武夫，他們都見過，京城便有。
神策軍經過一番整頓，的确比黃巢入關中前那會要強一些。本來滿朝文武還寄予厚望的，但在前年移鎮風波那會又原形畢露，讓人大失所望。
确實比廣明元年那會能打，但在藩鎮軍隊面前，仍然不堪一擊啊，連敢戰的勇氣都沒有。
朝廷仍然沒有放棄神策軍，這兩年依然在大力整頓，至于效果如何，隻有天知道了。吳融看不大出來，但蕭蘧是見過河中衙軍的，自覺差距很大。
遠方的軍隊漸漸靠近了，蕭蘧一眼不眨地盯着。
衣衫有些破舊，顯是在外征戰久了。但士氣旺盛，牽着戰馬走在路上時，沒有那種憊懶之色，這說明主将治軍較嚴，軍饷應也能及時、足額發放。
看到幾個人站在路旁，一騎奔了過來，仔細盤問，然後讓他們退到很遠的地方去，等大軍過了再走。
嗯，軍士們很警惕。這若是換個沒責任心的部隊，比如神策軍，根本懶得管你，随意圍觀，根本不會驅趕百姓。
這還是得勝班師，如果是出征進兵途中，多半就要把你扣下了。管你是不是奸細，一律先抓了再說，免得軍情洩露。
數百騎在行軍途中，除了戰馬偶爾發出的聲音外，軍士們之間沒有閑聊，沒有談笑，每個人不是看着前路，就是看着自己的隊正、隊副，做好了随時接收命令的準備。
蕭蘧、吳融二人退到了村子裏面。臨走前，已經看到了後面步隊的身影。同樣除了器械碰撞聲外，就無任何動靜了。偶爾聽到一聲擊鼓，步卒就停下來整隊，蕭蘧也是第一次知道，原來不僅僅是列陣作戰前進時要整隊，甚至就連普通的行軍趕路，有時候都要停下來整隊。
到了村子裏後，視線便被遮住了。蕭蘧、吳融二人對視一眼，皆歎了口氣。
“這是定遠軍吧？”蕭蘧問。
“是定遠軍，某看到将旗了，軍使姓王。”吳融說道。
“此強軍否？”
“若沒見過神策軍，某也看不出來強還是弱。今觀之，勝神策軍多矣。”
“某覺得，比河中衙軍還要強一些。或許技藝上差不多，但有種說不出的感覺，肅然、冷靜、持重，還有殺人殺多了那種狠厲。這等虎狼，若是放入長安，那可太危險了，還是讓他們待在河隴好。”
“隴右素來出強軍，後漢時董仲穎之兵就甚銳。”吳融說道。
蕭蘧一噎，合該你考不上進士。
這是人話嗎？靈武郡王今年有大戰，耗費甚多，但還送了一百車鹽、一千匹馬、三千頭羊、沙狐皮、野馬皮、鹿皮若幹至長安，這般恭順，你拿董卓來類比？
“有這等強軍，隴右諸州無憂矣。”蕭蘧輕捋胡須，笑道。
“乏人。”吳融道：“方才村子周圍看了看，大片空地，全任其長草。若是在中原，早就種滿莊稼了。”
“子華有所不知。”蕭蘧道：“某來之前，也曾查過檔，打後周（北周）那會起，河隴百姓便是半牧半耕，莊子附近種地，稍遠一些的地方，直至山丘，皆放牧牛羊馬匹。地廣人稀，便是如此，因此成年男丁弓馬娴熟，雄壯魁梧，漢時之六郡良家子也。”
蕭蘧此番前來，還帶了天寶年間有關河隴諸州的各種檔案，涉及部落民情、諸水系、山間道路、土地肥瘦等等，方方面面都有，幾乎都抄錄了一遍，作爲見面禮送給邵樹德。
過去了百餘年，有些東西固然發生了很大的變化，但也能拿來參考不是麽？蕭家這麽做，算是有心了。
“某受教矣。”吳融行了個禮，誠心實意道：“不出門，不知曉外間事，不知天下民情這般複雜。”
蕭蘧含笑不語。事實上他以前與吳融一般無二，但到底做了幾年縣令，知道幹實事有多麽複雜，完全不是讀書考學時想得那麽簡單。
衆正盈朝，就能天下大治了嗎？不能！一人一個想法，萬人萬個想法，做點事，太複雜了。
突然間一陣馬蹄聲，數十騎奔進了村子。
騎士們大聲呼喝，清出了一塊場地，随後兩位将領聯袂而至，在場中下馬站定。
“這麽荒僻的村子，竟也有賈客？”年紀較大的那位将領掃了一眼蕭家的車隊，笑道。
車隊前後上百人，要麽是嚣張慣了的豪門奴仆，要麽是橫沖直撞的家族護衛，在長安時有多嚣張，此時就有多老實，就連兵刃都藏到了車底下。
蕭蘧見了暗暗歎氣，還不如山中的亡命之徒。那幫人有時還敢與官軍搏一搏，這些個奴仆護衛，當真也就隻能在長安城裏裝裝樣子，被二十來個挎刀持弓的武夫一吓，眼睛都不敢直視。
“應不是什麽商徒。這車上，裝的倒像是婦人出嫁的嫁妝，大箱子小箱子的。”另外一位稍年輕些的将領開玩笑道。
蕭蘧聞言稍稍有些不自然。見兩位武夫并不算太兇，便整了整儀容，上前行禮道：“王臣蕭蘧見過兩位将軍，家兄乃時宰蕭遘……”
“蕭遘？”年長将領想了想，便問道：“建中年間出任宰相的蕭複是你們什麽人？”
“曾祖。”
“那個奸官，爲何同意與吐蕃議和？”
“此乃朝議，曾祖建中四年方任宰相。彼時内有泾原兵變，外有李希烈據淮西而叛。國事多艱，與吐蕃會盟，也是無可奈何之舉。”
“哼！你帶着大車小車，到渭州來所爲何事？”
“都是些陳年圖籍文冊，隴右、河西二十一州的，天寶年間所存舊檔，欲進獻給靈武郡王，或有用處。”
“還算有心。回去後告訴你大兄一聲，不要添亂。定難軍的大好局面，都是武人們一刀一槍拼出來的。某叫楊悅，若有指教，可來夏州尋某。”說罷，翻身上馬，嘴裏還在嘟囔：“走了！看見這些人就心煩。”
楊悅帶着騎士前呼後擁走了。
王遇在一旁笑了笑，道：“楊指揮使脾性剛直，治軍嚴厲。蕭相既爲師長（百官之長），又襲名爵，或可爲這隴右之地做些什麽。你也看到了，渭州人影都沒幾個。若能從關中募民來屯墾，大善也。”
“朝廷已敕令各道發刑徒于會州，至今已經千餘人，渭州或可依此故事。”
“刑徒都安置到新設的定西縣了。大帥本欲徙三千巢衆至渭州，如今打下了岷州，便打算将這些人送到溢樂、和政、祐川三縣。渭州，主要招募良民屯墾，這得着落在蕭相身上了。大帥爲了人口之事，愁得茶飯不思，蕭相若有辦法，什麽好處得不到？”說罷，王遇看了看蕭氏車隊，又笑道：“若是送金銀器皿，大帥必不喜。圖籍文冊，正當其時，蕭氏有心了。某叫王遇，定遠軍使，蕭官人未必聽說過某。”
王遇？事實上蕭氏是研究過邵樹德身邊的将領和幕僚的。王遇，本爲李詳部下，巢軍陷陣骁将出身。華州殺黃巢監軍反正之事，便是這個王遇動的手。
本來以爲是個粗鄙得不能再粗鄙的武夫，沒想到說起話來竟然比将門出身的楊悅更中聽，更和煦，這卻是始料未及了。
靈武郡王，竟然連巢将也能收拾得服服帖帖，還教導得如此知禮，這心性、手腕當比想象中更高。
“對了，大帥已回蘭州。你等若要見大帥，隻能到五泉了，還得快些動身，若慢了，怕是隻有去夏州才能見到了。”王遇也翻身上馬離開，臨走前又說道。
“多謝王軍使提點。”蕭蘧拱手行禮。
雖然貴爲宰相胞弟，但面對這些定難軍大将，蕭蘧依然覺得挺不起腰杆來，說話客客氣氣，禮數從來不缺，與在京中時那副淡然高遠的模樣完全是兩個人。
一衆騎手走後，蕭蘧輕輕松了口氣。
楊悅，似乎對世家大族很有看法啊！你不也是将門出身麽？何如此做派耶？
王遇，雖是巢軍降将出身，但并不粗鄙，對蕭氏似乎也不排斥。日後家兄若順利出鎮河渭，或可與其多多接觸。
定難一鎮，共有鐵林、武威、經略、定遠、豐安、新泉、鐵騎七軍，此皆嫡系也。
另有天德、振武二軍，乃新收之外系。
義從一軍，乃雜胡兵馬，不過頗得信任。
既要融入定難軍的圈子，那麽就得對各軍、各将多多熟悉，免得犯了人家的忌諱。
至于說拉攏、結交諸将，蕭氏還不會如此不智。即便真的要做，也得用很巧妙的方式，隻要時間夠長，總有機會的。
“得快馬加鞭去蘭州了。”蕭蘧輕聲道：“子華，可願随我去蘭州？此去蘭州五百三十裏，若快些走，十日便至。”
“固所願也。”
二人不再廢話，挑了一些護衛，便沿着渭水河谷，一路經襄武縣（渭州城）、渭源縣、高城嶺、武階谷、大來谷、狄道縣、長城堡，越沃幹嶺，于八月二十二日抵達了蘭州理所五泉縣。
他們運氣不錯，邵樹德剛剛送走了一批鄯州過來的吐蕃部落酋豪，正準備經會州返回夏州。若是再慢一些，怕是就隻能去會州碰面了。
(本章完)