天祐二年（901）正旦，大朝會。
國朝有制，在冬至和元旦這兩天，百官會聚于朝廷，向天子祝賀冬至、元旦佳節，被稱爲“朝賀”。
朝賀後若備酒肴，則被稱爲“朝會”，正旦/元旦/元日這一天的朝會，也被稱爲“元會”。
在一開始的時候，元旦朝會還會有地方官參加，一般是各州刺史派出的朝集使。
朝集使除向天子祝賀新年外，還要彙報工作，交割公文，兼且四處社交拉關系。
艱難以後，這類活動越來越少了，尤其是河北藩鎮，幾乎不怎麽派人過來，河南藩鎮派來的也不多，唯江南、蜀中藩鎮，依舊十分勤勉，朝集使不斷。
今年也來了不少朝集使，也在彙報工作，但彙報的對象卻是大唐相國邵樹德。
“今歲河南府收四十萬缗兩稅，汝州收二十萬缗，不錯了。”邵樹德看着河南府朝集使高劭、汝州朝集使劉象，道：“最近數十年來，東都鎮歲入也不過就這個數，恢複得挺好。”
東都鎮以前隻轄兩州，即河南府和汝州，一般兩稅收入扣掉糧食之外，各種銅錢、實物折合下來，大概就在五六十萬缗這個區間内。現在這兩州能收六十萬缗，确實很不錯了。
當然這與邵樹德持之以恒的移民有關。現在河南府、汝州的人口，應當已經超過德宗、憲宗朝，離中晚唐人口巅峰的武宗朝相距不遠了——武宗會昌年間，因爲安史之亂後隻有小規模藩鎮厮殺，沒有全國性的戰争，一度認爲人口已達到天寶極盛時期的五千多萬，當然這可能有所誇大，但四千萬以上的人還是有的。
“此皆相國之功也。”高劭說道。
“真乃不世之功。”劉象也感歎。
邵樹德笑了，連連擺手。心中舒爽，但裝逼謙虛一下還是要的。
他今天穿着親王紫袍，諸位官員也穿着嶄新官袍，配上了各種飾物，走起路來發出悅耳動聽的聲音，正所謂“朝服帶金玉，珊珊相觸聲”是也。
含元殿外已經列了許多儀仗。
最近一個多月，衛尉寺轄下的宮廷侍衛人數再度膨脹，多爲北方草原諸奴部征發過來的勇士，緊急操練月餘後，基本已熟悉各種儀式——其實也沒多難，就是帶着各色儀仗列陣、行軍罷了，和平日的訓練大同小異。
殿内響起了鍾罄宮懸之音，殿外也有鍾鼓聲響起。
在座衆人臉色一肅，結束了交談。
宰相蕭蘧、裴樞、裴贽、朱樸四人同時看向邵樹德，邵樹德回以稍安勿躁的眼神。
其實現在挺尴尬的。
他是相國，但政事堂也有四位同平章事，再往後，就是四位宰執向他這個相國彙報工作，稍稍有些别扭。
不過四位宰相似乎一點都不尴尬。反正以後也要向天子奏事彙報，眼前這位已經是大唐事實上的天子，提前适應沒什麽不好的。
“太傅、諸位師長，該入朝了。”不一會兒，禮朝使楊可證走了過來，輕啓朱唇道。
她嘴裏提了幾個人，但目光始終落在邵樹德身上。看得出來，她微微有些緊張，甚至能看到一絲興奮、惶恐和絕望摻雜的情緒。
邵樹德正了正頭上的遠遊冠，率先起身。
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聖人、皇後一前一後下了禦辇。
聖人頭戴通天冠，其形如山，巍峨挺拔。上飾十二道金蟬紋，寓意教化百姓忠君愛國——這是艱難以後一百多年極其缺失的東西。
冬至、正旦朝會，對服裝有着嚴格的規定。
這一天，聖人不叫聖人，叫皇帝，頭戴金蟬，身着衮衣。
這一天衮衣的顔色也有要求，即上玄下纁。
玄，代表着一天中陽光的升起，是一種黑中透紅的顔色。
纁，代表着一天中太陽的下落，是一種黃中帶紅的顔色。
衮衣上還繪有蜷曲狀的龍，即“孔雀扇分香案出，衮龍衣動冊函來。”
“皇後爲何臉色蒼白？”聖人有些不滿，低聲斥道。
皇後聞言臉色更白了，嬌軀微微顫抖，泫然欲泣。
她今天也是盛裝出場。
穿的是大朝會所用之袆衣，深青色，頭戴花樹冠，上飾十二支花钗，即十二花樹冠，皇後專用。
禮服上飾翚翟，其實就是錦雞、雉雞，難聽點叫野雞，有象征婦女美好德行之意。
但皇後今天要做違背翚翟象征之意的事情，且風險極大，一個不好就要面臨死亡。她本身是個膽小的人，事到臨頭驚慌失措是很正常的事情。
“陛下，要不……”皇後擦了擦眼淚，吞吞吐吐。
“要不什麽？”聖人臉色猙獰，追問道。
“要不算了吧。”皇後拉着聖人的手，低聲哀求道：“太傅東征西讨，平滅藩鎮無數，但卻未曾對陛下不利。何必呢？妾觀其爲人寬厚，或許不會痛下殺手。後漢山陽公，不也安樂度日，壽終正寝了麽？”
聖人聞言一怔，随即暴怒。
不過他還有理智，見儀仗離他們并不遠，便壓低聲音道：“住口！婦人之見，誠可笑也。事已至此，無任何退路。朕讓你好好準備，可不要讓朕失望。”
何皇後沉默。
“陛下，該入殿了。”趙國夫人寵顔上前，提醒道。
聖人深吸一口氣，邁步而出。
環佩叮當之下，彩扇、翠旗、寶戟相随，帝後二聖一前一後進了含元殿。
香爐内已生起了煙，氤氲袅袅。執戟儀仗散至殿内各處排好陣勢。
正所謂“寶戟羅仙仗，金爐引禦煙。”
邵樹德對天子夠意思了，殿内的陳設越來越齊全，甚至比長安還要齊全。很多東西都是最近一年慢慢打制，慢慢補齊的。
當年黃巢燒毀長安宮室，僖宗返回之時，皇宮一窮二白，啥都沒有。君臣參與朝會之時，地面上甚至還有枯枝敗葉，别說各種儀仗了，想屁吃呢。
“二聖臨朝，升禦座。”禮朝使楊可證喊道。
帝後二人一同坐下。羽扇分開，露于衆臣之前。
小黃門又搬來了香案，兩位史官夾案而立。
“參見吾皇，吾皇萬歲。”衆臣齊聲喝道。
“衆卿安坐。”聖人揮手道。
他的目光還是有意無意地落在不遠處的邵樹德身上。皇後緊緊拉着他的手，不知道在想些什麽。
“諸朝集使進獻祥瑞貢物。”楊可證看了一下聖人，見沒有特别表示，便進入了下一個環節。
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邵樹德穩穩地坐在胡床之上，神色平靜自然。
聖人不是在此時發動殺機。這裏的儀仗都是他的人，聖人還沒這個本事。
正旦大朝會，第一件事便是朝賀，然後才到朝會，那才是真正圖窮匕見的時候。
他不着急，而是饒有興緻地看着殿内文武百官。
官員是越來越齊整了，三百多在京九品以上官員，大部分都來了，殿内怕不是有兩百多。
很多官員感受到了他的目光投注。
大部分人不敢對視，都低下了頭，或視線他移，看向别處。
有人怒目回瞪，似乎認爲如此莊重的場合，即便邵樹德貴爲相國，也該把注意力投注在皇帝身上，而不是如此無禮、跋扈。
有人則擠出讨好的笑容，似乎感受到了新主即将降臨，要提前巴結了。
人生百态，各有千秋。
河南府朝集使高劭第一個進獻貢物。
文绫、白瓷、藥材、冬棗……基本上都是本州特産。
朝賀嘛，各州使者一般也就是獻些禮品，走個過場罷了，多少年來一直如此。
不過高劭今天整了點新活出來。
隻見他端着木托盤，朗聲奏道：“陛下，本府渑池縣百姓獻瑞麥兩株。”
話音剛落，殿内便有嗡嗡聲響起，很多人夠着頭望去，啧啧稱奇。
所謂瑞麥，其實就是一株多穗的小麥，也被稱爲“嘉禾”，曆朝曆代都有記載。
聖人也看到了，喜笑顔開。嘉禾，好兆頭啊！
不料高劭又道：“渑池百姓多橫山黨項，太傅遷移而來，充實戶口，訓以華風。其人野性漸收，男耕女牧，人皆安樂，故爲太傅立祠，不意今歲祠旁農田之中便長出瑞麥。遂轟傳遠近，皆謂太傅乃五百年不世出之大才，收複河隴失地，掃平百年藩鎮之禍，重建朝綱威儀，陛下有此材臣，大唐中興有望矣。”
這話一出，殿内頓時安靜了下來。
聖人表情驟變，心裏像吃了蒼蠅一般難受。
他按住心底暴虐的情緒，道：“朕知道了。”
邵樹德依舊坐在那裏，穩如泰山。
接下來是汝州朝集使劉象進獻貢物，主要是絹帛、幹果、藥材之類。
臨了，又道：“陛下，汝州戶口三十餘萬矣，已達天寶極盛之數。太傅親自過問，勵精圖治，修建宮阙、陂池、驿道，勸民農桑，開墾荒地，諸縣粟麥滿倉、牛羊被野，此中興之象也。”
殿内嗡嗡聲再起，很多人有意無意地看向邵樹德。
他今天玩的這出是什麽？示威？造勢？告訴聖人這天底下都是我的人，你就别瞎折騰了？
邵樹德依舊面無表情，閉目假寐，似乎上朝太早了，有些困。
接下來是鄭州、汴州、宋州、孟州朝集使……
貢物越來越多，擺滿了殿庭，而聖人的臉色也愈發難看。
何皇後不安地挪動了一下香臀，她感覺聖人的心情已經壞到了極緻，随時處于爆發的邊緣。
(本章完)