大夏王師到來的時間是非常微妙的。
伊州被破，高昌回鹘大集兵馬，東進決戰。與此同時，于阗國出兵的消息也陸續傳來，又牽制了回鹘人不多的留守兵力。
于是乎，在北方露出了巨大的空當，給了夏軍機會。
誠然，回鹘人不可能一點風聲都聽不到，但他們能怎麽辦？東面的威脅最直接，夏人已經在通過兩條道路大舉轉運糧草、物資，爲此不惜損耗，不但役畜多有倒斃者，就連人也有累死渴死的。
若讓他們完成物資、人員的集結，在伊州站穩腳跟，有把握把他們推回去嗎？要知道，這次來的可不光是騎兵！
騎兵可以抄掠鄉野，制造恐慌，但未必能長期占着伊州不走。但他們還有大隊步兵，這是可以有效控制伊州全境的。
事實上回鹘人沒有選擇。
如今東面的消息還沒傳回，北庭這邊又遭到突襲，真是情何以堪！
二十日攻破特羅堡之後，王彥章留五百輔兵在此看守抓獲的兩千多婦孺，自領主力，一夜狂奔數十裏，天明前抵達鹽泉鎮（也叫鹹泉鎮），斬首三百級，俘兩千人。
二十一日，王彥章許下重賞，帶了兩千餘精兵，搜集了四五千匹馬，一路換馬不換人，向西南疾馳一百六十裏，入夜後抵達郝遮鎮。
至城外時，數名牧民正跑過來報信，當他們被夏軍抓住時，那表情簡直跟見了鬼一樣：居然跑得比他們還快！
王彥章揀選精兵，夜登城牆，殺守兵兩百餘人，克複了這座小城。
一天一夜，狂奔二百餘裏，斬首千級，俘六千人，繳獲牛羊馬駝數萬。這戰績，終于讓王彥章出了一口惡氣。
消息傳到邵樹德這邊時，他剛剛越過北塔山脈，進入到了相對濕潤的南麓，找了個小溪紮營。
行至此處，他終于放下了大半的擔心，長途奔襲，本身就是自帶風險的事情。
出發時非常壯觀的牛羊群已經消失了一半以上，剩下的一半也瘦骨嶙峋，急需抓緊入冬前的時間窗口養養膘。
如果此次無功而返，那損失可就大了。一路上的人吃馬嚼，都是損失，補償給軍士們的賞賜，還是損失，總之虧到姥姥家，雖然這種虧損他承擔得起。
現在好了，已經明确找到了敵人，路沒有走錯，第一步算是成功了。
現在第二步也成功了大半。王彥章率衆向南急襲，連戰連勝，高奏凱歌。
這個事實本身說明了很多。
其一，賊人被成功調動了，後方空虛，無法抵擋王師的征讨。
其二，賊人戰鬥力一般，遇到大夏這些殺慣了人的老武夫時，正面交戰勝算極低，隻能想想其他辦法。
基于這個認識，邵樹德的胃口就大了起來。
“給朱瑾傳令，繼續向西，盡可能抄掠更多的賊巢。男丁能抓則抓，不能抓則殺之。女人、小孩不要擅殺，派人統一看管。牛羊雜畜清點好，尤其是馬，一應數目報予朕知曉。注意，若遇到葛邏祿人，暫不要發生沖突，徑直報上來即可。”
朱瑾帶着九千人向西去了，大體沿着北塔山脈走，抄掠準噶爾盆地的綠洲草原。這地方有不少部落，其實是牆頭草，時而降這方，時而降那方，沒個準數。如果運氣不好，還是有可能遇到葛邏祿人的。
“陛下，這些零散部落，爲多西遷之回鹘及其附庸。陛下已爲草原共主，或可招撫？”楊爚建議道。
“先打了再說，邊打邊招撫。”邵樹德毫不猶豫地說道。
開什麽玩笑？這是長途奔襲，沒有後勤的，不先狠搶一把，填飽自己的肚子，這個冬天怎麽過？
畢竟，草原的生态承載能力就那麽大。北庭一下子湧進來了十萬精壯，當地可能養得起，也可能養不起，但邵樹德不想冒險，先盡可能多搶一些牛羊回來，立于不敗之地，這才是正道。
“給折嗣裕傳令，南下攻蒲類縣、蒲類鎮，李嗣昭率黑矟軍六千人協助。”
“楊亮率飛龍軍六千人南下至郝遮鎮，西攻庭州。”
“王彥章部休整一日，然後東進，掃蕩蒲類海一線。”
信使一一奔出，馳往各處。
邵樹德讓人将地圖鋪在草地上，默默審視。
朱瑾往西北而去，既是掃蕩，也是警戒。
折嗣裕、楊亮這兩路是主攻，意在奪取庭州和蒲類這兩個支點。
王彥章部東進蒲類海（巴裏坤湖），主要目的是搶奪牲畜，順便警戒伊州方向。
十萬虎狼之師，就這樣散開在了天山以北，縱馬馳騁，左沖右突。
回鹘人若沒點措施，天山以北的大片草原将徹底脫離他們的掌控。
心情大好之下，淫心又起，拉着滿臉通紅的渤海王後洗澡去了。快一個月沒給人注入元氣了，像高氏這種從小接受傳統女訓教育、身份高貴的女人，不斷挑戰她的道德觀、貞潔觀最爽不過了。
快哉，快哉！
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命令下達之後，整個北庭幾乎亂成了一鍋粥。
最先取得進展的還是折嗣裕，七月二十六日，鐵騎軍萬人沖到了蒲類縣附近。
這裏是天山北麓，不似北邊那麽幹燥，濕潤草原還是很多的。回鹘人也不是聾子瞎子，夏人大舉侵攻而來，燒殺搶掠已有數日，雖然一路狂飙猛進，以快打慢，但終究還是有不少地方收到了消息。
蒲類縣這邊就是如此，他們接到了拼死而來的信使的消息，點了點縣城的人頭，隻有數百兵。附近幾個部落撐死了再湊兩千，還老的老，少的少，戰鬥力堪憂。
這點兵力，與傳說中“三十萬騎”的夏軍比起來，無疑以卵擊石，爲今之計，隻能跑了。
鐵騎軍在蒲類縣西追上了西撤的部落及官民。
沒有什麽多餘的話，回鹘人第一時間拉開了傳統的草原戰争架勢：兩翼包抄包抄再包抄，箭矢射得不亦樂乎。
最後楊亮看不下去了，征集了千餘會騎戰的步兵，持着長槊猛沖，一波打散了攔在他們面前的回鹘人，追上了趕着大車小車逃跑的老弱婦孺。
“噗！”楊亮登上一輛馬車，親手斬下了一枚頭顱，大吼道：“五月，黑城子召開國人大會，重推邵樹德爲天生英明無上可汗，爾等亦是回鹘子民，爲何背叛大汗？”
說完，眼神示意了下，十幾名會回鹘語的軍士齊聲大吼：“無上可汗建都聖峰之下，東到大海，西至阿爾泰山，皆爲大汗之土。爾等何不投降？”
“仆固氏并非回鹘之主，你們爲什麽替他賣命？”
“大汗親領三十萬騎南下，你們有多少兵？湊得出萬人嗎？何不早降？”
他們大聲呼喊，不斷重複，即便戰場嘈雜，但喊得多了，總有人聽見。
鐵騎軍将士身着胸甲，又常年習練騎術、箭矢，未必就比以此吃飯的回鹘人差了，在厮殺半晌之後，回鹘人屍體鋪滿草原，漸漸被壓縮到了中間。
“無上可汗既已得國人會議推選，爲何不改姓藥羅葛？”一回鹘官員策馬出列，張開雙手，以示他沒攜帶武器，但嘴上并不服輸。
其他人也不打了，不到兩千人被圍在戰場中間。想去車隊那邊，但看着四處遊弋的鐵騎軍士卒，又打消了念頭。
“回鹘十五汗，都是骨力裴羅的子孫嗎？”楊亮一刀斬斷了某個有異動的回鹘少年的頭顱，問道：“百五十年，回鹘可汗的血脈早換過了，藥羅葛氏又算得了什麽？”
“可汗家族确實被換過，但新汗都改姓藥羅葛，回鹘汗國仍然是藥羅葛氏的天下。”官員梗着脖子說道。
“那你們這些仆固氏的餘孽又算什麽？”楊亮一腳踹開屍體，問道：“給個痛快話吧，降不降？若不降，咱們把你們的人殺光，老子還要睡你們的女人呢，多少天沒聞着腥味了。”
鐵騎軍那邊又張弓搭箭，氣氛驟然緊張了起來。
“我——阿啜林牙！”回鹘官員翻身下馬，道：“隻降藥羅葛氏子孫，無上可汗既經國人會議推舉，那他就一定是藥羅葛氏的貴人，我降他天經地義。”
說完，對着北方拜伏于地。
楊亮哈哈大笑，不知道是笑這個阿啜自欺欺人呢，還是笑仆固氏統治西州那麽久，依然沒能徹底擺脫藥羅葛氏的影響。
阿啜一降，其他回鹘人好似垂頭喪氣，又好似松了一口氣，紛紛下馬棄械，跪地而降。
折嗣裕策馬轉了一圈，拿馬鞭指着阿啜，道：“你既是林牙，也非小官了，速速勸降其他軍鎮、部落，令其來拜見新汗。仆固氏本就是亂臣賊子，名不正言不順，何必爲他們賣命？”
“勸降……”阿啜心中一苦，但他知道自己沒有選擇。
“我南下之時，可汗曾說，汗國初立，中樞官職空缺甚多。”折嗣裕低下頭，湊到阿啜耳邊，道：“聖人有意提拔幾個梅錄，跟在身邊，參贊軍機，阿啜林牙可要把握住機會啊。”
梅錄是回鹘官職，直譯過來有“宰相”的意思，但與“于越”這種宰相又不一樣。後者往往有自己的部落、草場，算是汗國合夥人，但前者更像是可汗的“顧問”、“侍從”。
如果套用到封君封臣制下，于越是土地貴族，收入來自于封邑；梅錄是宮廷貴族，收入來自于國王支付的工資。
新汗願意招攬一部分梅錄，說實話很不錯了，阿啜立刻抓住了救命稻草，說道：“木壘河、赤谷、長泉一帶有我的姻親，我願意說服他們來降。”
“背離仆固氏，投降漢人，他們願意嗎？”折嗣裕故意問道。
“投降的是無上可汗藥羅葛氏。”阿啜強調道：“天生英明無上可汗一統草原，建都黑城子，率三十萬騎西征，我等自然願意歸降。”
折嗣裕無語，揮了揮手，道：“随你怎麽想，速去勸降。不願降的，你來帶路，我等将他們剿了，牛羊、女人都分一分，大夥都憋壞了。”
(本章完)