暗香樓是在平康坊的舊址上修建的，長生知道暗香樓在哪兒，入更時分二人便來到了暗香樓所在的那條街道。
這裏并不隻有暗香樓一處煙花之地，整條街上都是類似的樓閣精舍，如假包換的煙花柳巷，此時夜幕已經降臨，整條街上燈火通明，尋花問柳之人摩肩擦踵。
隻是站在街頭，便已經能夠聞到空氣中彌漫着的脂粉香氣，這些脂粉的香氣五花八門兒，大部分是各種花香，也有一些來自西域的特殊香料，對于普通男人來說這種香氣有着很強的誘惑，但是對于聞慣了供香氣味的長生來說這些氣味卻有些刺鼻，難聞倒是不至于，但是跟禮神的檀香相比，這些香氣少了一絲靈性，多了幾分庸俗。
長生和大頭是奔着暗香樓來的，也不在街道上多做停留，直接來到暗香樓的門前，這條街道是南北走向，暗香樓位于西側中間區域，大門朝東開。
其他花樓的門口和陽台上大多站着花枝招展的年輕女子搔首弄姿，招攬客人，但暗香樓的門前和陽台上卻一個女子都沒有，整座建築的色調也以莊重的灰色爲主，不似其他花樓那般塗刷着色彩豔麗的朱漆。
暗香樓的大門左右還挂着一副白底黑字的門聯兒，上聯寫的是“璇霄丹台聚九州才俊，”下聯寫的是“巫山高丘藏四海佳人，”還有個橫批，“朝朝暮暮。”
長生打量門聯的同時大頭也在做着同樣的事情，眼見對聯上有璇霄丹台的字樣兒，大頭多有不屑，“一個藏污納垢的窯子，竟然自诩九天仙境，真是不要臉哪。”
長生笑了笑，沒有接話。
大頭又指着下聯說道，“一群人盡可夫的窯姐兒，還自诩巫山神女，誰給她們的底氣？”
眼見暗香樓裏面有夥計迎了出來，長生急忙擺手制止，“别亂說話。”
此前的平康坊一樓是個偌大的廳堂，但暗香樓的大門裏面安放了一道屏風，自門外看不到裏面的情況，夥計來到門口沖二人拱手見禮，轉而微笑開口，“二位大爺眼生的很，我們暗香樓不比尋常花樓，尋常人等難得進門，二位還是往别處去吧。”
眼見夥計竟然出來攆人，大頭挑眉冷笑，“什麽人才不是尋常人等？”
夥計笑道，“暗香樓隻招待達官貴人和大賈才俊，進門驗資，無兩千兩不得入内。”
長生和大頭聞言相視一笑，長生管着戶部，而大頭近段時間一直在負責統計倪家産業的盈利，二人都是見過錢的人，區區兩千兩自然攔不住二人。
“今天走得急，沒帶那麽多銀兩在身上，”大頭自懷裏摸出一張房契遞給了那個夥計，“你看這棟宅子值兩千兩嗎？”
大頭拿出的房契是長生送給他的那棟宅子，宅子的大小和位置房契上面寫的清清楚楚，那個夥計也不是沒見識的人，接過房契看了一眼，立刻換上一副嘴臉，“大爺說笑了，您的這棟宅子至少可抵白銀一萬兩。”
“哎喲，你倒挺懂行市，”大頭撇嘴擺手，“别啰嗦，快帶我們進去。”
“二位稍等。”夥計轉身跑了進去。
就在二人面面相觑之際，夥計跑了出來，手裏拿着兩個鬥笠，這兩個鬥笠帶有黑紗，戴上之後可以看清東西，同時也能遮住面孔。
“這是做什麽？”大頭不明所以。
“貴客前來消遣，大多不願見到熟人，”夥計賠笑解釋，“隻戴片刻，穿過樓道進到房間就可以摘下來。”
見長生接過鬥笠，大頭也就不再說什麽，拿過鬥笠扣在了頭上。
夥計擡手邀客，大頭自然不會先走，側身請長生先行，待長生進門方才跟了進去，“哎，小兄弟，問你個事兒，有個和尚最近經常往這兒跑，那和尚是我們的朋友，他現在在哪兒？”
“大爺見諒，”夥計搖頭說道，“我們暗香樓有自己的規矩，但凡進入暗香樓的貴客，客人的身份和來處是保密的。”
聽得夥計言語，大頭仰頭看向長生，見長生沒有反應，便沒有繼續追問。
夥計帶着二人繞過屏風，裏面竟然還有一道隔牆，隔牆外是一處櫃台，櫃台裏面坐着兩個先生模樣的老頭兒，還有兩個壯漢。
夥計将二人帶到櫃台前，沖二人講說規矩，這兩個老先生都是資曆很老的當鋪朝奉，是負責對客人帶來的财物進行估價的，估價之後客人帶來的财物要留在櫃上，暗香樓會給客人兌換成大小不一的圓形木片，這些木片分别被塗成了黃色和白色，大小不一，由小到大共分五種，分别代表黃金白銀一兩，黃金白銀五兩，黃金白銀十兩，黃金白銀二十兩，黃金白銀一百兩，最大的木片有盤子大小，銀色的代表白銀一百兩，黃色的則代表黃金一百兩，折合白銀一千兩。
根據夥計講說，暗香樓的每個房間裏都有酒菜和果品點心供應，客人如果進去之後沒有額外的花銷，離開時所有銀兩全部退還，隻收五兩銀子的酒菜和果品費用。
聽夥計這般說，大頭放下心來，二人此來自然不是爲了亵妓，五兩銀子也不白花，隻當見見世面，喝頓酒了。
大頭留下房契，一名彪形大漢幫忙拎着裝有木片的布袋，夥計自前面引路，帶着二人進入了暗香樓的内部。
進入内部之後二人傻眼了，這裏面根本就沒有廳堂，全是一圈兒一圈兒的房間，夥計走在前面，講說解釋，隻道暗香樓雖然自外面看很是高大，實則内部隻有兩層，一百個房間是呈環形分布的，舞台位于這些房間的正中央。
二人越聽越糊塗，卻也不便發問。
那夥計講說的同時帶着二人來到了一處房間的窗外，這處房間大的吓人，窗戶上用的是與宴賓樓同樣材質的透明琉璃，裏面有許多年輕美貌的女子，分散在不同的區域，或躺或坐，姿态各異。
不管張墨還是倪晨伊都是人間絕色，長生也是見過世面的人，不至于大驚小怪，不過平心而論，這些女子的确不是庸脂俗粉，皆有傾國傾城的容貌。
“怎麽還有西域人？”大頭手指其中一個金發碧眼的年輕女子驚詫瞠目。
夥計得意點頭，“這二十名美貌佳人來自五湖.四海。”
“搞這麽多女人，怕是鬧的慌，我們不用這麽多。”大頭有些發窘。
“客官誤會了，這裏并不是二位的房間。”夥計搖頭。
“不是我們的房間，你帶我們來這兒幹嘛？”大頭不悅。
“請二位自這些女子之中選上一位。”夥計說道。
大頭自然不會選，而是轉頭看向長生。
長生随意一瞥，見其中幾個年輕女子身邊放置着樂器，便随手指了指，“讓她過去給我們彈奏一曲。”
“客官請随我來。”夥計帶着二人轉身離開，行走之時繼續講說，“每位女子每晚最多隻能有五位貴賓捧場，打賞最多的那位大爺可以與其共度良宵。”
“怎麽還不是我們自己的呀？”大頭一頭霧水。
“不是的，二位需要與其他四位貴賓分出高下，此時二位可以同座，若是獲勝奪魁，則隻能有一位與佳人共度良宵。”夥計說話之間将二人帶進了一處房間。
這處房間位于暗香樓的西側，東側有個偌大的透明窗戶，窗戶外是一處巨大的舞台，被分隔爲大小相等的二十處區域。
“這是搞什麽呀？”大頭好生疑惑。
長生也不明所以，“等會兒就知道了……”
(本章完)