“大王，徐将軍請調奉國軍右廂渡河北上，增援清口大營。”臨淮城内，信使帶來了最新消息。
清口駐有奉國軍左廂五千人，外加上萬淮南土團鄉夫，營壘構築多時，算是比較堅固了。按理說可以駐紮更多的兵馬，但除了水師主力屯駐于彼的那段時間外，大多數時候兵力并不多。
原因也很簡單。清口是泗水、淮水交彙之處，地勢低窪、潮濕、泥濘，蘆葦蕩一片接着一片，小沼澤、小水坑星羅棋布。如果說這些還可以忍受，并花力氣改造的話，那麽容易被水淹就很緻命了。
水師主力在的時候，沒有問題，敵人沒那個能力去上遊築壩攔水。如今水師主力走了，一切可就很難說了。
當然還有一個原因不得不提一提。爲将者，須知天時。梅雨季節離得不遠了，到時候三天兩頭下雨，有時候還是暴雨，泗水、淮水暴漲，清口很多地方要被淹沒，成爲水鄉澤國，那時候就根本沒法駐軍了。
“不準。”楊行密很幹脆地拒絕了，旋又補充道：“清口大營還有二十多艘艦船吧，足夠防禦了。實在不行，開挖幾條堰圍，将兩軍交戰之所變成一片黃泥塘。北人不習水性，在黃湯裏實力大減，勢必撤軍。”
“遵命。”文吏拟完軍令，用印之後，信使行禮告退。
高勖輕捋胡須，眼睛盯着地圖。
清口大營在淮水北岸，地勢低窪，沼澤、蘆葦密布。大營選在相對幹燥的高處，但這個高也是相對的，整體比起淮河兩岸其地勢還是低。
無論從哪個角度，這裏不适合作爲軍事重地。但它的位置實在太好了，泗水于此入淮，水路四通八達，轉運成本低廉，是一個非常合适的水上集散中心。
夏人想打掉這個中心的意圖十分明顯，現在隻能守了。
不一會兒，又有信使前來。
“沛縣内亂，鎮使張超殺副将周遵之，攜城而降。”這個消息讓衙廳内集體沉默。
張超是感化軍節度使張廷範的侄子，周遵之是蘇州人，算是淮軍自己人。
周遵之也是有兵馬的，即在蘇州招募成軍的三千士卒，戰鬥經驗也不少。他被殺了，可想而知這些士卒的下場也不怎麽好，要麽被殺，要麽被裹挾着投降。
徐州諸縣，豐縣爲朱珍所克，滕縣直接投降，沛縣如今也丢了，徐州北方的外圍屏障盡失。可以想象，葛從周、朱珍所帶領的數萬大軍正在洶湧南下，直撲蕭縣、彭城。
沒有兵支援了！楊行密的眉頭擰成了一個川字，顯然十分苦惱。
按理來說徐州的兵力守城是夠的，但你若是什麽表示都沒有，任他們自己孤軍奮戰，人家的意志有那麽堅強嗎？能守多久？
沛縣的内亂已經敲響了警鍾，焉能不以爲鑒？
“大王，徐州剛發過賞賜，士氣應該還能維持。”高勖見主公爲難不已，暗歎一聲，寬慰道：“周将軍屯于下邳，有衆數千，雖非精銳骁勇之士，但關鍵時刻也是一大援應。徐州還能維持，勿憂也。”
“徐州守軍堅持下去也是有條件的……”楊行密苦笑着坐了下來。
事到如今，他也不得不正視自己的錯誤了。
白手起家的人都不是偶然的，必然有過人的一面。楊行密一時鬼迷心竅，聽不進意見，現在面對日趨嚴峻的戰局，也不得不重視起來。
戰争就是這個樣子，可以在雙方沒有大規模交手的情況下，戰局出現根本性的變化。如今看來，被夏人調動是一個錯誤。
拔山軍北上六天了，諸軍也北上五天了，到現在，邵樹德根本沒和他交手的意思，神出鬼沒，你甚至不知道他如今在哪裏。
虹縣城内倒是有三千餘捧日軍步卒守禦，但對于是否圍攻這座城池，楊行密舉棋不定。一旦擺開陣勢，全力施爲，想退走就沒那麽簡單了。
高勖想了想，正待說話，結果又有信使趕來，禀道：“錢镠遣顧全武将兵三萬出湖州，至太湖。”
這是要攻蘇、常二州。
潤、常、蘇三州是江南最早開發的地方，潤州更是浙西鎮的治所。錢镠從周寶手裏奪來了浙西節度使的大位，但卻失了潤、蘇、常，如何肯罷休？
之前數次争奪，勝少負多，這次碰到淮軍主力北上，還不得趁機興風作浪？
顧全武之軍而來，首當其沖的是蘇州楊師厚及常州台濛，潤州安仁義、宣州田覠也可能受到影響。
“給安仁義、田覠傳令，四州兵馬會齊，以——”說到這裏，楊行密沉吟良久。
高勖看着他，建議道：“以安仁義爲招讨使可也，田覠副之。”
“好，就這麽辦。”楊行密做出了決定。
安、田、台、楊四人，當以楊師厚能力最強，但他是外人，信任有限，不可委以大任。田覠本領也不錯，但他野心太大，不能給他這個機會。安仁義的野心其實也不小，楊行密深知之。但台濛的能力、威望都有所不足，思來想去，隻能讓安仁義挂帥，統一指揮。
而除了這幾個州外，江南還有一些州郡被封給了手下。
昇州是被楊師厚攻克的，但楊行密沒給他，而是自己攥在手裏，現在都是文官理政。不過據說此番北伐，若誰立下大功，便将昇州賞出去。
宣州富庶之地，在田覠手裏。
歙州刺史是陶雅。
他倆都是楊行密的元從老人，但陶雅忠厚老實，比較恭順，田覠就比較刺頭了。
楊行密把江南的地盤大肆封賞出去，并不意味着他喜歡這麽做。實在是沒辦法，打仗立功了就要賞，而财貨是沒法滿足武夫們的胃口的，他們更中意地盤，除非風氣得到扭轉，财貨也能讓武夫們滿意，可那一天還不知道要等多久，或許隻有開國建制才可能了。
好在目前這些地方草頭王都沒有明顯的反迹，該納的賦稅、兵員都沒有短少。淮軍系統也就這麽湊合着過下去了，内部矛盾還遠沒有到暴發的階段。而等到他一手構建的衙軍力量越來越強大之時，便可慢慢着手削藩了。
當然，那是原本的計劃。就當前看來，除非他在徐泗大敗夏軍，不然隻能和老兄弟們繼續抱團取暖了。
一上午接連來了三個壞消息，饒是楊行密脾氣好，這會也有些吃不消了。隻見他重重地拍了一下案幾，怒道：“茶涼了也不知道換？”
親兵唯唯諾諾，立刻前去煮茶。
“大王……”高勖也坐了下來，吞吞吐吐。
“我知道你要說什麽。”楊行密煩躁地站起了身，說道：“但出師以來，連連損兵折将，就此退走，恐爲不美。況且，徐州還未丢掉呢，如何言退？”
高勖本來也沒打算勸楊行密直接退兵，雖然他很想這麽做，但也知道這樣勸的話成功率很低，他自有另一套話術。
“大王，我軍北上多日了，夏賊避而不戰，再折騰下去，也不是個辦法。”高勖說道：“不如全軍東進，配合徐、周二位将軍，圍攻李唐賓部。”
楊行密也被抓不住夏軍主力這事搞煩了，立刻問道：“如何個圍攻法？”
“先讓徐将軍堅守營壘，賊人短時間内也拿不下。待其士氣消耗一番後，我軍于上遊築壩攔水，然後水淹清口。清口地勢低窪，一時半會死不了人，但卻可令賊軍大亂。當賊人亂哄哄地向北逃竄，遠離洪水之時，我生力軍展開追殺。”
好家夥，這是把自己人和敵人一起淹了，夠狠。以如今淮河的水位，傾瀉而下之時，确實死不了人。而且守軍有營壘，難以被洪水沖走，還在相對高的地方，就更死不了了。反觀夏軍，确實有可能被洪水沖走一批，至少沖亂建制是肯定的。而沒了建制，那就是散兵遊勇，不堪一擊，淮軍主力成建制追殺過去，能把李唐賓那兩萬多人屠戮幹淨。
“先遣人至下遊巡視，都走一遍，看看哪處适合築壩攔水。”楊行密下令道。
立刻有文吏草拟命令，交了過來。
楊行密看了看，道；“發下去吧，立刻執行。”
高勖暗暗松了一口氣，第一步成功了。
“不過，這事在我看來，成功的可能還是太小。”楊行密的心情稍稍好轉了一些，沒那麽焦躁了，隻見他坐回了胡床，說道：“築壩攔水，不是一時半會能成的，動靜也太大，很容易被人發現。君可有更好的水攻之計？”
“大王。北人擅馬，南人擅舟，要想打赢邵賊，确實隻能在水上做文章。”高勖說道：“要不了多久，梅雨季來臨，暴雨傾盆，河水暴漲。夏賊的騎兵将失去作用，大王若不介意，直接扒開淮河大堤，讓洪水把邵賊引以爲豪的兵馬全部沖走。随後我軍自可乘船北上，從容追殺。”
“不可！”楊行密下意識說道：“扒開大堤，泗州百姓皆爲魚鼈所食，吾何忍之。”
“大王宅心仁厚，某失言了。”高勖連連告罪。
楊行密的臉色有些不自然，陰晴不定，久久不語。
(本章完)