此時一聽柳氏要去驿站，倒一下勾起了姚守甯的回憶。
“說什麽？”
柳氏還闆着臉，但見女兒半倒在她身上，仰頭露出一張明豔的小臉，那大眼睛眨啊眨的望着她，不免心中的氣刹時去了幾分。
“别搖了，晃得我頭暈。”
她雖仍沒給好臉色，但态度已經軟化了些。
姚守甯把她胳膊抱得更緊，臉往她肩頭一貼：
“娘，是不是表姐他們要來了？”
“我怎麽知道？”柳氏沒好氣的應。
說完，臉上又現出幾分焦慮：
“這不是準備去北城驿站看看，有沒有你姨母的來信麽？”
自半年前收到那一封小柳氏寄來的家書之後，柳氏再也沒有收到小柳氏的回音。
“我至今也沒見過表姐，不知她長什麽樣子，性格與我合不合得來呢。”
柳氏心中的愁緒被她這話沖散，聞聽此言，不由就道：
“你姨母的性格最是貞靜順從，卻又極有主意，她養的女兒，自然是不會太差的。”
說到這裏，柳氏不由騰出一隻手，以食指點了一下姚守甯的額頭：
“至少不會像你這樣，就知道氣我。”
她點完女兒，心頭的氣散了大半，提到了妹妹，臉上露出幾分驕傲之色。
“至于長相，你姨母長得像你的外祖父，自小就是南昭出了名的美人兒。”
年輕時候的柳并舟是名聞南昭的美男子，知識淵博而又風度翩翩，但偏偏他的妻子卻長相平平，曾受南昭人議論。
當年仰慕柳并舟的女子很多，甯願不要名份，隻爲入柳家的門，由此可見柳并舟當年的美名。
雖是嫡親姐妹，但柳氏長相像母親，樣貌普通；小柳氏卻更像柳并舟，模樣十分精緻。
柳氏消了氣，提到當年的事臉色都柔和了幾分。
“你外祖母去世之時，我年紀還很小。”
而小柳氏比她還要小一些，失去母親後成天啼哭，是柳氏抱着妹妹日夜哄的。
那時柳并舟雖說已經名滿南昭，家中也算清貴，但照顧小孩方面又算不得多細心。
下人見沒了當家的主母，便疏于侍候，險些讓當時才六歲不到的小柳氏丢了性命。
隻比妹妹大了不到三歲的柳氏在這個時候，迫不得已挺身而出，壓下心中喪母的惶恐與難過，承擔起了長姐之職，接過了照顧小柳氏的責任，如小大人般管她衣食住行，待她年長之後，又跟她講一些女孩該知道的事。
可以說妹妹就是柳氏一手帶大的，二人名爲姐妹，實則情同母女。
“唉——”
說到這裏，柳氏長長的歎了口氣：
“可惜最後她不聽話，執意要嫁蘇文房，使我們分隔兩地，竟已經這麽多年沒有再見面了。”
她的語氣之中帶着埋怨：
“你姨母自小身體就嬌弱，蘇文房雖說有才，卻時運不濟，這些年你姨母跟着他東奔西跑，不知吃了什麽樣的苦頭。”
小柳氏性情外柔内剛，當年因爲這門婚事，姐妹二人鬧得不歡而散。
此後的十幾年的時間，隻有幾封書信往來而已。
以她性格，若不是走投無路，應該是絕不會向自己低頭求助的。
柳氏心裏就算有再多的怨，收到妹妹書信的刹那，也化爲了焦急。
“寄信的時候，她說剛到江甯。”
自收到信後，柳氏翻來覆去的看，幾乎将信中的每個字都記在了心裏：
“如今已經快要十一月了，那邊恐怕早就降了溫，也不知她如今怎麽樣了——”
她說到這裏，眼中露出不安之色。
小柳氏熬不過冬至！
不知爲何，姚守甯的腦海裏湧出這樣一個念頭。
她對此仿佛十分笃定，恍惚之間像是神魂出了竅，隐約耳邊聽到了隐忍的抽泣聲。
馬車輪子滾動的聲響弱了下去，柳氏的歎息也幾乎輕得幾不可聞。
在姚守甯的面前，取而代之的是另一幕場景——一對衣着單薄的少年男女跪在病榻之前，抓着一個瘦骨如柴的女人的手，哭得正是傷心。
微弱的光線之中，門口一個男人撐着門框，低頭抹淚。
這一幕出現得極是怪異，姚守甯好奇心旺盛，一‘看’之下越發的想要将屋内的人臉貌看清。
隻是眼前的情景像是逆了光影，看不大清晰，就在她極力瞪大了眼睛想要去看時——
那跪坐在病榻之前，淚意盈盈的少女擡起了頭，眉心之間一粒朱紅小痣，倒是讓姚守甯看得格外分明。
正當她還想要再努力看清之時，突然耳中傳來悠悠的呼喚聲：
“守甯，守甯？”
柳氏略帶了些焦急的呼喊聲遠遠的傳了過來，刹時就将那細細的抽泣，以及女人正緩慢說話的話語壓制了下去。
一瞬之間，馬車輪子的轉動聲響，柳氏、姚婉甯的呼喚，以及街道兩側行人的喧嘩，化爲巨大的嘈雜音量，猛的灌入進姚守甯的腦海，硬生生将她的心神強行拉回。
“唔——”
眼前的幻像轟然碎裂，扶門的男人、床榻上的女人，以及跪哭的少年男女的影像扭曲成團，刹時消失得一幹二淨。
姚守甯頭疼欲裂，扶住柳氏胳膊的雙手軟軟的滑了下去。
“我沒——”
她想要跟柳氏說自己沒事，但話未說出口，人就已經脫力，往柳氏身上栽倒下去。
這一下可将柳氏吓得不輕。
“這是怎麽了？”
她反應極快，伸出胳膊，将女兒滑落的身體攬入懷裏抱緊。
這個小女兒與姚婉甯不一樣，自小身體健康，無災無病。
剛剛卻像是突然失了魂，雙眼發直，罕見的沉默不語。
一被她強行喚醒，便臉色煞白，倒在她的懷裏。
柳氏的伸手去探她額頭，又碰了碰自己：
“沒發熱。”
不止是沒有發熱，甚至額頭像是沁出了細密的汗珠，使她臉頰微冰。
“守甯、守甯……”
姚守甯聽到了姐姐有些焦急的呼喚，想要回應，卻又覺得渾身力氣都像是被抽得一幹二淨。
她聽到母親焦急的讓人再取鬥蓬将她裹緊，又吩咐曹嬷嬷趕緊回家請大夫，像是有些慌亂的樣子。
柳氏的懷抱溫暖而又柔軟，令她感到舒适且安心，接着一隻冰涼軟滑的小手也探了過來，捏了捏她掌心。
“不要擔心……”
姚守甯迷迷糊糊間想要安慰姐姐，試圖反握住她的手。
可是此時她的眼皮酸澀，像是連熬了數日沒有睡覺的人，困倦無比。
那睡意來勢洶洶，她在柳氏與姚婉甯擔憂的撫摸中，陷入沉睡裏。
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(本章完)