雄雞伸長着脖子，發出了高亢的鳴叫。
仿佛破開了神秘的咒語，懷遠新城從沉睡中蘇醒。
春寒料峭，嚴霜遍地。
令人牙酸的絞盤聲中，閘門緩緩升起，進入閘槽之中。
州兵們推開了朝京門，讓天邊第一縷陽光灑入城中。
永勝街上白氣蒸騰，蒸餅肆的店家忙得滿頭大汗。
街邊站滿了軍士家屬，他們拿着蒸餅，邊吃邊踮着腳尖張望。
“來了！”不知道誰喊了聲，所有人都下意識往前跨了一步。
整齊的腳步聲在大街盡頭響起。
穿着褐色綿服的軍士出現在衆人眼簾之中。先是一排，然後是第二排、第三排……
家屬們目不轉睛，仔細在人群中尋找自己的兒子、兄弟和丈夫。
每過一營，都會響起一連串的呼喊聲。
太陽漸漸升起，融化了白霜。軍士們呼着白汽，沉默地行軍着。
壯麗氣派的靈武郡王府内，邵樹德穿戴好了戎服，與家人告别。
折芳霭抱着剛出生數月的女兒，讓邵樹德看了又看。
沒藏妙娥的小腹微微隆起，與趙玉并排站在一起。
諸葛氏畏畏縮縮地站在後面，目光時不時轉向沉睡中的愛子。
封氏姐妹幫邵樹德整理好了袍服，靜靜退到一旁。
“等我回來。”邵樹德大步離去。
親兵副将鄭勇掀開了馬車門簾，邵樹德坐了進去。八名執戟衛士翻身上馬，護衛左右。
車輪緩緩轉動，數百親兵策馬随行，朔方軍，又一次出征了。
十餘萬大軍，這大概是朔方軍曆史上規模最大的軍事行動了。
……
雲州城外，箭如飛蝗。
萬勝軍使申信垂頭喪氣地進入帳中。李克用二話不說，抽出馬鞭就打。
馬鞭劈頭蓋臉，打出了數道血印。
申信不敢躲閃，任由嘴角鮮血溢出。
萬勝軍是他一手拉起的部隊，也立過不少功勞，大帥嘉悅，賜軍号“萬勝”。
但卻始終拿雲州城沒有辦法！
雲州，即西晉之代王都、北魏之平城，國朝北疆重鎮之一。
開元末，王忠嗣将大同軍理所從大同軍城徙治于此，管兵九千五百人、馬五千五百匹。城内另有雲中守捉使轄下兵馬七千七百人、馬兩千匹。
雲州城高池深，巍峨聳立，河東軍數次圍攻，皆無功而返。
李克用也知道這座城不好打，強攻多半沒戲，隻能靠長期圍困。但萬勝軍屢攻不克，損兵折将，依然讓他怒不可遏。
攻破邢州的喜悅，一下子散掉大半。
“給我滾！”李克用一腳踹翻申信，罵道：“這次便算了，下次再無功，誅爾全家。”
申信默默退去。
蓋寓擔憂地看了一眼。
大帥的火氣比較大，可以理解，因爲他的弟弟死了。
昭義節度使李克修，去歲爲大軍籌集錢糧攻邢州。但大帥認爲他辦事不利，沒有籌集到足夠的錢糧，因此當衆鞭笞了他。
李克修何曾受過這等屈辱，頓時又氣又急，一病不起。前幾日傳來消息，死了。
平心而論，澤、潞二州一直是李罕之鎮着。這厮光會殘害百姓，哪會治理地方啊。
一頭老鼠都能賣七千錢的地方，能籌集到多少錢糧？
大帥這脾氣，該改改了。經常不分場合，當衆辱罵、鞭笞大将，大家都是有頭有臉的人物，如此折辱，誰受得了？
其實當時打完後，大帥就後悔了。但性格如他，又怎麽可能當衆認錯？大帥之弟在病榻上眼巴巴地等着兄長來安慰，結果愣是到死都沒等來一句話，就這麽去了。
大帥随後也沒任何表示，而是保舉另外一個弟弟、決勝軍使李克恭爲昭義節度使。今日申信遭了這頓鞭子，也是無妄之災，隻能說他自己倒黴了。
“大帥，今日東邊有消息傳來，幽州節度使李匡威将兵三萬，增援蔚州。”蓋寓輕聲禀報道。
李克用扔了馬鞭，道：“三萬燕兵何懼之有？某已遣将防備，無事。”
他派的人是邢洺團練使安金俊，帶着河東及邢州降軍兩萬餘人。燕人的目的不過是守住蔚州罷了，根本不敢主動到雲州來。
就算來了也不怕！
城外足足五萬虎贲之師，來了正好把李匡威殺敗，趁勢兵逼範陽，看他怎麽辦。
攻大同的一大目标，便是獲得通往幽州的便捷通道。
蓋寓有些躊躇。
其實他是反對攻大同的，原因是大帥的目标不明确。
如今既已奪占邢州，下一步目标便該是成德鎮，大帥之前也在爲此做準備。可突然間又改主意了，非要攻大同軍，這一下子就把幽州鎮也牽扯了進來。
形勢有點被動啊！
“大帥，還有一地不可不防。”蓋寓提醒道。
李克用下意識看向了地圖。
有一處地方，北枕陰山，南拒大河，水草豐美，宜牧宜耕。
振武軍城！
……
“牒：奉處分，昔曹公爲樂府歌雲：‘老骥伏枥，志在千裏。烈士暮年，壯心未已。’今猶古也，我得人焉。前件官百戰成功，一麾出守，曾安海俗，永振風聲，不求更握虎符，唯願終申豹略，豈覺老之将至，每俟用之則行……身先行伍，顧指軍兵，勉揚矍铄之名，無緻遷延之役。時不可失，往矣敬哉！事須差充行營東面都指揮使，赴善陽關備禦，讨逐河東徒黨者。”
楊悅将幕府發來的命令牒文交給宋樂觀看，随後笑了笑，道：“大帥還挺看重老夫。罷了，便率軍去善陽關戍守，待主力前來。”
“大帥既有命，楊将軍還是早行吧。所需軍器糧草，按三月所需領取，如何？”宋樂捋了捋胡須，問道。
楊悅臨出發前，就擔任了行營都虞候，掌軍法、情報。如今大帥還在半途，又行文而至，任命他爲陰山行營東面都指揮使，率軍占據善陽關，驅逐可能前來的河東軍隊。
善陽關，就在善陽嶺上，位于振武軍城東南一百四十裏。
昔年邵樹德随郝振威東征李國昌父子，走的就是這條路線，還曾在善陽關停留過，對其山川地理之勢還是有點印象的。
宋樂這幾年一直在振武軍城任職。
朔方并鎮之前，他是振武麟勝節度使，并鎮之後，擔任朔方節度副使，但仍常駐振武軍城，實際管着勝州、麟州以及豐州三地的事務，任勞任怨，勤勤懇懇。
他對附近的一草一木都很熟悉。
六谷吐蕃數萬人抵此，他親自找白道川巡檢使契苾璋商議，給這些吐蕃人安排了一塊有河又有草的地方，種植小麥、牧養牲畜。
因爲吐蕃人來得比較晚，沒趕上農時，但宋樂仍然組織這些人，搶種了一茬豆子，收得十七萬三千餘斛。随後，還在入冬前收儲了二十多萬束草料，古之能吏莫過于此。
善陽關的重要性，宋樂還是懂的。呃，當年他也是跟着丘監軍一路走過去的，知道出善陽關東南行二百一十裏可至朔州，再東微南八十裏可至雁門關。一旦拔下雁門關，便可威脅忻、代盆地，斷河東軍之退路，李克用豈能不慌？
“好！某這便去了。關城不大，怕是駐不了多少人。”楊悅起身道：“某帶新泉軍四千步騎東行，振武軍城這邊，便由天雄軍使臧将軍負責了，宋使君但可找他。”
天雄軍目前隻來了一部分，是輕裝疾行趕來的，主力和辎重還在後面趕路。
不過白道川巡檢使契苾璋素來忠勇（與李克用有仇），其部亦可出兵萬人，城内還有七百州兵，安全不是什麽問題。
“事關緊要，将軍還是速去吧。”宋樂拱手道：“大帥的方略，大抵是逼退李克用，非是要和其死戰。然兵兇戰危，詭谲難言，将軍還是做好動刀兵的準備吧。”
“某省得的。”楊悅亦抱拳回禮，随後便下去整頓兵馬了。
說實話，他不是很喜歡打這種仗，沒意思。
隴西郡王李克用亦是唐臣，持節河東後，也算恭謹，并無什麽大逆不道之舉。
和他們厮殺有什麽意思？白白便宜了草原上的胡人罷了。
若有的選擇，楊悅其實想去沙碛，攻河西黨項，滅掉這個一直不肯歸順的勢力。
隻可惜，大帥的志向太遠，野心太大，目光已經牢牢盯着中原，如之奈何。
還有自家兩個兒子，唉，他們隻想着建功立業，打誰都無所謂。
罷了罷了，大帥待楊家恩遇有加，隻能替他賣命了。
(本章完)