烈日之下，操練不停。
一隊士兵上前，小步快跑着。角聲突然一響，人人拈弓搭箭。
離弦之箭飛出，遠遠地落在遠處的草人之上。
如此重複，直到擊钲聲響起，士兵們才停下腳步，緩緩收攏列陣。
朱叔宗舉步上前，挨個草人查看。
他看得非常仔細，每個草靶都查了羽箭的落點部位。
國朝軍中考核，箭術第一，比什麽都重要，人人要會射箭，畢竟沒有專職的弓手隊伍。
行進間射草人，是一個重要的訓練科目，考驗的是軍士們在運動情況下射擊的精準度和速度。
戰場之上，情況複雜，不是什麽時候都會給你原地射擊的機會——那個考核也有，長垛靜射是也。
“不是很好！”朱叔宗面無表情地回到了高台上，對一衆教練使說道：“昔年大帥掌鐵林都，于晉陽殺叛将賀公雅，麾下來自河陽、昭義鎮的老卒翻牆而下，擡手便射。射完前沖，再***準無比，箭箭咬肉。現在是什麽樣子？”
教練使們無語。當年那都是老兵，有人見仗十幾次了，殺人就和穿衣吃飯一樣尋常。眼前這些都是招募的新兵，訓練才兩年，能比麽？
一個好的弓手，沒三五年培養得出來？更何況這個弓手不可能一直練弓，他還要練槍槊這類基礎武藝，短兵器也要學會一種。此外，特殊武器比如長柄斧、鈎鐮槍、狼牙棒、陌刀、重劍之類，要挑一樣學會，勤練不辍。
說白了，國朝軍士沒有分類，要學的技能太多，培養起來周期太長。
其實各藩鎮打到現在，或多或少都面臨着後備兵源不足的問題。不是人不夠，是技藝合格的軍士不夠。
打仗消耗的速度，肯定比你培養快啊。一個什麽都不會的新人，從地裏招募過來，讓他紀律嚴明，令行禁止，熟悉金鼓旗幟，會與袍澤們一起列幾個常用的軍陣，差不多就要花一年時間，這還是在土團鄉夫們已有一定基礎的情況下達到的。
所以，藩鎮将帥們在衙兵大量消耗之後，都優先選擇州兵補充，州兵不夠，再補縣鎮兵，縣鎮兵也消耗完了，隻能補土團鄉夫了。
靈夏十五州大約有三萬州兵，無縣鎮兵，這個後備兵源其實是不太夠的。
但邵大帥經常下令從屬、附庸藩鎮、草原各部揀選精壯送過來，這也是一大補充來源。
戰場上收編的降兵，也會甄别使用。
這便是夏軍兵力的三大來源，至今就是靠這個體系運轉的。
不過随着戰争烈度越來越高，再不是以前在西北小打小鬧那種了，消耗變得非常劇烈，自己培養的比例就變得越來越大。
數月前都教練使衙門遣人送了一萬新兵到河中，步騎皆有，主要是爲了補充各部衙兵戰損，這批人就是朔方鎮自己“原汁原味”培養的，訓練了數年之久。
那一萬人送走後，都教練使衙門就還剩一萬在訓“半成品”了，于是又緊急招募了一萬新兵，分成三批，按不同的進度展開訓練。
這支在訓軍隊号“續備軍”，一個曾經出現過後來又罷廢的番号。
兩萬在訓人員中，五千人已經開始接觸行進間射草人這類高級科目，五千人還在進行基礎的槍術、刀術訓練，一萬人才剛剛熟悉軍中規矩，操練過幾次隊列。
兩萬新兵年齡都不大，普遍在二十以内，大部分就隻有16-18歲，屬于邵樹德出鎮夏州之前出生的人。蕃人、漢人皆有，本地人、外地人摻雜。
他們的童年過得比較辛苦，稍大一些後，日子漸有起色，到了長身體的階段，生活已經有了明顯的改善。如今從軍之時，家中甚至已經起了翻天覆地的變化。
他們是幸運的，因爲在少年時代能吃飽飯了，但又是不幸的，因爲比他們晚出生十年的人生活要更好，打小就能吃奶，時不時還能吃點肉，長成後身體會比他們更強健高大。
這批人的忠心沒有任何問題，在進入軍隊這個大染缸之前，也談不上跋扈嚣張，頂多受社會風氣影響，有些許苗頭罷了——是的，就是社會風氣，任何一項制度，都必須考慮社會風氣或者說共識，貿然移植宋、明、清管理軍隊的制度，來約束此時的大頭兵，會引起巨大的反彈。
制度，終究是靠人來執行的。風氣如此，便是再純潔的人，多多少少也會受到影響，武夫不是沒有感情的機器，你說嚴格要求不準張口閉口造反，人家憑什麽聽你的？軍營之中，風氣就這樣，大夥平日裏就在談論哪個軍官好，哪個軍官不好，要不要砍死他之類。潛移默化之中，啥也不懂的“萌新”、“小白”也會變成跋扈武夫。
風氣的改變，不是靠一個人或幾個人能行的，也不是靠制度就能約束的。這需要漫長的時間，需要社會共識的改變，即大家認識到這樣不行，對所有人都沒好處，有這個共識，風氣才會得到改變。而不是某人振臂一呼，說執行個什麽制度，幾年内軍中立馬純潔，能對抗全社會風氣的污染，維持自己内部的小純潔圈子，執行制度的軍官們一個個和政委一樣，充分理解主官的意思，徹底維護主官的利益，沒有任何私心，靠嘴皮子說服跋扈武夫們手裏的刀子。
最忠心的武學生，都做不到毫無私心，惟命是從，遑論舊軍官了。
夏軍目前的風氣，與宣武軍一樣，算是相對聽話，相對純潔的。這種風氣是軍隊組建的曆史、社會大環境、主帥的個人意志、軍官團隊的私心、底層武夫自身的利益以及制度約束各種條件下達到的平衡，這種動态平衡往哪個方向走，全看各方博弈的結果。
你遷就軍士，那就朝五代十國那種跋扈到極點的武夫方向走，你拉住點缰繩，他們或許就會朝恭順一點的方向走。這就是博弈，沒那麽簡單，也不是短期内能見到功效的。
“這五千人，還得練一年。”朱叔宗毫不猶豫地說道：“不合格的軍士，我沒臉送給大帥。若有大戰，便從州兵裏補充吧。”
“都頭，當初組建鎮國軍，各州州兵被抽調得厲害，這幾年補充也比較緩慢，再抽州兵，會不會不太合适？”有人問道。
“也是。”朱叔宗想了想，便說道：“或許可以讓河西、青唐諸部酋豪獻背嵬若幹。這些人技藝都不錯，隻要軍中粗粗整訓，便可上陣厮殺。就這麽着吧，反正兵不練好了，便是大帥親自來催，我也不放人。各軍軍使若來打聽，你們也這般說，不要客氣。”
衆人聽了暗自腹诽。
你家女兒是夏王親自選中的長媳，将來開國，便是太子妃乃至皇後，你敢這麽說，我們怎麽敢？混到都教練使衙門的人，都是沒啥門路的，如何能得罪那些大将？
“都去校場忙活吧，給我狠狠操練。如今肉奶管夠，不要怕他們練不動，去吧！”
“謹遵都頭之命。”諸教練使紛紛散去。
給手下們下完命令後，朱叔宗下了高台，騎着一匹馬，沿着寬闊的校場慢行，仔細看着軍士們操練。
“出槍這麽慢，若是戰陣搏殺，你已經死了知道嗎？”
“聲音怎麽這麽小？沒吃飽飯？”
“你怎地每次都刺人胸口？若他着甲，你刺得穿嗎？”
“你這槍術有幾分火候了，但還不夠。保義軍王将軍，臨陣搏殺，吼聲如雷，每每刺中賊人喉嚨，從無失手，你還得多練。”
“呦呵，看來投軍前練過啊，但不可自矜。大王有言，‘月棍年刀一輩子槍，寶劍随身藏’，列陣搏殺之時，賊兵着甲，渾身隻有幾處無遮護，你要保證回回刺進去，穩、準、狠、快，武藝便到家了。”
“你這用刀之法不對，給我出來，單練劈砍百下。”
“今日教你們如何在臨戰前快速上弓弦，兼校準步弓，一個個都聽仔細了。”
……
訓練場上，教練使、教谕、助教、驅使官們走來走去，嘶吼不斷。
這是一個藩鎮軍隊真正的根基，也是長期維持戰鬥力的基礎。
培養一個合格的士兵不容易，代價巨大，周期漫長。但征戰之時，也許一天之内就能損失幾萬精銳主力，往往讓他們所做的這一切成爲笑話。
但這事還得做，還得擴大規模。
如今鎮内糧肉奶産量大增，可以支撐更大規模的新兵訓練了。
續備軍，或許可以擴編至五萬人，每年輸送一萬技藝合格的新兵，補充戰損。
如此，長期拉鋸之下，敵人一定撐不住，隻能龜縮守城。利用地形、城池的優勢，來抵消他的軍士個人素質方面的差距。
“都頭，有牒文傳來。”一名文吏匆匆趕到朱叔宗身側，禀報道。
朱叔宗接過公函，拆開後看了一下。
原來是飛龍軍久經征戰，損失較大。而且邵樹德發現原本組建時，夾雜了太多陰山諸部蕃人，素質太差，這次補了不少新兵，勉強将編制完善，但他又想擴編至萬人，讓朱叔宗挑兩千會騎馬、技藝合格的新兵送過去。冬日大河上凍之後，飛龍軍以戰代練，南下襲擾洛、鄭、滑諸州。
“簡直——”朱叔宗剛想罵娘，又看到最後一行，邵樹德打算在臘月置酒招待諸将佐，讓朱叔宗把女兒也帶過去，王妃有諸般賞賜雲雲，便生生忍住了。
“你一會去找胡教練使，讓他挑兩千會騎馬的好手，送往安邑。”說這話時，朱叔宗微微有些臉紅。
于是他又補充了一句：“大帥要遣飛龍軍出戰，軍令如山，我等敢不從命！”
“遵命！”文吏面無表情，告退離去。
朱叔宗看了看熱火朝天的訓練場，琢磨着一會該行文安邑了，擴編續備軍，已經迫在眉睫。
方才牒文中還提到一事，河洛經略使李唐賓親自督戰，猛攻硖石堡，已經克複。
戰事之慘烈，讓人震驚。光被李唐賓親手斬殺的諸軍将校、蕃部酋豪就不下二十人。攻占此地後，諸軍一鼓作氣，連下缺門、白超壘，進抵新安縣城下，但兵鋒已鈍，隻能暫時回撤，築寨固守。
又得補充戰損了，但應該不是從續備軍這裏想辦法，而是附庸藩鎮兵馬，比如華州軍。
(本章完)