鎮墓獸秦北洋一路默念着“摩诃薩”，自白鹿原出發，繞過西安城牆，斜穿過關中大地，疾行數百裏，來到唐高宗李治與女皇武則天的乾陵。
一對奶頭山間，筆直的司馬道通往巍峨的陵山，前方聳立“六十一蕃臣像”的無頭騎士。秦北洋全身包裹裝扮成鄉村工匠，掩飾鋼鐵身軀與四肢，炎炎烈日下，顯得不倫不類。他的身後，歐陽安娜、秦九色、葉克難、小木坐在一輛馬車上，一同仰望這座至高無上的陵墓。
東南方向揚起一片黃土，數百匹駿馬飛馳而來--大多穿着塞外邊民的袍子，背後還有馬槍與弓箭，難道又有賊人來盜墓？名偵探葉克難掏出手槍，吩咐安娜與九色母女躲藏起來，秦北洋也将十字弓搭上鋼箭橫在胸前。
對方領頭的有三人三馬，騎到秦北洋跟前，緊急勒住缰繩，高高揚起馬蹄。
第一騎，全身寶藍色綢緞的蒙古袍子，北人南相，赫然是成吉思汗黃金家族後裔，鄂爾多斯多羅小郡王，孛兒隻斤·帖木兒。
第二騎，工裝服，背帶褲，鼻梁架一副眼鏡，胸前印着“笕橋中央航校”，曾經的墨者天工工廠總經理，湖州錢氏傳人--錢科。
第三騎，西洋騎士服的奇男子，風姿綽綽，明目朗星，劍橋大學理論物理學博士，也是大唐李淳風的後代，清朝皇家禦用風水師之子李隆盛。
他們身後是一支全副武裝的蒙古馬隊，經過長途跋涉，戰馬紛紛噴着鼻子，籠罩在一團征程中。
“秦北洋！”
小郡王第一個翻身下馬，剛跑出兩步便摔了個趔趄，又爬起來跳到秦北洋懷中，卻仿佛硬生生撞到個鐵疙瘩，竟把腦門子撞出個大包來。
小郡王抱着秦北洋大笑道：“哎呦媽呀，多年不見，你身上的腱子肉老結實了啊！還是練成了金鍾罩鐵布衫？”
李隆盛與錢科也下馬來與秦北洋擁抱，就像時隔數十年的小學同學聚會。葉克難、歐陽安娜、九色也跳下馬車，不是狹路相逢，便是英雄聚頭。唯有小木所在馬車背後，想要找機會開溜呢。
安娜問小郡王和李隆盛怎會想到來乾陵？
小郡王疑惑地看向葉克難：“不是葉探長給我發的電報嗎？乾陵發生了什麽大事兒？”
數日前，葉克難與少女九色和鎮墓獸九色路過洛陽，發現北邙山盜墓學堂被屠殺與焚燒，盜墓賊之王小木無影無蹤。葉克難猜到乾陵或白鹿原将有大劫難。何況又有消息--齊遠山已做了關中的諸侯。二十年前，葉克難便看出齊遠山其心必異。到底是京城名偵探，他沒有驚動本地官員與警局，而是給上海與鄂爾多斯各打一份電報。
先說上海，聽聞北平爆發“七七事變”，李隆盛緊急從英國回到上海。他向國民政府獻上劍橋實驗室的研究成果。國民政府的那幫蠢貨，有眼不識金鑲玉，未能将李隆盛奉獻的大殺器當一回事，還以爲他在開國際玩笑，這麽小小的東西，哪能橫掃千軍甚至一戰定乾坤？
李隆盛接到葉克難發來的電報，想要坐火車前往洛陽，再轉道騎馬去西安，但華北戰事吃緊，隴海線的鐵路已經中斷。
于是，李隆盛想起了錢科--五年前，墨者天工毀于日本轟炸後，錢科加入中國空軍，在杭州笕橋中央航校設計和改進戰鬥機。李隆盛從上海趕往杭州，向錢科說明來意--乾陵或白鹿原有難，老兄弟們責無旁貸。
猶豫一番後，錢科駕駛自己改造的輕型飛機，載上李隆盛飛往西安。他說此行來回最多七日，因爲上海風聲很緊，日本人恐怕有要生出事端，常凱申已有淞滬會戰的計劃。錢科必須盡早趕回笕橋航校參戰。
兩人從空中飛行千裏，中間停下補給過三次，降落在西安機場。李隆盛與錢科出城去了白鹿原，唐朝小皇子大墓周圍，出現成百上千座新墳。塬上老百姓說最近發生了一場大戰，天亮時遺留無數士兵屍體，爲免疫病蔓延，就地掩埋了事。李隆盛仔細觀察大墓，看不出有被盜掘過的痕迹。他并不知曉歪脖子大樹下的墓道口。他們判斷白鹿原已逃過一劫，接着會不會是乾陵？李隆盛與錢科便換了快馬，迅速趕往乾陵。
再說蒙古草原上的鄂爾多斯。帖木兒原已整編一支精銳的蒙古騎兵隊，準備去長城抵禦日寇。接到葉克難的電報，他先行南下陝西，穿過黃土高原與陝甘甯邊區，拜訪了寶塔山下的窯洞，路過華夏始祖黃帝陵，來到唐朝最偉大的帝陵。
剛剛來到乾縣城外，小郡王便撞到了李隆盛與錢科。三兄弟彙合，不勝唏噓，徑直趕往乾陵，準備一場大戰，不曾想撞上秦北洋。
更不曾想，秦北洋已變成了鎮墓獸。
鎮墓獸秦北洋，面對着巍峨的乾陵。
這個男人昂着頭顱，在李隆盛、小郡王、錢科的簇擁下，穿過乾陵正中的司馬道，來到唐高宗的“述聖記碑”與武則天的無字碑間。
烈日照射着無字碑，刹那間，所有人都看到了--碑面上布滿密密麻麻的文字，每個字都金光閃閃，武則天最愛的王羲之體。但這燦爛僅是一瞬，頃刻化爲無形。十七歲的九色揉了揉眼睛，大膽地伸手撫摸碑面，卻連半個字都沒摸出來。
無字碑上寫了什麽字？隻有秦北洋看清楚了，但他永遠不會說出口。
“這是個夢嗎？”李隆盛圍繞着無字碑一圈，“還是個故事？”
“這是個故事，但不是夢。”
鎮墓獸秦北洋回望乾陵神道前的翁仲，石人石馬，文臣武将，威嚴地守護着中國的秘密。
歐陽安娜把小木揪出來，擰着他的耳朵說：“不上台面的家夥，你又想要逃跑了啊？”
“哎呀呀……我的安娜小姐……”小木容顔不老，似乎看每個人都停留在少男少女時代，“我想急着回洛陽，尋找樯橹和連帆兩兄弟呢。”
秦北洋朗聲道：“小木，我問你幾句話！”
“哎呦……請問吧。”
看到鎮墓獸秦北洋，小木打了個哆嗦，盤腿坐在無字碑下。
秦北洋走到高大壯闊的土阕前：“你可知道--乾陵爲何一千多年從未被盜？”
“因爲乾陵根本沒有墓道口。”小木的雙眼變得冷峻，更像他的真實年齡，“或者說，乾陵的墓道口距離陵墓本身極爲遙遠--白鹿原才是乾陵的墓道口。想當年，武則天的棺椁從白鹿原魔方大墓下葬，地道穿過封印之門，穿過長安城的地下，穿過關中平原的核心地帶與渭水，最終抵達乾陵地宮。”
曆史考古的結論，除了明擺着的文字或實物，很多時候需要根據已知條件而推理。身爲盜墓之王的小木，也已具備了此種能力。
秦北洋默默點頭。他想起在地下世界的唐朝幻景，自己附身在小皇子李隆麒身上所見所聞，做出了自己的推理--根據武則天的遺願，秦氏墓匠族少年秦牧野，将女皇本人做成了鎮墓獸。八旬老婦的肉身死了，少女心卻留下來，變成鎮墓天子。
她還記得自己的孫兒，終南郡王李隆麒的棺椁，那是她漫長一生中最深的痛點。
鎮墓天子完工後，秦牧野與李淳風退出地宮。李淳風留下五芒星封印，鎖住了通往乾陵地下的道路。
鎮墓獸秦北洋盯着小木的雙眼--爲何這個長生不老的盜墓賊，可以揭開李淳風的封印？就像他能安然通過白鹿原魔方大墓的墓道？那也許是另一個漫長的故事。
“隆盛，我又要問你了？”秦北洋轉頭看着李隆盛，“你說中國人的祖先爲何要修建巨大的墳墓？”
“事死如事生？”
“墳墓是連接人類生命與死亡的中轉站，古人相信深入地下的墳墓，能通往文明的源頭。”
“就像古埃及人營造起大金字塔？”
“也許文明并不來源于地面，更不來源于星空，而是來源于地球本身。”
秦北洋閉上雙眼，念起隐藏在數千米深處的地下世界，神獸們最後的樂園，秦北洋與九色經曆過的壯麗旅程，這是人類最寶貴的避難所與歸宿。
劍橋博士李隆盛意識到了什麽：“難道是地球中空學說？”
“我們從地下而來，也必将回到地下而去。”
鎮墓獸秦北洋直視灼人的太陽，心中默念--當你仰望星空之時，能否低頭注視腳下？
衆人在乾陵無字碑下露宿一夜，次日清晨，分道揚镳。
錢科獨自駕駛飛機返航，他将回到杭州笕橋中央航校，保衛上海的天空。
小郡王率領蒙古騎兵東征，渡過黃河，逆汾水而上，到太原拜谒閻錫山，協助防守娘子關要塞。
李隆盛給秦北洋的臨别贈言是“豈曰無衣，與子同袍”。他将回到劍橋的實驗室，他的發現必将改變人類曆史。
小木終于得以回洛陽，尋找兩個失蹤的孩子。這位盜墓賊之王的秘密尚未解開，他的故事将要延續整個世紀，甚至到下一個世紀。
歐陽安娜決定遠渡重洋去美國，她要變賣“大蕭條”時期在紐約與舊金山等地抄底購買的資産，爲中國軍隊購買武器裝備。
她要帶着女兒同行，秦九色卻拒絕了。這姑娘吵吵嚷嚷要跟随葉克難去上海，投身即将爆發的淞滬會戰。葉克難也勸她一個小丫頭，不如跟着媽媽去美國，逃離兵荒馬亂的中國。但九色說自己是墓匠族傳人，身懷三千年的古老技藝，怎能離開山河破碎的祖國？
母女倆僵持不下之際，秦北洋突然發聲：“九色，我同意你跟着葉探長去上海。就像二十八年前，葉探長帶我離開天津去清西陵的地宮，從那天起我開始長大。從這一天起，你也将成爲一個頂天立地之人。”
秦北洋的話讓安娜無從拒絕。這些天來，九色總是纏在葉克難左右，不是開玩笑打鬧，就是要他說偵探故事。歐陽安娜是過來人，早已看穿了女兒的小心思，歎息又是一場孽緣呢！安娜隻得同意，但她要跟九色與葉克難同去上海才放心。
臨行前，歐陽安娜将左手中指的玉指環，放到自己的唇邊，癡癡回望了秦北洋一眼，仿佛他還是二十年前的少年工匠，而自己還是海上達摩山裏的千金小姐。她很想再次擁抱這個男人。可惜他已不再是那個“人”了。
太陽再次升起。所有人告别遠去，隻剩下鎮墓獸秦北洋，孤零零站在無字碑前，武則天的墳冢下。
剩餘的這輩子，他将度過無比漫長的輪回，獨自走向烽煙炮火中的中國曆史，走向波雲詭谲的二十世紀。
秦北洋開始無窮無盡的行走，一個聲音在耳邊問：“你可知，你是誰？”
“鎮墓獸秦北洋。”
“你可知，你從哪裏來？”
“我從地宮來。”
“你可知，你要往哪裏去？”
“我要到明天去。”