“排陣使有令，我軍兵多，不要怕，深入深入再深入！”濁漳水之畔，信使宣讀了盧懷忠的最新命令。
經略軍副使封隐、左廂兵馬使陸銘恭敬領命。
“唰！”封隐抽出了腰間佩劍，下令道：“先至洺州者，記頭功！”
衆人一聽，齊聲大吼：“去洺州！去洺州！”
成安至洺州是有驿道的。
從相州出發，一條直北，經邺縣、滏陽（磁州）、邯鄲、臨洺（今永年）至邢州，此爲驿道一。
從相州出發，東北行，經臨漳、成安、永年（今永年東）、南和至邢州，此爲驿道二。
夏軍主力走的是驿道一，經略軍走的就是驿道二了。
正奇相合的用兵方法，在國朝實在太流行，從太宗開始，一直到這會，仍然經久不衰。
兩路進兵，就是欺負你兵少，實力不足，你能奈我何。
封隐下達完命令後，大軍立刻出發。他們隻随軍攜帶了十五日糧草，從駐地出發，兩日即可抵達洺州城下。如果久攻不下，後路又被截斷，那就搶！爲了戰争獲勝，不管那麽多了。
休息完畢的經略軍左廂數千兵馬鬥志昂揚，一路上不斷遇到晉兵丢棄的甲胄、武器，甚至還有三五成群的癱在路邊喘氣的潰兵。
“嗖！嗖！”面對着起身欲逃的潰兵，經略軍将士絲毫不客氣，擡弓便射，驿道旁慘叫連連。
封隐又派出以隊爲單位的軍士，向驿道兩邊擴展搜索，盡可能斬殺、驅逐晉軍潰兵。
兩千騎兵牽着馬兒步行，這種戰鬥他們派不上用場。論行軍能力，他們還不如步兵。唯一的強處即爆發力，已在先前的追擊中耗完了。
不過在牧馬完畢後，他們還能上馬追擊一番。也正因爲如此，侍衛金槍直這幫人真是倒了血黴了，從成安縣到洺州城，短短八十裏的路程上，三千多步騎潰不成軍，有人被殺，有人被俘，有人半路躲進山林或村莊，待七月十五日的晨曦微露之時，慕容騰帶着最後數百人，被包圍在一處村莊裏。
戰鬥隻持續了半個時辰。賊兵大部就俘虜，慕容騰以下兩百餘人被殺。侍衛金槍直，至此從晉軍序列中除名。
到最後，慕容騰也沒得到告狀的機會，但侍衛金槍直五千餘人，作戰任務不明确，變來變去，擔任滏水遊奕讨擊使的李君慶弄不清楚夏軍的具體部署和兵力，難辭其咎。
當然，如果再深挖一下。這場失敗的根源其實在李克用身上。
邢洺磁三州州兵萬餘人，外加不到三萬的衙軍，在一馬平川的平原上對抗是他們數倍兵力的夏軍，從戰略上來說就錯了。
戰略錯了，戰術上做得再好也彌補不回來。李克用，老老實實背好這口鍋吧。
而抵達洺州城下的經略軍先鋒第一時間抓捕民人，砍伐大木，制作攻城器具。
七月十六，他們幾乎等不及了，架着簡易木梯嘗試着攻了一次城，被守城的洺州州兵擊退。
随後，他們放棄了速下洺州的嘗試，開始紮營，同時派出騎兵繞道北上，一路進至沙河方向，遇到了晉軍大隊騎兵後，這才返回。
經略軍這一路，數日之内挺進百餘裏，奪城一座，殺賊将一員，俘斬三千餘晉兵。前鋒直抵沙河，邢州上下爲之震動，算是打了一個翻身仗了。
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磁州城下，攻城戰已經進行了一整天。
李君慶站在城頭之上，一臉迷茫。
滏水北岸，營寨一望無際，延伸到了很遠之處。
原野之上，騎兵縱橫，帶起了大股塵煙。
城牆之下，屍體密密麻麻，損壞的車輛橫七豎八。
攻城的是來自相衛二州的土團鄉夫，偶爾夾雜一波真·夏兵。
攻勢異常猛烈，節奏非常之快，一波潰下，一波又起，守城的人都動搖了，攻城方還在悍不畏死地往裏頭填人。
不，或許不是悍不畏死。
夏軍營壘寨牆之上，懸挂的人頭密密麻麻，多是潰逃的軍士，大部分是相衛二州的鄉勇。他們好日子過得太久了，安史之亂後竟然承平百餘年，一般是的戰鬥或許還能忍受，但當雙方進入刺刀見紅的貼身肉搏階段之時，當看到父親、兄弟、鄉黨一個個倒在自己面前之時，很容易精神崩潰。
盧懷忠願意給軍士争取最好的待遇，在他治下，誰敢貪墨軍饷立刻人頭落地，沒得商量。撫恤也給得很足，經常走訪陣亡之家，有時候甚至拿出部分私人财物彌補烈屬。
但他爲了勝利，也是不擇手段的。人人都說李唐賓殘暴，但李唐賓隻對雜牌部隊殘暴，對自己人沒那麽差，盧懷忠幾乎是一視同仁，連他兒子、侄子都要被逼着上一線厮殺，可見其人心志。
一天的猛攻下來，城牆南側多有破損——這又是李克用的鍋，地方治理不善的惡果。
一天的猛攻下來，出城燒毀夏軍攻城器械的人馬損失慘重，差點被人奪下城門。
一天的猛攻下來，磁州州軍陣亡将校八人，軍心士氣已有所動搖。
眼看着對面連營十餘裏，鼓角争鳴，旌旗蔽野，所有人都在懷疑，磁州還守得住麽？
太陽漸漸落山，晚霞映得滏水一片通紅，宛如鮮血。
城北的一場厮殺又結束了。
“叛将”安休休帶着大隊騎兵反複沖殺，将滏口方向過來的援軍擊退。
李君慶一拳擂在女牆之上，恨恨地下了城頭。
昭義縣多半已經被攻陷，滏口鎮也不會有援兵過來了。廳前黃甲軍也就六千多人，在數量多達十萬的夏軍面前，還不夠塞牙縫的。
邯鄲倒還是有五院軍萬餘人，洺州刺史安金全親領大軍鎮守。他們是唯一能給磁州解圍的友軍，但他們願意過來嗎？
晉王在邢州大會諸将之時，李君慶以爲四萬人馬其實不少了，完全足以守禦。但當真打起來時，才發現這點人根本不夠。
要防守的地方太多，州軍就占去了萬餘，機動部隊才三萬上下，且較爲精銳的義兒軍、橫沖軍被晉王捏在手裏，前線能動用的其實就隻有侍衛金槍直、廳前黃甲軍、五院軍三支部隊。
晉王手握河東、昭義、大同、幽州四鎮，雄兵十餘萬，看似很多。但危急之時，能抽調的機動兵力竟然這麽可憐。平時還看不出來，這一打起來，李君慶頓時感到一陣心寒。
邵賊能調動十餘萬機動兵力，雙方的差距該有多大！
城外又響起了排山倒海般的殺聲，李君慶失魂落魄，久久不語。
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李克用接到消息之時正在武安與李襲吉會面。
武安是磁州屬縣，爲太行山東麓重鎮。
戰國時，秦軍“軍武安西”，“鼓噪勒兵，武安屋瓦盡振”，以逼邯鄲。
國朝平澤潞叛亂，李德裕亦建議“把斷武安”，絕澤潞山東軍糧——澤潞五州，位于河北平原上的邢洺磁三州很顯然是主要産糧基地。
從涉縣東北行百餘裏，出太行山，即可至武安，再至邯鄲。
李襲吉督人輸送了一批器械至武安，然後把一批新募的軍士家屬帶回河東。
很顯然，主仆二人都沒想到夏軍這麽快就發動了攻勢，且進展神速，一下子有些慌神。
李襲吉無法責怪主公。
事實上他很早就提出堅壁清野之策了，認爲邢洺磁三州孤懸山東，與澤潞交通不便，溝通困難，若還留戀不舍，早晚要吃大虧。
晉王雖然心底認可這一點，但面上終究無法舍棄。時至今日，也就通過募兵的方式，遷移了三萬餘戶邢洺磁百姓至河東，分發土地，令其耕作。
昨日遷走的這一批五千餘戶邢洺磁百姓，竟然已是山東三州堅壁清野的最後成果。
對此，李襲吉還能說什麽？無法可說！
“五營新軍，好生操練。我早晚帶着他們打回邢州。”李克用勉強一笑，說道。
李襲吉長歎一聲。
晉王這是已經默認，邢洺磁早晚守不住了麽？早知如此，又何必當初呢？
前後左中右五營新軍，還在忻代操練。去年已有三萬餘人，一年過去了，這會有四萬多。加上這批新募的，差不多有五萬出頭了。
這些兵，以邢洺磁三州百姓爲主，輔以内遷蕃部丁壯。組建的目的，就是爲了補充激烈戰争的消耗。眼下看來，消耗越來越快，五萬新軍卻還來不及派上用場，最早的一批訓練也不過一年三個月，當個補充兵都夠嗆，别說成建制拉出來野戰了。
“大王，若事不可爲，便撤了吧。”李襲吉勸道：“魏博靠不住的，指望他們出兵扭轉局勢，純屬……”
有些難聽的話李襲吉不想講，但意思很明确。磁州湧入了這麽多夏兵，甚至就連洺州都開進了數千步騎，繼續猶豫下去，邯鄲的五院軍肯定跑不掉了，滏口鎮的廳前黃甲軍也危險。至于侍衛金槍直，已經失去了消息，多半不樂觀。
“我已調契丹直南下，這會已至定州。義兒、橫沖、契丹直皆騎軍，尚有一戰之力。”李克用說道。
“大王！”李襲吉立刻起身，急道：“邢州，死地也！往裏面添多少兵，都是有去無回。”
李克用聞言大怒，獨眼狠狠盯着李襲吉。
李襲吉毫不畏懼，與他對視。
“你先回潞州，這邊我自有主張。”李克用扭過頭去，說道。
“大王，伱既已遣兵把守好磁潞要隘，說明——”
“夠了，夠了啊！”李克用怒道。
李襲吉歎了口氣，拱手行禮，默默離去。
他方才也是口不擇言，揭破了李克用心底見不得人的畏懼、擔憂，惹得自家主公大怒。他明白，這會說什麽都不合适。對晉王，得順着毛捋，在他心火大盛的時候直言進谏，不是什麽好選擇。
或許，得再吃一兩個敗仗，晉王才能徹底清醒過來，舍棄那些不切實際的念想。
(本章完)