離開廢棄驿站是午後未時，長生此時已經身無分文，也沒錢施舍給沿途的災民了，而江南的瘟疫和災情也巡查的差不多了，動身之後再無旁骛，一路疾行，飛速北上。
他此時位于江南西道和江南東道的交界處，長安在此處西北千裏之外，若是趕回長安他應該往西北方向走，但他卻徑直北上，他接下來的目的地并不是長安，而是江北的舒州。
舒州是李中庸和陳立秋的大本營，不過他趕去舒州并不是爲了與自己的三位師兄會面，因爲此前他曾經委托李中庸和陳立秋爲朝廷籌措銀兩，此時幾人應該正在外面四處奔走，頂多留下一人看家，他此番過去主要是爲了調兵。
先前吉王李保夥同李茂貞率兵逼宮，出兵的途中攻占了慶陽，城都丢了，駐守在那裏的五萬兵馬自然也沒了，前幾日宋财已經放飛了信鴿，通知倪家自西域籌集糧草，按照倪倬的作風，收到消息之後立刻就會籌集發運，而慶陽是西域通往長安的必經之路，朝廷必須趕在第一批糧草運來之前重新奪回慶陽。
打仗肯定得有兵，張善手下原本有三十萬大軍，近段時間折損了十幾萬，不管此番是否攻克了洛陽，都分不出兵馬，而舒州自有兩萬兵馬，這是李中庸和陳立秋的嫡系部隊，在接受朝廷招安之時他擅自做主幫二人留下了這兩萬兵馬，當初是打算用來對付倭寇的，此前的新羅一戰倭寇元氣大傷，短時間内應該鬧不出什麽幺蛾子來，事急從權，自己就先将這兩萬兵馬調走。
江上有浮橋，也有渡船，但長生用不着這些，到得江邊直接催動純陰靈氣，經黑公子四蹄外延發散，凝聚冰盤，承托借力。
趕到舒州已是入更時分，相較于江南的慘像，舒州的情況要好很多，一來舒州南臨大江，多有水運貿易，能征收不少賦稅。二來吳雨生知道他與李中庸等人的關系，戶部再怎麽窮，照顧舒州平州這幾處州城還是能的。
由于天色已晚，城門已經關了，長生也懶得驚動守門士兵，直接策馬淩空，翻躍城牆。
到得府衙門前，長生翻身下馬，牽馬進門。
門口的輪值士兵并不認得長生，見他徑直進門，急忙上前阻攔，“站住，什麽人？”
“我是李長生，府中誰在主事？”長生随口反問。
門口站崗的士兵共有四人，聽得長生言語，其中一人率先反應過來，“李長生？你是王爺千歲？”
長生點頭過後将馬缰遞給那說話的士兵，“馬匹用精料飼喂，我不能久留，二更就走。”
“你，你，你不是死，死……”幾名士兵面露驚恐。
見幾人這般神情，長生知道朝廷通報他平安歸來的公文還沒下發到地方州縣，不然衆人不會如此驚訝，不過他自然不會與幾個看門的士兵一般見識，前行之時随口問道，“誰在府上？李将軍還是陳将軍？”
“巴将軍，”一名士兵快步跟上了長生，“您真是王爺千歲？”
聽得士兵言語，長生眉頭微皺，他沒想到李中庸和陳立秋會将巴圖魯留在這裏，不過轉念一想也就了然了，巴圖魯行事魯莽，墳墓中多有危險，讓巴圖魯同行很容易出亂子。
衛兵可不知道長生在想什麽，見他突然皺眉，隻當他生氣了，唯恐受到責罰，便急切解釋，“詢問盤查是小的們司職所在，還望王爺恕罪。”
“行了，别啰嗦了，你跟着吧。”長生不耐擺手。
長生快步前行，士兵跟随在後，眼見長生要往巴圖魯的院子去，士兵急忙伸手指路，“啓禀王爺，巴将軍正在後堂與幾位将軍飲酒，不在自己房中。”
聽得士兵言語，長生便轉身折回，疾行向北。
不多時，二人去到後院兒，隻見院子正中擺放着一張供桌，上面有幾種供品，地上還放着一個火盆，裏面有黃紙燃燒的灰燼。
長生疑惑打量之時，士兵快跑上前，急切敲門。
“誰呀？”巴圖魯的聲音。
“啓禀大将軍，王爺駕到。”士兵高聲說道。
“王爺？哪個王爺？”巴圖魯有點大舌頭，明顯喝多了。
“大師兄，是我。”長生快步上前。
後堂原本多有交談雜聲，長生一開口，後堂裏瞬間鴉雀無聲。
長生上前推開了房門，隻見巴圖魯正在與三位将軍飲酒，陳立秋手下的六位将軍他都認得，此時在房中的是秦川，陳玄一還有王震東，菜隻有一個，一大盆，也不知道是什麽肉，酒是每人一大壇。
巴圖魯和那幾位将軍都喝的面紅耳赤，眼見長生突然出現在門口，四人同時愕然瞠目，愣在當場。
“大師兄，别看了，真是我。”長生邁步進門。
聽得長生言語，巴圖魯瞬時眼圈泛紅，“老五，你這是放心不下，回來看我們來啦？”
巴圖魯的話令長生哭笑不得，“大師兄，你說什麽呢。”
“今天是你的百日啊，我們剛才還在說，不知道你會不會回來，沒想到你真的回來了。”巴圖魯嗚咽掉淚。
聽巴圖魯這般說，長生便自心中回憶計算，事發至今好像真是一百天。
長生沉吟回憶之時，巴圖魯已經離座站起，朝他走了過來，“老五啊，你在那邊兒是不是挺遭罪啊，咋瘦成這樣了呢，哎呀，可心痛死我了。”
見巴圖魯如此悲痛，長生心中感動非常，“大師兄，别說渾話了，我這不是好好的嗎，你看地上，這不是有影子嗎。”
巴圖魯快步上前，将長生一把抱住，扯着嗓子大哭嚎啕，“朝廷都給你舉行國葬了，你怎麽還能好好的呀，你跟我說實話，你是不是跟師父一樣作法詐屍了呀。”
巴圖魯哭的一把鼻涕一把淚，長生拿出帕巾爲其擦拭，與此同時看向一旁的秦川，“秦将軍，他喝了多少呀？”
聽得長生言語，秦川三人這才回過神來，倉促離座，單膝跪地，“參見王爺！”
“不是外人，不必多禮，”長生擡了擡手，轉而沖巴圖魯說道，“大師兄，别哭了，我真沒死啊。”
“沒死你百天的時候回來呀？”巴圖魯傷心欲絕，“老五啊，你有啥心願未了麽？跟大師兄說，我幫你完成。”
長生被巴圖魯搞的好生無奈，被他緊緊抱住也動彈不得，一旁的秦川三人見狀急忙上前拉扯解釋，但巴圖魯唯恐一松手他就會消失，任憑三人如何拉扯就是不松手。
“大師兄，我一天沒吃飯了，你讓我吃口飯行嗎？”長生無奈歎氣。
聽長生這般說，巴圖魯急忙拉着他走到飯桌旁，指着桌上的那盆肉食，“這些肉骨頭本來就是給你準備的，你能吃麽？”
巴圖魯有些喝多了，長生也懶得跟他多解釋，随手拉過一把椅子，坐下之後抓起一塊骨頭大口啃食。
巴圖魯目不轉睛的盯着長生，見他狼吞虎咽，這才懷疑他可能真的沒死，随後又拿過燭台，映照尋影，也有。
“老五，你真沒死啊？”巴圖魯緊張詢問。
“真沒死，”長生随口說道，“你别在我身邊站着，快坐下，我把事情的經過告訴你。”
聽長生這般說，巴圖魯這才不安落座，坐下之後仍不放心，又将自己的椅子往左側挪了挪，離長生更近一些。
長生一邊進食，一邊意簡言赅的将事情的經過說了出來。
确定長生當真沒死，巴圖魯再度喜極而泣，見他瘦成這個樣子，更是心疼的了不得，“哎呀，老五啊，我這心裏真難受啊，你說你這是遭了多少罪呀。”
“好了，大師兄，别哭了，你讓我安生吃口飯行嗎。”長生說道。
“好好好，”巴圖魯急忙伸手自盆裏翻找，“來來來，肋骨好啃，吃這個。”
巴圖魯剛才一直在擤鼻涕，但長生自然不會嫌棄他，巴圖魯之所以如此激動有多方面的原因，一是喝了不少酒，情緒激動。二是第一次遇到他們的時候長生還是個小孩子，故此巴圖魯一直把他當小孩子看待，在他的印象當中最小的就應該是被保護的，結果他卻死了。再有就是巴圖魯腦子不靈光，不擅長控制情緒，如果換成李中庸和陳立秋，肯定不會這般失态。
長生飯量不大，很快就吃不動了，眼見二人兄弟重逢，秦川三人便起身告退，讓二人從容叙舊。
“不忙走，先坐下，”長生沖三人壓了壓手，“我這次過來是來調兵的，二師兄和三師兄都不在，這件事情拖不得，我直接跟你們說。”
三人交換過眼神之後異口同聲，“請王爺示下。”
長生意簡言赅，力求扼要，“眼下災荒四起，朝廷無有赈災米糧，我隻能自西域征調糧草，但前段時間慶陽被李茂貞攻占，慶陽乃東西必經之路，慶陽失守西域的米糧便不得運抵長安，眼下張真人正在迎戰朱全忠和孫儒，我不能抽調他的兵馬，而别處臨時抽調的兵馬也難當重任，咱們的士兵多經實戰，這塊硬骨頭咱們隻能自己啃了。”
聽得長生言語，三人盡皆點頭，王震東出言問道，“需要多少兵馬，何時開拔？”
“這場仗不好打，不但要打赢，還得盡快，咱們的兩萬兵馬盡數出動，”長生說道，“今晚整軍，明日開拔，先赴長安，兵部的調兵公文我回去之後會補給你們。”
王震東沒有立刻接話，而是先與秦川和陳玄一二人交換過眼神，确定二人想法與自己一緻，便出言說道，“好，我們馬上回去準備。”
“我二師兄和三師兄有差事在身，抽不開身，”長生說道，“這一仗我帶你們打。”
“得令！”三人齊聲回應，他們雖是陳立秋和李中庸的部下，但他們都知道長生師兄弟的感情何其深厚，即便事先不與陳李二人商議，二人也不會心生不滿，更何況長生還是朝廷親王，于公于私都能調動他們。
“哎哎哎，我呢，我也去。”巴圖魯急切叫嚷。
“你不能去，你得留下看家。”長生擺手。
“兵都讓你領走了，剩我一個光杆兒将軍還看個屁家，不成，我也得去。”巴圖魯氣急紅臉。
“給你留兩千。”長生說道。
“那我也去，我是大将軍哪，他們都歸我管。”巴圖魯喊道。
“你是平倭大将軍，”長生說道，“對付倭寇的時候你說了算，這回對付的不是倭寇，你不用去。”
巴圖魯無奈耍賴，“我不管，反正我得去，陳玄一，你給我留下看家。”
聽得巴圖魯言語，陳玄一無奈的看向長生，巴圖魯之所以點他看家是因爲他爲人和善，很好說話。
長生想了想，點頭同意，“也好，陳将軍，就由你留守舒州。”
“得令。”陳玄一躬身應聲。
三人起身告辭，長生也離座站起，“大師兄，我也得走了。”
“急啥呀，你這屁股還沒坐熱呢，住一宿呗。”巴圖魯不舍。
“不成啊，我剛回來就跑了趟業洲，長安還一堆事兒等着我處理呢。”長生邁步出門。
眼見留長生不住，巴圖魯隻能随行相送，來到院中，見先前焚燒紙錢的銅盆還放在那裏，飛起一腳将其踢翻，“去你娘的….”
(本章完)