這兩個當年的結義兄弟在之後的時間裏不止沒有往來，蘇文房這些年仕途不順，楚家也并沒有因爲當年兩人的交情而提拔過問。
前日柳氏在監獄之中曾問過蘇妙真這個問題，她當時十分不耐煩，将柳氏的話擋了過去，柳氏便沒有再過多追問，隻是時過境遷之後再一細想，便知道有些不對勁兒。
姚翝是個人精，哪能想不清楚其中内情。
但他笑了笑，并沒有說話，而是扶着妻子躺上了床，替她理了理頭發。
她閉着眼睛，可以看到眼角處細細的皺紋。
柳氏年近四十，但那一頭長發卻養得極好，黑亮順滑，又多又密，幾個孩子之中，隻有姚守甯完美的繼承了她的發質。
此時她頭發披散下來，倒削弱了幾分平時绾發之後的強悍感，多添了幾分婦人的柔媚。
姚翝伸手想去摸她的臉，卻見她突然輕聲的問：
“你說，你前些年進神都，不受楚家待見，是不是因爲子歸的原因？”
她說完這話，姚翝的動作一頓。
屋裏靜默了片刻，姚翝許久回過神，接着笑了笑，安撫的道：
“睡吧。”
話音一落，她微微颦起的雙眉便舒展了開來，接着沉沉睡去。
第二日一早，柳氏醒來之後，隐約還記得昨晚自己說的話。
她平日十分自制，難得有這樣放縱的時候，又借着酒醉，說出了姚翝這些年不受楚家待見的原因。
丈夫有能力，且任兵馬司指揮使多年以來，行事一直穩紮穩打，縱無大功，也沒有犯過什麽錯誤，再加上他長袖善舞，在官場之中與人交往起來混得如魚得水，按理來說早該受到提攜，官位再升一升。
可十年以來，他在這個位置上再也沒有動過。
姚翝表面不說，内心肯定是十分憋屈，夫妻倆以前不知内情，楚家又得罪不起，便唯有隐忍。
如今隐約摸到了一點苗頭，柳氏擔憂丈夫心中怨怼蘇妙真，所以昨夜借着酒勁，将這話挑明。
她當時半醉半醒，也是想要看看姚翝的态度。
但他十分大度。
以他聰明，想必蘇妙真出獄之時，就已經猜到來龍去脈，但他并沒有計較，顯然這事兒在他心中已經過去。
柳氏想到此處，既覺得松了口氣，又覺得有些甜蜜。
正怔忡着出神之間，突然聽到了外面傳來的腳步聲。
曹嬷嬷進來的時候，恰好見柳氏自個兒撩了幔子撐起身來，柳氏見她行色匆匆，愣了一愣：
“有什麽事嗎？”
外面天色還未大亮，她可以聽到姚翝早起晨練的聲音，時間還早，這個時候家裏還會有什麽事？
曹嬷嬷點了點頭：
“将軍府來人了，說是要接二小姐出門。”
“什麽？”
柳氏愣了一愣，聽了這話，覺得有些反應不過來，連忙坐起了身：
“接守甯出去？”
近來天氣寒涼，曹嬷嬷怕她着涼，上前一步拉了被子包裹住她身體，點頭道：
“長公主要出城狩獵，她喜歡二小姐，所以要帶上她一起。”
曹嬷嬷說完，又補了一句：
“說是早就約好了的。”
什麽時候約好的？柳氏滿頭霧水，一時之間有些回不過神。
她問起這話，曹嬷嬷也是一臉茫然的搖了搖頭：
“我也不知道。”
柳氏伸手揉了揉額心，倒是讓她想起了一件事。
前兩日的時候，長公主一家來訪，當時姚守甯壓根兒沒跟朱姮蕊說上話，倒是中途使了個方兒溜出去，跟世子獨處了很長時間。
曹嬷嬷也不是外人，柳氏将心裏的擔憂說給她聽：
“恐怕約她出城的不是長公主，而是……”
柳氏話沒說完，姚翝便大步進來：
“讓她去。”
“什麽？”
柳氏怔了一怔。
姚翝穿了單薄的衣裳，練得滿身都是汗，曹嬷嬷恐他着涼，忙遞了張帕子過去。
“讓她去。”
姚翝接過帕子擦頭，又跟柳氏說了一聲：
“她昨日跟我提過這事兒，也準備昨晚跟你說的。”
但昨晚因蘇妙真姐弟突然回來，氣氛詭異，偏偏柳氏全無察覺。
“興許守甯當時忘了，便沒提起這事兒。”
“可是……”
柳氏正欲說話，姚翝已經向曹嬷嬷擺了擺手，示意她先出去。
曹嬷嬷點了點頭，退出了房裏，留了安靜的空間給這兩夫妻。
“不瞞你說。”
雖說柳氏本來也沒想瞞着曹嬷嬷，但此時屋中隻有夫妻二人，她也不藏着揶着，直接就道：
“我懷疑邀約守甯的，并不是長公主，而是世子。”
她早就覺得世子有些不對勁兒。
雖說當日西城案件，她很感激陸執救命之恩，也知道自此之後，姚家接連受了将軍府不少的恩惠。
“若是将軍府要我報恩，便是拼了性命我也願意。”柳氏看着丈夫，正色道：
“但若是要我女兒以色侍人，來報此恩，我是絕對不會允許的。”
兩家地位相差懸殊極大，柳氏壓根兒沒想過要攀這門高枝，也不覺得自家攀得進去。
更何況陸執出身高貴，從小被寵到大，什麽樣的女孩沒見過？柳氏覺得他縱然對姚守甯暫時的‘上心’，不過也是見她美貌，圖她新鮮有趣。
再加上她已經爲姚守甯相看好了溫家的長子，雙方門當戶對，實在很不願意再出其他差錯，壞了女兒名聲。
姚翝沉默半晌，點了點頭：
“我也實話跟你說，約守甯的，确實是世子。”
他這樣一說，表明他早就知道此事。
柳氏一想到他清楚内情，先前還同意姚守甯出門，不由瞪大了眼，心中有火氣生起。
正欲掀了被子起身，姚翝便似是知她心中想法一般，伸手将被子一按，無奈的道：
“你聽我說完。”
他一手壓着被子，一面輕聲道：
“我跟你說實話，幾天前的夜裏，闖入婉甯院中的賊子，可非同一般人。”
姚翝的話令得柳氏愣了一愣，她不懂爲什麽說着姚守甯的事兒，丈夫卻偏偏又扯到了大女兒院裏。
但姚婉甯院中進賊一事令她十分不安，尤其是事情過了多日，官府卻沒有半點兒進展，這令得柳氏焦躁難忍，此時聽丈夫一說，便猜測其中是不是有什麽内情，便忍住了不快，示意他接着說下去。
“此……”
姚翝猶豫半晌，仍是沒将那到嘴邊的‘此妖’二字說出口中來，轉而道：
“此賊來曆特殊，牽連甚廣。”他頓了頓，“一般人是捉不到他的，唯有借将軍府的助力。”
“當日西城案件非同一般，有人借着那張樵之死，給世子下了咒。”姚翝神色嚴肅，說道：
“事情最近查出了些眉目，因事件涉及到了我們，世子才會借邀守甯狩獵的名義，一并出城。”
說到此處，姚翝補了一句：
“此舉也是想釣出背後主使之人。”
提到當日西城案件，柳氏張了張嘴，既有些心虛氣短，又覺得有些後悔，忍了半晌，才有些不甘道：
“可這與婉甯的事又有什麽關系？”
“當日長公主來姚家的時候，守甯求世子幫忙調查那夜闖姚家的賊子底細。”
柳氏心中一跳，問：“查出來了？”
“查到了些許眉目。”姚翝神色掙紮，點了點頭，最終沒能忍住，向柳氏透了些底：
“前夜鬧得最兇那會兒，其實是将軍府的人幫忙，才能将那賊子暫時逼退。”
也正因爲在那一場大戰中，陸執這樣身份高貴的人還因此而受了傷，再加上此次出城也是因爲要尋找陸執身上妖蠱破解之法——至于這妖蠱如何來的，姚翝也心知肚明，又哪裏有什麽立場去阻止？
“不過那賊子如今尚未落網，不過事情已經有了眉目，還需要将軍府的人幫忙。”姚翝看着柳氏，語氣柔和的哄她：
“守甯也不是小孩子，她這樣做，自然也是有分寸的，你就信她一次。”
他說得很有道理，但柳氏總覺得有些不對勁兒。
她沉默了一陣，突然問道：
“也就是說，前幾日的時候，他倆單獨說話，談的就是這個事？”
姚翝還不知道這陸執與姚守甯談的交易是單獨說的，他初時一驚，但細細一想，妖邪出沒這樣的話在此時聽來驚世駭俗，又容易引起不明就裏的人恐慌，私下交談也是正常的。
想到此處，他點了點頭：
“是。”
柳氏有些怪異的看他：
“也就是說，你也知道她犯的錯了？”
犯錯？姚翝有些納悶，随即又猜柳氏的意思是指姚守甯單獨與陸執相約一事。
他又點了點頭，勸道：
“她還隻是個孩子，孩子哪裏有不犯錯的。”
柳氏沒料到姚翝如此大度，知道了姚守甯與陸執之間互喚‘爹娘’一事，還表現得如此平靜。
“那你……”她欲言又止，姚翝不明就裏：
“對，她和我坦承了。”
姚翝既然都這樣說了，她也自然不好再阻攔，唯有歎了口氣，不大甘願的道：
“那也僅此一次，下回絕對不能允許，同時家中得派人同行。”
西城案件之後，溫太太便察覺出不對勁兒，已經上門打探過一回，若是再聽到女兒與世子之間有糾葛，可能溫太太會心裏不大開心。
家裏麻煩解決大半之後，柳氏已經在打定主意，要什麽時候帶着姚守甯去溫家拜訪，以安溫太太的心。
“放心。”姚翝見說服了她，也松了口氣，笑着就道：
“我親自陪她同去。”
這邊夫妻倆說着話，另一邊姚守甯早就已經準備好出門，得到曹嬷嬷過來提醒，說是柳氏同意她出門之後，她才松了口氣。
今日出門是爲了剿滅妖邪，事情還未聲張開來，自然是不能讓冬葵同行。
好在姚守甯早與父親通過氣，知道他會擔憂，因此二人商議妥當，由他趕車，随她一道出城。
爲了掩人耳目，陸執并沒有親自過來接她，而是派了身邊的一位親随。
來人約二十五、六的年紀，身穿一襲墨綠色圓領長袍，足蹬黑皮靴，腰挂長劍，氣質英武之中透着一絲斯文。
他身材高大且又筆挺，牽了一匹馬，候在姚家後門。
見到姚翝趕了馬車出來之後，他上前數步，行了一禮，喚了一聲：
“姚二小姐。”
這聲音頗爲熟悉，姚守甯拉開車門，與此人對視，腦海裏想起當日蘇妙真身上的那道‘意識’的話：羅子文，陸執身邊第一文謀，出身神武門。
她心中有些怪異，卻是好奇的又打量了羅子文一眼，猜測他身上有什麽特殊之處，令蘇妙真身上的‘意識’提示要注意。
羅子文不是第一次見她，西城案件的時候，他就見到世子曾與她拉拉扯扯，之後世子中邪，也是由她喚醒。
他對姚守甯也十分好奇，知道她身上有非凡的力量，所以此次陸執剿滅蛇窟，要帶她同去。
不過羅子文極有分寸，雖說心中有疑惑，但并沒有試圖窺探，而是在姚守甯向他點頭示意之後，便翻身上馬，溫和笑道：
“世子在城外等候，令我領二位前去。”
他見過姚翝，對于此行姚翝要随同，并不感到意外。
近來城中禁嚴，但有羅子文在，三人一路順利出了城門，但姚翝顧忌女兒坐在車裏，他将車子趕得并不快。
約行了一個時辰左右，姚守甯突然将車門打開了：“爹。”
她喚了一聲，姚翝轉過了頭：
“怎麽了？”
這一路以來，姚守甯都格外安靜，安靜到姚翝都覺得有些反常了。
“我們應該快到了。”
她說了一聲，姚翝還沒說話，羅子文便已經轉過了頭。
他的眼中閃過一絲詫異，但在姚翝問話之前，微微颔首：
“世子就在前面不遠處。”
此時已經離城約二十裏，姚翝隻當女兒早與陸執約好，因此并沒有疑惑她爲什麽會知道目的地快到了。
幾人再往前行了約一刻鍾左右，羅子文突然伸手一指：
“在那裏。”
姚翝順着他手指的方向望去，便見前方約百來丈開外有一處斜高坡，坡上有一個涼亭，此時亭外有人牽着馬等候，他數了一下，約有十來人。
興許是聽到遠處有人來，發地亭内突然傳來洪亮的犬吠聲。
(本章完)