“回來啦！”疏勒城西，一少年騎着馬兒，大聲呼喊道。
正在地裏忙着秋播的人們聞言紛紛擡頭，看向西邊。
驿道的盡頭，一匹駱駝出現了。它的背上捆紮着許多行李，但沒怎麽感到吃力，意态悠閑，堅定地邁着步子。
接着是第二頭、第三頭……
馬車也出現了，有的車上坐着人，有的則堆滿了麻袋。
農人們的臉上露出了欣慰的笑容。
好吧，不是單純的農人，事實上他們也是武夫。
一般來說，武夫們當然是不願意屯田的。但如果是給自己家幹活呢？
更何況這些人都是沒當過兵的禁軍子弟，對幹農活沒那麽抵觸。
“這次沒多少牛羊，全是财貨？”有人扔了釘耙，站在田埂上，夠着頭張望。
“還有糧食，作孽啊。”另外一人也停了下來，說道。
他說“作孽”肯定不是可憐拔汗那的老百姓。更大的可能，是爲了那些在路上被役畜吃掉的糧食而可惜。
“無本買賣罷了。”有人說道：“沒拉回來牛羊也好，草料不一定夠。”
草料也是一種資源，且價值不小。
交通線上堆成山的草料，大軍一過，就能給你去掉一半以上。過兩遍大軍，差不多就見底了。
農家也需要草料，尤其對他們這些剛剛分了牛羊的軍戶而言更是如此——牛羊并非白給，但五年内還上就行，其實是大大的德政了。
目前疏勒鎮兵已經有了五百人，基本都是新一批抵達西域的禁軍子弟，聽聞朝廷招募鎮兵，紛紛報名。三四千人中，最後隻挑了五百名最出色的，作爲第一批疏勒鎮兵。
第二批鎮兵七月中從洛陽出發，拖家帶口，估計要明年三月才能趕到，将将趕上春播的尾巴。
第三批比他們晚不了多久，且從長安出發，估計也是三四月間抵達。
整整六千兵、五千餘戶人，沿途遞頓倒沒什麽，開支得起，但抵達疏勒後吃什麽，則是一個巨大的難題——當然，現在解決了。
這就是零元購的神奇之處。
在邵樹德原本的計劃中，今年撐死了第一批鎮兵三千人出發，明年上半年抵達，糧食還不一定夠。六月份的時候，他還在仔細盤算明年疏勒能有多少餘糧，實在不夠的話，厚着臉皮讓李聖天贊助一把。
但在出征拔汗那後，他的胃口一下子大了起來。
六千鎮兵及其家人悉數出發。
這還不算，又招了五百名優秀的少年子弟。
最近更是在考慮，要不要進一步擴大疏勒鎮兵的規模。畢竟與前唐那會不太一樣了，疏勒在大夏版安西四鎮中的地位直線上升，如果不出意外的話，将成爲駐軍規模最大的一處。
随駕出征的官員們也“豪氣”了，紛紛建議将疏勒鎮軍擴至一萬：步兵六千、馬兵四千。
他們考慮得比較多，不僅僅是軍事層面，還有事關長治久安的人口結構。
在奪取疏勒後，曾經有過一次人口統計，大概編得五六萬人的樣子，以樣磨人爲主，其他各族如回鹘、突厥也有，但加起來都沒樣磨人多。
樣磨是什麽人？高鼻深目，多須髯，長得就和你不一樣。
疏勒那麽多部族，嚴格說起來也就回鹘人與漢人長相比較近，但回鹘人的數量也少，占主流的還是高鼻深目的群體。
所有，如果有一萬中原鎮兵、數萬家屬搬遷至此定居的話，是可以極大改變疏勒的人口結構的，這是一樁不太好宣之于口，但每個人又心知肚明的事情。
這件事基本沒有任何阻力，就這麽定下了。
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疏勒城外的某處鐵匠鋪内，朱十一看着剛剛打制好的農具，十分滿意。
他是河陽人，祖籍關中，跟着族叔兼師傅朱三學打鐵很多年了。天天被罵，久而久之，信心給罵沒了，都快放棄打鐵這門手藝了。
沒想到來到西域後，接連打制了數十件鐵質農具，竟然人人稱頌，個個感激。
老實說，朱十一有點心虛，因爲其中好幾件他自己都感覺沒打好。若被師傅瞧見，絕對要返工。但在疏勒，竟然沒人指責他手藝不精，難道本地鐵匠以前都是這般糊弄人的？
新娶的婆娘端來了飯。
朱十一在油膩膩的布上擦了擦手，坐了下來，抓起一個馕餅就啃。
這個媳婦才過門一月，不會說官話，夫妻倆日常交流隻能靠比劃和猜。
但朱十一不在乎。天一黑，鋪子門闆一上，直接把媳婦按倒在榻上，悶頭使勁幹就是了，不需要說任何話好嗎？
而且新婦很會持家。
朝廷說給他分地，那其實是一片荒地，蓋了個土房，給了批不知道從哪弄來的舊爐子、砧錘、風箱、鐵鉗等物事，第二天又送來幾車木柴、鐵料，扔下幾袋小麥，拍拍屁股就走了。
第一個夜晚，朱十一看着沒去殼的小麥，都不知道晚飯怎麽吃。
還好一切都熬過來了。
娶了這個樣磨媳婦後，家裏的一切就井井有條了起來。
長滿雜草的院子被清理了出來，栽上了蔬菜，種上了甜瓜。
新婦甚至還打算從娘家挑幾根上好的葡萄藤，明年開春後栽下，往後就有葡萄吃了，還可以釀酒，院子裏也多一處蔭涼的地方，累了的時候就躺在葡萄架下小憩一會，不知道多舒服。
月初的時候，西征拔汗那的大軍運回了第一批戰利品，全城轟動。
朱十一特地歇了一天，帶着新婦，跑到城裏去看熱鬧，順便買了幾頭羊回來——這也是媳婦的要求。
她親自動手，在後院搭了一個簡陋的羊圈，把幾頭瘦骨嶙峋的羊養在裏邊，悉心照料。然後又從娘家抱回一隻小狗，養在羊圈邊。
不知不覺間，這個曾經空空蕩蕩的小家竟然多了幾分生氣。
朱十一打鐵間隙休息的時候，經常不知不覺傻笑起來。正在給菜畦澆水的媳婦看見，也跟着輕笑。
此時無聲勝有聲，小夫妻兩個雖然言語不通，但都能讀懂對方的心意。
“十一郎，王師又回來了。”周四郎一把推開大門，大聲道。
“哦？”朱十一猛地起身，問道：“這次帶回了什麽好東西？”
周四郎也是河陽人。
他爹在懷州衙門裏當個幫閑，經常到師傅朱三的鐵匠鋪子裏收貨，大家很熟了，也是一起上路來西域的。
他從小學的算術，會算賬，于是在衙門裏謀了個吏職，與朱十一身份不一樣。
但到底是同鄉，不忘舊情，兩人關系很好，都落腳在一個村子裏，經常來往。
“聽說有幾百車财貨，都是從拔汗那集市上搶來的，快去看看吧，說不定能淘換點有用的東西。我看你這家，還缺點擺設。”周四郎笑道：“我聽人說，有那波斯匠人做的燭台，弟妹晚上熬夜縫補，沒個燭台實在不方便。”
“我家哪用得起蠟燭？”朱十一連連擺手。
“唉，我說十一郎，你好歹看看你的身家，十裏八鄉哪還能找得出比你還出挑的鐵匠？”周四郎歎道：“若不想用燭台，還有銅燈。地毯總需要的吧？燈架總要吧？剪刀呢？對了，還有很多皮子，冬天最好有一身皮裘，不然太冷。”
“貴嗎？”朱十一有些心動了，問道。
“不貴。給糧食就行。”周四郎說完，又賤兮兮地笑了兩聲，道：“聽聞還有拔汗那的官家小娘子，我尋思着去買一個回來。”
朱十一搖頭失笑，道：“我去搬兩袋麥子，有車嗎？”
“驢車早就借好了。快走。”周四郎說道：“唉，說到驢車，你也可以買頭驢啊。”
“先去看看再說。”朱十一對媳婦比劃了兩下，沒想到媳婦拉着他的手，要一起去。
“唉，走吧，一起去。”朱十一拗不過媳婦，拉着她的手一起出門了。
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赤水河（喀什噶爾河）畔，羊已經多得塞不下了。
忙完秋播的民夫們被征發起來，大肆殺羊宰牛，制作肉脯。
綠洲農業的承載力就這樣。即便已經盡全力準備草料了，無奈西征大軍送回來的牲畜越來越多，不可能全養活，于是隻能宰殺一部分了。
風幹後制成肉脯的話，能夠保存很長時間，明年春天新移民抵達後，這些都可以拿來作爲他們的口糧，能大大減少谷物的消耗。
疏勒百姓們也不是白幹，事實上可以保留一小部分作爲工錢，故人人開顔，盡心竭力。
同時，他們心中的畏懼也更深了一層。
公駝王沒能打得過波斯人，屢戰屢敗。
薩圖克更是沒用到投靠了波斯人，也是個不成器的家夥。
如今看來，隻有無上可汗最厲害。
他打敗了薩圖克，占領了大回鹘國的都城，甚至還進一步西征，擄掠回了大批财物、牲畜、糧食甚至奴隸。
有這樣威猛的大汗在，最好把那些有的沒的的小心思收起來，免得自取其辱。
西域的天，終究變了。
河畔的驿道上，行來了許多馱馬、駱駝。
正在殺羊的百姓們擡起頭看了看，随後又低下頭繼續幹活。
那是中原來的商人，這些日子看多了。
商人逐利，隻要你給夠錢，他們什麽都能給你送過來。
無上可汗攻占喀喇沙的時候，繳獲了大批金銀财寶。大汗不愛财，除賞賜臣下、勇士們外，大部分給了商人，讓他們想辦法運糧過來。
商人們聞風而動，有的去高昌甚至更遠的地方運糧，有的頭腦靈活，向東跑去于阗買糧，結果于阗的商人們也知道了，紛紛運糧過來，換取财貨——老百姓不是不願意千裏甚至萬裏運糧，關鍵是不能白嫖。
商隊在城北的一處空地上停下了，離這邊不遠。
留守疏勒的官員們仔細查驗從駱駝背上卸下來的粟麥，稱重入庫。
商人們則開始檢查貨物，當場估值。
貨物種類很多，原本說好的是疏勒王宮内的财寶，現在又多了不少從西域發運回的戰利品。
最絕的是，商人們什麽都收，連突厥、斯拉夫奴隸都肯開價，真真是讓人大開眼界。洛陽、長安的那些貴人們，到底過的是一種什麽樣的糜爛生活啊！
有人殺着殺着羊，心裏就像長了草一樣，始終平靜不下來。
他們直起腰，下意識看向西邊。
無上可汗爲什麽不在疏勒征兵呢？我也可以爲大汗拼殺啊！這整天頂着烈日種地的日子，實在太難熬了。真不如去西邊搶一把，搶夠了就回來繼續種地。
大風揚起了沙塵，籠罩着整個天地。
邵樹德西征拔汗那所掀起的風暴，才剛剛刮到疏勒。但在不經意間，他的印記已經深深地镌刻在了這片綠洲之上。
他是天生英明的無上可汗。鐵蹄踐踏之處，從來都是由表及裏的征服。
(本章完)