朝鮮自前明隸中國藩服，修職貢甚謹，與日本并國于東海。明萬曆間，日本豐臣秀吉大舉入朝鮮，覆其八道，朝鮮幾亡。明竭中國兵力，不足救之。會秀吉死，兵遽罷，八道複入于朝鮮。滿清入主中夏，鄭芝龍據台灣，唐王魯王憑海隅以謀恢複，疊乞援日本，皆拒之。自康、乾以來，商舶東趨日益衆，日本乃設奉行三員于長崎以領華商。道、鹹後，中國既與泰西互市，立約開諸口岸，尚未與日本互市也。同治元年，日本長崎奉行遣其屬附荷蘭船載貨達上海。因荷蘭領事言于上海道吳煦，請依西洋無約諸小國例，專至上海貿易，并設領事官照料完稅，不敢請立約。通商大臣江蘇巡撫薛煥許之，聞于朝。是爲日本互市之始。三年，因英國領事巴夏禮，請許其商民自投吾海關完稅。七年，英國領事言請許其商民至内地，給護照驗行。皆其大将軍德川時事也。同治三年，遣外務權大丞柳原前光，谒直督李鴻章于天津，請依泰西諸國例立約。總署僅許通商而拒立約。前光力請于鴻章，卒許之。十年，其大藏卿伊達宗城來議約，前光爲之副，與鴻章議于天津，定通商條約三十三款。而禁運貨入内地，與西約蓋殊焉。十一年，前光複來求改約，鴻章卻之。是冬，複遣外務卿副島種臣爲全權大臣，要改約，遂允之。十二年四月，改約成，互換于天津。先是琉球船遇飓漂抵台灣，死于生番者五十四人。日本商民四，亦漂至遇禍。種臣既成約于天津，入都呈國書。令前光至總署，言生番事。總署大臣毛昶熙、董恂答之曰：“番民皆化外，猶貴國之蝦夷，不服王化，亦萬國所時有也。”前光曰：“生番殺人，貴國舍而不治，敝國将問罪于生番，以盟好故，使某來告。”昶熙曰：“生番既我之化外，伐與不伐，惟貴國自裁之。”前光歸報，日本遂有征台之役。同治十三年三月，日本以陸軍中将西鄉從道爲都督，征台灣生番。先命廈門領事緻書廈門道，呈閩浙總督李鶴年，言去年副島大使得請于貴國，今将興師問罪于貴國化外之地，若貴國聲教所暨，則毫不敢犯。鶴年複語拒之，不聽。蓋自聞昶熙等答前光言，知中國不足畏矣。日軍薄社寮澳登陸，熟番迎降。熟番于生番，世仇也。導擊生番，敗之。進焚村落，深入至牡丹社。生番伏叢莽間，時起狙擊，日兵不敢進。從道退守龜山，建都督府，辟荒蕪屯田，爲久駐計。閩督聞于朝，诏海疆戒嚴，征發旁午，命船政大臣沈葆桢爲欽差大臣，督福州水師赴台，戒毋輕動。别遣閩藩潘{呶緘、台灣道夏獻綸，就西鄉從道議。至喬琅灣，日兵露刃夾道立。{呶緘等嚴诘從道，論辯久不決。{呶緘作色行，從道挽之，謂“我國暴師海隅，爲貴國征化外，辟荒穢，甯獨無報耶？”{呶緘曰：“若速退師，甯賞軍費。”與草約三款而還。柳原前光以公使至京師，與總署議，久不協。将決戰，閩撫王凱泰率兵二萬五千将渡台。日軍之屯龜山者，受暑瘴多死亡，思退兵。聞大軍至，益思言和。乃以内務卿大久保利通爲全權大臣，來議和約，辨番地界，兩月不決。英使威妥瑪居間，要賞兵費三百萬元。巡視台灣大臣沈葆桢，電奏力争，謂：“倭備雖增，倭情漸怯，大久保之來，中情窘急，而故示整暇，我當堅持之。”廷議不欲遽啓戰事，乃允賞金五十萬。九月，钤印換約。日兵歸國，行凱旋禮，進從道爵。蓋自是益輕中國矣。

光緒元年秋，日本以兵艦突入朝鮮江華島，毀其炮台，焚永宗城，殺朝鮮兵，掠軍械以去。複以兵艦駐釜山，要盟。方副島種臣之來議約也，乘間語總署，朝鮮是否我屬國，若爲屬國，則モ我主朝鮮通商事。總署答以“朝鮮雖我藩屬，而内政外交，聽其自主，我朝向不與聞”。當時大臣暗于國際法，對外惟知自大。洎屢遘英法之役，惕于兵釁，遇事退讓，凡所要求，無不如志。其明告日本以朝鮮自主，實圖省事也。至是，日本以兵脅朝鮮，而遣開拓使黑田清隆爲全權大臣，議官井上馨副之，赴朝鮮議約。二年春，約定，認朝鮮爲獨立自主國，互派使臣，并開仁川、元山兩埠通商，日艦得随時測量朝鮮海岸。中國視之漠然也。是年春，始派侍講何如璋充日本使臣，設橫濱、神戶、長崎等領事。三年，朝鮮以天主教事，與法國有違言，介日本駐釜山領事調停。書稱中國爲上國，言候上國指揮。日本以交際敵體，何得獨尊中國？如朝鮮爲中國屬，則大損日本國體，嚴詞诘責。朝鮮上其事，總署緻辯日本，謂朝鮮久隸中國，其爲中國所屬，天下皆知。即其爲自主之國。亦天下皆知。日本豈能獨拒？其語不倫，日人弗顧也。五年，日本入琉球，滅之，夷爲沖繩縣，虜其主而還。琉球久在藩服，職貢甚謹，其王即位，辄命專使冊封焉。至是，诘日本滅我屬國，日人拒焉。是時以伊犁邊界與俄羅斯争甚烈，方備戰，不能複與日本啓釁，琉球遂永爲日有。日人複以長崎假俄泊兵輪，中國不能引公法以争也。泰西諸國，皆援日本通商朝鮮例，請通商朝鮮。中國谕朝鮮以相機因應，勿固拒。八年春，朝鮮遂與美國議互市之約，請莅盟。鴻章派道員馬建忠、水師統領提督丁汝昌，率兵輪偕美國全權公使東渡。朝鮮國王先以國書緻美總統，自明爲中國藩屬，所以請中國莅盟之故，美使許之。乃定約于濟物浦，汝昌、建忠監之。約成，朝鮮命其臣赍美約，并緻美國書，呈禮部轉總署備案。未幾，英法德三國皆遣使先後東渡，建忠爲之介，皆依美國例，先後成約。日本亦遣兵輪至，讠約事。其駐朝鮮公使屢诘約文，朝鮮不之告。乃叩于建忠，建忠秘之。約文及與西使磋議，皆主于建忠，朝鮮奉行而已。日人滋不悅，然無可如何。

朝鮮國王李熙，以支派入繼。其父應柄國，号大院君，頗拒外交。及王年長親政，王妃闵氏，強宗專柄，裁抑大院君，大院君恒郁郁思逞。六月，朝鮮軍士以軍糧蠹腐，殺倉吏，執軍士數人置法。軍嘩将變，大院君乘機使殺執政。率兵入宮，将殺闵妃，脅王及世子不得通朝士。遂殺日本練兵教師崛本以下七人，焚日本使館。有預告者，日使花房義質逃而免，走歸長崎。時建忠歸國，鴻章以憂去，張樹聲署北洋大臣。聞朝鮮變，命建忠會丁汝昌率三兵艦東渡觀變。抵仁川，而日本海軍少将仁禮景範已率兵艦先至。朝鮮惶懼，望中國援兵甚急，建忠上書樹聲，請迅入王京，執逆首，緩則亂深，而日人得逞，損國威而失藩封。汝昌内渡請增兵。是時日艦先後泊仁川，陸軍分駐濟物浦。花房義質将率師入王京，朝人大恐。樹聲命汝昌統七兵艦至于仁川，命提督吳長慶率所部三千人援東，便宜行事。朝命克五日期，以七月初四日航海，初七日抵朝鮮馬山浦。師既濟，薄王京，長慶、汝昌、建忠入城，同候大院君，減驺從以示坦率。大院君來報谒，從者五百人，長慶命部将納其衆而守之。與大院君筆談，設食，禁從官不得辄白事。大院君疑焉，語長慶使召從者還取衣。長慶出朝旨宣其罪，執而緻之天津。朝命安置保定，乃幽之于蓮池書院，凡四年。其王李熙再上書，請歸大院君，不許，仍許歲遣吏省問，熙亦不遣也。長慶既平朝鮮亂，駐師漢城，日人大失望。花房義質要挾不遂，聲言決絕去。朝鮮懼，畏建忠之留仁川，派全權就仁川議。朝鮮使請命于建忠，建忠授之辭，使磋議。乃朝人畏日甚，卒償金五十萬，開揚華鎮市埠，推廣元山、釜山、仁川、征程地，宿兵王京，與長慶對鎮，若公同保護焉。

是年秋，給事中鄧承修、翰林侍讀學士張佩綸，請乘兵威，伐日本，責琉球事，付鴻章議。鴻章以海軍未備，渡遼遠征非計，覆奏不果行。朝鮮志士，奮起言新學，号維新黨，目執政爲守舊黨，相持甚急。光緒十年，維新黨金玉均、洪英植、樸泳孝、徐光範、徐載弼等，謀殺執政而代之。玉均等曾遊日本，昵日人，至是倚爲援。英植時總郵政，延中國商務總辦。及各國公使，與朝鮮各官宴于郵署。日人預其謀，公使竹添進一郎不至，預運械入使館。酒間火起，亂黨入，傷禁衛大将軍闵泳翊，殺朝官數人于座，外賓驚散。日本兵排門入景坦，金玉均等直入寝殿，挾其王，矯令速日兵入衛，殺其輔國闵台鎬等八人。次日，亂黨自署官，洪英植爲右參政，泳孝等管兵。議廢立，欲幽王使居江華島，而日使欲緻諸日京。議未決，而勤王兵起。朝鮮臣民籲長慶靖難。長慶責日使撤兵，不答。其臣民固請長慶兵赴王宮。及阙，日兵發槍拒焉。長慶疑國王在正宮，恐傷王，未還擊。而日兵連發槍斃華兵甚多，乃進戰于宮門外，金玉均等皆出助戰。王乘間避至北阙廟，華軍偵知之，迎王于軍，斬洪英植及其徒七人以徇。泳孝、光範、載弼奔日本。而日使自焚使署，走濟物浦。朝民彌仇日人，長慶聚其官商妻孥，衛之出王京。朝鮮具疏告變，命吳大飾朝鮮辦事大臣，續昌副之，赴朝鮮籌善後。日本派全權大使井上馨，至濟物浦以五事要朝鮮：一、修書謝罪。二、恤日本被害人十二萬圓。三、殺其太尉矶林之兇手，處以極刑。四、建日本新館，朝鮮出二萬圓充費。五、日本增置王京戍兵，朝鮮任建兵房。朝鮮皆聽命成約，而日本怨中國乃愈深矣。光緒十一年春，日本遣宮内大臣伊藤博文、農務大臣西鄉從道，來津議朝鮮約。鴻章爲全權大臣，吳大矢敝。與議定約三款：一、兩國屯朝鮮兵，各盡撤還。二、朝鮮練兵，兩國均可派員爲教練官。三、将來兩國如派兵至朝鮮，須互先行文知照。當時鴻章左右，皆不習國際法學。有此巨謬，成公同保護之條約。鴻章不之知，舉國亦無人诘其謬誤，猶泰然曰朝鮮我屬國也，以至于甲午遂啓大争，成中國之巨禍，皆此約成之也。

先是，俄人以伊犁界務糾葛，将失和，以兵艦駛遼海。英人亦以兵艦至，踞朝鮮之巨文島以泥俄人。及伊犁約成，英人慮擾東方大局，冀中國始終護朝鮮，屢爲總署言，總署漫不爲備。至是日人謀朝鮮益急。光緒十二年秋，駐英、法、德、俄使臣劉瑞芬，緻書李鴻章，謂朝鮮毗連東三省，一有動搖，震撼邊疆，宜乘其内敝，收其全國，改建行省，此上策也。如以久修職貢，不忍削其土地，則約同英、美、俄列強共同保護，亦足以保安全。鴻章韪之，上之總署，總署不可，事遂寝，鴻章亦深惜焉。光緒十五年，朝鮮饑，其鹹鏡道觀察使趙秉式禁粜，日人诟焉。至明年禁弛，日人謂其元山米商折本十四萬餘元，責償于朝鮮。朝鮮爲罷秉式官，許償六萬元，不可，日人至三易公使以争賞金。至光緒十九年，卒償金十一萬元，事乃寝。今總統袁公世凱時充朝鮮商務總辦，朝鮮倚中國，其執政尤善袁公，日人深忌之。償金之役，久乃決，日人疑袁公陰持之。朝鮮執政闵泳駿，闵妃之族也，素疾日本，而國中新進，厚自結于日人。朝鮮亂事，金玉均、樸泳孝等皆逃于日本，日人深庇之。朝鮮極欲得玉均等，李逸植、洪鍾宇乃分往刺之。鍾宇，英植子也。痛其父爲玉均所煽被誅，欲甘心于玉均，乃佯交歡之。光緒二十年二月，鍾宇偕玉均來遊上海，同寓于東和館，日人所設旅館也。鍾宇擊斃玉均于旅舍，滬官捕擊之，以诘朝鮮。朝人謂玉均叛黨，鍾宇其官也，請歸其獄自谳之，乃以鍾宇暨玉均屍歸于朝鮮。朝鮮戮玉均屍，以鹽漬其首，而擢鍾宇官，日人大嘩，乃爲玉均發喪，赴者數百人。李逸植亦刺泳孝于日本，未中，日人捕獲逸植斃之，朝鮮不敢問。朝日之隙日深，而日人怨中國亦愈甚，圖朝鮮之謀乃益亟矣。

洎朝鮮東學黨變起（疑有脫漏），隸學者，起于崔福成，刺取儒家佛老論說，轉相衍授。當同治四年，朝鮮禁天主教，捕治教徒，并捕東學黨喬某戮之，其黨卒不衰。至光緒十九年，黨人詣王宮訟喬冤，乞昭雪，不許。請急益，乃捕治其魁數人，憤益思逞。民久怨政府，思暴發，黨人乘機煽之。光緒二十年春，乃倡亂于全羅道之古阜縣。朝主以洪啓勳爲招讨使，假中國平遠兵艦、蒼龍運船，自乃川渡兵至長山浦，擊亂黨于全州。初戰甚利，亂黨逃入白山，朝兵蹑之，中伏大敗，幾覆師。亂黨由全羅犯忠清，兩道兵皆潰，城陷。揚言直搗王京，朝鮮大震，來乞援師。鴻章派直隸提督葉志超、太原鎮總兵聶士成，率蘆榆防兵東援，屯牙山縣。按光緒十一年條約，電谕駐日公使汪鳳藻，告日本外部，以朝鮮請兵，中國顧念藩服，遣兵代平其亂。日本外務卿陸奧宗光複鳳藻書，謂貴國雖指朝鮮爲藩服，而朝鮮從未自承爲屬于貴國。鳳藻以聞。日本既聞中國出師援朝，亦以兵北渡。其駐朝公使大鳥圭介适歸國，因命其以兵八百先入王京，大隊繼至，前後八千餘人。命其駐京公使小村壽太郎，以出師平朝鮮亂，照約告于中國。總署複書，謂我朝撫綏藩服，因其請兵，故命将平其内亂，貴國不必特派重兵。且朝鮮并未向貴國請兵，貴國之兵，亦不必入其内地。日使複書，謂接本國複電，本國尚未認朝鮮爲中國藩屬。今照日朝兩國濟物浦條約及中日兩國天津條約，派兵至朝鮮，兵入朝鮮内地，亦無定限。朝鮮亂黨，聞中國兵至，棄全州遁。朝兵收會城，亂平。而日兵至大已，中國約日本退兵。日人要改朝鮮内政，約兩國各簡大臣至朝，代其更革。駐日使臣汪鳳藻複書，謂整頓内治，任朝鮮自爲之，我中國不願幹預。貴國既認朝鮮爲自主之國，尤不應預其内政。至彼此撤兵，請稽和約專條行之。中國屢以朝鮮自主之文彰諸公牍，而又屢稱朝鮮爲藩服，背馳已極。而總署以及外交官，不悟其大謬，至啓大争，以迄喪敗，國中尚鮮明此義者。日本堅不肯撤兵，複書謂：“中日兩國，同心預其内治，則朝鮮足以安全，萬不料中國概置不講，而但要我國之退兵。英政府善意調停，而中國謬執殊甚。若因此而啓兵端，實惟貴國執其咎。”蓋其意已決用兵矣。日本以朝鮮請兵中國，皆闵族所爲，惡其執政闵泳駿，遂惡王妃。以執政親中國，疑朝鮮拒日，皆中國駐朝總辦袁世凱所爲，殊怨袁公。欲藉兵力改革其内政，去泳駿等，收其國權，以遏中國，故堅不肯撤兵。日兵皆據王京要隘，而中國屯牙山兵甚單。袁公屢約志超，電請北洋發戰艦至仁川，并增陸軍駐馬坡以備日本。鴻章始終欲據條約，要日本退兵，恐增兵益爲日本借口，終不許。并戒志超勿以兵近王京，妨啓釁。各國使臣居間調停，皆無成議。日使大鳥圭介逼朝鮮完全自主，謝絕中國，朝鮮不敢從。鴻章屢議與日和，而日本索賠款三百萬，朝士大嘩。以日本蕞爾，敢抗大邦，宜大張撻伐。樞臣翁同握大政，修撰張謇，其門生最親者也，力主戰，并力言北洋軍之可恃，乃決備戰。而鴻章意謂不欲失和，朝鮮益诋鴻章，謂鴻章貳心于日本，其子經方久旅日本，曾納日婦。時論謂經方爲日本驸馬，鴻章與日本姻娅，乃始終言和。及喪敗賠款，猶謂鴻章有意賣國也。當海軍衙門建立時，醇親王奕誤爲總理。孝欽後大建頤和園，撥海軍經費三千餘萬，供建築費。奕讠鱿蚪順後，故後尤信任之。海軍費绌，設備多不完，惟鴻章知之深。朝野皆不習外事，謂日本國小不足平，故全國主戰。獨鴻章深知其強盛，逆料中國海陸軍皆不可恃，故甯忍诟言和。朝臣争劾鴻章誤國，樞臣日責鴻章，乃不得已而備戰。時日軍已久踞朝鮮矣。日兵既據朝鮮王京，遍布水雷漢江口，以兵塞王京諸門，凡華人出入必搜索，華僑乃争内渡。袁公赴仁川還國，駐朝華員均逃歸。六月二十一日，大鳥圭介率兵入王宮，殺衛兵，擄朝鮮王李熙，以大院君主國事。大院君于光緒十一年釋歸，方閑居也。矯王令流闵泳駿等于惡島，凡朝臣不親日本者皆逐之。事無巨細，皆決于日人。

袁公歸，力言于鴻章以不能不用兵之故，乃以大同鎮總兵衛汝貴，率盛軍十三營發于天津，盛京副都統豐伸阿，統盛京軍發于奉天，提督馬玉昆統毅軍發于旅順，高州鎮總兵左寶貴，統奉軍發于奉天。四大軍奉朝命出師，慮海道梗，乃議盡由陸路自遼東行，渡鴨綠江入朝鮮，蓋迂遠甚矣。牙山兵孤懸，援師久不至。鴻章租英商輪高升，載北塘防軍，輔以操江運船援械赴援。日人預賄中國電報生洩行師期，以兵艦預邀之，截操江船，操江懸白旗任掠去。日艦吉野浪速以魚雷擊高升沉之。

初光緒十年，立海軍衙門于京師，建旅順、大連灣、威海衛炮台。十四年，定海軍經制，以丁汝昌爲海軍提督。海軍大半閩人，汝昌淮人陸将，孤寄其上，大爲閩黨所制，威令不行。左右翼總兵以下，争挈眷陸居，軍士去船以嬉。每北洋封凍，海軍歲例巡南洋，率淫賭于香港上海，蓋海軍之廢弛久矣。

朝鮮變起，鴻章令濟遠兵艦，率揚威、平遠往護朝鮮。及日本兵大集，濟遠管帶閩人方柏謙，以濟遠逃歸。鴻章方冀和，召諸艦悉歸。洎日本虜朝王，絕海道，乃命濟遠、威遠、廣乙先後赴牙山。遇日艦先擊，廣乙受殊傷，逃焉。濟遠繼逃，日艦吉野浪速追之急，方柏謙懸白旗，繼樹日本旗，仍追不已。有水手發炮中日艦，柏謙生還，以捷聞，塞威海東、西兩口。而朝鮮海上遂無中國艦隊，日艦縱橫海上，中國但爲防海計，不複能争海上之權矣。湖南巡撫吳大剩自請赴前敵，至威海衛炮台，汝昌率全軍抵旅順，陸軍四大軍俱集平壤。海軍大發，集于大東溝鴨綠江口。汝昌自坐定遠爲督船，與日艦相見。戰既酣，定遠擊沉其西京丸一艘，而中艦超勇沉焉。緻遠最奮戰，與吉野浪速相當。吉野，日艦之中堅也。緻遠藥彈盡。管帶粵人鄧世昌，素忠勇，閩人素忌之。緻遠戰酣，閩人相視不救。世昌憤痛，決死敵，乃鼓快車撞吉野，思與同盡。吉野駛避，緻遠中其魚雷，鍋裂，遂沉焉。世昌死之，全船皆殉無逃者。而濟遠方柏謙不戰而逃，轉舵誤撞揚威，壞其舵，行愈滞，日艦至，擊沉之。濟遠既逃，廣甲從之。靖遠、經遠、來遠不能支，經遠管帶陣亡，日人擄焉。諸艦既争逃，惟鎮遠、定遠猛戰。日五艦繞攻之，定遠轟其松島艦，幾沉之，日海軍中将伊東毯嘧船也。定遠亦受重傷，炮械俱盡。日既暮，日艦解圍去，定遠等脫離歸旅順。濟遠已先歸，廣甲已抵大連灣，誤觸礁不得出。越日，日艦至，炮碎之。是役凡失五艦，緻遠、經遠、超勇、揚威、廣丙也。其存者惟定遠、鎮遠、來遠、靖遠、濟遠、平遠、廣甲七艘，已不能軍矣。汝昌立定遠敵樓督戰，中彈傷腿仆地。管帶總兵閩人劉步蟾，聞戰震悚失次，洋員漢納根代其指揮，始能畢戰。汝昌歸于威海，鴻章命斬方柏謙于旅順。以鄧世昌死事上聞，得旨谥壯節。

葉志超軍駐牙山，聞高升被擊沉，聶士成言于志超曰：“海道既梗，牙山絕地，不可守。公州背山面江，勢便利，戰而勝，可據守以待後援，不勝猶可繞道出也。”志超從之。日兵已逼成歡，士成率五營駐成歡。日前鋒至，獲迎擊勝。日兵大至，以無援敗，趨公州就志超，而志超已先棄公州行。士成追及之，以兵單恐與日軍遇，乃繞道渡大同江，至平壤，與大軍合，兩日始達。志超以成歡之戰，殺敵相當，鋪張電鴻章，乃據以入告，獲嘉獎，奏保員弁數百人，賞軍士二萬兩，遂拜總統諸軍之命。是時中國軍隊，并屯平壤，高麗之舊京也。朝民素親中國，聞大軍至，争獻酒漿饷軍。而軍士殘暴，奪财物，役丁壯，淫婦女，衛汝貴軍尤甚，朝民大失望。志超抵平壤，統諸軍。志超素庸懦，不足服諸将。汝貴尤貪縱，左寶貴、聶士成皆忠勇善戰。而志超漫無布置，大軍聚平壤，諸将日置酒高會，築壘環炮爲固守計。日本偵探隊至大同江，華軍聚而殲之，繼至者均逐去。志超以屢獲大捷聞。盛軍夜出哨，與毅軍遇，互疑爲敵，相轟擊，死傷甚衆。志超聚全軍爲嬰城計，日本分道來攻。馬玉昆守大同江東岸，血戰久，汝貴援之，日兵敗去。而左寶貴扼元武門嶺，日兵大隊至，志超将冒圍北歸，寶貴不從，以兵守志超，防其遁去。日軍猛撲寶貴軍，酣戰久，卒不敵。寶貴矢必死，登城指麾，連中炮堕地猶能言，及城下，始殒。部将死數人。日兵占元武門，開城以納大軍。志超遍懸白旗，乞緩兵。馬玉昆聞元武門失守，奉志超令速撤軍，乃歸平壤。志超既樹白旗，日人來議受降。志超乞率兵歸，日人拒焉。志超乃率諸将棄平壤北走，日兵邀之于山隘。兵潰，回旋不得出，槍炮齊擊，人馬枕藉，死二千餘人，被擄數百。而将領皆得生逃，軍儲器械，公牍密電，盡委之以去。朝鮮境内，華兵絕迹矣。

當大軍屯平壤，朝命諸軍繼發，爲後援。四川提督宋慶以毅軍發旅順，提督劉盛休以銘軍發大連灣，将軍依克唐阿以鎮邊等軍發黑龍江，皆會于東邊九連城。軍未集，而平壤軍已退。志超率殘軍萬餘人過安州定州，皆棄不守。聶士成時在安州，以安州山川險峻，宜固守以遏日兵。志超不聽，奔五百餘裏，渡鴨綠江，入邊止焉。九連城與朝鮮之義州隔水相對，界鴨綠江。大軍既先後集九連城，朝旨奪志超職，衛汝貴逮問，以宋慶接統諸軍。汝貴治淮軍久，以貪谄至提督。援朝時，年六十矣。其妻贻書曰：“君起家戎行，緻位統帥，家既饒于财，宜自頤養。且春秋高，望善自爲計，勿當前敵。”汝貴守婦誡，益避敵軍。敗逃後，日人獲其書，後引諸教科書以戒國人。

宋慶忠勇敢戰，然無調度，非大将才。與諸将行輩相若，驟秉節度，多不悅。故諸軍七十餘營，散漫無紀，又坐守江北一月以待敵。日軍全據朝鮮，軍實既厚，乃渡江來攻。逮九連城不守，長驅之勢成矣。宋慶駐中路九連城，以聶士成守虎山。九連城，要隘也。日軍集于義州，作欲渡狀，中路嚴備之。而日軍乃潛襲上下遊，其枝隊出東路渡安平河，依克唐阿棄防走東北奔寬甸。其義州軍，乘夜造浮橋達北岸，軍竟不覺。侵曉，日軍于南岸列炮隊護其軍，渡橋者數千人。銘軍潰，諸軍從之。獨聶士成尚保虎山，日軍環攻之，士成力不支，退而西。宋慶遣援軍來，而虎山已失，退渡河，擠而死者相藉也。宋慶棄九連城，北趨鳳凰城。日兵分隊東下，豐伸阿、聶桂林棄安東奔岫岩州。于是東起安平河口，至安東沿鴨綠江境，皆爲日據。宋慶以鳳凰城不可守，退據大高嶺，以守遼陽州，日軍遂占鳳凰城。時旅順圍急，乃诏宋慶回援旅順，而大高嶺之防，專屬于聶士成。日軍趨寬甸，依克唐阿遁。寬甸及蒲石河諸軍，望風潰。日軍分兵三路撲岫岩州，豐伸阿等棄城奔析木城。是時日第二軍已陷金州大連灣，進逼旅順。據東遼之第一軍，分兵出遼陽之西，與第二軍會，以斷大高嶺後路。宋慶回援旅順之師，屯蓋平，屢搗金州不得進。而豐伸阿、聶桂林駐析木城。日軍駐牽馬河以綴宋慶兵，而分兵撲析木城。豐伸阿、聶桂林奔海城，日軍并逼之，複遁去，關外戒嚴。其東路聶士成駐大高嶺之軍，直鳳凰城西北。依克唐阿之軍，直鳳凰城東北。呂本元、孫顯寅率盛軍守連山關。日軍至，本元等遁，遂逼大高嶺。士成守備嚴，乃移向草河口，依軍擊敗之。日軍乃棄連山關，聚兵黃河口，橫斷聶依兩軍。聶士成屯分水嶺，以拊日軍之背，依軍夾攻之，陣斬一中尉。鳳凰城日軍以大隊來援，依軍連戰勝之。日軍退守鳳凰城，依克唐阿遣軍會士成趨鳳凰城，大戰于國遠堡，死傷相當。依軍逼河而軍，日軍夜襲之，多傷亡。翌日大戰于一面山，右翼兵擊死日軍甚衆。左翼兵先潰，右翼兵不支，遂退。中途遇伏，馬隊統領永山死焉。安東之日軍已西陷海城，遼西危急，诏依克唐阿移軍援遼陽。吉林将軍長順會宋慶軍與日軍相持，互有勝敗。聶士成請自率精銳出敵後，往來遊擊，截其饷道，令彼首尾兼顧，敵乃可克也。諸帥不許。士成自率兵過通遠堡，逼雪裏站而陣。日軍至，伏兵起，擊走之。鳳凰城日軍大隊至，士成預伏兵，張疑軍以待之，複敗日軍。是時遼東金複海蓋盡爲日本有，山東之威海衛亦囪傘Ｒ攬頌瓢ⅰ⒊に場⑺吻臁⑽獯蟓手罹，屢敗于海城，疆畿危迫。诏士成入關衛畿輔，以江蘇臬司陳，率湘軍二十營，代士成守大高嶺、鳳凰城。日軍以兵單，故不複出兵西犯，而鳳凰城以北，遂鮮戰事矣。

鴨綠江之戰，海軍敗後，不複能軍。日軍以兵艦至金州東之貔子窩登岸，以襲旅順。旅順形勝之險，爲海疆最。自光緒六年，經營軍港，建炮台，凡十六年，置重兵守焉。東事起，旅順守将宋慶，大連灣守将劉盛林，并率所部赴防九連城。鴻章别命提督姜桂題、程允和，募新兵守旅順。總兵徐幫道，以馬炮隊協守。銘軍分統趙懷益，募新兵守大連灣。日軍襲據花園港，餌土人導至貔子窩，運馬閱炮，十二日，海陸軍無阻者。徐幫道謂金州失，則旅順不可守，請分兵逆之。諸将各不相統，莫之應。幫道自率所部行。懷益部将請往備戰，懷益不許，曰：“吾奉命守台，不聞赴後路備敵也。”幫道至，固請兵，乃分步隊随幫道行。日軍大隊至，兵單将不守，電懷益告急。懷益方督所部運辎重渡海作逃計，弗之應也。日軍遂占金州，進逼大連灣，懷益奔旅順。大連險隘蔽旅順後路，軍儲最厚，懷益預括饣襄逃。大炮百二十尊，彈炮槍械無算，盡資敵矣。日軍駐大連灣十日，始向旅順，旅順諸将皆倉皇備逃計。懲大連軍儲之資敵，乃先辇糧饷還煙台，不複作守備矣。營務處道員龔照希聞金州陷，陸路絕，大懼，渡煙台至天津。鴻章斥之，乃還旅順。自照現逃，軍民惶擾，船塢工匠奪庫款大掠而行，軍中弗問也。旅順六統領不相轄，乃共推姜桂題主之。桂題暗于調度，相顧無措。徐邦道率殘卒歸旅順，憤痛思自效，請增兵不許，請械，許之。乃率所部拒戰于土城子，大挫日軍。及大隊繼至，邦道軍饑疲無援，乃退兵。照舷紉蝗粘擻憷淄Ф萦谘燙ǎ黃仕林、趙懷益、衛汝成先後遁。其部卒肆掠，奪民船而渡。日軍未至，而旅順墟矣。徐邦道孤軍再拒戰，傷殘幾盡。日艦已縱橫海面，其陸軍分踞炮台，守兵皆逃。徐邦道、張光前、姜桂題、程允和四将，雜亂軍中而奔，旅順遂陷焉。宋慶與日軍相持于海城，日軍攻缸瓦寨，破之，宋軍退守田莊台。旅順陷後，諸軍均奔複州依宋慶。宋慶命章高元、徐邦道、張光前守蓋州，自率軍北援。日軍撲蓋平，與章高元相持蓋平河上。高元鏖戰甚烈，日軍乃繞攻鳳凰山。張光前聞敵至先潰，日軍遂占蓋平，分軍夾攻高元。徐邦道方自牛莊移師還，合高元拒戰，不敵，敗退。姜桂題率銘軍來援，邦道請夜搗蓋平謀克複，桂題辭焉，諸将皆退營口。宋慶自率徐邦道、馬玉昆，兵萬二千人屯太平山。日軍猛攻之，邦道玉昆皆力戰，卻之。日大軍并集，邦道等敗退，日軍據太平山。依克唐阿、長順，以兵三萬人，圖收複海城，屢戰不利。李光久以湘軍至，會邦道攻海城，皆不克。日軍據海城，僅六千人。而宋慶所部四萬人，益以提督唐仁兼駐奉兵萬六千人，凡五攻海城，不能拔。日軍堅守海城，綴中國大軍，以便海道擾山東也。自平壤敗後，朝廷慮淮軍不可恃，乃思用湘軍。故湘将魏光焘、陳、李光久等，皆令募軍北援。召兩江總督劉坤一至，授欽差大臣，督辦東征軍務，駐山海關，湖南巡撫吳大始八吻旄敝。大室嚴茸ど膠９兀大事示圖海城，環海城而軍者六萬餘人。日軍逼遼陽，依克唐阿托詞援遼東，移軍遁，長順随之。魏光焘敗于牛莊，李光久棄軍逃。死二千餘人，虜八百餘人，軍械甚富。吳大勢田莊台，夜奔入關，将士從風而靡。宋慶方以三萬人屯營口，而軍資皆在田莊台。及大侍櫻宋慶回軍援之。留蔣希夷守營口，希夷遽棄營口遁去。宋慶扼遼河北岸，日軍隊盡以所獲炮列遼河南岸，猛攻。守岸兵不支，日軍踏冰渡河，宋軍潰而西，而遼河以東，盡爲日有矣。

旅順陷後，海軍提督丁汝昌褫職，仍統海軍駐威海。兵艦既弱，坐守而已。朝廷逮問汝昌，鴻章請以戴罪立功。日艦集大連灣，将襲威海，先攻登州，陷榮城，日艦二十五艘環威海口外。海軍方新敗，并匿不出。道員戴宗骞統綏鞏軍駐守北幫炮台，以分統劉朝佩駐南幫炮台。日軍奪楓嶺攻南幫後路，朝佩敗奔北台。汝昌恐炮台不能守，命卸巨炮機件以歸，免資敵，宗骞持不可。及南台陷，宗骞奔劉公島。日軍踞炮台，以台之巨炮俯擊澳内兵艦。别以魚雷艇入口襲擊，中定遠，傷甚，駛泊劉公島沉焉。複以魚雷襲來遠、威遠，沉之。時來遠管帶邱寶仁、威遠管帶林颍啓，方登陸冶遊未歸也。魚雷管帶王登瀛，率雷艇十二艘欲逃出口，日艦追之，并擄焉。海軍水手并登岸，噪出，鳴槍過市，聲言向提督乞生路，劉公島中大擾。諸洋員請姑許乞降，以安衆心，汝昌不可。諸洋員與兵輪管帶等已密有成議，欲以衆挾汝昌降。靖遠已爲炮擊沉，汝昌駐鎮遠，軍士擁護軍統領張文宣至汝昌所，噪圍之。營務處道員牛昶炳及各管帶至，相向泣。乃集洋員議事，皆主降。德員瑞乃爾入艙密告汝昌曰：“兵心已變，勢不可爲，不如沉船毀炮台，徒手降敵，計較得。”汝昌從之。乃令諸将候令，同時沉船，諸将不應。汝昌複議命諸艦突圍出，亦不奉命。軍士露刃挾汝昌，汝昌入艙仰藥死。牛昶炳乃集諸将推英員浩威作降書，仍托汝昌語钤印。命廣丙管帶程璧光，乘鎮遠艇，懸白旗詣日軍乞降。日軍既受降，乃以康濟艦載汝昌榇送于煙台，海軍掃地盡矣。

方東事初起，李鴻章已主和議，及諸城邑相繼陷，朝意亦思言和。十月，侍郎張蔭桓至津，就鴻章議，未決。鴻章命稅務司英員德璀琳東渡，赍鴻章緻日相伊藤博文書抵神戶。日官電達内閣，内閣謂私函非國書，德璀琳非中國大員，非欽派不能與議。璀琳歸。日人謂議和須割地，并償兵費四萬萬元。由美國公使居間，乃命侍郎張蔭桓、巡撫邵友濂爲全權大臣赴日本會議，瑞良、顧肇新、伍廷芳、梁誠等從至廣島。日本命内閣總理大臣伊藤博文、外務大臣陸奧宗光爲全權大臣，互校敕書于廣島縣廳。日人謂中國全權之敕書，非全權通例，以書告絕。蔭桓等力争不得，遂歸國。日人緻書美使，謂中國如誠意求和，當派位望素隆之大員，畀以全權，仍可随時開議，蓋陰指鴻章也。正月十九日，命鴻章爲頭等全權大臣，赴日議和，以王文韶代爲直督。美使函告鴻章，言日本來電雲：“除先償兵費，并朝鮮自主外，若無商讓地土及畫押全權，則使臣可無庸前往”。鴻章請諸朝，許之。鴻章乃行，挈其子經方，及美員福世德、參贊羅豐祿、馬建忠、伍廷芳等，從抵馬關。日本全權伊藤博文、陸奧宗光等集馬關。以春帆樓爲會議所，互勘敕書。伊藤博文要以大沽、天津、山海關爲質，始允停戰。鴻章不可，伊藤執愈堅。鴻章謂若不允停戰，請勿攻大沽、天津、山海關三處，先議和約，伊藤不可。二十八日，鴻章自會議所歸，遇刺客小山豐太郎狙擊，彈傷顴，創甚。日皇深緻歉意，遣醫慰治。歐亞輿論頗沸，乃允停戰，不索質地，訂停戰約。惟奉天、直隸、山東暫停戰，以二十五日爲限。伊藤以和約十款相要，限四日議複。鴻章電告總署，言日款最要者：一、朝鮮自主。二、奉天南邊各地，台灣澎湖各島，均割棄。三、賠兵費二百兆兩。所索過奢，請密告英、俄、法三國公使調停。鴻章先複伊藤，一、朝鮮自主，須改日本所拟約文。二、奉天南境難割棄。三、賠款三萬萬，非力所及。伊藤複書拒焉，仍促速議。鴻章乃允割奉天之安東、寬甸、鳳凰城、岫岩州四地，及澎湖諸島，賠款一萬萬兩。鴻章創已愈，複會議于春帆樓。伊藤再交約稿，于割地款内減去寬甸，賠款減至二萬萬兩，分六期，七年償清。謂此次約稿，中國允不允，兩言而決，勿縻時日。鴻章辨久，伊藤持愈堅，且限四日複。鴻章電奏，得旨允可，乃互簽約。展停戰期二十一日，約互換于煙台。約文大略：一、朝鮮完全自主。二、奉天南從鴨綠江溯江抵安平河口至鳳凰城，海城、營口、台灣、澎湖及所屬島嶼，均割讓日本。三、割讓界務，限一年畢事。四、賠款二萬萬兩，分八次交清。五、人民遷徙，限二年以内，逾期不遷，永爲日民。六、開沙市、重慶、蘇州、杭州四口通商。七、換約後三月内撤兵。八、暫占守威海衛，候賠款清償後撤兵。九、俘虜不得虐待。十、本約批準互換罷兵。十一、定期在煙台互換。既簽約，鴻章還天津，稱病不入都，而遣伍廷芳赍和約至。當鴻章未發時，朝命諸臣議和戰。及割地議起，朝野大憤，台灣臣民，争尤力。及鴻章成約歸，中外諸臣章奏凡百十上，康有爲等數千人，上書尤激昂。朝意頗爲動，命鴻章改議。鴻章以全權簽約，無更改理，慮騰笑萬國，堅不從。樞臣孫毓汶、徐用儀，主速換約。主事何藻翔、羅鳳華上書請戮毓汶等謝天下，不報。和局之成，美國爲介紹，英人頗陰袒日，而俄、法、德三國滋不平。日據遼東，俄引爲大害。三國駐日公使，力阻其議。而俄兵艦已紛集日本之長崎乃遼東，勢張甚。日本不敵俄，又新戰中國，斷無餘勇以戰俄，及隐忍還遼東。三國公使告總署，遼東地不悉歸，毋批準換約。時朝廷意猶豫，乃命王文韶、劉坤一，議決和戰。文韶等言沈陽京師兩地，所關重大，務策萬全。以直隸言，如提督聶士成、總兵吳宏洛、章高元、陳鳳樓等軍，均堪一戰。其榆關以迄遼沈諸軍，未敢臆斷。今勢成孤注，與未議約前不同，乞饬下諸臣熟議。朝意乃決簽約，命道員伍廷芳、聯芳爲換約使，赴煙換約。日本換約使伊東美久治至煙，謂更易割遼條約，未奉國令，馬關約不可改。俄艦泊煙台十艘，将備戰，伊東恐，電請國令，乃從歸遼議，夜半換約。時王之春以赴俄吊賀專使歸，道出法京，說法幹預和約，以台灣質法，議無成。駐法使龔照瑗，密以電鴻章。鴻章慮破和約，乃電促伊藤博文，遂遽換約。四月二十五日，命李經方爲割台灣使，日本以桦山資紀爲台灣總督，于日艦中交割。時日兵尚據遼東，俄、法、德三國嚴诘退兵。日乃索贖遼東費一萬萬兩，徐減至五千萬兩。八月，三國公斷爲三千萬兩。日人要贖款償清後三月始撤兵，仍命鴻章與日使林董議還遼約。林董要約四條：一、償款三千萬兩。二、俄、法、德永不得沾東三省，中國亦不得割讓。三、大連灣通商。四、大東溝、大孤山開商埠。議未定，而三國嚴責日本速撤遼東兵，乃僅償款三千萬，定約互換于京師。和議既大定，乃先輸贖遼費二千萬兩。十月，日本撤遼東兵，交還奉天南邊諸城，兵事乃告終焉。

當中國盛時，日本不敢與抗。鹹豐庚申中英之戰，敗釁，開五口通商，英法俄美并爲有約之國，日本不得與。及伊藤博文來議約，谒李鴻章于天津，李鴻章卑視日本，其倨貴之态，伊藤不能堪，不敢與較。至馬關議約時，伊藤爲廷芳言，猶有餘憤。海軍之力倍于日本，以将校驕淫，結黨以脅其帥，丁汝昌非習海軍，不足統馭。平時訓練不力，士卒嬉遊成性。臨戰不能調度，方柏謙輩遇敵先逃，一戰而海軍慈弧Ｂ盟場⑼海皆天險，經營十餘年，敵至皆委之以去。其後日俄之戰，殒士卒十餘萬，攻四閱月，僅乃克之。而是役失旅順僅數日，威海相繼陷。軍心先變，汝昌僅以一死免生降之辱。及海軍部立，乃鸠集當時生降逃竄之士，以謀海軍，率先請追恤汝昌，複其官。葉志超以便滑緻統帥，屯師平壤，望風先逃，諸軍雲集遼東，散漫無紀，以成敵軍長驅之勢。鴻章始終主和，而樞臣翁同與鴻章不睦，軍事既一以責鴻章，而樞臣又陰持其後。鴻章既倉猝備戰，而将帥又皆非才。是役敗後，乃一蹶不複振矣。日人懾于俄法德三國之威，忍辱以還遼東，全國引爲大恥。資中國賠款以興百政，培力既厚，遂有報俄之役。俄法德以仗義歸遼，責報殊奢，而中國複乖于應付。于是俄據旅順、大連灣，英據威海衛，德據膠州，法據廣州灣，以互爲钤制，均權之說昌，中國乃不國矣。