她們站好之後,又有幾群少女,被太陽貞女引帶着進入正殿。很快,大殿當中,就排好了五個方陣,一百多人。
大殿最前方,大祭司身着繁複刺繡的長袍,手拄黃金長杖,一直安安靜靜,正色相待。直到這些少女排好隊伍,他才咳嗽一聲,揚聲高呼:
“偉大的太陽神,需要你們爲祂做出奉獻!——需要你們,把你們的身體,你們的生命,你們的前途和榮譽,全部奉獻給祂!”
少女們的隊伍裏起了一陣小小的騷動。有人絞緊了羊駝毛織成的衣帶,有人左右扭頭,觀望姐妹們的動向,有人下意識地往後縮了一縮,想要退到隊伍末端去——
而與這些黑頭發的少女不同的是,蒂雅挺直了腰杆,昂首向前。金色長發在她身後垂落,宛如爲她披上了一件金絲披風。
她是太陽神女,是承受神恩、受到神力灌注,承受過太陽神降臨的神女,她的身份和後面少女那些不同。
而更加不同的,是她曾經爲同個神廟的姐妹出頭,提矛沖殺出神廟,沖到大祭司面前,甚至主持了祭祀儀式,向太陽神申訴冤屈,并且得到了太陽神的注視和回應……
有這樣的經曆,蒂雅便被調入王都,直接送進都城的總神廟。
當然,王都有不止一位太陽神女,甚至王都的太陽神女,基本上都是神血濃郁的公主和大貴族女兒。
蒂雅在裏面的地位并不高,不受重視,很快就被扔去處女院,教導那些太陽貞女的預備役。教她們祭祀禮儀,教她們各種禱詞,教她們制作供奉神靈的食物……
另外,對一些已經通過初級訓練的預備太陽貞女,還要教導她們紡織最輕軟的羊駝毛,紡紗,染色,織成衣服、鬥篷、神像和帷幔。
最重要的,是教導她們用棍棒和長矛戰鬥,用石刀割開祭品的喉嚨,掏出祭品的心髒奉祀神靈……
蒂雅微微側頭,關注了一下她帶領的少女們,反手打了一個安撫的手勢。如一道安甯的漣漪拂過,方陣漸漸安靜了下來,又緩慢地波及到其他方陣。
大祭司默不作聲地盯着她們,好一會兒,等整個方陣都安靜下來,才朗聲道:
“你們将離開神廟,離開王國,去到極遠極遠的地方。你們将失去太陽貞女的身份,失去高貴的地位,甚至,失去貞潔,被迫屬于其他的男人。
你們唯一不會失去的,就是神對你們的庇佑。太陽神會記住你們的奉獻,在你們死後,你們的靈魂将進入神國,作爲太陽神的神妃而永生——”
他說一句,下面就掀起一陣恐懼的騷動,再說一句,再一陣恐懼的騷動。等大祭司說完,年輕的預備貞女們,已經瑟瑟發抖,有一大半小聲啜泣起來:
“我不要——”
“我不要走——”
“我可以不去嗎……我被挑到這裏來,就是爲了成爲太陽貞女的……”
“我甯可去死……甯可作爲祭品,死在神台上,我也不要屬于别的男人……”
更有一個年方十歲,剛剛被選入神廟的女孩兒,大聲哭喊起來。她:
“媽媽,媽媽,媽媽……”
她一哭,整個方陣都有點撐不住,哭聲此起彼伏,幾乎掀翻了神廟的屋頂。
大祭司闆着臉看着她們。方陣當中,有的姑娘神色鎮定,那多半是國王的公主,以及大貴族的女兒,不相信自己會被扔出去;
也有些姑娘神色惶然,基本上是偏遠小貴族的孩子,成爲太陽貞女的可能性很小。運氣好點兒,會被賜給王國的勇士,或者成爲貴族屋裏的美女;
運氣差點兒,弄不好就是人祭……
現實就是這麽不公平,命運就是這麽殘忍。大祭司忍了忍,忍了又忍,眼見這群姑娘哭得實在不像樣子,終于一頓黃金長杖,朗聲喝道:
“夠了!無論你們誰去,都是爲太陽神做出奉獻!太陽神會賜福你們!不會忘記你們!——現在,十四歲以下的,全部退出大殿!”
嘩啦啦的一片腳步聲。哭喊媽媽的女孩子,以及一些年齡偏小、哭得格外惶恐的姑娘,全都迫不及待地退了出去,或者被旁人拖了出去。
最後,隻剩下一半左右的少女,站在原地,安靜等待自己的命運。
“還沒學習戰技的,全部退出去。”大祭司左右望了一圈,繼續命令。刷啦啦啦,又退出去一小半人,原地隻剩下二十來個少女。
這一次,大祭司終于滿意了一點,點點頭,籲一口氣:
“很好。——偉大的太陽神需要五個奉獻者,在尚未領受神恩的預備太陽貞女裏選。誰願意?誰自願站出來?”
沒有人。沒有任何一個少女,自願,或者敢于自願,面對這樣可怕的命運。大祭司想也不想,直接點名:
“拉缇,菲娜,安,烏璐……”
每喊出一個名字,就有一個少女無聲無息,軟倒在地。大祭司臉色凝定,對她們的反應看也不看——
左右都是一些小貴族家、外地偏遠貴族家的女兒,多一個少一個,有什麽要緊?
她們當中,也沒有任何一個,身上顯現太陽神額外的神恩……
還想再點第五個,門外忽然有個年輕祭司,小碎步急急趕來。在大祭司邊上附耳低聲幾句,大祭司愕然道:
“你确定?這可開不得玩笑!”
“确定!——這是剛剛下達的神谕,我怎麽敢僞造!”
既然是神谕,那也沒有什麽可以推托的。大祭司長長吸了口氣,望向隊伍最前列,幾名金發燦爛的太陽神女:
“偉大的太陽神,需要一位太陽神女爲他奉獻。——誰願意?”
“我願意!”
話音剛落,蒂雅上前一步,揚聲道。
大半個月後,格雷特在飛空艇下來的太陽貞女隊列裏,愕然看到了一個熟人。
“蒂雅?……你怎麽來了?太陽神怎麽把你也打發來了?”
加更債終于還完了,好幸福嘤嘤嘤~~~