“滾一邊去！”數十名飛龍軍士卒走了過來，連踢帶打，将一群蕃人哄走。
堂堂倉城門口，居然擺起了攤，售賣各種草原上帶來的零碎物品。你這是來打仗的，還是來做買賣的啊？
“這幫龜孫子，越來越不成器了。”
“每次打仗都是混日子，若無咱們飛龍軍，借他幾個膽子，也不敢去找契丹人晦氣。”
“算了，都是苦哈哈的可憐人。蕃部酋豪是越來越不像話，也不約束下部伍。”
軍士們将小販趕走後，各自找位置站定。不一會兒，行營都指揮使梁漢颙在親兵簇擁下走了過來，一邊說話，一邊往裏邊走。
跟在他身邊的是幾個關北道地方官員，打頭的是參州刺史張全義，後面的則是柔州、朔州刺史。
從靈州一路趕來交割物資的金崇文羨慕地看了眼威風凜凜的将官們，将懷裏的醋餅摸了出來，就着涼水吃了起來。
“張全義那厮，倒是人模狗樣起來了。”旁邊一人正在指揮夫子卸貨，見了嘟囔不休。
“嶽兄弟，你少說兩句行不行？”金崇文擔憂地看了一眼倉城，低聲說道。
金崇文現在也認了不少字了，不再是當初那個目不識丁的幕府小使。大夏開國前夕，他運氣不錯，因爲多年勤勤懇懇的關系，當上了靈州定遠縣縣尉，終于脫離了吏的行列，變成官了。
“怕甚！”嶽業謀滿不在乎地說道：“一介降人罷了。”
嶽業謀有理由鄙視張全義。
他本是某黨項小部落頭人，編戶齊民之後沒有部民，于是在州裏面挂個閑官，白拿一份俸祿。時間長了之後，實在閑得蛋疼，于是主動投軍，在鎮國軍内當個隊頭。拼殺多年之後，年紀大了，部隊也沒了，便退伍回了靈州養老。
其實他的官階是從八品下，比金崇文從九品上的縣尉還高了一級。不過兩人關系好，也沒什麽上下之分，這次一并出征，押運物資到柔州交割，路上談天說地，倒也暢快。
簡而言之，嶽業謀是關北“正夏旗”出身，又是個赳赳武夫，自然看不起張全義這種獻妻求榮的窮地方下州刺史。
“都讓開，都讓開，别擋路。”不遠處又響起了粗大的嗓門。
金崇文瞄了一眼，道：“蔣玄晖，原來在張全義身邊做事，現在已是柔州司倉參軍。”
“狗一般的人也能當官？”嶽業謀有些驚訝。
司倉參軍是正八品下，正兒八經的州官。級别不說了，單就職責而言，稱得上肥缺——司倉參軍掌一州“公廨、度量、庖廚、倉庫、租賦、征收、田園、市肆之事”，正倉、義倉都歸他管，官府赈貸也在職責範圍之内，是個十分要害的職務。
再考慮到柔州的地位，這就更不得了了，每日流經他手的錢糧可不是什麽小數目。
蔣玄晖很快走了過來，大聲道：“不要在這卸貨了，去鎮北倉。尤其是草料，都拉過去，東邊有人要撤下來，糧草都準備好。”
“一會這，一會那，到底有沒有個準？”嶽業謀破口大罵，不過離蔣玄晖有些遠，人家多半沒聽見。
“東邊什麽人撤下來？莫非吃了敗仗？”金崇文敏銳地察覺到了問題。
“還沒打呢，如何吃敗仗？”旁邊一人小聲說道：“眼下這個情況，兩個月内都打不起來。糧草、器械、兵員才到了幾成？”
金崇文定睛一看，說話的人是大西倉的倉督，立刻上前打招呼。
“聽聞撤回來的是藏才王氏的人。”倉督又道：“這次聚兵，搞得很蹊跷。往年二月就通知到各部了，今年五月才下令，非常倉促。等集結完畢，差不多七月底、八月初了，根本沒多少時間打仗。”
“今年原本就沒想打仗。”金崇文沉默半晌，說道。
“我也是這般看法。”倉督笑了笑，道：“州裏傳聞，契丹大舉來攻，三泉、濡源、仙遊宮三部抵敵不住，要先把老弱婦孺和牛羊向西轉移，免得被契丹人掠去。”
“一矢不發就先撤人、撤财貨，這次契丹來了多少人？”嶽業謀很吃驚。
他其實參加過一次東征，以鄉勇指揮使的身份。記得那會統帥還是楊悅楊都頭，打得很輕松，契丹也沒多少人，撐死了一兩萬騎，根本抵擋不住鋪天蓋地的夏兵。這次居然主動先把不能打仗的老弱婦孺撤走，可見契丹來勢洶洶啊，莫不是有十萬騎？
“恐怕不僅僅是契丹。”倉督說道：“柔州正南可至雲州。若李克用出兵，以柔州城内外這麽點人，守禦或許足夠，但也被牽制住了，根本沒有餘力救援東邊，隻能先撤了。”
簡單來說，讓契丹打了個時間差。雖然如今人家還沒正式開戰，但不得不防。短時間内己方兵力、物資集結完成不了，就隻能收縮戰線了，免得被晉軍北上攔腰截斷，契丹再迎頭痛擊，打得首尾不能相顧，大敗虧輸。
在場的幾人都是下級官員，有的基層幹了二十來年，有的直接負責物資發放，有的戰陣厮殺多年，你一言我一語，竟然将形勢分析了個八九不離十。所以說啊，很多事情，隻能騙上級，騙不了下級，因爲他們是直接做事的，最是敏感不過，隻要有足夠的信息，馬上就能給伱還原出個似是而非的整體出來。
“咚咚咚……”驿道上響起了鼓聲。
三人轉頭望去，“陰山第二鎮”的大旗獵獵飛舞。
數千步卒齊刷刷停了下來。整理完隊列後，繼續前進。
隊列兩側，不時有令騎馳過，操着許州口音，傳達着各種命令。
“鎮兵南下，防堵李克用去了。”三人心中升起了一股明悟。
******
“能不能把晉軍誘出來，先殲滅一部？”巡查完倉儲的梁漢颙上了馬，問道。
“或可嘗試一下，但晉人未必如我所願。”擔任柔州行營催陣使的裴冠說道。
就今年而言，聚兵是計劃外的事情。或者即便聚兵，也沒準備集結這麽多人。
契丹被掃蕩好幾年了，其附庸部落殘破不堪，紛紛走避。打到這個份上，能撈的油水差不多都撈幹淨了，下一步就是啃硬骨頭。
今歲出兵的話，大概率還是虧，即搶掠到的丁口、牛羊、财貨，完全無法彌補出兵的開銷。
那麽決策就很簡單了。要麽不打仗，要麽縮減規模，減少開支。
朝廷同意了後者，即今年聚集個兩三萬人，偷偷殺入契丹地界，燒殺搶掠一番就完事，沒必要搞得聲勢太大，以至于掏空地方積蓄，百姓困苦不堪，紛紛逃亡。
但事情出了變化。
樞密院的大員都到勝州坐鎮了，并傳遞了朝廷收到的絕密情報。除傳統征兵對象陰山諸部外，如今連河西諸部也被征發了，海量的牧民、牛羊正通過各條道路，往柔州方向集結。關北道幾位大員也齊齊出馬，督促各州、縣征集夫子，或船隻水運，或馬駝陸運，将物資也集結到柔州——大戰爆發之前，首先需要完成的就是兵員、物資的集結，這個過程預計将持續到七月底。
其實梁漢颙并沒有感到契丹人多難對付。他真正擔心的，還是晉軍與契丹合流，那樣将會非常麻煩。
“河東的位置實在太好了，夾在我糧倉與前線之間。”梁漢颙說道：“若我是李克用，一旦朝廷官軍與契丹交上手，戰于燕北，定然盡遣精騎北上，截斷王師後路。”
“都頭，其實晉人與契丹未必有你想象得那麽團結，此中或有可趁之機。”裴冠說道。
“機在何處？”梁漢颙問道。
“都頭，契丹、晉人以利相聚，都指望着對方先出頭，拖住、消耗我軍，再出來撿便宜。”裴冠笑道：“某猜測，契丹人若舉大軍而來，定然先攻燕北，掃蕩各個草場，先撈取好處，不會與我軍精銳硬拼。而晉人呢，多半要先打探消息，看看我軍是否與契丹人大戰，然後再做決定。這就叫各懷鬼胎，各有奸謀。”
梁漢颙大笑起來：“裴參贊算是把晉人、契丹人都看透了。他們之間本無互信，又何來協同？”
仔細想想，契丹人、晉人也确實不太可能緊密協作，同進同退。
契丹大軍不來，晉人多半隻會坐觀局勢變化，再調整自己的部署。如果夏軍打得不好，他們就會出擊，趁火打劫，把夏軍的小挫變成大敗。如果夏軍打得好，契丹人被殺得狼狽而逃，晉人可能就不出動了，繼續龜縮裝死。
反過來想，契丹人會不會也打着這個主意呢？可能性極大。
想到此節，梁漢颙心中已經有了一個計劃。
“給去諸、拓跋金傳令，别光顧着撤退，想辦法探查契丹人的兵力。”
“再給王合傳令，先揀選精銳，主動攻入契丹境内，看看他們準備到什麽程度了。”
一連下達了兩個命令後，梁漢颙又喊來了薛離，道：“柔州這邊，你替我看一陣。”
“都頭欲往何處？”薛離驚問道。
“去一趟勝州，面見楊樞密。”梁漢颙說道：“有些計劃，還得朝廷協調。”
(本章完)