轟轟烈烈的海鮮大會在海灘上召開。
精靈們，無論是乘船歸來的傳奇弟子，還是駐守海灘邊上的巡邏隊，抑或緊急來援的周圍村民，都親親密密地坐在了一起：
“我來弄篝火！”
“我去弄柴火，這附近地形我最熟，哪裏有枯樹我一找就能找到！”
“化石爲泥！化泥爲石！——把這些貝殼搬上來，烤一烤就好吃得很！”
“我去把家裏的鍋拿來！還有烤叉！”
他們在海灘上搭起篝火，懸起魔法火焰；架起鍋碗瓢盆，鋪開石闆；調合醬汁，磨碎香料粉末，做好了一切烹饪的準備——
那些俘虜的劍魚、金槍魚雖然不能吃，但是其他在戰鬥中死去的、被抛上岸的，奄奄一息的，或者已經死去的魚蝦，卻理所當然是大快朵頤的對象。
賽瑞拉操縱水波，讓切成薄片的鬼爪螺在沸水裏滾了兩滾，又在醬汁碗裏打了個水漂，立刻飛到唇邊。濃郁鮮香的味道在舌尖上炸開，銀龍少女吃得眯起了眼睛；
伯納德一手一碗螺肉，一手一根比他胳膊還長的烤魚，左右開弓，吃得胡子上都沾滿了醬汁。大量高階魔獸肉短時間下肚，野蠻人身上熱氣騰騰，每一塊肌肉都高高贲起；
尤迪安跳到石闆前方，把兩把精靈月刃，揮舞成了一團銀光。刷刷刷，刷刷刷，刷刷刷！
小山一樣高的大王烏賊，一人多粗、數十米長的腕足，被他切成半尺長，手指粗的細絲。艾希·月歌站在案闆對面，尤迪安切好一堆，她就抱走一堆，奔跑着送去烤……
就連那些受了重傷，剛剛被治療術拉起來的精靈戰士們，都加入了這場忙碌。
有力氣的就幫着切肉、烤肉，沒力氣的就在旁邊調醬汁，刷燒烤架，實在虛弱的，至少也能在鍋邊看火：
順便，看到哪塊魚肉、蝦肉、蟹腿煮熟了，眼疾手快撈上來，吃！
大量魔獸肉下肚，一張張蒼白的臉頰，也多了幾分血色，身上氣血沸騰。很快，滿營萎靡的傷兵當中，多了許多歡聲笑語，已經有人開始大聲吹牛：
“你知道，那個龍蝦鉗子沖我夾過來的時候……”
格雷特在海灘上緩步走着，這邊盛半碗湯，那邊拿一根烤烏賊腿，換個火堆再拿兩個烤貝殼，很快就填飽了肚子。他順着火堆往前走，很快就發現海灘上的人流，呈同一方向流動：
那邊，三座高大的黑影，一字排開。格雷特快步走過去，隻見以薩西莉亞爲中心，三棵形态各異的古樹，占據了半邊海灘：
或直立，或橫卧，或樹冠盡力展開，或樹幹直上直下，杵成胖墩墩的一坨，頂上連樹枝都吝啬發出幾根。
精靈們手裏牽着一串漂浮碟，或者直接用漂浮術托着，或者幹脆用藤蔓編織成筐子，把大批大批的食材，往古樹那邊運送：
有些做好的，單獨盛出一盤子，或者一鍋，交給煉金樹船薩西莉亞。薩西莉亞伸出一根長長的樹枝，頂上一片一片厚厚的圓葉片，放滿了就收回樹幹内部，消失不見；
有些被火球術炸死，被電死，被毒死，或者被其他方法弄死的龍蝦、螃蟹、魚人，就直接聚攏起來，嘩啦嘩啦，往三棵古樹的根部倒。
倒一批下去，就有樹根飛快地竄出來，主根旁邊伸出無數小小的細根，裹住這些屍體。然後砂石或者泥土自然翻騰，把這些死者掩蓋下去。
很快，地面平坦下來，什麽都看不到了……
“薩西莉亞姐姐，你們這是在吃嗎？”
格雷特把手上一直舉着，實在吃不下了的一根烤烏賊腿，放在薩西莉亞的圓葉片上，伸手摸了摸葉片。葉片輕輕抖動，很快，格雷特的意識當中，傳來了古樹溫柔的聲音：
“是啊。……這些魔獸，海獸，對我們來說，也是一頓大餐呢。吃一頓，可以積蓄很多，至少小半年不用想法子找吃的……而且還可以幫助可愛的孩子清理環境，大家都有好處，不是嗎？”
原來古樹還可以用這種法子積攢能量啊……格雷特大開眼界，也是，動物的屍體腐爛在地裏，被細菌分解，形成腐殖質，進入自然循環，自然會被草木吸取。
但是，直接埋下去，直接就可以吃，而且不挑品種，不在乎甲殼，不在乎毒素，這種吃法，很顯然，古樹們都有特殊的竅門的……
格雷特眼睛一亮。他飛快地抽出胸前衣袋裏的橡木杖，晃一晃，将它變成齊眉棍形态，插入地面。一手握着橡木杖，一手摸摸薩西莉亞的樹枝：
“薩西莉亞姐姐，你能不能教教它？難得有這麽一頓大餐，大家一起吃啊！”
一串輕輕的，溫柔的笑聲在意識中響起。古樹分出一根樹枝，輕巧地搭上了橡木杖的杖身。格雷特松一口氣，拍拍橡木杖：
“伱在這裏學！我去給你拿吃的！”
說着撒腿就跑。身後，橡木杖上竄出兩根樹枝，呼呼呼呼，揮舞得和風車一樣，差點兒就打到了格雷特後背。
遠遠地，注意着格雷特的傳奇長老們，紛紛露出了忍俊不禁的笑容。
這頓大餐一直持續到月亮移過中天才宣告結束。格雷特按照法師的習慣，早早進入夢鄉，第二天早上起來，海灘上已經被清理一空——
古樹的消化能力實在是驚人。連帶格雷特那根橡木杖，也顯得精神抖擻，枝葉都翠綠了幾分。
唯一的變化就是，它在樹幹頂端分出了十三根枝丫，每根枝丫上都長出了一叢橡葉，葉片肥厚結實，濃綠發亮，還結了一簇簇橡果。
随便格雷特怎麽溝通，橡木杖都筆直地挺在那裏，不肯縮回鉛筆大小。
“喂，吃撐了？”
格雷特摸摸它。橡木杖抖了抖樹幹，橡葉發出一片細碎的嘩嘩聲，仍然不肯變形。
“唉，行吧……不變就不變吧，來，我想法子扛着你走……”
格雷特飛快地召喚了一個漂浮碟，把橡木杖往上一橫，再召喚幾根活化繩捆住。橡木杖憤怒地揮舞着樹枝，格雷特卻早有準備，往後一跳，以毫厘之差躲了過去。
非但橡木杖吃撐了，就連其他幾棵古樹，格雷特都懷疑它們吃撐了。卡雷恩長老的那根木杖，更正，那棵樹人，大搖大擺地走在隊伍裏，每走一步，都發出轟隆隆的悶響；
吉拉特長老的古樹，雖然身姿苗條一些，但是每根樹枝上都流淌着鹽水，很顯然，昨晚那頓大餐，含鹽量實在高了一些；
而薩西莉亞女士，也就是煉金樹船，這時候化成了一座龐然巨舟，兩邊伸出數十根木槳，一下一下地在河裏劃着上行。
而船舷邊上，還伸展出兩根長長的樹枝，另外兩棵古樹各自挽住一根樹枝，遇到水流湍急、落差較大的地方，就用力扯一把，幫助薩西莉亞女士逆水上行。
格雷特：“……要不然你下來自己走？你看别人家的古樹，都是自己走的！”
橡木杖憤怒地掄了他兩樹枝。
一行人沿着河流，慢慢悠悠，足足走了兩天。河流變成溪水，溪水變成山泉，薩西莉亞也終于由船隻形态變爲樹人，走在人群中間。
連續翻了七八座山頭，眼前豁然開朗。賽瑞拉騎着獨角獸希蘿，格雷特和伯納德共乘阿帕，站在一道高聳的山梁上，向下俯瞰：
“這裏……好美啊……”
蒼翠的山巒，茂密的森林，環抱着一泓清澈的湖水。湖水倒映藍天，白雲在水中悠悠漂浮，湖畔丘陵起伏，草地平緩，村莊像鮮花一樣散落在周邊，靜谧安甯到了骨子裏。
沿着山脈的走向極目遠眺，一座高聳的山峰拔地而起，矗立在群山盡頭。山峰頂端，不知多少棵高大的樹木互相纏繞，互相支撐，筆直指向天空。
哪怕隔着數十裏遠，也能看見那糾結纏繞的樹身，幾乎和山頂相同粗細。粗壯的樹幹向上拔起，樹枝展開，托舉着一座……一座……
一座宮殿？
一座城市？
格雷特揉了揉眼睛，給自己加持了一個鷹眼術，又揉了揉眼睛。法希姆長老已經緩步來到他身邊，指着那座山峰：
“那裏就是精靈王廷，整個永聚島的精華所在。世界樹和古樹們托舉的，就是精靈王族的宮殿，樹根深深地紮入永恒之井。下面的山坡上，十二支精靈貴族，環繞着王廷居住……”
“山峰上流淌下的泉水，流入翡翠湖裏，滋養着我們的同胞。精靈族的法術學院，戰士學院，以及撫養教育年幼精靈的學院，都在翡翠湖周邊。”
“這片群山環抱的沃土，集中了大約三分之一的精靈族人口。當然，也有許多熱愛自由的精靈，居住在更遠的森林，湖畔，甚至南島上……”
“現在，你是想先去法術學院看看，還是先去精靈王廷？”
格雷特來回扭頭，仰望一會兒巨大的世界樹，又俯瞰一會兒靜谧的村落和湖泊。很快，他就盯住了世界樹周圍，如同支撐，又如同護衛一樣的古樹們：
“我的媽媽，就在某一棵古樹裏嗎？”
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(本章完)