關于令尹屈完重病一事，崔明解釋道：“去年楚軍與晉軍戰于方城，戰況激烈，晉國上軍佐範鞅和令尹親自交手，雙方大戰三日，令尹将範鞅擊退，我楚軍保住了方城。但令尹也因此受傷，至今未曾複原。此番出征州來，算是抱病而往，如今看來，傷勢應當很重。”
吳升問：“你說他會不會死？”
崔明搖頭：“怎麽可能？堂堂煉虛，就算受傷較重，頂多是閉關恢複旳問題，需要什麽靈藥楚國沒有？不至于。”
吳升道：“我覺得他恐怕會死，否則楚軍怎麽會退往雞父，連州來都不要了？”
崔明完全不信：“絕無可能，你多慮了。至于區區州來，尺寸之地，改日就能拿回來。”
吳升也不敢打包票屈完會死，因此轉換話題：“所以屈完在東征之前，就已經打定了滅四國的主意了？”
崔明道：“莪真不知曉，但如今看來，當是如此。”
吳升問：“虎邑楚軍現在行進到哪裏了？”
崔明道：“大竹，這是右徒範子垣的封邑。大竹向南一百三十裏，便是庸國北界。”
吳升道：“虎邑楚軍行進很慢啊。”
崔明表功：“有些軍缁我押了幾日，他們當然慢。但畢竟是軍務，我這裏也不好太過，你既然回來了，還是要抓緊時間，芒砀山雖在庸國之南, 這次也一樣逃不掉的, 我看了軍令，芒砀山也在征伐之列。”
吳升點頭：“知道了，一家人就不提謝字了。”
崔明忽然又歎了口氣：“原本我還想幫你轉圜一二，幹脆投入申左徒門下, 如今你把鹿鳴澤打了, 這還怎麽投效？唯有逃命了。”
吳升笑問：“你來鹿鳴澤見我，就不怕申鬥克知道？吃罪得起麽？”
崔明正氣凜然道：“我孤身親入賊穴, 憑借一張三寸不爛之舌, 救下左徒門客，這是大功啊, 哪裏有罪？”
又小心翼翼問：“你不會一個門客都不給我吧？還是說都被你殺了？”
吳升道：“放心, 五個門客和他們的家小，全給你再幫我拖上幾日。”
崔明苦惱着搖頭歎氣：“真是上輩子欠你的。”
吳升忍不住一陣雞皮疙瘩亂掉。
當夜，崔明帶着感恩戴德的申鬥克門客和家人離開了鹿鳴澤，吳升則與元司馬商議, 迅速清點繳獲。
鹿鳴澤繳獲的物資很多, 雖然不及在楚人州來大營埋藏的靈材、法器、靈丹和戰車價值那麽高, 但數量實在是相當龐雜。吳升和元司馬進行了一番清點, 單是在邑莊之中, 就有稻米二十萬斤、肉脯兩萬斤、絹帛一百五十匹、牛十二頭、馬三十匹、羊六百隻，起獲爰金八十镒、靈材一百三十斤、靈丹七十餘瓶、各色法器三十餘件, 蟻鼻錢七萬餘個。此外, 還有大量日常所用的器物。
到了夜半時分，出發占據鹿鳴澤幾座野人村落的親信門客都被叫了回來, 聽說要立刻啓程，一個個臉露爲難之色。
吳升見他們不願啓程, 對他們的想法心知肚明，苦口婆心的勸誡：“我知道你們善财難舍, 見了吃的、穿的、用的，一個個都走不動道了！可是諸位, 國家有難, 我們眼裏就隻有這點小利了嗎？皮之不存毛将焉附啊諸位！我們有那麽多車裝載嗎？帶着那些人、那些牲口, 走起來有多慢？國都沒了，眼前這點東西值當什麽？想想諸位的家人、親朋, 想想我們的家園, 哪一個重要？”
冬筍上人毅然舉手擁護：“既然大夫都這麽說了，那我也下定決心, 立刻把人撤回來，這兩百多村民不要了, 三萬斤糧食燒了，那些牛也殺了！”
董大有些意外的看了看冬筍上人, 略一琢磨，随即強烈響應：“大夫這麽一說, 我董大郎也想明白了, 不就是四百人、兩千隻羊嗎？咱不要了！但下臣反對丁冉的意見，下臣那個村子五萬多斤糧食, 燒了他們吃什麽呢？”
盧夋歎道：“的确可惜，下臣掃蕩的村落, 有三百餘口，都是祖傳的木匠好手啊，不過大夫說得是，國有難, 哪裏還能顧及這些蠅頭小利？某願爲前鋒, 日夜兼程返回上庸, 迎戰楚人！”
一隻隻手舉得老高，在燈球火把的照映下，别管是吳升的門客、元司馬的門客，乃至國君慶予的門客、夔麇兩國司馬的門客，都毅然決然的舉起了手，發誓立刻随大夫們趕回國内，迎戰來犯之敵。
邑莊中人人振奮、個個肅穆，一股油然而生的壯烈在廳堂上升起，都等待着大夫們下令。
衆大夫都望向吳升，元司馬道：“申大夫，下令吧！”
吳升沉吟半晌，道：“俗語雲, 兵貴神速, 我打算采取輕兵突襲之策。不要那麽多人，用不着那麽多車, 隻需三十乘即可，餘者随元司馬留在邑莊，以兩日爲限，兩日後離開，爲我輕兵突襲掩人耳目！”
軍令一下，堂上明顯松了口氣，許多門客忍不住喜笑顔開，一個個大贊申大夫方略得宜，愛國如家，愛兵如子，用兵如神。
當下元司馬和夔、麇兩國司馬一道，在鹿鳴澤停留兩日，爲吳升打掩護，吳升則帶三十駕戰車連夜出發。
他這邊兵車雖少，卻盡是精銳，雲集了金無幻、刀南蛇、凰飛龍、阿傩、庸直、盧夋、刀白鳳、燕華、冬筍上人等等好手，連夔、麇兩國最精銳的十駕兵車也調撥入他麾下——兩國司馬吩咐了，如果不聽吳升指揮，不管是勝是敗，一律提頭來見。
三十乘兵車，也不帶羨卒，每車配齊五十軍卒，共計一千五百餘人，向着西南方向疾進。
黎明時分，輕兵已過揚州，吳升在車上遠望黑黝黝的揚州城牆，良久不語。
在吳升的拼命催動下，大軍以最快的速度前行，吳升甚至命令車士下車步行，讓軍卒輪流乘車，每日行軍達到一百五十裏，終于在五日後趕到大竹。
不僅是軍卒，就連車士們都感到極度疲倦。
吳升尋了處樹林就地紮營，全軍将士發出一陣無力的歡呼，緊接着就響起一片如潮水般的鼾聲。
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