九月九，重陽佳節。
邵樹德剛剛去渭州、岷州、河州巡視了一番，回來就收到了捷報。
他稍稍放下了心。
有這份捷報，國中局勢就更加穩定了。開國十餘年，已滅契丹、渤海、長和三國，聲威震于南北，不斷強化着大夏新生王朝的基礎，提升其合法性。
護聖郡王邵端奉夫婦已來秦州多日。
四月完婚之後，在京中小住了幾個月，本來就要啓行前往護聖州了，結果又被喊來了秦州，陪伴母親度過生命的最後時刻。
太醫署的官員們都束手無策，甚至連個說法都給不出。爲何趙貴妃之前身體不好，卻一直勉強維持，來了秦州後數月，就急轉直下？
到最後，有人舉出了楊行密的例子。說他就快死了，但遠在宣州的兒子遲遲不回廣陵——召楊渥回來的公文被人扣下了——故“忍死待之”，直到兒子一回，交待完後事，很快就去世了。
邵樹德沒有怪他們，生死有命，本就尋常。
這幾日，他對八兒子的态度也好了很多，以前一直非常嚴厲來着。
八郎也有點受寵若驚，以至于有點不真實感。
“在京數月，護聖州那邊可别落下了，該管的還是要管起來。”小院内的葡萄架下，邵樹德叮囑道：“張策是有能力的，但你也不能甩手不問。”
“兒知矣。”邵端奉低頭應是。
“說說護聖州現在如何吧？好幾年沒去了。”邵樹德親自給兒子斟了一杯葡萄酒，問道。
邵端奉起身雙手接過，斟酌了下語句後，說道：“大人下令在草原築城，實乃勝負手。城池發展越繁榮，草原越安穩。”
在草原築城，當然不是邵樹德的創舉。而且，七聖州的諸多城池，多是契丹人開始修建的。大夏占領此地後，頂多将其修繕、擴建，變得更寬敞、更合理、更堅固、更舒适罷了。
但話又說回來了，以前的草原政權，多半隻在王庭、衙帳之類的地方築城，且水平還很低，居住條件比帳篷強不了多少。
大夏在草原築城，完全是中原标準的夯土版築城牆，各種設施完善，防禦堅固，居住舒适，與草原人的城池是兩個維度。
“說說看，爲什麽。”邵樹德鼓勵道。
“兒就舉幾個例子吧。”邵端奉說道：“去歲五月，兒至城外巡視，遇一牧人售羊，便随口問了幾句。牧人提到，城裏的貴人口味刁，喜歡吃羊羔肉，家裏正好剛生了一頭，于是拿來城裏高價賣了，換得的錢買點針頭線腦、鍋碗瓢盆、衣物鞋靴。”
邵樹德點了點頭，問道：“就這些嗎？”
“還有。”邵端奉說道：“八月的時候，有商人自北都來，兒在河邊捕鵝，又攀談了下。這個商徒是來收筋、皮、角的，說一般都是八九月份來，牧人會提前把存了幾個月的貨拿到這裏，一手交錢，一手交貨。賣完貨後，牧人便會采買粟麥帶回家。牧草不盛、牛羊乏食的時候，他們就靠這些糧食頂過去。”
“若無這些糧食，他們很可能就要铤而走險，出去劫掠了。”邵端奉補充了句。
邵樹德有些滿意，八郎的觀察能力還是很強的。
“城池的好處還不止于此。”邵端奉繼續說道：“城市可以給人看病、讀書，讓人來玩。城建得好了，商徒也願意多跑，買賣就更加興盛了。”
邵樹德原本還直直坐在那裏，聽了半晌後，已經舒服地靠在了胡床背上，惬意品酒了。
确如八郎所說，大夏對七聖州草原控制的話核心在于城池。
每一州都有一座縣城大小的土城，多位于河畔，緣城開辟部分農田，種植粟麥、果蔬。
邵樹德将其稱爲草原上的“基礎設施”，必不可少的存在。蓋因居住在城裏的工匠能提供牧民生活所需的各類手工制品，極大提升了他們的生活水平。
城市的存在，也更容易吸引商人前來，因爲這是天然的集市，大家約定俗成的交易場所。
城市還能提供各種消費場所，比如茶館、酒肆、妓院等等。
草原人的貧富差距是很大的。但窮人也有窮人的消費需求，比如投個一文錢、兩文錢，買碗粗茶喝喝，即便那茶水淡得不像話，但依然能讓人産生極大的滿足感。
富人的玩法就更多了，甚至在吃喝玩樂之外，他們也會投資其他方面——
城裏有先生教讀書認字，家裏牛羊多的富戶就可以把孩子送過去，将來說不定能到縣裏、州裏甚至郡王府當個小官小吏。
如果再有點想象力的話，王府的官也是可以升上去當京官的。前唐就有這個傳統，諸鎮節度使幕府的官員，被朝廷征辟，數不勝數。
“護聖州的往後的日子，你有什麽想法？”邵樹德又問道。
“短期内就這樣了。”邵端奉說道：“大人若舍得，給我一些司農寺的官吏，兒給他們安排位置，把全州的農畜之事好好整頓一番。這個過程怕是要十年，十年之後，兒想修築第二座城，建第二個縣。”
“你是我的兒子，有什麽舍得不舍得的？”邵樹德笑了，說道：“可以給你。但你也得多多培養護聖州本地的人才，宋家不是給你推薦了不少人麽？王傅張策也呼朋喚友，帶過去不少家族。這裏面肯定有人才，要善于發現、任用人才，幹得好了，便可以到内地來當官。”
“是。”邵端奉說道。
“怎麽突然想建第二座城了？”邵樹德對這個問題比較關注，這其實也是他希望看到的。
“兒覺得在草原上橫空出現的城池，改變了很多牧人的生活習慣。離城遠了，生活就不便利，日子要難過許多。”邵端奉說道：“它仿佛無形之中存在一種牽引力，讓逐水草而居的牧民們總是不自覺地向城市靠攏，用處太大了。”
其實，王傅張策對建第二座城是持保留看法的。他認爲護聖州城池越多，戶口越殷實，越容易引起朝廷的注意力。當你花費了巨大的心血，将當地開發出來後，朝廷突然要求廢藩置縣，你怎麽辦？
要知道，護聖州還是遼東道的屬州啊。羁縻州升爲正州，并非沒有先例。
但邵端奉覺得這是杞人憂天了。小小護聖州，有兩三個縣頂天了，朝廷能看得上？
“好，好啊。”邵樹德欣慰地笑了。
原本他還有些擔心八郎受不了草原的“艱苦”生活的，現在看來，多慮了。他還有興緻出城遊玩、打獵，還有雄心在護聖州建第二個縣，這一切都說明他打算在那邊紮根了。
“多陪陪你母親吧。”邵樹德說道：“她——沒幾天了。”
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九月十三日，十三皇子邵濟志奉诏來到了秦州。
邵樹德在同樣的葡萄架下與兒子會面，張惠也來了，給父子二人沏茶。
“雲南的事情聽說了吧？”他問道。
“阿爺，消息傳到長安，全城轟動。”邵濟志興奮地說道：“父老們都說，多少年沒有過這等振奮人心的消息了。”
“還有人說，前唐初年，也滅了高昌等國。大夏初立就滅國，這又是一個煌煌正朝。”
“有商徒摩拳擦掌，說要去南蠻那邊做買賣，把南蠻的奇珍異寶弄到大夏來賣。”
“哦，對了，還有很多人寫了詩，稱頌朝廷的豐功偉績。”
邵濟志今年才十二歲，看起來有些熱血少年的意思，這話頭頭是道，與有榮焉。
張惠含笑看着。
她這一生頗爲傳奇，如今行将就木，已無别的心思，唯願看着兒女們平安富貴。
“有心了。”邵樹德笑道：“雲南之事，你有什麽看法？”
“雲南新得，民心未複，還需自己人鎮守。”邵濟志說道。
邵樹德看了他一眼，笑而不語。
邵濟志見父親沒搭話，又道：“兒聽聞鄯闡府賊衆甚多，如今他們投降，乃迫于形勢，心中并未臣服，還需……”
“你聽誰說的？”邵樹德問道。
邵濟志張了張嘴，感覺到有些不對，隻能道：“很多……很多人都這麽說。”
張惠起身，又給父子二人添了點茶。
邵樹德拉着她的手坐下，盯着兒子看了半晌，直到他心裏都發毛了，才說道：“朕已傳旨，置大理府、姚州、昆州、騰州。”
“騰州位于何處？”邵濟志問道。
大理府應該就是南诏、長和的西京了。
昆州不出意外的話，應該是其東京鄯闡府，取“昆川”之意。
姚州多半是弄棟鎮，唐姚州故地。隻有騰州不知位于何處。
“便是南诏之永昌鎮。”邵樹德說道。
“兒知矣。”邵濟志低聲說道。
“你還願去雲南嗎？”邵樹德問道。
邵濟志低頭不語。
“哼！挑肥揀瘦。”邵樹德臉一落，道：“大理、昆州這種地方，阿爺若給出去，豈不是要被人戳脊梁骨？國家沃土，隻給邵氏子孫，像話嗎？”
“阿爺教訓得是。”邵濟志低頭說道。
“阿爺現在問你一句，如果要你去雲南之藩，你願不願意？”邵樹德問道。
“陛下！”張惠可憐巴巴地看着他。
“你不要多話。”邵樹德看着兒子，問道：“願不願意？”
“願……願意。”邵濟志說道。
“希望你真的願意。”看着兒子可憐的樣子，再看看張惠憂慮的神色，邵樹德歎了口氣，道：“先在京中學習吧，過幾年再之藩。”
“陛下……”韓全誨在院門外輕聲呼喚。
“何事？”邵樹德問道。
“趙貴妃午後小睡了會，結果一睡不起，已經……”韓全誨小聲說道。
邵樹德坐在胡床上，久久不語。
他突然想起了當年在綏州時的一件小事。
因爲要去夏州見諸葛爽，趙玉爲他整理袍服，挑選禮物，各種叮咛，就像一個稱職的妻子一樣。
在那整整一年，他每天早上醒來，都下意識探手摸一摸身旁，看看趙玉人在不在。
三十三年後的今天，玉娘不在了。
“傳旨，追贈皇後，着太常寺定谥‘明獻’。”邵樹德擡起頭來，說道。
察色見情曰“明”，聰明睿哲曰“獻”，這是美谥了。
“遵旨。”韓全誨應道。
谥号是太常博士定的，然後呈交禮部。禮部如果不滿意，會要求打回去重定。
前唐初年，因爲許敬宗的谥号問題，高宗就與禮部暗戰許久。
這次如果走正常流程，無論是太常寺還是禮部，出于種種原因，很可能隻會給個平谥。如今聖人直接定下了，顯然思慮已久，太常寺應該隻能捏着鼻子認了。
張惠輕輕歎了口氣。她很羨慕。
(本章完)