耶律轄底正在平地松林對阿保機發難。
“阿保機，營州已經被攻破，你看重的高家兄弟都是什麽人？”轄底一臉怒意道：“營州一失，夏人大舉北上，直插咱們的牧地，你說怎麽辦？”
阿保機被問得啞口無言。
在這件事上，他真沒什麽可辯解的。失誤就是失誤，他太信任漢人了，對漢地也太過癡迷了。雖說這是建立一個偉大王朝的必經之路了，但闖下這麽大禍，實在難辭其咎。
阿保機不說話，他的一幹親信都有些着急，對着轄底破口大罵。
“轄底，阿保機之前東征西讨，立下的功勞，你都忘了嗎？就連營州，大半也是阿保機拿下的，伱一坐享其成之輩，算什麽東西？”耶律欲穩第一個跳了出來，質問道。
耶律轄底冷笑一聲，不屑道：“欲穩，你什麽身份？冒姓耶律，就以爲自己是耶律氏的人嗎？滾一邊去，我在問阿保機。”
欲穩是突呂不部的人，與阿保機他們一家關系很好。當年耶律氏内亂，阿保機的祖父耶律勻德實死後，孤兒寡母朝不保夕，欲穩的祖父台押曾經伸出過援手。
這份恩情的存在，使得兩家的關系非常密切，阿保機也很信任欲穩。
“老賊！”欲穩的弟弟霞裏刷地抽出一把刀，怒道：“敢不敢與我戰上一戰？”
“我來與你戰！”轄底之子疊裏特上前兩步，手裏握着刀。
霞裏、疊裏特二人對上後，氣氛頓時緊張了起來。
草原上的權力争奪，從來都是非常血腥的。他們不會做什麽面子工夫，不會玩什麽陰招，直接幹就是了，誰赢了誰說話算數。
隻稍稍一會，霞裏、疊裏特二人身後就各自站了十餘人，頗有大打出手的意思。
“轄底，你圖什麽呢？”阿保機突然說話了：“夏兵至平地松林，分兵四掠，我等彙集于此，是要将其擊退的。可你倒好，怎麽，嫌契丹實力太強，先要來一波内亂嗎？你到底在想什麽？要鬧，也得等先擊退夏人再說。”
“阿保機，我不圖别的，隻憂心涅禮祖先創下的基業要毀在你手裏。”轄底抗聲道：“當年大賀氏聯盟煙消雲散，各部損失慘重，好不容易收拾餘燼，發展至今，又見興旺氣象。阿保機，我隻問你一句，如今的契丹八部，比之大賀氏八部，實力如何？”
“自然勝于當初了。”阿保機說道。
“你也知道勝于當初，可卻連打個幽州鎮都費勁。集結大軍，也隻能趁他們主力不在，去中原打仗的時候，搶了就跑，還要擔心人家報複。”轄底說道：“如今中原即将一統，邵樹德之兵号百萬，比起契丹五十萬騎如何？”
阿保機心中恨極。
轄底這老賊，句句不離契丹的失敗。仿佛契丹敗了，他心中就很高興一樣。
“轄底，我大軍彙集平地松林，尚未與夏賊開戰，你便能斷定輸赢？”阿保機問道。
“輸赢我不知道，反正營州是敗了。阿保機，你以前确實有不少功勞，但前年西征，前後損失兩萬餘人，還有不少人被李克用扣下了，他可是你的義兄。遼南之地，本是我等費盡心機從渤海人手裏搶過來的，你沒有準備，讓人輕易奪走。釋魯替你擦屁股，集結出戰，損兵數千。而今又有營州之敗，你最信任的漢官漢将都背叛了你，背叛了契丹，讓我們損失慘重。有此三敗，還有什麽可說的？”
“你想怎樣？”阿保機平複心情，問道。
“不是我想怎樣，是你要給大夥一個交代。”轄底說道：“爲了你的野心，各部出丁出糧出牛羊，陪你打到東來又殺到西，結果所獲甚少，死傷頗衆，你不想說些什麽嗎？”
“轄底，這就是你的不對了。去年攻渤海，擄掠甚衆，各部都大得其利，你也分到了萬餘奴隸，怎麽到你這裏，就‘所獲甚少’了呢？做人要講良心。”耶律曷魯、耶律羽之兄弟幾乎同時嚷嚷。
“曷魯啊……”轄底突然一笑，道：“你可知當年釋魯一度想栽培你的？阿保機如今的地位，本來都是你的啊。”
耶律曷魯面色不變，罵道：“我與阿保機情比金堅，用不着你來挑撥。”
轄底根本不接他的話，又看向耶律羽之，道：“兀裏，你那未過門的妻子，已經是邵樹德胯下玩物啦。這一切，都是阿保機的錯，你就——”
“滾！”耶律羽之臉漲得通紅，直接拎着骨朵上前，不過被人拉住了。
耶律轄底冷笑連連，似乎根本不把這毛頭小子放在眼裏。
“轄底，你到底還要鬧到幾時？”阿保機寒着臉問道：“大敵當前，再這麽鬧下去，我們都将是契丹的罪人，對不起涅禮先祖。”
聽到這句話，轄底心下微微有所觸動，隻見他沉默了一會，道：“你做了這麽多錯事，該辭去聯盟和疊剌部夷離堇之職了。”
阿保機突然笑了，道：“原來你是盯上這個職務了。轄底，我且問你一句，讓你做夷離堇，你做得來嗎？”
“這個不用你多管。”轄底正色道：“甚至我當不當夷離堇，也與你無關，自有衆人公推。”
說罷，轄底把目光轉向在場的百餘名貴人們。
阿保機也朝他們看去，卻見一些人躲閃着他的目光，不敢對視。
阿保機心中悲哀，他的弟弟疊剌等人就在其中。連諸弟也不支持他了，枉他之前還爲弟弟們分發奴隸、器械、牛羊，增強他們的實力。
如今看來，一切都喂了狗——不，比那還不如，狗還會搖兩下尾巴呢。
有那麽一瞬間，阿保機都想心一橫，将這些人通通殺光算了。旋又想到，此舉定然會引發疊剌部内亂，折損實力。在外敵當前的時候，隻會讓夏人和其餘一些部落得利。
疊剌部是他的疊剌部，如果實力大損，他這些年的努力又有什麽意義呢？
“阿保機，答應不答應，你給個痛快話。”轄底嚷嚷道：“夏國天子邵樹德已遣使奉書至西樓，兩國還有議和的可能，條件是交出你。作爲叔父，我實是不忍心看到你死于夏人之手，故隻要你去職，我怎麽着也要保你一命，不會把你交出去。”
“議和……”阿保機的嘴角露出一絲嘲諷的笑容。
“疊剌，你是這麽認爲的嗎？夏人會放過契丹？”阿保機看向弟弟，問道。
耶律疊剌有些慌張，隻能硬着頭皮說道：“阿保機，這兩年契丹敗得太慘了，急需休養生息啊。如果能議和，自然再好不過。”
“廢物！”阿保機怒罵一聲，又看向三弟，逼問道：“寅底石，你也是這麽認爲的嗎？”
“阿保機，不如先與夏人議和。待其退兵，咱們接着去打渤海國，抓緊恢複實力。待壯大之後，再與夏人決戰，豈不更好？”耶律寅底石說道。
“廢物！”阿保機心中哀痛，契丹完了，精氣神都被打掉了！
他已經沒興趣再和這些廢物說話了。甯可來向他逼宮，也不願與夏人死戰，這樣的契丹，不是他理想中的契丹。
他現在隻想回到部落，見見妻兒。
月理朵足智多謀。這麽多年來，是她一步步出謀劃策，管理部落，甚至爲他訓練精兵。
疊剌部的成功，固然有先祖傳下來的強大實力爲依托，但他的勇武和月理朵的謀略，卻也是不可或缺的。
罷了，不和這些人一般見識了。他們作死，就讓他們作好了，早晚有一天，他們還會回來求自己的。
阿保機冷哼一聲，轉身離去。
欲穩、海裏、曷魯等親信見狀，都用仇恨的目光掃了一眼轄底，也跟着走了。
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山間的盛夏其實并沒有多炎熱，月理朵坐在山坡之上，右手托腮，靜靜看着山谷中成群的牛羊和馬匹。
這是回鹘述律部的牧場。
述律部的實力近幾年飛速增長，現已有萬餘帳/戶、八萬餘口人。
這些人自然不都是回鹘了，夾雜了不少契丹、渤海、漢兒、室韋、鞑靼等部衆，非常雜。
說到底，述律部其實就是一個人造部落。
當年回鹘強大之時，契丹爲其控制——“遙辇氏之世，受印于回鹘，至耶瀾可汗請印于唐，武宗始賜‘奉國契丹印’。”
而爲了控制契丹，回鹘王庭也派了很多官員來監督他們——“初，奚、契丹羁屬回鹘，各有監使，歲督其貢賦。”
監督六部奚的回鹘人運氣不好。武宗朝，幽州節度使張仲武征讨奚人，大破之，盡殺回鹘監使八百餘人。契丹因爲臣服大唐，留在契丹牧地的回鹘人反倒存活了下來。
契丹是一個極其落後的部族聯盟。回鹘有王庭，有城池，有文字，有各級官員，文明程度是遠高于契丹的。因此，留在契丹的回鹘人依然保留着強大的影響力，他們互相團結在一起，形成一個部落，同時大力吸收散落在草原上的回鹘人，壯大己方實力，倒與契丹相安無事到現在。
述律平的祖上便是回鹘王庭派來監督契丹的貴族。回鹘汗國滅亡後，述律氏作爲大貴族，牽頭組建部落，并以家名爲部落名。在如今的述律部内，述律氏的“股份”是最大的。
述律平的曾祖魏甯是回鹘“舍利”——舍利相當于出身貴族，但沒有當官的身份。
魏甯生子慎思，做過回鹘“梅裏”——回鹘高官、宰相皆稱“梅裏”。
慎思生子月碗，月碗也做過“梅裏”，就是不知道是回鹘的梅裏還是契丹的梅裏了。
當然，契丹的大部分重要官職，本就來自回鹘，比如夷離堇就是回鹘“部族長”官職的契丹音譯；于越則是回鹘“顧問、宰相”的音譯；林牙則是回鹘“書記官、财務官員”之意——而回鹘的這些官職名字，又來自突厥。
述律部的貴族與契丹八部中最強大的疊剌部通婚，密切關系，說起來也是一種存身之道。
述律月碗死後，已經嫁給阿保機的述律平在丈夫的支持下，很快擺平了競争者，實際控制了這個部落，至少在名義上如此。
她是有實權的，同時也是個狠人。
她不但會打理部落，在管理、人事上有自己的見解，同時“勇決多權變”，爲阿保機出謀劃策，每多中之。
曆史上阿保機西征黨項，述律平留守後方，總攬一切事務。室韋趁虛南侵，述律平親自領兵出擊，于途中設伏，大敗室韋，“名震大漠”。
諸弟之亂時，阿保機反應不夠迅速，述律平親自勸說，同時披甲執刃，指揮阿保機的親兵粉碎了叛亂。
阿保機建國之前，述律平便整合了自己的力量，從述律部内挑選精銳，又從俘虜中揀選精壯，建立了“屬珊軍”，由述律部貴族統率，爲阿保機征戰立下了汗馬功勞，員額穩步擴張，此時已有一萬五千餘人。
述律平在阿保機面前是乖巧的妻子，親自喂馬、擠奶、做飯、帶孩子，但這隻是她的一面。
人都有另一面，有時候會吓你一跳。
述律平這種女人，如果男人足夠強，她可以很乖巧，安心相夫教子，偶爾在危急時刻顯露一下峥嵘，領兵征戰，大破賊人，然後繼續爲夫君的大業服務。在後世21世紀的網絡上，述律平這種女人就是标準的“女帝”模子，長得漂亮，可以相夫教子，會出謀劃策，能治理地方，還能提刀殺人，甚至領兵征戰，簡直是不想努力的青年的絕配。
但躺平青年真的駕馭不了這種女人……
述律平與阿保機是互相成就，缺一不可，但此時的她遇到了一點疑難。
“阿姐，現在情況很不好，轄底發難，從者衆多。據西樓傳出的消息，痕德堇可汗也支持轄底，如此一來，阿保機被迫辭去疊剌部夷離堇和八部夷離堇之職。”述律婆閏皺着眉頭，說道：“釋魯在陰涼川，估計也會遭到牽連。”
“婆閏……”述律平看着這個弟弟，眼神多有責備。
婆閏低下頭去。
“你到死都是個有勇無謀之輩。”述律平歎了口氣，道：“怎麽？看釋魯、阿保機遭了難，你就想讓述律部獨善其身了嗎？”
“不僅是我這麽想。”婆閏擡起頭，說道：“各氏族頭人之中，多有惶恐之輩。不過，他們都聽你的，都在等你的意見。”
“走吧。”述律平站起身，說道。
“啊？”婆閏有些驚訝。
“你管好部落，屬珊軍我帶走。”述律平說道。
“帶哪去？”婆閏問道。
“我的頭下城。”述律平頭也不回地說道。
婆閏明悟，這是回去支持阿保機了。
頭下城，又叫頭下軍州。
契丹八部本以遊牧爲生，但在長期的征戰中，俘虜了大量奚、渤海、漢兒、室韋等族，成爲私人奴隸。這個時候，就需要地方安置奴隸了。
最先做的是疊剌部，以疊剌六部奚爲标志，但這是部落“公産”。部落的貴族們同樣有大量奴隸，他們也有這個需求，于是廣建“私城”——講究點的築土牆爲城，不講究的其實就是農莊、牧場，空有個“城主”名号。
耶律釋魯開了私城先例，其他貴族有樣學樣，也開始覓地安置奴隸。這些頭下城、頭下軍州發展起來後，在遼國時代，有的就變成了正式軍州。
述律平也是有自己的頭下軍州的，軍州有城，有官員，有幾千戶渤海、漢兒百姓可以收稅，除了少部分上供部落及遙辇可汗城外，大部分歸她自己支配——在此之前，她都給了阿保機。
私城的存在曆史極短，也就三四年時間，述律平的頭下城更是設立僅僅兩年。
但在如今的契丹八部，發展非常迅猛，各個貴族拼了命地給自己劃拉好處，增強實力。
阿保機對此持鼓勵态度。他認爲這樣可以讓契丹的農耕定居人口更多，假以時日，能提供大量谷物、布匹、鐵器及其他商品，對契丹的發展有不可估量的正面意義——就最近幾年來看，契丹八部在阿保機的操盤下，其實正處于激烈的變革時代，整體飛速進步中。
哦，對了，阿保機的頭下軍州主要在營州，還沒有築城，這次能保住多少，很難講了——一般而言，很可能都保不住。
述律平離開後，婆閏與姐姐菩薩奴對視一眼，盡皆憂愁。
最大的靠山阿保機遇到麻煩了，述律部有些眼皮子淺的頭人就想與阿保機劃清界限，婆閏承受了不小的壓力。
菩薩奴則是婆閏、述律平的姐姐，同樣嫁到了疊剌部，夫已死，唯一的兒子耶律老古，也死在了夏軍手中。
夫家非出身勻德實（阿保機的爺爺）系，而是褭古直一系，與阿保機的親緣關系相對疏遠，但這次也堅定地站在他一邊。菩薩奴不知道未來會怎樣，因此來尋求妹妹的意見。如今看來，妹妹沒有臭罵她一頓就算不錯了。
唉，天殺的邵樹德，窮兇極惡，殺我息子，對契丹充滿惡意。有奧姑說他是喜淫人妻女的欲色鬼轉世，怎麽不被人收了呢？
(本章完)