天祐元年九月十九，宣慰使王溥抵達了黎陽，随後又随同大軍，一路趕至内黃西。
當其時也，曠野之中軍旗獵獵，猛士如雲。夏王策馬而過，歡呼聲震天動地。
王溥被深深吸引住了。
夏王你可千萬不要敗啊。一敗，我們二十年的苦可就白吃了。
一場戰鬥剛剛結束，天雄軍的将士們正在打掃戰場。
戰鬥規模不大，最終斬首千餘級，俘四百人，餘衆盡數退回城池及營壘之内。
經審問，俘兵來自原黎陽鎮兵陳元瑜部。該部本有五千人，戰前尚有四千，經此打擊，能剩下兩千就不錯了。
内黃守軍與七月時相比，變化也非常大。
尹行方已帶着山河軍萬餘人東走，救援博州——此君在羅弘信時代曾擔任過山河軍兵馬使，後因作戰不力去職，史仁遇擔任山河軍兵馬使，這次史仁遇又作戰不力，尹行方官複原職，屬實是就這麽些歪瓜裂棗，換着玩了。
王元武的六雄軍算是守軍主力了，外加七拼八揍的兵馬，如陳元瑜的黎陽鎮兵，共計步騎兩萬，另有土團鄉夫兩萬，總計四萬大軍。
但他們對面的夏軍，卻隻有天雄軍右廂一萬多人，外加來自汴州的土團鄉夫萬人，兵力不如魏軍多，但卻是進攻方，這就很離譜。
“王郎中，你看這兵如何？”邵樹德身穿櫜鞬服，紮紅抹額，腳蹬軍靴，左弓右刀，威風凜凜。
他喜歡把搶來的女人珍藏在家裏，仔細把玩她們每一寸的身體，靜靜品味這些女人的心路曆程，但卻很喜歡向外人炫耀他的強兵，讓更多人看到并欣賞這些壯士的武勇與果敢。
王溥第一次看到天雄軍，但見他們令行禁止，軍紀嚴明，進退有序，配合默契。
以他有限的軍事常識來看，這已經是一支合格的軍隊了。
如果組成這支合格軍隊的每一位個體成員，再擁有堅強的戰鬥意志和娴熟的殺人技巧，輔以精良的器械甲胄，那就是一支優秀的軍隊。
“有此強軍，天下大可去得。”王溥真心實意地說道。
神策軍與之一比，若豚犬耳。
“此軍，需二十年人才培養，需二十年噓寒問暖，需二十年賞罰分明，需二十年激勵士氣，需二十年戰陣厮殺，需二十年敵人血肉獻祭。”邵樹德哈哈一笑，道：“這是我的軍隊，我一個人的軍團，你可知其中真意？”
王溥歎了一口氣，道：“殿下寬仁，聖人、百官幾釀成大錯。”
“王郎中脫迹迷途，永除惑志，猶未晚也。”邵樹德拉起他的手，道：“聖人欲效莊帝殺太原王故事，實是可笑。這天下，再經不起動亂了。”
說罷，随手拿過幾份诏書，翻看了下。
“朕嗣登大寶，統理萬方，有推誠待人之心，少撥亂反正之略。京畿叛亂，宗廟震驚，采周公宅洛之謀，定商王遷殷之業。當茲更始，式表殊勳……夏王樹德，四溟偉量，五嶽奇姿，挺将相之兼才，行公侯之全孝。宜賜号回天再造、竭忠守正功臣，充諸道兵馬元帥，修宮阙制置、度支解縣池場等使。”
“集非常之事，必有挺非常之才。建第一之功，必有居第一之位。回天再造竭忠守正功臣、諸道兵馬元帥、開府儀同三司、檢校太傅、朔方宣武護國等軍觀察處置等使、修宮阙制置、度支解縣池場等使、靈州大都督府長史、靈汴等州刺史、河中尹、上柱國、夏王、食邑一萬五千戶樹德，契君臣鹹一之德，有文武兼備之才……可守太傅，加實封五百戶，餘并如故。”
“欲運陰陽，賢者諒資于籌畫；将烹鼎饪，哲王取喻于鹽梅……其有鎮時望重，濟物才高，或早推房杜之風，或暗合孫吳之略，鹹膺妙選，适副旁求。回天再造……（人太多了，站不下）於戲！位尊百辟，職總萬機，公忠則庶政惟和，便辟則彜倫攸斁（dù）。可守中書令，加實封五百戶，餘并如故。”
三份制書，無上恩典。表面看起來，聖人對自己是十分信任，萬分感激啊。
邵樹德笑了笑，道：“雕蟲小技耳。”
王溥沒有說話，顯然心情複雜。
說他提前投靠夏王，那是冤枉了，臨時起意的好不好？
說他愧對今上，确實有一點，但豈不聞有大義和小義之分？
這天下，真的不能再亂了，否則無人能有好下場。
我爲天下百姓士人謀福祉，豈會在意那點诽謗之言？
“回去知道怎麽說吧？”邵樹德問道。
軍士們已經打掃完畢戰場，陸續開進營壘。曠野之上，仍有騎卒四處遊弋，大聲挑釁、辱罵，激魏兵出城、出營厮殺，端地是豪氣沖天，勇武絕倫。
王溥收回目光，低聲回道：“但言殿下欣然，悅而受之。”
邵樹德贊許地笑了笑，道：“一會我讓人寫封謝表，一并帶回去。伱等鞍馬勞頓，多領些賞賜。”
“謝殿下。”王溥道。
賞賜是必須領的，而且還不能少，不然不足以體現出邵樹德的喜悅，聖人定然見疑。
“我還要在衛州再待些時日。你回洛陽後，以前怎樣還是怎樣，無需改變。”邵樹德又叮囑道：“有什麽消息，暗中報來。聖人聯絡了什麽人，尤其是我的人，更要從速禀報。”
邵樹德把“我的人”三個字加重了一下，王溥立刻聽懂了，同時也有些駭然，這要是誰不開眼跳出來，那死得老慘了。
“無需這樣。”邵樹德溫言道：“我非嗜殺之人，但事到如今，許進不許退，我擔負的東西太多，不能出現任何閃失。否則，天下分崩離析，亂兵四起，又是數十年戰亂。這個代價，天下人付不起。”
這話聽起來很過分，很自以爲是，但王溥卻理所當然。而且他也确實是這麽想的，不然也不會暗中告密，巴巴地投靠過來了。
“回去吧。”邵樹德擺了擺手，道：“聖人想一出是一出，身邊還需要衆正輔佐，不至于出亂子。”
“是。”王溥恭敬地應道。
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王溥當天就離開了。
邵樹德繼續在内黃，屢遣兵挑戰，賊人但堅守不出，并不與戰。
無奈之下，他也不打算在此浪費時間了，便委任天雄軍都虞候牛禮爲魏州招讨使，右廂兵馬使解賓爲副使，統領前線兩萬餘軍隊，自己則帶着銀鞍直回了衛州。
甫一到衛州，鎮州王镕又遣使求見，邵樹德許之。
“鎮州幕府判官周式拜見夏王殿下。”很快，一位身量高大的文士被引了進來。
邵樹德稍稍打量了一下，此人身高臂長，手上還有老繭，看他站立的姿态，明顯是經常拉弓以至于腰椎都微微變形。
河北文士，名不虛傳。
“使者匆忙而來，所爲何事？”邵樹德問道。
“自爲兩家盟誓而來。”周式答道。
盟誓，在如今這個形勢下，就是服軟的委婉之言。也就是說，王镕有意當邵樹德的附庸。即便開立新朝，也願意稱臣納貢。
“趙王屢以兵仗、資糧輸于河東，今大軍壓境，便來修好，不覺得晚了嗎？”邵樹德問道。
“趙王其實也是迫不得已。”周式突然歎了一聲，臉色凄苦。
“何解？”邵樹德奇了，問道。
“殿下應知，克用入主晉陽之後，三番五次興兵，先攻昭義，複攻大同、成德。鎮州離晉陽不過四百餘裏，可謂近在咫尺。易定又附河東骥尾，屢從征讨。幽州、滄景、魏博等鎮但各自保，莫相救恤。晉兵殘暴，趙王爲成德四州百姓計，故與克用虛與委蛇。”
邵樹德笑了。
這個說法倒是新鮮，不過——或許也是實情？
不，隻是事實的一小部分罷了。真正的核心原因，還是他們不願意放棄自己的核心利益，即以土地傳付子孫。說白了，就是不上供，不交權，把鎮冀深趙四州當做自留地、鐵飯碗罷了。
必要的時候，可以對外稱臣。且無論稱臣對象是誰，隻要能保證既得利益，一切都好說。
“晉兵确實殘暴。”邵樹德随口應了句。
“殿下若能除河東暴兵，則天下諸鎮誰不聽命，豈唯鎮州？”周式又道：“如此，殿下爲今世桓文，可崇禮義以成霸業也。”
周式話裏話外，拿“天下諸鎮”來給自己壯膽，還提到了齊桓公、晉文公，邵樹德聽了就想笑。
桓文霸業，什麽年代了？
“藩鎮之禍，君當知之。”他說道。
周式一窒，臉色難看了起來。這是一點面子不給，要強硬削藩了。他不想當春秋霸主，要當掃六合的秦王。
“殿下。”周式加重了語氣，說道：“鎮州雖小，城堅糧足，上下一心，勇武敢戰。殿下雖提十萬之衆，未易攻也。況王氏秉旄五代，恩澤遍布四州三十五縣，人欲爲之死戰，豈可輕侮？”
“使者也不必作大言。”邵樹德說道：“我素來以誠待人。洛陽尚賢坊故河東節度使韋湊宅，已修葺一新，以待趙王。趙王若戰，便戰。若願入朝，則以禮相待，富貴無憂。成德武夫，是那麽好相與的嗎？死硬到底，或非智者所選。原話帶回去吧，我不想多說。”
成德四州三十五縣，一百多萬人口，五萬軍隊，戰馬極多，财貨山積，還是有一戰之力的。
在這種情況下，憑借隻言片語，顯然不可能讓他們交出權力。
不殲滅他們的主力部隊，不打消他們的幻想，是不可能真心屈服的。
在接下來一段時間，成德顯然不是主攻目标。邵樹德所能做的，就是盡可能軟化他們的抵抗意志，在他們心中種下一顆種子。這顆種子現在處于休眠狀态，但如果遇到合适的條件，就會生根發芽，茁壯成長。
我不嗜殺，寬厚待人，說話算話，真到山窮水盡的時候，好好想想，值不值得？
周式聞言有些無奈，或許他早已預料到這個結果了。行禮之後，默默離去。
(本章完)