大凡人不做指望，到也不在心上；一做指望，便癡心妄想，時刻難過。三巧兒隻爲信了賣卦先生之語，一心隻想丈夫回來，從此時常走向前樓，在簾内東張西望。直到二月初旬，椿樹抽芽，不見些兒動靜。三巧兒思想丈夫臨行之約，愈加心慌；一日幾遍，向外探望。也是合當有事，遇着這個俊俏後生。正是：有緣千裏能相會，無緣對面不相逢。這個俊俏後生是誰？原來不是本地，是徽州新安縣人氏；姓陳，名商，小名叫做大喜哥，後來改口呼爲大郎；年方二十四歲，且是生得一表人物，雖勝不得宋玉、潘安，也不在兩人之下。這大郎也是父母雙亡，湊了二三千金本錢，來走襄陽販籴些米豆之類，每年常走一遍。他下處自在城外，偶然這日進城來，要到大市街汪朝奉典鋪中問個家信。那典鋪正在蔣家對門，因此經過。你道怎生打扮？頭上帶一頂蘇樣的百柱鳷帽，身上穿一件魚肚白的湖紗道袍，又恰好與蔣興哥平昔穿着相像。三巧兒遠遠瞧見，隻道是他丈夫回了，揭開簾子，定睛而看。陳大郎擡頭，望見樓上一個年少的美婦人，目不轉睛的，隻道心上歡喜了他，也對着樓上丢個眼色。誰知兩個都錯認了。三巧兒見不是丈夫，羞得兩頰通紅，忙忙把窗兒拽轉，跑在後樓，靠着床沿上坐地，兀自心頭突突的跳一個不住。誰知陳大郎的一片精魂，早被婦人眼光兒攝上去了。回到下處，心心念念的放他不下，肚裏想着：“家中妻子，雖是有些顔色，怎比得婦人一半！欲待通個情款，争奈無門可入。若得謀他一宿，就消花這些本錢，也不枉爲人在世。”歎了幾口氣，忽然想起大市街東巷，有個賣珠子的薛婆，曾與他做過交易。這婆子能言快語，況且日逐串街走巷，那一家不認得，須是與他商議，定有道理。
這一夜番來覆去，勉強過了。次日起個清早，隻推有事，讨些涼水梳洗，取了一百兩銀子，兩大錠金子，急急的跑進城來。這叫做：欲求生受用，須下死工夫。陳大郎進城，一徑來到大市街東巷，去敲那薛婆的門。薛婆蓬着頭，正在天井裏揀珠子，聽得敲門，一頭收過珠包，一頭問道：“是誰？”才聽說出“徽州陳”三字，慌忙開門請進，道：“老身未曾梳洗，不敢爲禮了。大官人起得好早！有何貴幹？”陳大郎道：“特特而來，若遲時，怕不相遇。”薛婆道：“可是作成老身出脫些珍珠首飾麽？”陳大郎道：“珠子也要買，還有大買賣作成你。”薛婆道：“老身除了這一行貨，其馀都不熟慣。”陳大郎道：“這裏可說得話麽？”薛婆便把大門關上，請他到小閣兒坐着，問道：“大官人有何分付？”大郎見四下無人，便向衣袖裏摸出銀子，解開布包，攤在卓上，道：“這一百兩銀，幹娘收過了，方才敢說。”婆子不知高低，那裏肯受。大郎道：“莫非嫌少？”慌忙又取出黃燦燦的兩錠金子，也放在卓上，道：“這十兩金子，一并奉納。若幹娘再不收時，便是故意推調了。今日是我來尋你，非是你來求我。隻爲這樁大買賣，不是老娘成不得，所以特地相求。便說做不成時，這金銀你隻管受用。終不然我又來取讨，日後再沒相會的時節了？我陳商不是恁般小樣的人！”
看官，你說從來做牙婆的那個不貪錢鈔？見這般黃白之物，如何不動火？薛婆當時滿臉堆下笑來，便道：“大官人休得錯怪，老身一生不曾要别人一厘一毫不明不白的錢财。今日既承大官人分付，老身權且留下；若是不能效勞，依舊奉納。”說罷，将金錠放銀包内，一齊包起，叫聲：“老身大膽了。”拿向卧房中藏過，忙踅出來，道：“大官人，老身且不敢稱謝，你且說甚麽買賣，用着老身之處？”大郎道：“急切要尋一件救命之寶，是處都無，隻大市街上一家人家方有，特央幹娘去借借。”婆子笑将起來道：“又是作怪！老身在這條巷住過二十多年，不曾聞大市街有甚救命之寶。大官人你說，有寶的還是誰家？”大郎道：“敝鄉裏汪三朝奉典鋪對門高樓子内是何人之宅？”婆子想一回，道：“這是本地蔣興哥家裏，他男子出外做客，一年多了，止有女眷在家。”大郎道：“我這救命之寶，正要問他女眷借借。”便把椅兒掇近了婆子身邊，向他訴出心腹，如此如此。婆子聽罷，連忙搖首道：“此事大難！蔣興哥新娶這房娘子，不上四年，夫妻兩個如魚似水，寸步不離。如今沒奈何出去了，這小娘子足不下樓，甚是貞節。因興哥做人有些古怪，容易嗔嫌，老身輩從不曾上他的階頭。連這小娘子面長面短，老身還不認得，如何應承得此事？方才所賜，是老身薄福，受用不成了。”陳大郎聽說，慌忙雙膝跪下，婆子去扯他時，被他兩手拿住衣袖，緊緊按定在椅上，動撣不得。口裏說：“我陳商這條性命，都在幹娘身上。你是必思量個妙計，作成我入馬，救我殘生。事成之日，再有白金百兩相酬；若是推阻，即今便是個死。”慌得婆子沒理會處，連聲應道：“是，是！莫要折殺老身，大官人請起，老身有話講。”陳大郎方才起身，拱手道：“有何妙策，作速見教。”薛婆道：“此事須從容圖之，隻要成就，莫論歲月。若是限時限月，老身決難奉命。”陳大郎道：“若果然成就，便遲幾日何妨。隻是計将安出？”蔣婆道：“明日不可太早，不可太遲，早飯後，相約在汪三朝奉典鋪中相會，大官人可多帶銀兩，隻說與老身做買賣，其間自有道理。若是老身這兩隻腳跨進得蔣家門時，便是大官人的造化，大官人便可急回下處；莫在他門首盤桓，被人識破，誤了大事。讨得三分機會，老身自來回複。”陳大郎道：“謹依尊命。”唱了個肥喏，欣然開門而去。正是：未曾滅項興劉，先見築壇拜将。
當日無話。到次日，陳大郎穿了一身齊整衣服，取上三四百兩銀子，放在個大皮匣内，喚小郎背着，跟随到大市街汪家典鋪來。瞧見對門樓窗緊閉，料是婦人不在，便與管典的拱了手，讨個木凳兒坐在門前，向東而望。不多時，隻見薛婆抱着一個篾絲箱兒來了。陳大郎喚住，問道：“箱内何物？”薛婆道：“珠寶首飾，大官人可用麽？”大郎道：“我正要買。”薛婆進了典鋪，與管典的相見了，叫聲鋋噪，便把箱兒打開。内中有十來包珠子，又有幾個小匣兒，都盛着新樣簇花點翠的首飾，奇巧動人，光燦奪目。陳大郎揀幾吊極粗極白的珠子，和那些簪珥之類，做一堆兒放着，道：“這些我都要了。”婆子便把眼兒瞅着，說道：“大官人要用時盡用，隻怕不肯出這樣大價錢。”陳大郎已自會意，開了皮匣，把這些銀兩白華華的，攤做一台，高聲的叫道：“有這些銀子，難道買你的貨不起。”此時鄰舍閑漢已自走過七八個人，在鋪前站着看了。婆子道：“老身取笑，豈敢小觑大官人。這銀兩須要仔細，請收過了，隻要還得價錢公道便好。”兩下一邊的讨價多，一邊的還錢少，差得天高地遠。那讨價的一口不移；這裏陳大郎拿着東西，又不放手，又不增添，故意走出屋檐，件件的翻覆認看，言真道假、彈斤估兩的在日光中枿耀，惹得一市人都來觀看，不住聲的有人喝采。婆子亂嚷道：“買便買，不買便罷，隻管擔擱人則甚？”陳大郎道：“怎麽不買？”兩個又論了一番價。正是：隻因酬價争錢口，驚動如花似玉人。