七月初八，邵樹德抵達了夏州，住進了曾經的府邸。
宅子是諸葛爽贈的，當時值錢千餘缗，如今則無價。
時隔二十多年重臨舊地，說實話，激動的心情之外，又有些許失望。
朔方縣民範延伯已過世多年，這是邵樹德進村子後得到的消息。
範延伯家中還是五口人：一個老妪、一對年輕的小夫妻，外加兩個小孩。
“你是靈武郡王？”老妪睜着渾濁的雙眼，顫聲問道。
邵樹德一怔，仔細回憶了下，一個身材曼妙臉上又帶着幾分羞澀的婦人面容慢慢浮現了出來，于是問道：“你是範延伯的兒媳？”
“靈武郡王好記性。”老妪笑了露出空空的牙床。
邵樹德無語。
勞動人民衰老的速度真的讓人難以想象啊。她的年紀大概也就五十來歲，但早就被辛苦的生活消磨掉了最後一絲生命力，衰老得仿佛後世看到的七十歲的老太婆。
再想想他後宮中的婦人，也不是沒有五十歲的，但養尊處優之下，衰老得就很慢，至今看起來仍有些許風韻留存。
人與人，确實是不一樣的。
邵樹德四下轉了一圈，發現比起當年，這座宅院還是有了很多積極的變化。
房子重新修繕了，且打掃得很幹淨。
擺放在院落一角的農具明顯增多了，其中大部分是鐵器。
門窗上裝貼了集市上買回來的年畫，褪色有些嚴重，但二十多年前似乎沒見到這個。
木栅欄圍牆圈起來的菜畦旁邊，栓了一匹馬。
柴房内挖了一個地窖，裏面封了好幾壇葡萄酒。
雞窩内養了十幾隻雞，産下的雞蛋據說不賣了，都自己吃。
老妪身上的衣裳看起來是絲、麻混紡的，不是底層百姓經常穿着的麻衣。
苦盡甘來，年老時可以歇一歇，享點清福，對此時的百姓來說，似乎就是太平盛世了。
王溥走了過來，低聲說道：“陛下，鄚州弘義令範文達便是這家的次孫。其父曾作爲土團鄉夫出征，戰死雲州。範文達有讀書天賦，故縣裏給了個名額，得入夏州經學讀書。”
“原來如此。”邵樹德感慨道：“竟然是忠烈之後。”
王溥看了看恭恭敬敬站在那的範家人，心中也很感慨。這種家庭，全天下一抓一大把，偏偏夏州的發達了。二十多年前他沒來過這家，但聽聖人的意思，家境竟然改善了許多。
最關鍵的是，範文達這個名字已經直達天聽。聖人的記性一向很好，對夏州範氏來說，簡直喜從天降。
“賜範家錢十缗、絹十匹、毛布十匹。”邵樹德最後看了看，覺得沒甚留戀的地方，便出了門。
随行軍士從馱馬背上取下錢帛，送到範家人手裏。
這點錢，不多不少，對于普通人家多了些，對于“忠烈之後”就差不多了。
離開範家後，邵樹德策馬于村口，就着夕陽的餘晖，默默看着甯靜的村落。
無數勇士跟着他離開了這片略顯幹旱的土地，追求傳說中的富貴。
有的人倒在了中途，湮沒于黃土荒草之間，沒有後代，沒有祭祀，默默無聞。
有的人獲得了更優裕的生活，代價則是滿身傷病，四五十歲就早早故去，下一代還需要繼續拼命。
有的人富貴逼人，嬌妻美妾，錢糧滿倉，但他們已将家鄉抛諸腦後，有生之年都不會再回來一次，因爲這裏留給他們的記憶隻有貧困和痛苦。
但邵樹德卻自私地想回到三十年前那個貧困的年代，爲的隻是見一見故人。
子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍晝夜。”
回不到過去了。
唯一讓人安慰的，就是百姓們的日子确實有了翻天覆地的變化。
範延伯臨終前，應該滿足了吧？
範延伯之子戰死前，應該沒那麽多遺憾了吧？
範延伯艱難求存的時代已去，現在是範文達揮斥方遒的年代了。
******
朱瑾揮舞着馬槊，策馬直沖，所過之處，鹿子東倒西歪。
即便是來自白山黑水的野人，見了也不得不服氣。
人家不僅僅力量十足，技巧更是精湛無比。諸般兵器使起來，往往三兩下就放倒一個人。而且看他的動作，好像你自己送到他刀口上去的，讓人氣憤無比，怎麽會這樣？
聖人說了兩個字：“節奏”。
朱瑾殺人，是有節奏的。之所以讓外人覺得對手是故意往他殺招上撞，其實就是朱瑾預判了對手的動作，利用節奏制敵先機，然後用強橫的力量和精湛的技巧，瞬間解決敵人。
這是用腦子在厮殺！
也幸好，朱瑾的腦子隻會用在厮殺上，政治、軍略都有所欠缺，不然敗的就是朱全忠，而不是朱家兄弟了。
“鹿子沒有真人有勁。”朱瑾停下馬後，将馬槊一扔，輕巧落地，又接過士兵遞來的果子，粗粗擦了擦便放進嘴裏嚼吃。
果子取自夏州城内的果園。
果園最早可追溯到赫連時期，後來漸漸荒廢。今上入主夏州後，重新疏通黑渠，将無定河支流溫泉水引入城内，令果園再度煥發生機。
就在昨日，聖人親手采摘了幾大筐的果子，令快馬送至長安，給一衆嫔禦嘗嘗。尤其是皇後、沒藏德妃、封昭儀、野利昭容、嵬才昭媛等人，都曾與今上在夏州生活過一段時間，她們嘗到此物，當尤有感觸。
李存勖抱着膀子站在一旁，冷冷看着大出風頭的朱瑾。
這厮也太嚣張了！
若說朝中有哪個人他看不慣，李唐賓是第一，朱瑾剛來，居然就能排到第二。
“副使，朱瑾這會正得聖眷，還是不要和他鬧沖突。”有親将走了過來，低聲說道。
“屁的聖眷。”李存勖壓低聲音罵了一句，道：“淮南降兵五萬餘，整編爲龍虎、金槍、神武三軍，朱延壽、王绾、柴再用各領一軍，沒他什麽事，這算什麽聖眷？”
親将讪讪而笑。
淮南十萬大軍，除被殲滅的之外，剩下的裁汰老弱，得五萬餘，打散後重編爲龍虎、金槍、神武三軍。
這三支部隊整訓完畢後，一部将前往湖南，替換控鶴軍，一部留鎮江南，一部與天威軍一起，八月出發北上，前往遼東道接替禁軍回返。
淮南的軍隊，伱說他是南兵吧，确實。但又不全是，北兵的氣質也很濃，裝備、戰法、訓練等等，與北兵更像一些——或許與淮南的環境、民風都有關系。
聖人是肯定不會養閑人的。那麽多降兵定然會用到各個戰場上去。
第一步先讓你遠戍，這是相對容易接受的。而一旦接受了這個，下一步就是打仗了。如果連遠征打仗也能接受，那麽接下來就是長期遠征，看你能不能接受。
底線都是一步步拉低的，聖人謂之“切香腸”。
“軍糧、器械都檢查了嗎？”李存勖不再看那幫野人對朱瑾頂禮膜拜的樣子，問道。
“準備好了，還差一批箭矢，要到豐州去領。”親将答道。
“那就好。”李存勖點了點頭，心中火焰湧起，頗有大幹一番的沖動。
他們剛剛接到命令，三日後北上陰山，彙合鸊鹈泉、可敦城的蕃兵及部分豐、勝二州府兵，總計四萬人上下，一人雙馬，北上襲擾鞑靼諸部。
聽聞這是一項長期的軍事行動。今年已經是第二次還是第三次北上了，整體戰略是依托關北道、關内道這兩大後勤基地，對鞑靼人展開接連不斷的打擊。
找到牧場就打！
找不到牧場的話他媽的給我繼續找，找到了再打！
通過這種消耗戰，讓鞑靼人吃不消，然後南下投降，斷回鹘人一臂。
這種戰法其實非常符合李存勖的胃口。
他就喜歡帶着輕捷彪悍的部隊，不要後勤，以戰養戰，殺得賊人屁滾尿流。
“開飯了！”朔方縣民夫擡着煮好的肉湯、蒸好的胡餅走了過來。
人很多，準備的飯食也很多。
隊伍後面還有馬車拉着李、棗、杏等果子。這是西北特産，夏州這一片尤其盛産各類水果，吃過的都說好。
“朝廷對武夫們，可真是沒得說。”李存勖哈哈一笑，道：“吃！吃完了好好操練！”
嶽父對我的期待那麽大，可不能馬虎了。朱瑾這婢養的，給我看好了！
******
邵樹德在三十年前的婚禮“青廬”内批閱着中書送來的奏折。
江南局勢已定，降兵正在整訓操演，官員正在甄别任用，關西、河南也選派了一部分将吏南下接收，一切都走上了正軌。
江甯府宮城也進入了選址設計階段。魏王邵勉仁頭上多了個“修宮阙制置使”的頭銜。不過這是長期規劃，并不會急于一時。
以上都是好消息。
壞消息當然也有。據劍南、黔中奏報，大長和國的使者越來越頻繁地活躍于各個部落之間。
有部落頭人心向朝廷告密，地方官員派人去捕拿，卻總是撲了個空。由此可見，牆頭草何其之多也。
劍南、黔中緣邊諸州紛紛告警，認爲大長和國可能會發動攻勢，或許就在冬天。
邵樹德思量再三，決定将六子邵明義再度派往成都，坐鎮指揮。
遼東那邊的消息喜憂參半。
喜的是最偏遠、最野蠻的紀州各地的動亂已告一段落。
大夏禁軍的戰鬥素質相當過硬。
新兵院裏就經受了嚴苛的訓練，基礎技能掌握得十分出色。
新兵入伍後，有老人帶着，時不時上戰場感受下氣氛，積累下經驗，素質有了進一步的提升。再加上裝備和組織上的碾壓，之前渤海人的叛亂就被輕松掃平。
唯一讓人費點手腳的就是靺鞨人、女真人了。他們的居住環境比較複雜，翻山越嶺實在困難，個人也比較悍勇，因此花費了較大的精力。
不過就戰場上的表現而言，現在的禁軍真的很适合鎮壓叛亂的野人，因爲在山區中小規模作戰中，對個人技藝的要求是很高的。
這讓邵樹德進一步否決了朝堂上的某些呼聲，即降低禁軍入伍标準，五大院的新兵盡皆編入禁軍。
這種呼聲，本質是要求停止嚴格的技藝訓練，主要轉向紀律、軍陣方面的“速成”培養。再本質一點，就是要求省錢，軍隊紀律嚴明就行了，嚴格到堪稱嚴酷的武藝訓練在很多人看來是多餘的。
但山溝溝裏征讨女真部落的戰争表明，武藝在什麽時候都很重要。
遼東道南部，弓裔遣大将王建北上，征讨鹘岩城。
這個地方嚴格來說是人家的地盤，但守将投靠了大夏，事情就變得很複雜了。
邵樹德看了看，心中惱火：老子正籌劃西征呢，你們就到處給我找事。
想了想後，決定先派使者至摩震國，斥責一番，來個先禮後兵。
七月十一，他在夏州召見了各部落頭人、地方土豪，勉勵一番，發了部分賞賜，然後收了三百弓馬娴熟的子弟入銀鞍直。
第二天，率部北上，往豐州方向而去。
(本章完)