天氣其實有些糟糕，尤其是在季節轉換的時候。
平海軍目前已經有三艘“海鲛丁”型船隻了，并培訓出了一批熟悉船隻的水手。
三艘大船，邵聖親自賜名：定遠、鎮遠、撫遠。
每艘船載運了二百餘名士兵以及部分後勤物資，底艙内擠得滿滿當當，甚至連甲闆上都站了不少人。
今天刮的是東南風，很大。
風卷着海水，形成了一個個巨大的湧浪，時不時拍打在海面上，發出巨大的轟響，濺起無數白色的水沫。
三艘領航的船隻如同無助的落葉般在海面上起起伏伏。初次登臨海上的赤水軍使範河臉色蒼白，雙手牢牢抓住一切可以固定身體的地方，指關節都發白了。
平海軍兩位主将朱亮、趙宗誨一前一後走了過來，笑着将範河引入了船艉的艙室内。
範河已經吐過兩回了，渾身虛弱無力。
朱亮、趙宗誨攙扶他的時候，絲毫感覺不到這位陸地猛虎身上的力量。心中不禁感歎，再勇猛無匹的壯士，一旦到了海上，吐得七葷八素的時候，他就是隻待宰的羔羊。
“不意遼海風浪竟也這般大。”喝了兩口水，清了清嘴裏的異味後，範河苦笑道。
“平時沒這麽大，今天運氣不好。”朱亮倒是慢慢習慣海上的風浪了。
他是西城老人，與範河也比較熟悉，因此開起了玩笑：“知範家四郎來，海龍王高興着呢。”
趙宗誨臉色一變。大海之上，可開不得這種玩笑。
“好好休息吧，起碼還得兩天才能到。”朱亮扔給範河一張毛毯，道：“海上風大，若嫌冷，便蓋此毯。”
範河還沒說話，卻聽轟隆一聲巨響，大浪湧來，細碎的水花橫掃過整個甲闆，餘勢未衰，又灌進了艉樓艙室内，打濕了桌面，也打濕了毛毯。
“嘩啦！”挂在艙壁上的一幅海圖落了下來，漸漸被海水浸濕。
“我得去看看将士們。”範河将濕毛毯甩在一邊，搖搖晃晃地起身。
朱亮無奈，讓兩名水手跟着範河，随時照應。
風浪繼續，船身不斷搖晃着，傾斜的角度看着就很吓人。
範河來到了甲闆上。凜冽的海風灌入嘴裏，連話都很難說出來。
範河又擡起頭，桅杆上的旗幟被吹得呼啦啦作響，時不時發出噼啪般的駭人聲響。
桅籃裏的水手早就下來了。沒人會傻到這種天氣還登高瞭望，一不留神被吹落海裏，找誰哭去？
“真是隔行如隔山。”範河感歎道。
海與陸，當真是兩個完全不同的世界。他以前有些瞧不起平海軍，但現在完全沒有這種念頭了。海洋之威，當真不是人力所能抗衡的。而能在這種海況下鎮定操縱船隻，艱難航行的水手，都是一等一的勇士——至少範河不敢在海上與風浪搏鬥。
“轟！”又一個大浪迎頭湧來，甲闆上一片驚呼。
船艏像被什麽人用力托了一下，高高翹起，然後又重重地落在海面之上，濺起大團水沫。
兩名水手一左一右，緊緊抓住範河的手臂。
範河的臉色更加蒼白。方才他甚至有種從高空落下的感覺，實在駭人。
聽聞這是新船，龍骨粗壯，肋材密密麻麻，大概也隻有這樣的船隻，才能出海遠航吧？遠離陸地的深海，應該更加狂暴，一般船隻還真扛不住。
“嘩啦啦……”船上的排水孔已經全部打開，開始往外排放打進甲闆的海水。
範河強壓下惡心的感覺，酥軟無力地慢慢挪下了底艙。
艙内充斥着難聞的氣味。
甫一進入，剛才還能忍住的範河立刻大吐特吐。吐到最後，幾乎全是深褐色的東西了。他也終于堅持不住，慢慢軟倒在艙内。
“唉！”兩名水手輕歎一聲，将他扶靠在艙壁上，靜等他緩過來。
海上這些事，沒有任何人可以幫你。
暈船死掉的人都有，别說癱軟在地了。底艙内的情況，他們司空見慣了。
其實這些軍士武夫還算好的了，移民百姓們要更加不堪。航海，本來就不是什麽人都能适應的。
一隊水手從甲闆上走了過來，進入底艙。他們帶着清掃的工具，忍受着酸爽的氣味，仔仔細細打掃着艙底的污物。遇到實在難受的人，便架着他們上到甲闆上，呼吸兩口新鮮空氣。
但說實話，這不一定是好事。有人看到外面的滔天巨浪之時，差點吓暈過去。這個時候，你如果給他兩個選擇，一是繼續在海上航行，二是攻城先登，他絕對選後者。
海上的苦，可不是誰都能吃的啊。
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惡劣的天氣持續了足足半天時間，然後便消失了，正如它毫無征兆地出現一樣。
海上天氣的莫測，從來都是航行的風險之一。
朱亮派人爬上桅籃，遠遠瞭望。
鎮遠、撫遠二艦不遠不近地跟在後面，并未失散。
再遠一些的地方，還能隐約看到些桅杆和船帆，那是平海軍的其他艦隻。
瞭望手瞪大眼睛，仔仔細細搜尋完整個海面，然後報了一個數據：“十七艘船。”
朱亮點了點頭。少了幾艘，多半是被海風吹散了，這是常有的事情。好在遼海隻是個大澡盆子，海情也不是特别複雜，這些船隻調整一下，多半還能找對航向，慢慢跟上來——如果它沒有沉沒的話。
“回去後，得讓朝廷撥錢，把舊船全部替換了。”朱亮說道。
“一定得換。”趙宗誨點頭同意。
就說剛剛那個惡劣天氣，湧浪從側面沖來，對船體的損害是非常明顯的。如果船體設計不佳，龍骨不夠堅固，肋材不緊密的話，多來幾下，船就要散架了。
或許有人認爲，這種大風浪來得快去得也快，并不一定就會遇上。但航海久了的人都知道，惡劣天氣是伴随他們整個職業生涯的。這次遇不到，下次也逃不掉，或早或晚，都會遇上。
前唐之時，出使新羅、日本的使者，往來的商船，就經常遇到惡劣天氣，船隊被吹散，船隻迷航、沉沒，屢見不鮮——開元十四年七月，“滄州大風，海運船沒者十之一二，失平盧軍糧五千餘石，舟人皆死。”
這還是在遼海這個大澡盆子内，而且還是滄州近海，遇上突如其來的大風，就沉沒了“十之一二”的船隻，可見一斑。
這或許便是古代海運無法取代漕運的重要原因。
你運輸十次，成功個七八次，但隻要失敗一兩次，就會有一堆人站出來叽叽歪歪，非要讓你廢除海運政策。
他們的理由其實并不完全站不住腳。
這不是做高利潤的商品買賣。十艘商船沉沒一半以上，剩下的駛回港口之後，依然大賺特賺，因爲那是十倍乃至幾十倍的利潤。
運糧船的話，哪怕損失個兩成，剩下的安全抵達目的地，這個缺口依然讓人很頭疼。更何況海上風浪大，無論再怎麽做好防潮工作，船艙裏糧食的損耗依然十分驚人，遠超内河漕運。
要想解決這個問題，隻有發展更好的船隻，沒有别的辦法。當船隻好到足夠進行跨大洋常規貿易的水平，且海運損耗控制在可以忍受的範圍内時，就算成功了。
但在這會，顯然不太行，除非你願意忽略那些損失，并将其視爲可接受的。
“挂跟随旗，放慢速度，整一整隊形。你來指揮，我下底艙看看。”朱亮将艦隊的指揮權移交給了趙宗誨，然後又去到了底艙。
艙内依然是一片愁雲慘淡。
虛弱的武夫們或躺或坐，雙眼無神，面色蒼白。
海水從縫隙、破洞内滲了進來，在船艙内肆意流淌着。每每沾染上艙底的污物時，就變了顔色和氣味。
“污水橫溢，唉。”朱亮輕輕歎了口氣，又喊來一隊水手，讓他們清理底艙。
水手們進來後，朱亮也懶得再看了，又回了上層甲闆。
這會天氣不錯，水手們用木桶取來海水，反複清洗着甲闆。
桅籃裏又換了位瞭望手，瞪大雙眼觀察着海面。
朱亮之前與趙宗誨交流過，他覺得船隊有可能偏航了。目前隻能說大緻方向正确，但究竟偏航了多少很難說。
他們已經盡力了。
安史之亂後，緣海諸鎮的海運事業一直處于退化之中，相關人才不能說完全斷檔，但也青黃不接得厲害。
他們現在做的，更多是擴大船隊規模，培養相關人才的恢複性工作。更何況即便在安史之亂前，偏航也是常有的事。也許你這一次航行成功了，但下一次，同樣的船隻、同樣的水手，說不定就迷航了，這很正常。
船隊就這樣慢慢航行着，又過了一天一夜時間，直到所有人都顯得有些焦躁的時候，朱亮的耳邊突然傳來了幾聲鳥叫，頓時心下大喜。
有海鳥，這說明離陸地不遠了。
果然，沒過多久桅籃裏的瞭望手便大喊道：“看見海岸了！”
朱亮一個箭步，沖到了欄杆旁，夠着頭看向遠處。
目力所及之處，隐約出現了一條彎彎曲曲的“黑線”。
随着距離越來越近，“黑線”也越來越清晰。很顯然，那是陸地的輪廓。
“将好消息通知下去。”朱亮大手一揮，喜滋滋地吩咐道。
不一會兒，甲闆内外便響起了熱烈的歡呼聲。
海上男兒，從來都把每一次航行當做最後一次來認真對待。每次成功靠岸，都是一件值得慶祝的喜事。因此登岸之後，他們往往需要食物、酒精和女人來撫慰、麻痹自己，以便在下一次航行前能夠恢複出海的精力和勇氣。
這一次，算是成功了。
(本章完)