便沒一天太平日子。
大女兒因她的舉動而沾染邪祟，侄女蘇妙真也似是中了邪，而鎮魔司也盯住了姚家——
可謂一波未平，一波又起，有什麽大喜？
“老爺來了，老爺來了！”
鄭士提了衣擺，一面大喊，一面進了院子：
“太太，老爺來了！”
他一連重複了好幾聲，一開始的時候，柳氏還沒有反應過來他是什麽意思。
但姚守甯的腦子轉得快，迅速想起鄭士出身。
他出身南昭，曾是跟在自己父親身邊的一個軍士，後才在姚家爲仆，跟着姚家人進入神都生活的。
細想之下，柳氏前些日子寄往南昭的書信約摸有一個月了。
再一聯想到自己先前心中那一絲奇妙之感，她頓時大膽猜測：
“是不是外祖父來了？”
她喊得大聲，引起了屋裏人的注意。
柳氏失态之下倉皇起身，衣袖帶倒了桌旁的茶杯，聲音都變了：
“我爹來了嗎？”
“是，是！”
鄭士十分歡喜，聲音洪亮的喊：
“老爺來了，老爺從南昭來了！此時恐怕進了二門，我送了大爺回家時，恰好在九弄堂撞上，險些沒認出來呢！”
他高聲道：
“我急于給太太報信，回家之後，便先讓門坊的良才先陪老爺慢慢進來，我自己搶先一步回來的。”
這一消息令得衆人大喜。
就連神态萎靡的姚婉甯也驚喜無比的站起了身，與姚若筠對望一眼，露出笑意。
姚家人一掃之前的低落心情，各個歡天喜地。
先前還郁郁不快的柳氏這會兒眼睛都亮了起來，身體顫個不停，疊聲問：
“我爹真來了？真來了嗎？不要騙我！”
“不騙人，不騙人！”鄭士笃定的回應。
“我不相信！不相信！”柳氏既有些期待，又有些懷疑：
“信才送出去月餘，照理來說，就是我爹收到信後便來，也不至于如此快呀？怎麽也要開年才到啊？”
“是真的嗎？是真的嗎？”
她有些焦躁的不停發問。
鄭士還來不及回話，一道清雅的聲音便響了起來：
“是真的！”
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