學書須觀真迹
石湖雲:“學書須是收昔人真迹佳妙者,可以詳視其先後、筆勢、輕重、往複之法,若隻看碑本,則惟得字畫,全不見其筆法神氣,終難精進。又學時不在旋看字本逐畫臨仿,但貴行住坐卧常谛玩,經目著心久之,自然有悟入處,信意運筆,不覺得其精微。斯爲善學。”
寫大字法
古人作大字,常藏鋒用力,故其字畫,從颠至末少有枯燥處。今往往多以燥理爲奇,殊不知此本非善書者所貴,惟斜拂及挈筆令輕處,然後有此。所謂側筆取妍,正蹈書法之所忌也。
論細字說
漢師宜官善書,大則徑丈一字,細則方寸千言。又晉衛巨山論書雲:“其大徑尋,細不容發,迫而察之,心亂目眩。”嘗觀東坡題《蓮經》,前注雲:“經七卷,如箸粗。”故其語雲:“卷具盈握,沙界已周,讀未終篇,目力俱廢。乃知蝸牛之角可以戰蠻觸,棘刺之端可以刻猕猴。”黃長睿跋細字《華嚴經》亦雲:“書是經者,尺紙作七萬字。”餘謂:七卷之軸如箸猶或可書,至于尺紙作七萬字,誠爲難事,若以宜官方寸千言概之,已爲有餘。此說殊不近人情,恐決無是理,餘不敢以爲然。
總論作大小字
昔人雲:作大字要如小字,作小字要如大字。蓋謂大字則欲如小書之詳細曲折,小字則欲具大字之體格氣勢也。刊勒之工仍有善展字,不拘字之大小皆可遞展,其法以刀錾去紙存墨,就燈旁映之,去燈愈近,則其形愈大,自尺至丈,惟意所定,然後展紙于壁,模勒其影,既小大适中,且不失體勢,亦良法也。
論筆墨硯
硯貴細而潤,然細則多不發墨,惟細而微有夥桑方其受墨時,所謂如熱熨鬥上蠟,不聞其聲而密相粘滞者,斯爲上矣。墨貴黑光,筆貴易熟而耐久,然二者每交相爲病,惟墨能用膠得宜,筆能擇毫不苟,斯可兼盡其善。又硯忌枯燥,則易吸水;墨忌濡濕,則易昏滞;筆忌幹捺,則毫随膠折。故愛硯之法,當以髹匣相之,不惟養潤亦可護塵,研墨當旋滴水,勿使停積,昔人多用硯闆,不鑿墨池,正恐膠久而凝滞也。用筆時當先以清水濡毫,令稍軟,然後循毫理點染,仍别置洗具,用畢随即滌濯,勿使留墨,則難秃也。藏墨當以茶虬之,又以綿裹而入于椟,則蒸氵翁不能入。藏筆宜皂角子水調鉛粉,蘸上則不生蠹。如上諸法,留意文翰者皆能知之,今漫書示兒輩耳。如藏筆墨,則高挂,用木匣懸于梁棟間。
俗論筆墨
俗論雲“善書不擇筆”,蓋有所本。褚河南嘗問虞永興曰:“吾書孰與歐陽詢?”虞曰:“詢不擇紙筆皆得如志,君豈得此?”裴行儉亦曰:“褚遂良非精墨佳筆未嘗辄書,不擇筆墨而妍捷者,餘與虞世南耳。”餘謂工不利器而能善事者,理所不然,不擇而佳要非通論。又世俗評墨訣雲:拈着輕,嗅着馨,磨着清。此亦非真知墨者。蓋墨質貴重實,輕則不堅,色貴光黑,清則不濃,又墨之香者多使腦麝,好惡初不在此,且生蒸腐。今其所論皆非佳墨所宜。俗輩之見不明,其說不可據如此。
論紙品
《蘭亭序》用鼠須筆書烏絲欄繭紙。所謂繭紙,蓋實絹帛也,烏絲欄,即是以黑間白織其界行耳。布縷爲紙,今蜀箋猶多用之,其紙遇水滴則深作窠臼,然厚者乃爾,故薄而清瑩者乃可貴。古稱剡藤本以越溪爲勝,今越之竹紙甲于他處,而藤乃獨推撫之清江,清江佳處,在于堅滑而不留墨。新安玉闆,色理極膩白,然質性頗易軟弱,今士大夫多糨而後用,既光且堅,用得其法,藏久亦不蒸蠹。又吳人取越竹,以梅天水淋浪,令稍幹,反複︴之,使浮茸去盡,筋骨瑩澈,是謂春膏,其色如蠟,若以佳墨作字,其光可鑒,故吳箋近出而遂與蜀産抗衡。江南舊稱澄心堂紙,劉貢父詩所謂“百金售一幅”,其貴如此。今亦有造者,然爲吳蜀箋所掩,遂不盛行于時。外國如高麗、掌乓嘟猿鲋劍高麗紙類蜀中冷金,缜實而瑩,掌耪吆穸且堅,而長者至三四丈。高麗人雲:抄時使幅端連引,故得爾長,胡人用作帷幄,修齋供則張之滿室,若有嘉會,乃更設花布及溏菜爲者。
春膏紙詩
吳門孫生造春膏紙尤造其妙,餘嘗賦詩曰:膏潤滋松雨,孤高表竹君。夜砧寒搗玉,春幾瑩鋪雲。越地雖呈瑞,吳天乃策熱。莫言名晚出,端可大斯文。近觀米南宮有一帖雲:“餘嘗︴越州竹,光透如金闆,在油素上,矩截作軸入笈,番覆數十張,學書作詩寄薛紹彭、劉泾雲:越筠萬杵如金闆,每用杭油與池繭。高壓巴郡烏絲欄,平欺澤國清華練。老無他物适心目,天使殘年同筆研。圖書滿室翰墨香,劉薛何時眼中見。薛和之雲:書便瑩滑如碑版,古來精紙惟聞繭。杵成剡竹光淩亂,何用區區書素練。細分濃淡可評墨,副以溪岩難□研。世傳此語誰複知,千裏同風未相見。”以此觀之,則其擅美蓋可知矣。
紙分陰陽面
凡紙皆以澆處向上爲陽,著簾處向下爲陰。今人多爲面陽而背陰,蓋以陽面雖粗而光滑,不凝滞,陰背雖細而艱澀,能沁墨故也。然太滑又易失用筆之意,太澀又推筆不行,惟今之清江及越竹紙,其陰面細而不澀,用以作字,筆法具存,其陽面則光滑太甚,筆鋒未到而墨已先馳,似過于駿快也。
論筆料
韓昌黎爲《毛穎傳》,是知筆以兔穎爲正。然兔有南北之殊,南兔毫短而軟,北兔毫長而勁,生背領者其白如雪,霜毫作筆,絕有力。然純用北毫,雖健且耐久,其失也不婉,用南毫雖入手易熟,其失也弱而易乏,善爲筆者但以北毫束心,而以南毫爲副,外則又用霜白覆之,斯能兼盡其美矣。古人或用狸毛、鼠須,今都下亦有制此筆者,大抵隻是于兔毫中入數莖同束,聞之工者雲:但可以助力且作美觀,然不可多用,多用則大粗澀。閩廣間有用雞羽、雁翎等爲筆,餘嘗用之,究其軟弱無取,殆亦求奇之過。《酉陽雜俎》載:南朝有姥善束筆,心用胎發,蕭子雲嘗用之,似是取其軟熟。此法今不複見于用。吳俗近日卻有用竹絲者,往往以法揉制,使就揮染,或謂是苕枝而冒稱曰竹絲,江西亦有緝竹爲輕閉撸疑未必不可爲此也。
二毫筆
歐陽通以狸毛爲筆,以兔毫覆之,此二毫筆之所由始也。以羊合兔盛于今時,蓋不但剛柔得中,差宜作字,而且價廉工省,故人所競趨。番陽張彥實待制,名杞(元注雲:犯光廟禦諱)敦,嘗爲賦詩雲:包羞不借虎皮蒙,筆陣乃推兔作鋒。未免吹毛強分别,即今同受管城封。
詠筆詩
猩猩毛筆,惟山谷詩絕冠,名士無不諷詠,茲不贅錄。昨見邵道豫《賦鼠須筆》殊有風度,今載于此,雲:太倉失陳紅,狡穴得餘腐。既興丞相歎,又發廷尉怒。磔肉飼饑貓,分毫雜霜兔。插架刀槊便,落紙雲煙骛。穿墉一何微,托此馳佳譽。
毫錐名筆
世稱筆之鋒短而銳者爲毫錐,蓋本白太傅詩雲“有毫鋒銳若錐”之語,白自注雲:“時與元微之各有鋒纖細管筆,攜以就試,相顧辄笑,自曰毫錐。”
近世用筆
今所在筆生作筆,例是尖鋒,蓋士子輩編節時文,隻是用筆端點啄于紙上成字,具體而已,更不顧法度如何,故率作此以便求售。餘乃用筆心作字,全使此等筆,不得每染一管至于搶秃,終不可意。嗟乎!文既趨時,筆亦徇俗,苟利成風,勢不可挽,欲求爲印泥畫沙之妙,正如策蹇驢而追骥綠,豈不難哉?但鋒齊之筆,乃有易秃之患,惟良工專務擇毫,飽而有力,自然難之。
論墨法
近世言墨法者,蓋推吾鄉雪齋趙彥先子覺,彥先乃故安定郡王超然居士令襟表之子也。其墨法本無宗承,但自少時笃好制造,集諸家名方,且招延良工,無方不試,無時不作,參合衆技,舍短取長,積日累月,遂造其妙。中興三廟鹹見貴重,名播遐迩,目無潘李。彥先所造墨至多,今物故已數十年,墨之在人間者亦漸稀少,間有藏得數笏者,與玉寶同貴。彥先亦已嗣王封,有子十四人,持麾把節亦已太半,皆能紹其法,然各務從仕,鮮複留意。餘人得其傳者,有郡士黃元功、朱知常、諸葛武仲,詹從之、周達先、葉茂實,及天台陳伯叔、琴隐薛道士之徒,雖皆頗異常品,然較之真雪齋所造,要之不及也。餘與雪齋諸子侄,皆宛轉有姻好,嘗爲餘言:世俗相傳鹹以封膠爲奇,先公嘗雲:“此大不然,若用是法,非特堅頑難磨,且終不能黑,大抵當以十分爲率,而煤六而膠四乃爲中度,但取煙貴輕而杵貴多,自熟耳,膠次第。泛論大概如此,至其要妙,非言之所述也。”(按:自熟句有脫誤)
論硯材
硯以端溪爲最,次則洮河,又次則古歙,又次則劍溪,此外如淮安、辰溪諸郡,雖亦有之,然皆不足俎豆其間。端歙所産,皆有新舊坑之别,惟舊坑者爲上,今已淪爲深淵,不可複取,但聞人間時有收得者,亦絕希罕,新坑亦間有可采,然百不一二。端石有眼,本非硯之所貴,特以此表其真耳,故辯之者有活眼、死眼之殊。活眼凡有數暈黃赤相間所謂鸲鹆眼者,乃佳,若但純黃或純綠色模糊不明了者,則爲死眼。此無足取,兼多有僞爲者,須細察之方可見也。歙石有四種紋:一曰刷絲,乃直紋也;二曰蘆菔,乃交羅紋也;三曰眉子,上有黃黑紋如眉;四曰金星,狀若灑金。此四紋者,惟刷絲爲上,其間複有差等,但金星之質最頑,不堪用。洮石今亦絕少,歙之祁門有一種石,淡綠色而理細,土人以之爲假洮石,但性極燥,故爲賤耳。劍溪出黯淡灘,有石子爲之妙甚,東坡所謂“鳳朱以爲出于北苑鳳山之味”,今其地初不聞有佳石,不知何以稱此。廬陵人工造澄泥瓦硯,規仿銅雀,然其質枯燥。又南中人以渠車琢硯,久則拒墨。漆硯亦然,本取漆匠案桌上,自然久積者質堅而唬利于研磨,今人乃旋累漆僞爲,體虛而滑,不可用。大抵皆非硯之正材也。