建極七年（907）三月底，萬勝黃頭軍攜帶大批糧草物資，離開了北平府，前往營州。
去年他們已經去過一次了，三千人押送了二十萬斛糧豆，屯于柳城縣。
這次規模更甚往昔，萬餘輛馬車、驢車、騾車、牛車之類的載具離京，載運着足足四十萬斛糧食，幽州府庫幾爲之一空。
萬勝黃頭軍現有将近一萬三千人，其中步兵一萬，騎兵兩千餘——老萬勝黃頭已與石君立帶過來的廳前黃甲軍一部合并。
朝廷诏令石君立爲軍使，老萬勝黃頭軍軍使李從珂爲副使。
這個安排自然讓李從珂非常不滿，但他也不敢對朝廷撒氣，就隻好把怒火傾瀉在石君立身上了。
這支部隊，内部不和，問題很大。很難說朝廷這樣安排是不是故意的，但更大的可能是爲了限制李嗣源的影響力，畢竟他已經是天成軍使，擁衆一萬八千，且較大同軍更爲精銳一些。
四月初一，邵樹德在臨朔宮金台殿舉辦了朔望大朝會，所有在京九品以上職事官全部參加。
朝會之上，正式宣布了征讨契丹之事，并下發诏書。
《谕契丹八部制》——
“朕以夙荷丕基，乍平天下，非不欲寵綏四海，協和萬邦，廣正朔以遐同，俾人倫之有序……近者耶律億弑殺汗王，竊據大位。苞奸蘊惡之情，何方可保？有父有君之國，皆所不容。”
“八部酋豪未始包藏，專聽诳惑，黨一夫之罪惡，絕兩國之歡盟。縱彼犬羊，窺吾亭鄣。徒刲牛耳，難保獸心……”
“宣王講武，逐猃狁于太原；漢帝出師，走匈奴于瀚海……今者躬提黃钺，親指靈旗，駐于和龍，自春徂冬，見蒐兵甲，決戰西樓。冀成破竹之功，以殄折膠之寇。”
随後又是一封《讨耶律億制》，詳細任命了諸路兵馬統帥——其實早就提前任命了，這份诏書隻不過将其公之于衆罷了。
朝會結束之後，邵樹德也不準備耽擱了，在金台殿發布命令：以皇後折氏監國，臨朝聽政，門下侍郎蕭蘧、趙光逢、戶部尚書裴樞、刑部尚書裴贽、秘書監盧嗣業總攬政務，南、北二衙諸位樞相處理軍務。
中書侍郎陳誠、戶部侍郎張玄宴、兵部侍郎杜曉、工部侍郎楊涉、南衙樞密副使胡真、李唐賓、北衙樞密副使張歸弁、王瑤、内務府少監張筠、趙王邵嗣武、燕王邵明義、驸馬都尉李存勖等官員宗親随駕，一同前往營州。
午時，與家人一起吃完午飯後，邵樹德在銀鞍直、天雄軍的護衛下前往營州。
皇後帶着留守官員出城數裏相送。
邵樹德拉着皇後的手，低笑道：“娘子稍待數月便是，爲夫東去，給你帶幾盒珍珠回來。”
折芳霭掩嘴而笑，仔細理了理邵樹德的戎服。
她貴爲皇後，要什麽沒有？但夫君的話，依然讓她心中喜悅。
“軍國大事，萬勿兒戲。”折芳霭說道：“夫君天縱之姿，指經綸于掌内，藏甲馬于胸中，契丹醜輩，定然不是對手。該怎麽打就怎麽打，該打多久就打多久，無需惦記朝中，妾會仔細打理，以待夫君凱旋。”
“好，好！”邵樹德感慨道：“吾有賢妻，勝十萬大軍。”
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大軍東行，還是走傳統的盧龍道。
四月初四夜，邵樹德夜宿薊州。
刺史蕭疊捧着戶籍賬冊，親至館驿，州中大小事務，一一禀報。
邵樹德對各種數字一略而過，他最關心編戶的蕃人老不老實，能不能接受新生活。得知有關西農學生相助，情況在積極改善中後，他心懷大慰。
初五小雨，繼續東行。
邵樹德仔細觀察着驿道兩側的鄉村景色。
一些明顯蕃胡出身的百姓在田間笨拙地勞作着。他們的耐性不高，總是幹着幹着就要休息。看到路邊過兵了，甚至還停下手中的活計，出神地張望着。
看那模樣，似乎不甘心幹農活，甯願當兵上陣拼命。
邵樹德哂笑，他們還處在陣痛期。到第二代，差不多就和漢人無異了。
四月十五，夜宿柳城軍，平州刺史陳素前來觐見。
與蕭疊彙報的情況大同小異。薊、平十二縣，加起來十餘萬口人，一半以上是編戶蕃胡，邵樹德特意問了問有什麽困難，得知嚴重缺乏耕牛後，一時也無語。
别看大夏牲畜數量龐大，但那多是肉牛、奶牛。耕牛也在大量培育、訓練，但仍然供不應求，且多發往直隸、河南、淮海、湖北諸道，河北的優先級不夠高，排在後面了。
但陳素的訴苦也不是沒有效果，邵樹德當場找來門下侍郎趙光逢，令其解決此事——其實就是減少其他地方的份額，撥一部分至河北，廉價租給百姓。
十六日起行前，晉陽有使者來報，河東道巡撫使李襲吉薨。
邵樹德默然。
其實這也是意料之中的。自從辦完李克用的喪事後，李襲吉的身體就每況愈下。邵樹德特遣宮中名醫前往晉陽，爲李襲吉診治、調養。但禦醫們的妙手，最終也就隻讓李襲吉多活了半年左右，最終還是病逝了。
這就是命，沒辦法。
邵樹德令秘書郎崔棁草拟聖旨，發往中書：以邢州刺史王抟爲河東道巡撫使，以遼州長史馮道爲邢州刺史，以前昭義幕府推官郭崇韬爲潞州别駕。
走了一個李襲吉，又提拔了兩個河東後起之輩。義兄死後，邵樹德并沒有翻臉，對河東上下還是“愛護有加”。
四月二十二日，邵樹德抵達臨渝關。
而在此前一天，他曾駕臨碣石山，以觀滄海。
嗯，憋了半天，沒留下什麽詩作，但他的感慨還是不少。
孟德，你當年征烏桓時的條件，可比我差多了。不得已行險冒進，繞小路迂回，辎重全無，士卒又累又餓，披甲者少。此戰若敗，曆史可能就改變了。
憑吊古人一番後，二十三日夜宿營州來安（綏中）縣。
此時得到江西那邊的消息：保甯軍大掠江州，李杭不能制。
話說這支部隊七月份抵達蕲州。正逢酷暑，也沒什麽行動。
從徐州南下的平盧軍于七月部署至淮水一線，威懾淮軍。八月初，高思綸率三千人渡河，爲淮人截斷浮橋，全軍大恐。淮人趁勢猛攻，高思綸大敗，高思繼、李存孝于上遊新造浮橋，将高思綸救回了北岸。
此戰雖敗，但平盧軍主力的壓迫性仍然很強。楊吳楚州刺史李承鼐不敢怠慢，連連請兵，有力牽制了敵軍的力量。
十二月，淮軍圍攻洪州數月，久戰不克。驚聞顧全武自浙西出兵，連戰連捷，不得不退兵。
等待許久的保甯軍抓住機會，遣精兵三千餘人偷渡大江，尾随淮人後軍追擊。
淮人正值撤軍，無心戀戰，遂緻大敗。連江州也不敢守了，扔下了斷後的隊伍，一口氣撤回了宣歙鎮。
保甯軍緊咬不放，攻入池州境内，擄掠一番而還。
江州刺史鍾匡範棄城而逃，爲保甯軍所獲，逼問出家财下落後，一刀兩段。
建極七年正月，保甯軍在江州過年。李杭還特地從洪州趕至，帶着從鍾匡時那裏敲來的财貨犒軍，保甯軍喜笑顔開，遂駐守此地。
鍾匡時索要江州，不果。
本來事情就這樣了，但在四月初，保甯軍借口寒食節無賞，不顧軍将勸阻，大掠江州諸縣。
李杭氣甚，便報了上來。
邵樹德從頭到尾仔仔細細看了兩遍，心道這才是他媽的晉軍本色啊！
之前有他在河東壓着，這幫人還知道夾起尾巴做人，如今覺得天高皇帝遠了，一個個故态複萌了是吧？
當場下旨：令李存賢、李嗣肱嚴肅軍紀，捕殺首倡劫掠軍士——名單已由李杭查訪後報了上來。
這份旨意其實有些不痛不癢。
艱難以來軍士作亂劫掠，軍官其實很難阻止，隻能先任他們盡興，然後再秋後算賬。邵樹德這個旨意，也是秋後算賬。一般而言，此時保甯軍上下已經飽掠，你捕殺一些倒黴鬼，不至于引起太大的反彈。
另外，他也想看看李存賢、李嗣肱、李承約、袁建豐等人，到底有沒有失去對這支部隊的控制力。
希望他們沒有。晉軍整體比河北藩鎮聽話，桀骜歸桀骜，還不至于當場殺将造反。
處理完這件事後，邵樹德繼續向東北方向行軍。沿着彎彎曲曲的盧龍道，中經白狼縣，往柳城開進。
一路之上的景色，與臨渝關内又大不一樣。到處可以看見破損的房屋、寺廟、城垣，荒廢的農田、果園、水渠。
胡漢拉鋸之地，每一次易手，當地生活方式都會發生巨大的變化。
但戰場上被人擊敗也就算了，有時候人禍所造成的深遠影響，當真難以述說——司馬懿屠遼東，禍害遺千年。
整個北朝數百年，遼東其實一直沒緩過氣來。胡人大量進入，遼東的文明水平大幅度倒退。
唐代設立營州，慢慢收拾舊山河，但蕃胡部落早已成氣候。安史之亂後，更是全面倒退，再度回到蒙昧狀态。
惜哉！
五月初十，邵樹德抵達營州理所柳城縣。
(本章完)