唐軍大營。
楊钺收到信使傳回的消息，得知蜀王領軍順利搗毀木鹿城附近的部落。
依計潛伏在木鹿城通往各部落的道路上，等待部落們首領自投羅網。
此時，木鹿城外的首領率軍火急火燎的撤離。
木鹿城守軍銳減，城池暴露在唐軍兵鋒前。
“好！”
楊钺緊攥書信，欣喜的高喝。
“時候了！”
楊钺仰起頭，向帳内枕戈待發的将軍道。
“洛師尚，郭骁騎，袁狂歌，端木夜，你們各率五千精騎出征，配合蜀王，慕容秀，全殲部落的騎兵。”
“喏！”
四将得令，折身出帳。
爲速戰速決，楊钺派出軍中虎将。
“林恺躍，武安略，閻嶽楓，嶽世忠，郭懷遠，趙玄狐，随朕領軍撲向木鹿城，等待捷報攻城。”楊钺下令：“張玄衡，葉慶虎留守軍營，提防外敵奇襲。”
“皇上，此次作戰危險萬分，末将願代皇上作戰！”張玄衡建議。
聞聲，楊钺喝道：“以計行事，無需更改。”
“喏！”
張玄衡了解楊钺，沒有再争辯。
被點名的将領跨步出列，領命而去。
唐軍西征，随行将軍皆骁悍善戰。
不管前去協助蜀王的洛師尚，郭骁騎，還是追随楊钺作戰的林恺躍，閻嶽楓，全戰功赫赫，作戰經驗豐富。
衆将出征，攻打木鹿城有點大材小用了。
此刻楊钺的計劃很簡單，派将領誅殺各部殘兵，領大軍逼進木鹿城在城外叫戰。
安東尼率軍出征，唐軍則直接沖殺。
安東尼龜縮不出，等待蜀王等幾路唐軍傳來捷報，唐軍強勢攻城。
保證木鹿城内的守軍不敢出來，派遣其他軍隊前去誅殺各部落的精銳。
小小木鹿城，在他眼裏不是什麽雄關要塞。
休想阻擋唐軍西征的步伐。
諸将出帳，洛師尚四将領軍悄悄離去，很快軍營裏傳出擂鼓聲。
不久，楊钺率軍氣勢洶洶西行。
木鹿城。
安東尼登上城頭，借着城牆的火光放眼望去，發現城外守軍早已散去，取而代之，遠處的唐軍像黑夜的狼群正快速靠近。
盡管黑暗的夜色中，無法直觀的觀察唐軍的數量，但安東尼憑借轟隆的馬蹄聲，仍然判斷出唐軍數量不少。
頓時，安東尼越發謹慎，傳令守軍打起精神，全軍保持戰鬥狀态。
唐軍來犯敢強行攻城，即刻全軍迎戰。
安東尼盼望着離去的部落精銳歸來，助他一臂之力。
畢竟，唐軍注意力集中在木鹿城。
各部首領趕來，恰好有機會奇襲唐軍，打楊钺個措手不及。
屆時，他領軍殺出城，必然能打的唐軍落花流水。
可惜唐軍逼進，在城外排兵布陣，依舊不見各部首領率軍歸來。
耶律慶的軍隊也遲遲沒有出現。
爲打擊唐軍，安東尼不得不繼續等待。
良久，一名傳令兵從西門歸來，趕往東門城頭彙報。
“禀總督，斥候馬不停蹄趕往耶律将軍大營，軍營内空空如也，耶律将軍與他軍隊全不知所蹤。”
“什麽？”
“不知所蹤？”
安東尼幾乎是吼出來，質問道：“可知他們前往何處？”
晌午時，耶律慶信誓旦旦向他保證，與他配合攻打唐軍。
唐軍出現時，耶律慶竟然銷聲匿迹了。
“禀都督，耶律将軍不知去向，至少，沒有出現在木鹿城附近。”傳令兵茫然的回答。
“雜碎！”
“雜碎！”
安東尼怒不可遏，氣的暴跳如雷。
拳頭連連砸在牆垛，像被惹惱的老虎不斷咆哮。
爲拉攏耶律慶助他抵抗唐軍，安東尼贈送給耶律慶大量的糧食，軍械，協助耶律慶裝備三軍。
結果，耶律慶欺騙了他。
帶着他贈送的糧食，軍械，提前逃之夭夭。
接連遭楊钺，耶律慶玩弄于鼓掌，安東尼聲名落地，對他們恨之入骨。
特别是耶律慶欺騙他，他恨不得飲其血，食其肉。
對于錢糧，軍械，安東尼絲毫不在乎。
他掌控連接東西方的商道，能獲得取之不盡用之不竭的财富。
幾萬擔糧食，上萬副铠甲，對他而言損失不大。
不過，耶律慶領軍逃離，直接打亂他戰略安排。
導緻木鹿城處在唐軍兵鋒前，甚至處在密不透風的包圍裏。
連他自己的處境都險象環生。
若非如此，他興許率軍主動出擊了。
靠山山倒，山水水流。
安東尼不敢再奢望借助外部力量了。
靠人不如靠己。
緊攥鐵拳沉思少時，安東尼向偏将吩咐：“趕快派人查清楚城牆各處的情況，凡發現意外馬上修補。”
“是！”
偏将領命，疾步離去。
這時候，一名偏将聚精會神打量排兵布陣的唐軍。
他很快發現唐軍列陣，竟然沒有直接攻城。
偏将不知所措，不禁轉首詢問：“都督，唐軍圍而不攻，難道存有其他目的。他們是否選擇先鏟除各部落的精銳，再集結起來攻城？”
呃？
安東尼愕然。
他考慮唐軍先打城外的部落，在沿途伏擊回援的守軍。
從來沒考慮過唐軍穩紮穩打，逐步蠶食。
若像偏将所說，唐軍逐步擊破，此時眼前的唐軍不就在牽制他們嗎？
“混蛋！”
安東尼清楚唐軍數量，也清楚各部落精騎的數量。
唐軍處在劣勢的。
安東尼沒法肯定外面唐軍的數量，害怕楊钺留有後招，冒然領兵出城，恰好正中楊钺下懷。
若了解外面唐軍的數量，戳破楊钺地目的，趁機迎軍出城作戰，能狠狠重創唐軍。
安東尼朝着傳令兵喝道：“快速派斥候出城，偵查清楚城池東面唐軍的數量。”
“喏！”
傳令兵聞聲慌張的離去。
茫茫夜色中，安東尼站在城頭靜靜的等待。
冷酷的眼眸密切注視着唐軍，希望發現唐軍的破綻，了解唐軍的數量，可惜收效甚微。
無可奈何的焦急等待。
對峙。
安東尼不敢冒險出城。
楊钺沒有焦急的攻城。
兩軍按兵不動。
等待。
全在等待有利于自己的消息傳來。
許久。
走道内，一名偏将忽然轉身，揚起佩劍指向西方，驚叫道：“總督，你看！”
(本章完)