二月末，大夏第六屆科舉考試如期舉行。
今年的考試和往年還是有區别的，因爲邵樹德親自主持了殿試。
殿試這種新事物，發源于唐代——“武後載初元年二月，策問貢人于洛城殿，數日方了。殿前試人自此始。”
但殿試并不是固定考試環節。準确地說，舉行的次數很少，全看皇帝個人興趣，有時候連續幾十年都沒殿試——“随其人主臨時所欲。”
原因也很簡單，大臣們反對啊——“貢士既試于南宮，已精其較選，而又試之殿庑，是以南宮爲不足信邪？”
群臣認爲禮部已經考完了，天子再考一遍，是不相信我們嗎？
邵樹德表示，禮部錄取名單不變，他隻是想重新定下名次。
于是三月初加殿試，邵樹德親自閱卷。
後宮的才女們嘻嘻哈哈，對卷子品頭論足，最後挑選了幾份出來，說水平都差不多。
邵樹德查了下考生資料，最後欽定深州安平人、三十七歲的崔棁（zhuō）爲狀元。
三月初六放榜，轟動一時。
成德鎮的學子考上了狀元，他媽的一定有黑幕！但這又是天子當的考官，誰能送禮送到皇宮？有這關系，還考什麽試？
崔棁也很無奈。
我們家三代前就已遷居長安。祖父當過安、濮二州刺史，後入朝。父親當過唐刑部郎中。他本人大部分時候住在長安，連河北話都不會說，正宗的關西口音，毛的深州人！
所以說，邵樹德欽點的這個狀元還是很巧妙的，屬于關西、河北都能接受的人物。
三月初八，诏授崔棁秘書郎，從六品上，正兒八經的狀元起點——人人都知道，現在的秘書省幾乎就是天子的私人，草拟诏書的權力，一部分已經被秘書省的人攫取，若要進步，去秘書監盧嗣業手底下混是條不錯的路子。
處理完這一檔子，邵樹德的主要精力就放在完善讨伐契丹戰略的細節上了。
其間，他抽空參加了五女兒、曲陽公主邵思的婚禮。
邵思是皇後所出，生于前唐文德二年（889）十月，虛歲十九，出降東京武庫丞（衛尉寺屬官、從八品下）任瞻。
任瞻今年二十，北衙樞密副使任遇吉嫡子、襄州刺史任振之弟，蔭官出身，曾在河南府州軍任職，去年轉任東京武庫丞。
安邑龍池宮時代，任瞻以勳貴子弟的身份與皇子、皇女們一起學習。
邵樹德對他還是比較了解的。其人天資不差，但也好不到哪去，中上之資吧。勝在細心、嚴格，在武庫當官正合适——三京武庫的主官是武庫令，“掌藏天下之兵仗器械，辨其名數，以備國用；丞爲之貳。”
當然，他能獲得曲陽公主的青睐，除了同學情誼外，人長得不賴也是重要原因。不然的話，同學那麽多，憑什麽選你？
皇後之女與元從勳貴之子的結合，标準的關西集團内部政治聯姻，總之還不錯了。
說起來，邵樹德現在也有不少孫輩了，主要外孫、外孫女。回樂公主邵果兒與梁漢颙育有四個子女，河陽公主邵沐與禁軍将領野利克成育有一子。
趙王妃月娘也懷孕了，大概五月份臨盆。
孩子們都很努力，邵樹德也不差。他最近剛把何皇後的肚子弄大，有了新年第一個戰果。
不過他的時間不多了，秦王邵承節剛被委任爲安東行營都指揮使，走陸路前往安東府，統率安東州兵、府兵及正開往直沽坐船的清塞軍三萬餘人，是爲伐契丹的一路人馬。
邵樹德将于四月初一離京，前往營州和龍宮，算算時間，也就半個月了。
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晴朗的天空之下，軍旗獵獵，武夫雲集。
邵樹德又換上了大紅色的戰袍，策馬檢閱天雄軍、銀鞍直三萬将士。
賞賜已經發下，衆軍士氣爆棚。邵聖所過之處，萬歲之聲不絕于耳。
“久戍在外，天雄軍兒郎們可有怨言？”邵樹德問道。
軍使臧都保、副使李仁軍相視一笑，道：“陛下，天雄軍若還有怨言，那就不是天雄軍了。”
邵樹德亦笑道：“朕有數十萬兵，然若說哪支部伍最如臂使指，唯天雄、鐵林、武威、銀鞍寥寥數軍也。”
武威軍在外征戰很長時間了，已在年前返回汝州休整，取代他們的是休整完畢的突将軍，駐防鎮州。
與之一同離開的，還有久戰疲憊的控鶴軍。
這兩軍有一些戰損，邵樹德下令從岢岚軍、清塞軍中挑選兩千精兵補入。
晉兵現在要求降低了，能當禁軍也不錯。兩千人高高興興地收拾行裝，到武威、控鶴二軍報到。
岢岚、清塞二軍之前圍攻潞州許久，死傷不小，這次被抽走兩千人，目前隻各剩八千、九千兵，實力大爲縮水。
填補天雄軍空檔的則是關開閏的經略軍，該部離北平府隻有數日路程。
河東有直隸道、關北道州兵土團駐守，最近剛剛把佑國軍也派過去，替換久戍歸家的土團鄉夫。
洛陽周邊有返回休整的武威、控鶴、鐵林、天德、銀槍等軍。
河北有突将、經略、天成、岢岚四軍彈壓。
龍骧軍葛從周部已經前往蜀中，替換鎮守龍劍年餘的義從軍。
這麽多兵馬留鎮後方，完全夠了。
而征讨契丹，本着獅子搏兔的精神，邵樹德調動了絕大部分機動性較強的部隊至北平府集結——黑矟、飛熊二軍近三萬人即将抵達。
他們将由邵樹德親領，與天雄軍、銀鞍直一起，東進營州，伺機北上。
如果算上橫野、大同、萬勝黃頭三軍五萬一千人的話，這一路将有步騎十一萬，是當之無愧的主力。
這個出征規模，與當年李世民征讨高句麗差不多了：“發天下甲士，召募十萬，并趣平壤，以伐高麗。”——加上随征的突厥、契丹、奚、靺鞨甚至是從西域調來的罽賓等部兵馬，差不多也是十幾萬的樣子。
這個規模剛剛合适，最好不要超過二十萬。畢竟從幽州往遼東運輸物資，可沒那麽容易，損耗是相當大的。
“臧卿，朕意四路伐契丹。第一路由梁漢颙爲都指揮使，統率飛龍、金刀、鐵騎三軍五萬人，自草原驅趕牛羊進兵，攻平地松林；第二路由秦王承節統率，發安東府兵一萬五千、州兵兩千并清塞軍九千，計兩萬六千人；第三路爲渤海國大軍；第四路便由卿爲都指揮使，統兵逾十萬，如此重任，不可輕忽啊。”邵樹德語重心長地說道。
“臣領旨！”臧都保心中湧起一股豪氣，單膝跪地，大聲應道。
能指揮十萬大軍的，天下屈指可數。他很清楚，這是鯉魚躍龍門的關鍵一步，跨過去了，他就是李唐賓、盧懷忠、葛從周一類的人物，跨不過去，天雄軍軍使也别想做了，“年邁不堪驅使”，能到地方上管管州兵就已經是聖人開恩了。
“好！”邵樹德親手将他攙扶而起，道：“朕疑人不用，用人不疑，卿放手施爲。”
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耶律全忠呆呆地看着手裏的長矛。
他已經被征發爲土團鄉夫，押運糧草前往營州。考慮到自己契丹人的身份，他不由地有些苦笑。
“走了！走了！”來自濮州的州軍小校西方邺揮舞着刀鞘，大聲怒吼。
他的心情也不太好。
正月還沒過完，他就跟着上官，帶着三千多濮州夫子渡河北上，押運着數萬捆箭矢前往北平。
他是喜歡打仗的，因爲可以博取富貴，但問題是此番多半沒有他表現的機會——押運糧草，能有屁的機會！
因此，這會他真是憋着一股氣，看到呆頭呆腦傻站着的夫子就是一頓打，無論是本鄉本土的濮州人，還是别的什麽地方的土團，他都照打不誤。
“啪！”耶律全忠的後背挨了一下，火辣辣地疼。
他不敢痛叫出聲，隻能跟上西方邺，大步前進。
押運糧草的不止州兵，也有土團鄉夫中的佼佼者。耶律全忠十八九歲，身高體壯，土團訓練時表現也很不錯，因此縣裏發了套皮甲，外加一根長矛，讓他脫離了苦役，成爲押運士兵的一員。
西方邺手下有五百兵，其中三百濮州州兵，外加兩百幽州土團精壯，負責沿途巡視，支援可能遇襲的運糧隊伍。
耶律全忠是真不想幹這活，但命運就是如此捉弄人，又有什麽辦法？
“飛熊軍！”北邊過來一支龐大的隊伍，引起了識貨之人的驚呼。
耶律全忠轉眼望去，呆住了。
武士騎在馬上，漫步徜徉。
每一名武士身後，還有兩名随從牽着數匹馬步行。
有的馬兒空跑。
有馬背上馱着馬槊、甲胄、短刃等器械。
有的馬裝着行李，鼓鼓囊囊地垂在馬鞍兩側。
這是何等豪奢的隊伍！
關鍵隊伍還很長，一眼望不到頭。
“别數了，三千戰兵、六千輔兵，兩萬匹馬。”西方邺的神情不再暴躁，他看着這支趾高氣昂走過去的部隊，酸溜溜地說道：“其實是花架子。一年到頭都打不了一仗，聖人養具裝甲騎虧大了。”
西方邺并不孤單，事實上很多禁軍将士都這麽評論飛熊軍。
這支部隊的駐地在汝州，家人也生活在那一片。汝州有廣成澤牧場，地域遼闊，水草豐美，也隻有這種地方，才适合作爲飛熊軍的駐地——平時可以放牧馬兒，節省開支。
飛熊軍三千戰兵，人馬具裝，沖起來威風無比。
但禁軍将士非常看不起這支隊伍，因爲随便哪支禁軍或州兵往那一站，他都沖不動，也就隻有勇氣不足的土團鄉夫可能會被他們沖垮了。
機動性又很差，長途行軍比步兵還慢——其實冤枉了他們，事實上所有騎兵的長途機動性都比不上步兵。
使用場景還十分單一，敵人騎兵看到扭頭就跑，你追不上。如果沒有蕃兵輕騎護衛側翼，對方的騎兵甚至敢用騎弓挑釁你。也就隻有硬碰硬對沖的時候無往不利了，但這種機會并不多。
養這麽一支“廢物”，還不如給大夥發賞。
但耶律全忠不懂這些。他隻看到這支部隊甲胄精良，士氣高昂，那粗長的馬槊舉起來，哪支契丹騎兵扛得住？
這一次，契丹八部真的危險了。
大夏的戰争機器發動起來，輕步兵、重步兵、騎馬步兵、輕騎兵、軍屬甲騎、具裝甲騎，甚至還有源源不斷打制出來的偏廂車，遼東可能還有水師參與，這股排山倒海的力量壓過去，足以毀滅整個契丹。
罷了，我已是夏人，又操哪門子心？耶律全忠自嘲一笑，扛着長矛，步履沉重地跟上了車隊。
(本章完)