天剛蒙蒙亮，仆固承恩就已經忙活好一會了。
聖人今日舉辦大朝會，随駕文武百官、齊州地方官員悉數參加。朝會結束後，聖人還要召集相當一部分官員問對，這個時候要提供餐食，全由仆固承恩督辦。
“都準備妥帖了？”仆固承恩邁步走進臨時搭建的木屋，看着正在烹煮的飯食，問道。
“快了，下朝之前定然完事。”宮人答道。
仆固承恩點了點頭，但并未離開，而是站在那邊，看着宮人、黃門忙活。
聖人是武夫，常年打熬筋骨，長槊、步弓、重劍習練不休。時不時地，還聚衆打馬球，或進山狩獵。
其實仆固承恩有些不理解。都天下之主了，爲何還要練這些玩意，不累嗎？但他不敢問，隻能自己觀察、猜測。在他看來，常年的武夫生涯，已經讓聖人習慣了這些，不經常舞槍弄棒的，就感覺渾身不舒服似的。
魯國公李唐賓也有這個毛病。一大早便苦練不休，有時候還與子侄輩對練，呼喝連天，殺氣騰騰，讓人無法理解。
這幫武夫啊，享樂都不會，天生就是勞碌命。陰暗點想，他們的心底，或許都埋藏着很強的殺戮欲望。一閑下來，這股欲望便壓制不住，要通過别的方式轉移注意力。
不過話又說回來了，總比閑來無事，拿刀一片片割人肉吃着玩好吧？
宮人揭開了蒸籠的蓋子，一盤魚已經蒸好。
仆固承恩回過神來，湊上去看了看。
打從靈夏那會起，聖人早膳便是豚、魚、雞三味，外加粟米粥——有時候會用酸漿、幹酪之類的替代。
今日練了武，又開大朝會，精力消耗不小，仆固承恩特地讓人蒸了一條大鳕魚——這個名字，還是聖人起的呢。
鳕魚之外，還有石首魚（大黃魚），這是給朝臣們準備的。
仆固承恩一一點驗。他主要看魚的大小，都是精挑細選的，确保大小一緻。參加問對的朝臣都不簡單，别有人給的魚大，有人魚小，不經意間可就得罪人了。
廚房外響起了腳步聲，不一會兒，一小黃門走了過來，湊到仆固承恩耳旁輕聲禀報。
“好，立刻裝餐盒，進宮。”仆固承恩揮了揮手，下令道。
宮人們麻利地裝好餐食，然後提着食盒，跟在仆固承恩身後，往宮内行去。
宮外搭了不少房屋，都是上個月蓋起來的，供文武百官居住。
聖人出巡不是一天兩天，官員們自然需要住的地方，可不就得伐木蓋屋了麽？等到天寒了，如果聖人還沒走，這些房屋還得重新修繕。
泰山宮正門外有一道石階，站滿了随駕而來的宮廷侍衛。他們仔細檢查了宮人的食盒，然後才将他們放進去。
仆固承恩默默計算着時間，謹慎控制着步速，待抵達偏殿門口時，聖人與宰相、樞密使們正好剛落座。
尚宮解氏向他點了點頭，仆固承恩不敢怠慢，一溜小跑，帶着宮人們進了偏殿。
“晉軍大緻有兩路兵馬，其一是李克用親領之軍，走潞州，入邢洺磁，攻勢甚急。其二便是幽州方向過來的了，由幽州留守李存璋統率，據臧招讨使禀報，衆至數萬，一路尾随追擊，士氣高昂得很。”偏殿中響起了蒼老但厚重的聲音，仆固承恩不用看都知道，那是中書侍郎陳誠在說話。
他吩咐宮人将餐食取出來，一一置于各人案前，然後不敢逗留，行完禮後便退下去了。
“此東海之俊味，肴膳之至妙。陳侍郎不如暫歇，否則魚就被我等君臣分食幹淨了。”邵樹德開玩笑道。
陳誠亦笑，道：“石首鯗，可是好物。”
鯗（xiǎng）這個字，據聞是吳王阖闾發明，上美下魚，可見阖闾也很喜歡吃大黃魚。當然，作爲中國沿海産量甚大的一種海魚，大黃魚受人追捧很正常。
到了宋時，範成大還記載：“以冰養魚，遂不敗。”即有人非要吃鮮魚，于是漁民們在捕到後，隻能灑上冰塊，一路送至“吳郡”。
老實說，這有點奢侈了，也不知道當時誰在蘇州做官，要求這麽高。正常富貴人家，也就隻能吃吃那種“粗鹽暴腌”，挂在桅杆上風幹的石首鯗了。
邵樹德專心對付着面前的鳕魚。切成段的鳕魚蒸得剛剛好，他吃得很歡快。
這種魚因爲生活在較深的水域，古時候難以網捕。歐洲那片，從維京人開始，便是在海上釣。一條船上十幾根、幾十根魚竿，遠遠望去也是一番奇景。
釣上來的鳕魚往往長達一米左右，肚大溜圓，肉質鮮嫩。歐洲人捕了大概幾百年，把世界級的紐芬蘭漁場都給幹沒了，什麽絕戶網都用了，完全不管子孫後代的利益，據聞前後捕了幾十億條之多，造就了著名的“蛋白質紅利”時代。
工業革命時代歐洲人身高每百年增長十厘米，與蛋白質的大量攝入脫不開關系。與之相比，大清人口激增，遠超歐洲，但大夥隻有紅薯吃，身高下降、瘦弱不堪，這種低質量的人口增長，真的很無謂，當兵都不合格。
“可惜不是鮮魚。”邵樹德歎道：“朕是真想上平海軍的艦船，跟着他們一起出海。”
“陛下，不可啊！”裴贽立刻勸道。
邵樹德哈哈一笑，道：“朕戲言耳。”
裴贽這才放心，道：“海上風雲莫測，赤水軍可以出事，陛下萬萬不能出事。”
赤水軍将從登萊青分批登船，跨海攻擊幽州的事情，對重臣們來說不是秘密。裴贽還真怕聖人興緻一起，便要跟着上船，那不是胡鬧麽？途中若出點事，這個新朝算是完了，沒有任何人能掌控局面。即便衆人還念着邵氏恩情，勉強保扶某位皇子登基，以如今的風氣來看，也必然會出亂子，二世而亡的可能性很大。
“陛下，說起出海之事，赤水軍已等待多時，不知何時可以動身？”樞密使楊爚問道。
“這事葛從周做主，朕不摻和。”邵樹德說道：“葛從周在前線，他最清楚晉軍的情況，我等貿然插手，恐不美也。”
赤水軍的目标很明确，就是幽州。
按照這會探聽到的情報，幽州晉軍主力已大舉南下，直撲滄州而來。對于這件事，邵樹德覺得要表揚下臧都保。這個在攻伐靈州時以先登勇士發迹的方面主帥，頭腦非常清醒。在得知晉軍大至蘆台軍後，遣都遊奕使王建及引誘敵軍，且戰且退，一路向南，令其離幽州越來越遠。
爲了逼真，一路上确實下了不少餌。有一次甚至沒操作好，詐敗變成了真敗，損失了不少人手。
在七月二十五日的時候，滄州城下傳來消息，晉軍捉生、靜塞、盧龍三軍已在城北二十裏下寨，并派出遊騎南下，騷擾攻城夏軍。
東路招讨使臧都保已經下令，各軍收縮整頓，加固營壘，以備晉軍。但攻城行動仍然沒有停止，魏博、洛陽、淮海夫子，各路仆從兵甚至是禁軍，輪番上陣，攻伐不休。
守軍在知道有援軍逼近後，士氣大振。盧彥威之子盧贶盡散家财，遍賞諸軍，激勵士氣。效果嘛，看起來還是不錯的，守城守得更加賣力了。
從軍事角度來說，守城最忌諱死守。外無援兵的情況下，随着時間的推移，守兵會慢慢意志消沉，士氣不斷下跌，達到臨界點之後，很容易崩盤。而如果有援軍，他們就會有希望，可以維持一個相對不錯的士氣，這樣就很難打了。
滄州和德州，如今就是兩個典型。
前者士氣大振，夏軍看樣子幾無望破城。後者士氣愈發低落，夏軍甚至采取了四面合圍的方式，守軍一點都接觸不到外界的消息，承受了巨大的精神壓力，漸漸有點堅持不住了——現在還隻是個苗頭，但如果繼續死守，崩潰是早晚的事情。
至于盧彥威守禦的南皮。葛從周兵力不足，沒有采取正面強攻的方式。雙方目前主要以對峙爲主，定難軍騎兵更是深入成德境内抄掠，打擊敵人士氣，爲此與成德騎兵反複厮殺，雙方傷亡都不小。
如此一個北伐戰況，夏軍隻能說占了上風，滄景兵短時間内還沒有崩潰的危險。或許也正是這個認知，讓晉軍加大了籌碼，決定下死力救援。
在邵樹德看來，目前還沒到執行跨海攻擊命令的時候。
李存璋部尚未全部集結至滄州，先頭抵達的部隊還比較謹慎，在城北二十裏下寨，士氣還保持在一個旺盛的狀态，還得再磨一磨。
“陛下，李克用已克武安，坐鎮指揮。是否該提醒下蔡、盧二位将軍？”陳誠問道。
李克用東出潞州，帶來的兵馬還是不少的，但就實力而言，還是比不上天德、武威二軍，按理來說無需擔心。不過陳誠的意思邵樹德也明白，他擔心蔡松陽、盧懷忠自恃兵強，集結主力與李克用來一次決戰。
一局決勝負，和三局兩勝制、五局三勝制比起來，傻子都知道哪個偶然性更大。李克用現在應該是求着一戰定乾坤，哪怕他輸面更大，但也想着做一錘子買賣，搏一搏運氣。萬一那天風向對他們有利，有或者出了什麽其他意外呢？
因此，他現在所做的一切，都是爲了逼天德軍、武威軍與他決戰。若放在往常，這樣也未嘗不可，因爲邵樹德輸得起。但眼下有更大的目标，故陳誠非常不建議這麽做。
“陳侍郎言之有理，而今比的就是耐心。”邵樹德放下筷子，說道：“昔年李世民兵強馬壯，淺水原對薛舉、虎牢關對窦建德、洺水對劉黑闼，依然相持數十日，堅壁不出，生生耗到最有利的戰機出現。朕也有這個耐心，不過——”
邵樹德想了想，道：“朕已經與葛從周詳述過方略，他是有數的。蔡松陽、盧懷忠也是穩重之人，不會被李克用幾句話一激，就沖出城池大戰。我等靜觀其變即可，隻要不出現大便宜，便不要随意幹涉前線戰事。”
(本章完)