契丹部落的生活絕對稱不上如意。
嚴格來說，在征服室韋、霫、奚以及部分鞑靼部落前，契丹人的生活甚至不如奚人寬裕，因爲他們養了太多馬。
是的，養馬很不經濟。但草原環境惡劣，動不動有仇殺，養馬少了又不行，因此各部落多多少少都養了很多馬，但契丹尤其多。
以六部奚爲例，一般是有一匹馬，就有兩頭牛、十頭羊，但契丹這個比例是2:2:10。而東北的草原質量優于西北，地形也多樣化，契丹人還養山羊，因此這個比例大體爲2:2:10:1，戰馬數量明顯更多。
考慮到耶律氏夷離堇家族的背景，疊剌部還建了公共牧場，畜養了更多馬匹。
完全可以想象，馬兒吃掉了本應養羊的資源，導緻民衆生活水平下降。但别急，正所謂鄰居屯糧我屯槍，疊剌、乙室這兩個兄弟部落可以出去搶啊！而且他們成功的搶劫行爲帶動了其餘諸部，整個契丹八部變得好鬥兇殘，民衆多養馬，喜歡厮殺劫掠，抓回來大量奴隸編成奴部，專事生産。
戰争爆發時奴隸也要上陣，表現好的可以獲得身份，成爲契丹八部牧民，有自己的财産，整個就是高度軍事化的強盜集團，周圍各民族、各部落聽了大皺眉頭的那種。
月裏朵登上了一處小山坡，托腮看着山下。
那裏有人在修剪馬蹄，有人在釘馬掌，有人在訓練。
她會修理馬蹄，但還沒嘗試過釘馬掌。草原上絕大部分戰馬都要釘馬掌，但她知道，中原人這麽做的卻不多，有也是在邊郡有長途奔襲需要的地方才會給戰馬釘馬掌。
黑馬懶洋洋地看着山下的同類，以它的個頭，沖下去絕對鶴立雞群。
月裏朵掏出一個糜子餅，黑馬把頭湊了過來，嚼巴嚼巴吃掉了。
黑馬身上已經多了不少馬具，最顯眼的是一張桦木弓，也是契丹傳統弓。
弓身用桦木制成，整身被桦樹皮纏繞。弓體正中爲橢圓形，兩邊逐漸變成菱形體，再向兩端扁方體。弓囊、箭囊都用鹿皮縫制，她親手做的，裏面裝了十餘支鑿子箭。
弓爲諸兵之首，契丹女人腰間亦各弓箭，并不是虛言。
山下響起了陣陣馬蹄聲。
侍衛親軍的人已經開始操練了，他們拿着各種馬戰武器，進行着沖殺訓練。
鐵劍、鐵刀、鐵矛、鐵叉、鐵骨朵，是契丹勇士的常用馬戰兵器，比較雜亂。聽那位投奔過來的高思繼說，中原騎士主要用馬槊，規制統一，配合默契。
“若是騎上你這大個子，再配上馬槊，如果有個一萬騎，沖起來一定十分驚人。”月裏朵起身，輕輕拍着黑馬，道：“能夠指揮上萬勇士騎馬沖鋒，才配做我月裏朵的男人。”
呃，阿保機堪堪達到了這個标準。
黑馬轉頭在月裏朵手中聞聞嗅嗅，見沒有吃的了，又轉過了頭去，連山下也懶得看了。
痕德堇可汗的扈衛雖然也披甲戴胄，但看着就沒有它以前的主人神氣。
那可是武裝到牙齒啊，馬面、雞頸、馬身甲、搭後、寄生、頭盔、瘊子甲、面簾，人馬具裝，騎士隻留三竅在外，騎着個頭高大的駿馬，以閃電般的速度和強大的沖擊力，将粗長的馬槊招呼到敵人身上。
牛角聲在山下響起。
月裏朵轉頭望去，隻見那邊演練起了戰術。
數百革鞭木蹬、甲胄全無的騎士，先上前射箭襲擾，扮做敵人的一方追殺過來後，這些羸騎且戰且退，将敵人引入了預先的埋伏地，然後精彩的一幕出現了：大量身披甲胄的精銳騎士騎着戰馬，自如地從山林間穿出，加速沖向被埋伏的敵人。
經典的契丹傳統戰術，對付室韋人時屢試不爽。
“好啦，不看了。”月裏朵拍了拍黑馬，一個縱躍騎了上去，抽出馬鞍旁的匕首比劃了兩下，笑着策馬離開了。
最近二十年來，中原戰事愈發激烈。
她經常與丈夫一起參與軍國重事，至少對幽州那一片了如指掌。
李可舉、李匡威、李匡籌、高思繼、李克用，幽州換了好幾個節度使啦。而每換一次，都意味着自身實力的一次下降。
丈夫曾經說過，如果有選擇，他不會去打室韋、鞑靼，而是會南下幽州。得一幽州，勝過室韋、六部奚乃至渤海全部。
他想要南下幽州都想瘋了。隻可惜那個龐然大物還不夠衰弱，這次不知道有沒有機會。如果能一戰殲滅幾萬燕兵，則大事定矣。
月裏朵想看到萬千人對她跪拜歡呼，哪怕隻是借了丈夫的威風。就像曾經有五百戶室韋人跪在她面前磕頭一樣，沒有什麽比這更讓人迷醉的了。
這次一定要成功！
乾甯四年七月十八，契丹八部夷離堇耶律罨古隻、撻馬狘沙裏耶律億二人率兩萬餘騎南下，前往隔壁的突呂不部牧場，等待八部人馬彙集。
一場規模高達數萬人的南下幽州軍事投機，即将展開。
******
“拜見楊将軍、裴随使。”奚王去諸沒有絲毫猶豫，帶着數千丁壯跪倒在地。
既然走出了這一步，他就再沒有任何退路可言。
契丹人要他的命，留在東邊的奚人部衆也不想看到他回去。聽聞契丹人已經在物色新奚王人選了，唉，都是糟心事。
“這就是你的兵？”楊悅看着那些片甲也無的蕃人，心想這也太差勁了，和西邊草原上的部族差不多了。甚至還不如，畢竟黑水城的高昌回鹘還有部分人着甲呢，六部奚，真的不行了。
“楊将軍，他們都是能征慣戰的勇士。”去諸起身笑道：“隻要将軍率師驅逐契丹，六部奚願爲将軍效死力，永不相叛。”
楊悅還沒說話，從河陽晝夜兼程趕來的裴冠卻咳嗽了下，道：“奉誠王不知夏王乎？”
去諸醒悟，立刻告罪。
楊悅臉色不是很好，坐在一旁懶得說話。裴冠帶着夏王的軍令而來，諸蕃漢将領紛紛接令，已經不打算攻契丹了。
契丹号稱“三十萬騎”，撐死了十五萬。這點兵，就打不得了？
他有心以“将在外君令有所不受”爲由向東北方的平地松林進發，無奈沒幾個人聽他的，如之奈何。
“奉誠王終日流連懷荒故城，成何體統？如何招誘諸部奚衆，壯大實力？三千餘帳，委實太少了一些。”裴冠說道。
“敢問随使，夏王欲我部遷往何處？”
“先往濡源而去。禦夷故城左近有一地名炭山，水草豐美，就立牙帳于彼處。放心，金刀軍就在那兒，定護得貴部周全。”
“自當從命。”去諸應道。
“另者，夏王一貫喜愛草原勇士。聽聞令郎掃剌勇武絕倫，不如攜眷前往洛陽，至夏王帳前聽令，如何？”裴冠又道。
去諸稍有遲疑，對上裴冠審視的目光後，立刻俯首應命。
這就是要人質了。總算是給面子的，沒讓長子一家過去，但如果有選擇，去諸更願意把二子掃剌留在身邊，派長子蘇支入質中原。
“這就對了嘛。”裴冠笑了，道：“奉誠王且放寬心，夏王仁德，定然會令貴部得以返歸平地松林。”
“無上可汗真是我等受契丹欺壓之人的大救星，看到可汗，便如看到了親人一般。”去諸恭維道。
其實他來到懷荒鎮之後，發現這個地方也不錯，不比平地松林差。甚至因爲離中原更近，而顯得更有價值。但他現在沒得選擇了，人家說啥就是啥，能怎麽辦？
站在帳中的王合暗暗思索。
夏王特使裴冠來後，言語間透露了些許風聲，說懷荒、禦夷、濡源三地不打算留給燕北諸部了，要“安排自己人”。
那麽問題來了，誰是自己人？
奚王去諸已經被排除了，藏才王氏算是自己人嗎？還是榆林宮、沃陽宮、洪源宮部屬才是夏王的自己人？
王合左思右想，覺得不是很樂觀。唉，王氏想換個草場，怎麽就那麽難呢？
裴冠不知道王合的胡思亂想，但他知道，出發前夏王已經下令，拓跋金率部衆東進，至燕北聽令。很明顯，拓跋氏多年來任勞任怨，已經獲得了夏王的信任，慢慢被當做自己人了。
另外還有一件有意思的事情，從小被拓跋蒲帶大的拓跋彜昌很可能要發達了。他将帶着夏州拓跋氏的部分年輕子弟趕赴燕北，如果他姑姑的本事再大一點的話，這個小夥子的前程不可限量——要知道，拓跋蒲一直無子，幾乎将侄兒拓跋彜昌當做自己的孩子來看待了。
方才去諸說夏王是奚、室韋等部落的救星，裴冠就直想笑，明明是黨項人的大救星。一個被吐蕃欺壓，投奔大唐後日子過得很艱難且内部四分五裂的族群，眼看着要擴張到燕北了，這不是救星是什麽？
黨項貴人的利益，基本與夏王綁在一起了。橫山野利氏未來的繼承人将是夏王女婿，世子也将納野利、沒藏等大族嫡女爲媵妾，這簡直就是與國同休的架勢。
六部奚？差遠了，來得也太晚了。
“好好整訓兵馬吧。”裴冠最後又提點了一句：“征讨契丹之事，不用你來操心。時辰一到，自有軍府差官至貴部宣讀調令，中原虎狼之師一至，小小契丹還不立成齑粉？”
(本章完)