長生的親王府位于皇宮西側，四人離開王府步行向東，很快來到宮門廣場。
這處廣場就是先前舉行武舉比試的地方，一些與皇族有關的重大禮儀也自這裏舉行，百官早朝也自這裏停馬落轎，屬于皇家禦用，平日裏閑雜人等是不能踏足的，發現有人踏足廣場，城牆上守夜的羽林軍立刻高聲喝問，“什麽人？”
換做平時，大頭等人一定會代爲回答，因爲長生身份尊貴，親自回答有失威嚴，但此時大頭等人卻不知道長生想說什麽，便看向長生，等他說話。
長生提氣發聲，“我乃英勇親王李長生，今日早些時候收到線報，倭寇今晚可能會入宮行刺，爲策萬全，特來宮外巡視一番。”
聽得長生言語，領軍之人頓生警惕，問好見禮之後轉而喝令值夜士兵打起精神，以防不測。
進入廣場之後長生等人并未四處走動，而是倚着護城河南岸的石欄警惕四顧，今晚有月，且廣場空曠，隻要倭寇一出現，他們就能立刻發現。
“大人，子時馬上就要到了，怎麽一點動靜也沒有啊？”大頭四處張望。
“不清楚，”長生搖頭說道，“但我感覺他們應該會來，因爲他們不是市井匹夫，不會妄言吹噓，虛張聲勢。”
“如果人數太少，他們肯定不敢硬闖皇宮，”大頭說道，“但四處城門不見預警，說明也沒人翻牆進城，難不成他們提前準備，已經分批潛入了長安？”
長生搖頭說道，“應該不會，咱們上次千裏突襲，重傷倭寇元氣，即便麒麟鎮殘餘倭寇傾巢而出，也不具備硬闖皇宮的實力。”
大頭說道，“除了老窩兒的那些，他們還派出去不少，他們會不會用信鳥兒召回了那些正在尋找地支和金龍的同夥兒？”
長生再度搖頭，“不太可能，此前幾日他們一直在興師動衆的封河斷流，尋找骨灰，久尋無果之後才懷疑骨灰壇并未落水，後來又費時費力的找到了那個賣粽子的人，這才确定骨灰壇還在我的手裏，根據時間推斷，他們并未召集分散在各處的倭寇。退一步說即便他們真的召集了，那些倭寇分散在九州各處，短時間内也趕不回來。”
長生言罷，楊開接口說道，“我們是不是想錯了方向？”
三人不知楊開此言所指，紛紛轉頭看他。
“大人，你有沒有想過，那個女人爲什麽要告訴你他們的計劃？”楊開問道。
“她肯定希望我得知此事之後做什麽，但我想不出她希望我做些什麽。”長生答道。
“她可能隻是希望他們動手時你能在場。”楊開說道。
“他們應該知道如果我在場，他們硬闖皇宮會更加困難。”長生随口說道。
楊開說道，“他們肯定有所倚仗，但他們倚仗的可能不是人多，而是有厲害的殺手锏。”
楊開言罷，大頭急切接話，“不能吧，就算上次追我們的那些紫氣高手全部到場，他們也闖不進皇宮。”
大頭說到此處突然想起一事，“難道又想用火藥炸死咱們？”
不等衆人接話，大頭便否定了自己的猜測，“也不對呀，出了上次那檔子事兒之後，造辦處的火藥都被兵部送給張真人對付楊守亮去了，他們也拿不到。退一步說就算他們拿到了，也不能在羽林軍的眼皮底下埋到城門外。”
大頭言罷，楊開接口說道，“總之他們有所倚仗，之所以将此事提前告知大人，很可能是希望大人在子時來到此處，以便于他們能夠亮出殺手锏，在闖入皇宮的同時将我們一網打盡。”
“你可拉倒吧，”大頭連連擺手，轉而指着城牆上嚴陣以待的弓箭手，“看見沒，就這架勢，十個八個紫氣高手連宮門都闖不進去。”
釋玄明最近一直在研習佛法神通，聽得幾人言語，出言猜測，“會不會是什麽霸道的法術？”
“有這種可能，”長生點頭說道，“倭國也有陰陽師，他們的法術源自先秦，與眼下我們所熟知的法術不太一樣。”
見大頭眉頭緊鎖，如臨大敵，長生出言說道，“你即刻回去，在我床頭旁邊的櫃子裏有個紫色的小盒子，裏面放的是畫符之物，你去将那個小盒子給我拿過來。”
大頭聞言點頭應是，施出身法，疾行離去。
大頭剛剛離去，廣場南側便出現了幾道黑影，由于廣場很大，且夜色朦胧，衆人便看不到那幾人的樣貌，但長生擡頭看天，發現此時正是子時初刻，再定睛細看，對方共有三人，走在左側的那人身形酷似服部香奈。
“真來了。”釋玄明沉聲說道。
眼見敵人出現，長生精神一震，與此同時轉頭看向楊開，“你白日裏将靈氣轉送給了餘….”
楊開猜到長生要問什麽，不等其說完便出言說道，“已然恢複。”
長生沒有再說話，對方隻來了三個人，這說明楊開先前的猜測很可能是正确的，對方并不準備聚衆硬闖，而是确有厲害的殺手锏。
随着三人的緩步靠近，長生開始自腦海裏急切思慮，此前他曾經給皇上上了個折子，将千裏突襲一事簡略告知，卻唯獨沒有提到聖骨，服部香奈等人稍後如果提到聖骨，皇上就可能知曉此事，而皇上一旦知曉此事，就知道自己對其有所隐瞞。
此事後果非常嚴重，如果皇上知道自己對其有所隐瞞，就會懷疑自己的忠義，而這也不能怪皇上多心，要怪隻能怪自己沖皇上隐瞞了實情，盡管自己當日隐瞞此事隻是爲了多些從容，少些麻煩，并不是與皇上離心離德，但皇上可不會這麽認爲。
這就是隐瞞的巨大代價和可怕後果，不管對誰，不管什麽事，能說實話最好還是說實話，因爲一旦隐瞞了對方，而事後被對方發現，此前辛苦建立的信任就會大打折扣。
而比隐瞞後果更嚴重的就是欺騙，任何的欺騙都要冒着前功盡棄，滿盤皆輸的巨大風險，而且面對對方知道真相之後的決然和無情，撒謊者甚至連解釋和挽留的資格都沒有，千不該，萬不該，不該當初撒謊騙人家。
隻要問心無愧就沒必要撒謊，隻要撒謊就一定是心裏有鬼，即便心裏真的沒鬼也是有鬼，被誤解被冤枉也是罪有應得，咎由自取。
随着對方三人的緩步靠近，長生終于看清了三人的樣貌，左側那人确是服部香奈，而右側那個中年男子他雖然沒見過，但身形步伐卻有似曾相識的感覺，略一回憶便自腦海裏找到了此人，此人便是當日扛着遇害妃嫔屍身被自己和釋玄明追趕的那個蒙面人。
走在二人中間的是個白須老者，年近古稀，所穿的白色長袍上寫滿了日語符文，類似的衣着他曾經在夜襲麒麟鎮的時候見過，當日那對試圖控制僵屍的孿生姐妹所穿的就是這種袍子，這種袍子應該就是倭國陰陽師所穿的法袍。
長生看清對方樣貌的同時，對方也看到了他，那白須老者此時滿面怒容，眼神之中殺機濃重。
對于此人的氣怒神情，長生并不感覺意外，因爲麒麟鎮那對孿生姐妹全被他給殺掉了，根據年齡判斷，那兩個年輕女子不太可能是老者的女兒，應該是老者的徒弟，亦或是他的侍妾。
走到廣場正中，三人沒有繼續前行，止步于弓箭的射程之外。
“李長生，隻要你把東西交出來，我之前提出的條件仍會兌現。”服部香奈提氣發聲。
服部香奈說的是日語，長生若是接話，就等同告知身後的羽林軍自己會日語，皇上若是得知此事，難免心生猜忌。
長生不确定服部香奈是有心離間還是無心之舉，便冷聲開口，“說人話。”
見長生不上當，服部香奈隻得改用漢語，重複先前所說言語。
“壞我大唐氣運的東西，我不可能交給你們。”長生高聲回答，他這麽說也是有充分考慮的，因爲他很清楚自己現在與對方所說的話，事後皇上都會知道，而此前他曾經将那份調包得來的龍脈衍續圖譜呈交給皇上，事後皇上即便知道今晚他所說的話，也會認爲他口中壞大唐氣運的東西是指那份真的龍脈地圖。
這就是隐瞞的代價，後患無窮，提心吊膽。
“你應該知道我們此番是有備而來，如果你一意孤行，不但你性命不保，還會連累你們的皇帝。”服部香奈冷聲說道。
“我不知道你們有什麽倚仗，但爲了保護皇上，爲了保護大唐氣運，死有何懼？”長生趁機高聲表忠。良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行這兩句話誤導了世人許多年，在世人眼中說話嗆人的才是忠臣，說話好聽的都是奸臣，實則這是天大的誤解，事實是難聽的話大部分不是忠言，而難喝的藥大部分也不治病。
退一步說，就算難聽的話真是忠言，難喝的藥真能治病，那說話的人和開藥方的大夫也是個自以爲是的蠢貨，因爲逆耳的話誰都不愛聽，太苦的藥誰都不愛喝，連聽都不愛聽，連喝都不愛喝，還談什麽利于病，利于行？
用皇上愛聽的言語婉轉提出建議的臣子才是真正的忠臣，努力讓治病的藥不那麽難喝的大夫才是大善之人。
“我們并非出言恫吓，”服部香奈正色說道，“三菱法師掌控陰陽，法術通天，一旦以大召喚術引得神獸降世，勢必天地變色，血流成河。”
聽得服部香奈言語，長生心中猛然一凜，轉頭看向一旁的釋玄明。
釋玄明知道長生爲什麽看自己，但那部伏魔手記他得來時日尚短，隻有粗淺涉獵，還沒來得及仔細研習，隻能緩慢搖頭，示意自己沒有把握。
就在此時，大頭匆匆回來，将那方木盒悄悄遞給了長生，“大人，大召喚術是啥？”
不等長生開口，釋玄明便搶先開口，“想必是一種能夠招引兇獸的法術。”
服部香奈還想說話，但那身穿法袍的三菱法師已經失去了耐性，抖袖揚手，“避讓三丈，與我護法。”
服部香奈和那中年男人聞言立刻左右閃躲，而那三菱法師則腳踏禹步，急旋的同時高唱咒語。
衆人見狀盡數皺眉，大頭急切說道，“大人，動手吧，不能讓他從容作法。”
大頭話音剛落，三菱法師頭上突然出現一道金色氣柱，那氣柱足有七尺多寬，金光大綻，直沖夜空。
金色光柱出現之後，三菱法師怒吼擡手，将一件黑青色的圓形事物抛向半空。
“大人，動手吧，再不動手就來不及了。”大頭急切催促。
“等等，”長生皺眉定睛，“此人抛出的東西我好像見過。”
聽得長生言語，服部香奈冷笑發聲，“你的确見過，但此物現在在我們手裏。”
“逆鱗？！”長生恍然大悟。
“哼。”服部香奈得意冷哼。
“你們偷了那片逆鱗？”長生高聲問道。
“把東西交出來，饒你不死。”服部香奈趾高氣揚。
“做夢去吧。”長生笑道。
大頭等人緊張非常，見長生竟然不以爲然，大頭疑惑發問，“大人，逆鱗怎麽到了他們手裏？”
“他們偷的是司天監的那片。”長生低聲說道。
“假的？”大頭竊喜。
“對，驢蹄子做的那個……”
(本章完)