這一趟刑獄之行，姐弟二人雖未受皮肉之苦，但蘇慶春坐了幾天監獄，就有幾天膽顫心驚。
如今好不容易歸來，重新見到親人之後，激動得手足發抖，連話都說不大清。
與他情緒流于外不同，蘇妙真顯得冷靜了許多，進屋之後她的目光先是落到了屋内的桌子上。
桌上擺了飯菜，姚家人都在這裏。
她垂下眼皮，掩住心中的憤恨，臉上卻裝出與蘇慶春一樣的激動神情，先向柳氏夫婦問安，接着又招呼了姚婉甯與姚守甯，最終強忍厭惡，向姚若筠虛福了一禮：
“大表哥。”
柳氏被驚喜沖昏了頭腦，全然沒有感應到蘇妙真的别扭與隐藏的怨恨，以及姚守甯異樣的沉默，隻是熱情的拉着兩姐弟，一面問個不停。
其實她三天兩頭就去刑獄，兩姐弟在獄中的情況她也是再清楚不過，此時再問，不過是歡喜之下想與二人說些話而已。
蘇慶春性格腼腆内向，被她問話也答得不多，倒是蘇妙真，此時實在沒有與柳氏閑話的心。
柳氏很快意識到了這冷淡，卻并沒有多想，隻當蘇妙真是經曆了這一場禍事之後心力憔悴，再加上初回家中，感到疲乏而已。
她一面吩咐逢春去廚房讓人加菜的同時，并備送熱水，連催這兩姐弟先洗漱換衣，一面含淚道：
“幸虧楚家還念着舊情，這一趟禍事之後，有楚大公子在，想必不會再爲難你們二人。”
她的話令姚家幾兄妹心中不解，蘇慶春也摸不着頭腦，知道内情的，唯有柳氏、姚翝，以及曹嬷嬷和蘇妙真而已。
蘇妙真低頭掩飾着内心的冷漠，點了點頭，裝出乖巧的樣子應了一聲，接着又聽柳氏交待了幾句，才與蘇慶春一道出了房門。
等一出來之後，她臉上的笑意一收，回頭看了一眼柳氏的屋子，接着冷冷的‘哼’了一聲。
蘇慶春不明就裏，也跟着轉頭往回看，就見到屋中燈火通明，柳氏等人十分歡喜，家中熱鬧極了。
他仿佛也感染到了這份熱鬧，直到這會兒才生出踏實之感，一顆提起的心落回原地。
臉上才剛跟着露出小小的笑意，還沒有說話，就聽到了蘇妙真的那一聲冷哼。
“姐姐……”他不明就裏，怯生生的喚了蘇妙真一句。
此時的蘇妙真目光冰冷，嘴唇緊抿，臉頰兩側緊繃着，仿佛咬緊了牙。
屋裏的燈光照在她臉上，使她膚色白得有些瘮人，反襯出額間那粒朱紅小痣格外醒目，像是要滴出的一點血。
“怎麽了？”
蘇妙真回過頭，問了他一聲。
面對這個唯一的弟弟，她的表情顯出幾分柔和，倒令蘇慶春覺得先前她臉上的冷意仿佛是自己的錯覺一般。
“你剛剛……”
蘇慶春猶豫了半晌，仍是将心中的疑惑問了出來：
“你是不是有些不太高興？”
“你看錯了。”
蘇妙真往前走了幾步，身體隐入夜色之中，平靜的道：
“我哪裏有不大高興，我看了一出好戲，歡喜得很。”
“什麽好戲？”
她嘴裏說着歡喜，可蘇慶春與她是至親姐弟，兩人從小一塊長大，他總覺得蘇妙真的語氣不大對勁兒。
但究竟哪裏不對，他又說不出來，隻好乖順的再問了一句。
她停下腳步，轉過頭來沖着蘇慶春笑：
“你看，剛剛她裝模作樣的，仿佛真的關心我們，難道不算一出好戲？”
她這話一說出口，便令蘇慶春吃了一驚。
“她？你，你是指姨母？”
“是啊。”
蘇妙真抿唇微笑，在親弟弟面前，她并沒有掩飾内心的恨意：
“我就看不慣他們假惺惺的樣子。”
“什麽假惺惺？”
蘇慶春不知爲何，覺得姐姐說的這話讓他心中十分不舒服，小聲的提醒：
“姨母剛剛救了我們……”
“慶春！”
蘇妙真大聲喝斥：
“這樣的話你可别說了。”
“什麽她救了我們？”她冷哼着，說給弟弟聽：
“救了我們的，分明是爹。”
“爹？”
蘇慶春覺得有些聽不懂蘇妙真的話，蘇文房遠在千裏之外，又如何可能救得了姐弟二人？
見弟弟滿臉疑惑，蘇妙真就将前日柳氏探監時的經過說給他聽，并提到了當年楚少廉與蘇文房曾是八拜之交這些舊情。
“我猜測，她可能私下去尋了楚家說情，所以我們姐弟才被放回來的。”
事情追根究底，也是因爲有蘇文房的這層當年的情誼，才使得姐弟二人脫離刑獄。
“可是……”蘇慶春正欲說話，蘇妙真又将他的聲音打斷：
“不過你以爲她是爲了我們去說情嗎？”
“呵呵。”她冷冷的笑了一聲：
“她恐怕是想要借爹的這層關系，攀附上楚家的人，才迫不及待想去巴結讨好，救我們隻是順便而已。”
因前世的回憶，她對柳氏印象惡劣至極，此時半點兒都不覺得柳氏有多好，反倒以最壞的角度去揣測這位長輩。
蘇慶春皺了皺眉，有些不贊同她的話，卻在蘇妙真此時激動的态度下，沒有出聲。
他懦弱慣了，向來不敢跟人争執，尤其是此時蘇妙真情緒激動之下，更是隻是默不出聲。
“你看到了，我們被關押在牢中，擔驚受怕，而她一家人卻在屋裏團聚。”蘇妙真越說心中越煩，聲音逐漸大了些。
她沒有注意到，自己認爲向來軟弱無能的弟弟手掌握成拳又松開，像是在無聲的給自己鼓勁。
“我覺得她真是虛僞……”
“姐姐，你這話說得不對。”
出乎蘇妙真意料的，是蘇慶春聽了她這話後，頓時壯着膽子反駁出聲：
“我覺得姨母人很好。”
他見蘇妙真越說越是過份，不由鼓足勇氣反駁了幾聲：
“姨母不是這樣的人，你不要這樣說她。”
小柳氏在生時，不願說姐姐壞話，僅提到過柳氏爲人強勢，好管教他人，不喜歡人家忤逆她的意思。
而在姐弟進神都的馬車上，這些話經由蘇妙真之口，則變成了：柳氏爲人剛愎自用，性情異常霸道強勢，看不起江甯來的窮親戚。
經由蘇妙真這樣一說，才進神都那會兒，蘇慶春其實是很害怕的。
他還未入姚家，便已經知道柳氏脾氣古怪，不好相處；姚翝兇惡，蠻不講理。
姚婉甯病秧子一個，說不定命不久矣；而姚若筠出身于官宦之家，隻是一個風流浪蕩子而已。
至于姚守甯，則被寵得不知天高地厚，驕傲任性，善于欺壓窮親戚。
可親自見面之後，他覺得姚家人挺好的。
柳氏爲人确實強勢，也喜歡人家依照她的意思，可這些對别人來說無法忍耐的缺點，對于蘇慶春來說又恰到好處——他已經習慣被人管理。
他性情懦弱，又無法當家理事。
昔日在家的時候，家中有蘇文房、小柳氏作主，就連他的長姐蘇妙真也外柔内剛，由不得他作主，他隻需要樣樣聽從家人安排就行。
可是蘇文房雖說也是讀書人，性格之中也有優柔寡斷之處，小柳氏性格灑脫順從，卻又深愛丈夫，安排家中吃用，以及随丈夫浪迹天涯，便已經耗去了她大部分的注意力。
如此一來，自然忽略了一雙子女，這也是養成了蘇慶春膽小性格的原因。
但現在來了姚家之後，柳氏性格強勢，對于他的管理無微不至。
她一手安排了蘇慶春的未來，在着手替他尋找貼身侍候的小厮的同時，又在安排他将來要入讀的學堂，對于蘇慶春來說，這無異于生活步入了正軌。
每天不需要惶恐思考自己要做什麽，隻需要聽從姨母安排就是——仔細一想，竟覺得将來前程隐隐還有了絲期盼的樣子。
可以預想得到，若照柳氏安排，他将來一心苦讀，考個功名，再由姨母挑選，娶個妻子，生兒育女，竟比自己之前混亂的人生更加清晰。
而姚翝雖說長相兇惡，可蘇慶春也不是不懂事的孩子。
他隻是外表兇惡，可對自己姐弟從來沒有不耐煩之處。
兩人到來給姚家惹了麻煩，但姨父卻不發怨言，接連幾日爲姐弟奔波，他看到姚翝雙眼通紅，一宿未睡。
至于大表姐，他接觸不多，而二表姐性格坦率，雖說有時講話直接，但并不像是心機很深，且讨厭自己的人。
兩姐弟入獄以來，柳氏時常來探監，家中發生了不少大事，他注意到柳氏的神色都憔悴了許多，是真的在爲他們姐弟焦急。
先前屋裏桌上是擺了飯菜，可他看了一眼，都是一些腌菜、豆腐等，顯得十分素淨。
他想到了這些日子柳氏每回過來，都有獄卒陪同，恐怕是花了不少銀子打點的。
越是細想，蘇慶春便越覺得柳氏好。
每當在牢中要熬不下去，聽到四周的慘叫及聞到血腥味兒時，是柳氏不時前來安慰他、哄他，叮囑他不要怕，姨母不是他的母親卻勝似母親！
“姐姐，我不想聽你這樣說。”
蘇慶春皺了皺眉，第一次沒有再聽從蘇妙真的安排，反倒退了一步：
“我覺得這樣的生活很好。”
他受夠了永遠跟在母親、父親的腳步之後，過朝不保夕的不安穩的生活。
時常窮困潦倒，跟着父母天南地北的奔波，有時剛一熟悉一個地方，卻又被迫要挪移。
窮到有時吃不上飯，欠了不少錢，便逼得小柳氏賣嫁妝換銀子。
他也無法像其他人一樣入學，唯有靠父親啓蒙，時常讀書也是有一天沒一天的。
“我現在有安穩的地方睡，有熱飯可吃，姨母要送我進學堂，說讓我好好讀書，考個功名，将來娶個賢慧的妻子。”
他第一次如此大膽的表達自己的意見，甚至後退了數步，避開了蘇妙真的拉扯，定定的望着她：
“我不想聽你說這些。”
兩姐弟鬧得不歡而散，蘇妙真大受打擊，覺得自己的弟弟恐怕是中了邪，同時有種重生之後無人理解的孤寂感覺。
……
而另一邊，柳氏也提起前日自己前往刑獄時，與蘇妙真談話中得知的消息，以及自己與今日下午拜訪楚家求情的事。
姚守甯聽完，越發覺得蘇妙真出獄恐怕不是偶然，恐怕是早有算計。
“娘，您去探望表姐時，有提到長公主他們過來的事嗎？”
她這話音一落，柳氏就點頭道：
“妙真也很關心家裏。”
完了！
姚守甯聽她這樣一說，心中更加笃定蘇妙真這一趟出獄來者不善。
說不定她之所以會預感陸執此行剿滅妖邪會功敗垂成，就是因爲蘇妙真。
她一時之間有些同情這位将軍府的世子，先前西城的官司還未蓋棺定論，又被她這位表姐盯上了。
一家人邊說話邊等，約大半個時辰後，兩姐弟才重新過來。
因今日二人出獄，柳氏索性讓廚房再備了幾樣菜慶賀。
蘇慶春重新倒回來時，看到桌上添加的一些菜肴，吸了吸鼻子，卻下意識的離姐姐更遠了些。
今夜明明應該是一個大團圓的晚膳，照理來說應該皆大歡喜才對。
但姚若筠因姚守甯的話而對蘇妙真敬而遠之，蘇妙真對姚家人則是又恨又氣；蘇慶春因姐姐先前的話不想搭理她，而姚守甯想着可憐的世子，姚婉甯則是察覺到了蘇妙真隐藏在小心翼翼的面具下的惡意。
……
而柳氏今夜則是特别歡喜，還難得喝了兩杯酒，洗漱完上床之後還有些微熏。
家裏的官司暫告一段落，丈夫、外甥接連出獄，大女兒的病愈，仿佛有種否極泰來之勢。
“我跟你說，我看婉甯跟妙真特别投緣，守甯也好像懂事了很多。”
柳氏說話都有些不大清楚，姚翝抱着她，讓曹嬷嬷替她拆卸首飾。
她這話一說完，姚翝渾身一震。
都說女子心思敏感纖細，但今夜飯桌上的氣氛詭異，連他都感覺到不對勁兒了，柳氏卻像是全無察覺。
“……對對對。”
姚翝也不揭穿她，一面将她抱到床邊，彎腰替她脫鞋，一面順口應了她幾句。
曹嬷嬷替她拆卸了首飾之後出去打熱水了，屋裏隻有夫妻二人。
柳氏醉熏熏之際，突然想起一個事：
“道元與楚家大公子是八拜之交，爲何這些年全無往來？”
(本章完)