按說易樸和庸季，一個上大夫、一個中大夫，有擁立之功，深受國君信重，封地領民都不少，如此地位、如此财富，隻出個一、二駕戰車，已經是元司馬和吳升對他們的極大關照了，還不知足？
元司馬正待勸說他們二人稍識大體，易樸道：“敢問申大夫出車幾乘？”
吳升拱手：“慚愧，芒砀山新立不久，根基不厚，底子薄弱，隻出得起五乘。”
易樸一拍大腿：“着啊！申大夫封地偏僻，某聽說以流民、野人、部民爲主，門士寥寥。如此窘況，尚願出車五乘，某等豈敢居後？”
庸季立刻附和：“不敢居後！”
易樸道：“某要出八乘！”
庸季伸出巴掌：“某出五乘！”
吳升忍不住提醒：“此乃楚吳大戰，二位大夫須知，兵危戰兇，師出千裏，若有折損，必傷元氣。”
易樸和庸季皆道無妨，對元司馬和吳升信心滿滿，一場酒宴下來，賓主盡歡。
兩人走後，元司馬道：“這是都等着你帶他們發财啊。”
說到底，還是幾年前那場南征惹的事，易樸和庸季積極出人出車，同樣拿到了豐厚的戰利品，這次聽說還是元司馬和吳升領兵，故此上趕着送上門來了。依照南征之例，按出兵多寡分肥戰利，出的兵少，分得就少啊。
吳升苦笑：“哪裏有那麽好的事？今番出戰，和上次能一樣麽？戰事不由我等說了算啊。”
元司馬道：“你家都出五乘，别人豈肯落後？”
吳升道：“未慮勝，先慮敗，司馬，此番出征甚是兇險，吳軍可不是好相與的，若這一戰楚軍敗了，該當如何？”
元司馬定定看着吳升良久，忽然笑了：“何必如此？戰事本就勝負難料，某等盡力就是了，力争取勝，多拿些擄獲回來，否則怎麽強國？某聽說，你之前出遊……”
吳升糾正：“出行，非遊，是爲破境！”
元司馬笑道：“好好好，出行……聽說你曾在紀山之上指點江山，将天下諸侯分作五等，爲大庸謀劃了五步強國之路，某大爲振奮。某以爲，這五步強國之路，必不能行尋常之法，否則以大庸今日之勢，斷難見效。”
收起笑容，元司馬肅然道：“某非好戰，而是隻能打，在不停征戰中尋覓良機，厚積國力，如果不打，我輩永遠都是楚之附庸，也許再過幾十年，欲爲附庸而不可得！”
吳升動容：“司馬說得是，申願與司馬一起努力！”
當下繼續讨論各家出兵份額。
如果都像易樸和庸季這麽考慮問題，估計庸國諸大夫們必将人人争先，搶占出兵份額。剩下的二十七駕戰車，由二十餘位大夫分配，每人也隻能分配到一駕，少數能拿到兩駕，恐怕會怨聲載道。。
“不行就出七十五乘！”吳升道：“據内線消息，左徒府原本就是打算讓咱們出這個數的，我擔心楚軍戰敗，要爲國中保留元氣，故此行以重賄，這才減了下來，如今看來，白白浪費了。司馬之言，對我震動很大，的确，以庸國今日之勢，道光養晦不可取啊，要想實現跳躍式發展，就必須放手一搏……甚至八十乘！”
兵額上去了，分配起來就容易多了，剩下的重臣上大夫每家兵車四乘、中大夫三乘、下大夫兩乘，如此一來，基本可以滿足大家的求勝欲望。
但在最終下令前，又出了狀況，少傅言丙登門關說，想要司馬府将他們的出兵額減下來。
言丙道：“老夫門下諸士，如今都有些不便，有的閉關參悟，有的正巧被老夫派出去辦事，出了遠門，招之不及……”
吳升直接問：“老大夫欲出兵幾乘？”
言丙道：“可否不出兵？老夫這裏實在難……”
吳升和元司馬對視一眼，元司馬當即應允：“可！但有兩個條件，其一，大夫需出糧五車，金五镒，以助軍用。”
言丙點頭：“好！”
元司馬又道：“其二，此戰若有繳獲，大夫不參與分潤。”
言丙猶豫：“這……老夫也出了糧秣、爰金……”
元司馬道：“你沒出兵！”
言丙一咬牙：“好，不分就不分！”
元司馬取出絹帛：“請大夫寫下來。”
言丙不悅：“老夫說話不算數麽？”卻還是寫了，将筆一丢，忿忿然離去。
元司馬冷笑道：“這老東西，他是覺着楚人要敗，擔心打敗了損失門士！”
門士是卿大夫立足于世間的根基，從某種意義上來說，比封地領民更重要，若是戰殁大半，的确會大傷元氣，如果言丙真的不看好這一戰，辭請不出是順理成章的。
不看好楚吳之戰的人不僅僅是言丙，事實證明，大多數人都不太看好，監馬尹、樂尹、司儀、左右郎等等都登門關說，不願出兵，就連司徒鍾固都想減一半兵額，令元司馬和吳升之前的一番算計落空，眼見連五十乘都湊不齊。
元司馬道：“易樸和庸季太過主動，倒令我等把事情想得太順利了，也罷，不願去就都别去，想去也不讓去！還是五十乘吧，老夫多出兩乘，你這邊五乘，易樸八乘，庸季五乘，庸子夫五乘……關鍵時刻，還是國老有點風骨。再讓君上出十乘，還差五乘。”
吳升道：“讓盧大夫出吧。”
盧大夫就是永不歸國的山陵使盧芳，如今兼職芒砀山供奉，他是肯定出不了五乘的，頂多兩乘，吳升準備替他出兵。
吳升自己也沒那麽多門士，他的算盤就是讓連山、蒼梧、傩溪三部出力，各湊一車。
商議已定，約了十五日之期，到時候在元司馬的封地相會，吳升就辭别慶予，匆匆返回了。
二月中必須趕到州來戰場，日子還是很緊的。
返回芒砀山後，吳升開始調兵。庸直、盧夋、庸老叔、董大、丁冉、索老六、張小坑，七名門士一個不落，都得去，否則湊不出來五乘戰車。盧芳麾下出六名門士，這就是十三人。
鷹氏兄弟沒有離開，在芒砀山開辟了新的鷹亭，吳升和他們鄭重談過後，這兩兄弟也沒二話，他們倒不爲什麽門士地位，要的是錢财，吳升收他們爲士，這兩兄弟反而拘束，隻能說人各有志。
現在有十五人了，可湊五車，尚差一半。
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(本章完)