整整一個下午，杜克都在德昂城的戶籍管理處查找那個阿爾貝牧師的資料。這些資料不少已經有近百年的曆史，一打開厚重的檔案就可以嗅到一股紙張特有的黴味。在這個電腦已經快成爲文物名詞的時代。雖然諾亞的科學家都在非常努力地研究，希望複制出幾百年前的電腦。但缺乏精密制造工具的缺憾，使得整個國家隻保有一部諾亞号飛船上的超級計算系統。而在這遙遠南方的德昂城，許多幾百年前完全自動化的工作現在卻都隻能依靠手工來完成。

杜克翻遍了A字部，一共找到四個叫阿爾貝的人。其中兩個看起來應該已不在人世——除非他們已經活了120歲以上。另外兩個一個是建築工程師，一個是生态果園的農夫。都是直接爲政府服務的人員。這些人的檔案都是清白可查的。沒有發現一個叫“阿爾貝”的牧師！

雖然他之前已經考慮到對方會有保護措施來防止調查。但連最基本的信息都不能得到，這不免使他很失望。

莫非當時聽錯了？或者自己記憶有誤？杜克又開始查找“厄爾貝”、“阿什德佩”、“葛爾佩”。。。。。。

在戶籍檔案室的一角，一個坐在檔案櫃後面臉上有點雀斑的姑娘。一邊在鏡子中整理自己的頭發，一邊用眼睛的餘光不停打量着杜克。這裏平時少有人來，除了警察抓住了身份不明的人或者城裏來了新移民，她們的工作才會比較忙碌一點。她已經爲這位英俊的軍官倒過了三杯水！可是他除了進來的時候，就再也沒有看過她一眼，這使得這位姑娘很不高興。早知道今天會碰上漂亮的小夥子，她應該化點妝再出門的。

當她爲杜克倒來第四杯水的時候。才聽見杜克說：“請問，小姐，如果這裏都沒有的人的資料，應該到哪裏查？”

“如果這裏都沒有，那大概隻能說明這個人不是我們國家的合法公民。”姑娘眨巴了幾下眼睛，不明白突然爲什麽會有這麽個問題。

“我非常感謝你今天的幫助！”杜克向姑娘笑了笑，然後嘭地合上打開的檔案。站起身來。

××××××××

杜克回到宿舍的時候，已經是晚飯過後的時間。現在正是夏季，太陽還沒有完全落山。在夕陽的一抹餘晖中，他遠遠就看見一個人站在宿舍門口左顧右盼，好像是在等着什麽人。

這人大約30歲上下，個子矮小皮膚黝黑，戴着一副厚實的眼鏡，頭發亂糟糟的好像很久沒有仔細梳理過。身上穿着件塗滿機油的灰色大褂。他看見杜克走過來，就急急忙忙的跑過來問他：“你認識杜克上尉嗎？他大概什麽時候能回來？”看他的樣子好像是有什麽急事。

“我就是杜克，你。。。。。。有什麽事？”杜克并不認識這個人。

“你就是杜克上尉？”杜克還穿着件彩條襯衫，再加上他長像看起來文質彬彬。也難怪人家看不出他的身份。

“是的，我就是。”

“太好了，我終于等到你了！”那人興奮地拉住杜克的胳膊，“去我的研究室談談，怎麽樣？”說着就要拉杜克離開兵營。

“等等。。。。。。等等，我們要去哪裏？”杜克對這種突然襲擊顯然沒有思想準備。“你是。。。。。。”

“哎呀，你看我都忘了介紹。我是阿蔔杜拉.拉赫曼.阿爾.拉什德，我在德昂的科研院工作。你叫我阿什德就可以了！”阿什德放脫杜克的胳膊，撓了撓頭。

“你。。。。。。找我有事？”杜克還是有點摸不着頭腦。

“你想不想看看，上次你托那個叫紮加的中尉送去我們那裏的東西！我們已經有了新發現了！”

聽了這話，杜克已經明白了對方的來意。他立刻反拉住阿什德的胳臂。說道：“我們現在就走吧！”

在阿什德雜亂的實驗室裏，各種機械的配件散亂地堆放在地闆上。空氣中有一股很重的煤油味。阿什德帶着杜克在一堆雜物中穿來繞去，最後停在一張寬大的工作台前。杜克看見台子上正放着他們上次在“衛星基地”從那個年青人手中繳獲來的機械弩。現在弩架已經被全部拆開，零件整齊地碼放在一邊。好幾個地方還用紅色的筆做上了标記。

“這真是一件傑作啊！”阿什德發出由衷的贊歎。他的雙手熟練地将工作台上的各種東西分類歸整，最後從桌子上拿起一個大拇指大小，很多層疊合在一起的暗黑色集成電路芯片。

“這個東西，你小心一點，”阿什德一面說，一面小心地将芯片遞給杜克。他的神情顯得肅穆而莊重。仿佛現在他手裏托着的是一件聖物。

“這塊芯片有什麽特别的地方？”杜克對阿什德的舉動充滿疑惑。

“你們難道沒有發現這架機械有自動尋導的功能，它發射出去的飛輪是可以回收的！”“就像這樣。。。。。。”阿什德一邊說一邊用兩隻手在空氣中劃着圈。

聽阿什德這麽說杜克也有點奇怪。他記得當時那些發射出來的金屬飛輪都沒有被這架機械弩收回。不過他立刻記起在阿萊馬克鎮出現的那些黑衣騎士所使用的鐮刀。鐮刀刀頭的确是可以收回的。

“這個小東西，就是控制金屬飛輪的方向，讓它們能自動回收的芯片！”阿什德繼續解釋道。“這樣，就好比有了一把子彈無限量的槍。當然，它的射程還不夠遠。”

“聽你的意思，我們諾亞現在還制造不出這樣的東西？”

“是啊，是啊。所以我急急忙忙來找你，就是想問問我們是否還能多得到一些這樣的芯片樣品。我想，如果有足夠的樣品的話，我們應該在兩三年内就能成功複制這種技術。”

“非常抱歉，阿什德！這是我們目前爲止唯一找到的一件機械弩。但如果還有其它的被找到，我一定會馬上送到你這裏來的。”杜克看見阿什德的眼中流露出遺憾的神情。他好像聽到了一個很不幸的消息那樣，一下子就由剛才的興高采烈變的無比的沉默。

等了好一會，他聽見阿什德突然有點哽咽的聲音。“我，我非常想找出這些東西。非常的想啊。。。。。。！”他看見阿什德的眼睛有點紅了。手也因爲激動而微微有些顫抖。

“阿什德，你？”杜克突然覺得阿什德一定以前還在哪裏見過這樣的武器。做爲一名科研人員，即使一時不能解決自己碰到的某個難題，也必定不會像阿什德這樣激動。“你以前，是否還見過同樣的東西？”杜克試探地問道。

“是的，杜克上尉。”阿什德喃喃地說，“在我離開部落來這裏的時候，我的确還見過同樣的東西。”杜克覺得這一定都是些不好的回憶。

“我來自離這裏還有一千多公裏的一個南方的部落，在海峽的另一邊。我們都是穆斯林的後裔。大概在我十歲的時候，我的父母還有其它一些長輩，知道了諾亞的存在。他們聽說這裏的孩子能得到文明的教育。所以希望自己的孩子以後也能重新過上戰争爆發前的美好生活。于是我們族裏大概一百多個人一起上路了，我們走了很長的路，渡過海峽，穿過叢林。不過當我們離諾亞很近的時候，一個穿白色長袍的人找到了我們。他要求和我們帶隊的人談談。我不知道大人們都和他談了些什麽。但就在那天晚上，我們遭遇了襲擊！我清楚的記得，那些襲擊我們的人用的就是一些可以發射回收的武器。我的父母都在那次襲擊中。。。。。。我想爲他們報仇！”阿什德說到這裏捏緊了拳頭。

“杜克上尉，你知道他們到底都是些什麽人嗎？我一定會制造出比這更好的武器。一定可以報仇的，一定可以！”阿什德說這話的時候目光無比的堅定。

××××××××

夜已經很深了，杜克在阿爾貝的住處圍牆外面，輕輕地将一個爪鈎搭上牆裏的一株大樹。他先試了試爪鈎是否牢固，然後像猿猴一樣迅捷而快速地爬上圍牆，溜上樹隐藏起身形。

他下方是好幾棟平房圍成的一個小院落，院子中間有一個水池。現在隻有杜克右邊的一棟外形像禮拜堂的房間裏還亮着燈。其它地方都沉寂在一片靜寂中。

杜克在樹上等了一會，确定這裏沒有巡夜的人員。然後敏捷的溜到樹下，小心地往那個禮拜堂靠近。盡量不發出任何聲響。

很快，杜克來到禮拜堂的窗戶下面，他聽到裏面正有人大聲的說話。看來來的正是時候，說不定還可以探聽到什麽有用的信息。于是，他先給自己頭上帶上一個用樹枝和樹葉做的僞裝帽，然後再慢慢探頭到窗戶的高度往裏面窺視。

禮拜堂裏點着蠟燭，杜克看見聶玲正側對着他坐在一張椅子上，此時她已經換成了一件褐色的長袍。她面前的幾張椅子則坐着幾個穿白色長袍的中年人。其中一個好像正在呵斥她。而另一邊，一個同樣穿着白袍的老人則神色安然地注視着這一切。杜克注意到聶玲對面的幾個白袍人脖子上都挂着銀色的七芒星，而正與聶玲說話的那位則挂着金色的七芒星。這是一個40多歲的中年人，顴骨突出，目光深邃看起來相當地精明幹練。

杜克想起了幾個鍾頭前阿什德給他說過的白袍人。他同時不自覺地用手摸了摸脖子後面。他又一次感到了那種困惑，這些人難道真的跟我有什麽關系？

雖然他小時候自從看到自己身上的這個标記以後，就問過父親很多次這個東西是從哪來的。但每次父親都避而不答。三年前他們在阿萊馬克鎮遇到的襲擊更加深了他的疑惑，但依然無法從父親那裏得到答案。父親說這隻是一種巧合！他不想懷疑自己的父親，但三年來雖然盡量避免，但每一次看到這個标記都會激起心中的不安。雖然杜克也一直試圖說服自己，這真的隻是一些巧合。但現在又一次見到這麽多和七芒星有關的人。他們到底是因爲什麽原因而要尋找自己？他們有什麽目的？他們，到底都是些什麽人！杜克覺得自己的腦子裏有點亂了。他使勁捏了捏自己的胳膊，現在可不是想這些事的時候。

此時，杜克聽見戴着金色七芒星挂鏈的那個白袍人正在大聲地質問聶玲。

“你們這次的行動是完全保密的，爲什麽會遭到諾亞軍隊的襲擊！還損失了衛隊的5個人！聶玲，我現在就需要你做出解釋！”

“我沒有能解釋的理由，因爲我們也是遭到了諾亞的軍隊伏擊。我不明白是爲什麽，但如果要承擔責任的話，我願意爲此次失敗負責！”聶玲的臉在燭光下顯得有點蒼白，但語氣卻十分堅定。

“我們中間一定出現了内鬼！背叛者!”白袍人提高了語調。

“我沒有發現誰是背叛者，斯圖爾特先生。”

“我說有，那個人就是你！”斯圖爾特憤怒的用手指指向聶玲。“你就是背叛者！”

雙方一下子陷入沉默。屋裏的氣氛變得緊張起來。旁邊一直默默注視這一切的老者此刻站了出來，“斯圖爾特，應該要有證據才能說明問題。”

“阿爾貝，你需要證據嗎？”斯圖爾特說着站了起來，他從衣兜裏摸出一樣東西，啪地一下扔到聶玲腳邊，厲聲問道：“這是什麽！”窗外的杜克看見這東西不由吃了一驚，這正是他縫進聶玲衣服下擺的追蹤器啊。

聶玲平靜地撿起這個已經被踩扁了的追蹤器，“我也不知道這是什麽，可能是那個諾亞軍官故意放到我身上的。”她不知道這個已經被她扔掉的東西怎麽會出現在斯圖爾特那裏。

斯圖爾特從鼻子裏哼了一聲，“這是追蹤器。你是否想将諾亞的人引到我們的地方去，然後再說，你是不知情的！是無辜的？！”

“我，我雖然不知道這是什麽東西，但我已經扔掉了它！”聶玲的雖然仍很堅定，但聲音已經低了很多。

“如果真打算扔掉的話就應該扔遠一點，現在諾亞的人說不定已經靠着這個東西的指引來到這房子裏了！你是想陷害阿爾貝和我們嗎？”斯圖爾特的語氣越來越嚴厲。他一揮手說道：“把她抓起來！帶回長老那裏發落！”他身後的幾個白衣人立刻上前抓住聶玲。聶玲沒有反抗，任憑他們将她拖出了房間。

杜克沒想到事情會演變成這樣。他現在考慮要不要去救聶玲。但這當然也需要冒險。他考慮了一會，覺得救人的念頭變得越來越清晰。他也分不清楚到底是對聶玲的某種好感才使他這樣思考這個問題，還是純粹隻因爲考慮到救了她以後，也許可以從她口裏多探聽到一些消息。

他正準備起身離開去看看聶玲被他們帶到了哪裏。突然又聽見斯圖爾特的聲音說：“阿爾貝，日記的事有消息了嗎？”

阿爾貝牧師的聲音答道：“還沒有，杜明義好像很不在乎這件事情，他也許并不關心他兒子的生死。”

“哼，看來日記比他兒子的命更重要！”斯圖爾特輕輕哼了一聲。

聽到這句話，窗外的杜克如遭電擊！日記！我爸爸的兒子！他們在說我？

正在這時，杜克感到自己後腦被什麽東西猛擊了一下，前額嘭地一聲撞上了牆壁。他倒在地上，看見那個白天他見過的畸形人正提着一根木棒站在他身後。剛才的事情吸引了他全部的注意力，完全沒有發現身後什麽時候來了人。

那個叫比利的畸形人身材矮小而力弱，剛才這一擊沒有給杜克造成緻命的殺傷。他看見杜克搖搖晃晃地站了起來，立刻高聲喊到：“牧。。。。。。！”一個字才出口，就被杜克用掌緣狠狠地砍在了喉嚨上。跟着發出一聲哀嚎倒在地上。

杜克好不容易站穩身子，腦袋被這一下打得不輕。他看見幾個白袍人此刻正迅速往這邊跑來。不及細想，杜克沖向剛才他藏身的那棵大樹。三下兩下就爬了上去，他剛翻上圍牆，就聽見身後一聲風響，左臂立刻被什麽東西擊中。人也跟着往牆外摔去。幸好杜克身手已經練得不錯，空中一個翻身，好容易才沒有被摔個狗吃泥。他聽見牆内的人正在大聲喧嚣，急忙跌跌撞撞地往一處小巷跑去。

這一帶小巷很多，杜克隻選擇往最黑暗的小巷裏竄。不知拐過多少個彎以後，他在一戶人家的後牆停下。感到左肩後面疼得厲害，反手過去，隻摸到一個細細的長杆。

杜克咬咬牙，噗地一下拔出長杆，是一隻長箭擊中了他！他從自己衣服上撕下點布料簡單包紮了一下防止再流血。又側頭聽了聽周圍地聲響。靜悄悄的。那些人應該沒有追出來。看來他們也害怕把事情鬧大！看看已經比較安全，杜克往剛才來的相反方向遁去。

剛剛拐過一個街口，杜克就聽見身後傳來一陣沉重的腳步聲。他立刻在一間房屋的黑影裏躲好。連受兩次重創，他清醒地認識到現在可不是跟敵人硬拼的時候。

時間仿佛過得很慢，直等了好一會，杜克才看見一群“人”從他身邊經過。

這些家夥發出一片沉重的呼吸聲。亂如敗鬃的毛發，血紅的雙眼，赤裸的上身，壯碩的體格！很多家夥的臉都已經潰爛得不成模樣，比那些杜克見過的受到最嚴重輻射而死的人都更顯恐怖！所有人肩上都扛着一把兩倍于身高的重斧。他們的腳步遲緩而有序，目光堅定不移，森然的氣勢讓杜克這種受過嚴格訓練的軍人都感到壓抑！當他們從杜克身邊慢慢走過的時候，他赫然發現，或明或暗，在這些怪物長短不一的頭發遮蓋下，脖後都竟然有一個套在圓圈中的七芒星！

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